美麗的丹那優鬱的抱怨，讓姜子鉞明白了，自己身處在這個時代與國家中，不僅自己影響着他人的命運，更受到他人的強力推動。
“丹娜，請放心，只要我能控制得到的，一定不會讓你去做不願意做的事情——任何事情。”姜子鉞鄭重地強調道。
丹娜卻用略帶懷疑的眼神看着他，輕聲問道：
“你保證？”
“我保證。”姜子鉞斬釘截鐵地回答。
丹娜這才放心地點點頭，接着問：“今天你約我出來就只是爲了說這些嗎？”
說話的時候，她的神情就像一個純真的小女孩充滿了期待。
姜子鉞固然有些蠢鈍，但畢竟曾經滄海，與前妻蘿塔•斯陶德特可是有過一段雖然短暫但卻也充滿浪漫與歡愉的愛情婚姻，自然早有準備。
他衝丹娜泛出微笑，說：“我來見你，又是道歉，又是感謝，還有作保證，難道不夠嗎？”
調皮的語氣透露出他早就想好了接下來要做什麼。
“當然不夠了。”丹娜馬上顯出不高興的神情。
“好好。”姜子鉞攤開雙手，說：“其實我已經在方孔星城阿皮西烏斯餐廳預訂好一個位置，就是我們以前吃飯的桌子。今晚請你吃羅馬大餐。”
“太好了，正好我可以順便買些東西。”丹娜眉開眼笑。
“買什麼都可行，只要我付得起。”姜子鉞慷慨地迴應。
丹娜看着她，泛着燦爛的笑容，說：“其實也沒多少東西，就是到伽摩專賣店買幾件內 衣。”
“那就走吧。”姜子鉞說着側身示意。
“等等……”丹娜卻猶豫了，她好像發現了什麼，趕緊說道：“你不會就要我和你這樣穿着軍禮服去方孔星城逛街吃飯吧？你胸前可是還掛滿了勳章啊。”
“當然不會了。”姜子鉞得意地說，“伽摩專賣店旁邊有一間小白龍中華服裝店，我已經給你定好了一套旗袍，過去換就行了。”
“小白龍中華服裝店？好像服裝都是量身裁訂的，而且是全手工縫製的，據說收費都比較貴。”
“事實上，老闆是我媽一位遠房親戚，對我們家一直只收布料的錢。”
“我沒去過他們店，他們怎麼知道我的身材尺寸？”丹娜感到奇怪。
姜子鉞的臉上馬上泛出尷尬的笑容，趕緊解釋道：“十三年前，當我還跟你一樣是個志願兵時，我的目視測量成績可是在全軍大比武裡獲得第一名的。”
接着，他以一種近乎猥瑣的口氣補充道：
“經我目測，你適合穿34D。”
丹娜並沒有因此感到羞澀，反而笑着問道：“這是你們中國人的標準還是歐美標準？”
“當然是傳統的歐美標準。”姜子鉞一本正經地回答道。
涉世未深的丹娜也許並不能想到，姜子鉞那已經犧牲的老婆，蘿塔•斯陶德特可是個身材標緻的“大洋馬”。白種歐美裔女性身形上的共性，眼前這個光頭長官可是早已深諳其道的。
“那你又得了一個第一名。”丹娜笑道。
“過獎了。請吧，龐帝克小姐。”
“好的，馮•姜子鉞先生。”
於是，兩人肩並肩，走向軍營大門，逐漸溶入緋紅色的黃昏中。
那天，在小白龍中華服裝店，姜子鉞換上了一套象牙白中山裝，丹娜則穿上了姜子鉞爲她定製的白底繡金花絲綢旗袍。
當兩人分別從試衣間走出來，站到一起時，服裝店老闆姜思傑和一衆員工，無不發出驚歎。
一個冠絕古今的英雄，一個豔壓中外的佳人。
“那一戰，他不僅挽救了帝國，還贏得美人的芳心！”
——歷史上竟有如此之罕見的評語，英仙星際聯邦和新羅馬帝國媒體這樣一致地對姜子鉞作出評價。
面對如此刺眼的標題，羅博強壓着內心的憤恨與懊惱，來到母親羅趙冰面前。
其實他大可不必如此。姜子鉞固然英雄蓋世，豔福不淺，可他羅博也算得上“不死鳳凰”，“幸運寵兒”。自小到大，不但有那美麗聰慧的母親庇護，更有美女一次又一次地幫他逃離死神。
2918年4月“太極”行星的“虛空禪寺劫持”事件中，丹娜•龐帝克救了墜落懸崖的他；同年10月第二次“易”星域會戰中，當座艦“海格力斯”號戰列艦被擊落後，身負重傷羅博醒來便見到了陳維茵。
而這一回，2920年5月6日姜子鉞和“鄭和”艦隊利用恆星“喜瑪拉雅”大耀斑發動的“太陽的殺伐”中，“蚩尤”號大副斯卡蒂•提亞西，急中生智啓動艦橋整體逃生程序，使整個中央控制艙在猛烈的恆星拋射物質吞沒戰列艦之前迅速脫離，成功幫助羅博和艦橋人員逃生。
而後續及時趕到的醫院船“埃米爾•阿道夫•馮•貝林”號，更在帝國軍搜索艦船到來之前找到了他們。
可以毫不誇張地說，羅博絕對擁有網文小說裡的“主角光環”，出身優越，才貌雙全，人脈極好，運氣絕佳，不可不謂“高富帥”。然而總是惜敗於那個來自普通家庭的普通軍人，雖然那人長相還算英俊，但畢竟是個光頭“窮吊絲”。
從艦長到突擊隊指揮官再到艦隊司令，每一次正面交鋒都被對方將了軍。現在看來，不光戰場上贏不了，連情場也輸了。
因此，從個人身世角度上考察，羅博確實有足夠理由鬱悶。
“我的博兒，你可不必在意失敗，更不必在意那個對手——姜子鉞。”
母親羅趙冰心平氣靜地安慰兒子。
當羅博搭乘“貝林”號醫院船回到“埃癸斯”行星的消息傳來時，終日跪在佛堂裡唸經的羅趙冰趕緊向供奉的佛祖像和菩薩像磕頭答謝，可就是起身時竟因爲太過激動而摔倒在地。但她根本就沒注意到疼痛，無需傭人的幫助便奮力站起來。
然而，見到心愛的兒子來到面前時，她卻完全掩蓋了內心的興奮和激動，以一貫的平靜鎮定表情面對着兒子。
“母親，如果‘蘿蔔’反擊作戰計劃如期展開，現在我必定是在‘新拜占庭’行星元老院的臺階上迎接您。”羅博的口氣充滿了憤恨。
“你又何必在意反擊計劃取消呢？以你現在的地位和權力，能影響到聯邦國防軍的戰役決策乃至整個會戰的進程，已經是完全超乎歷史上的任何人了。”
羅趙冰知道兒子現在內心複雜，思緒激烈。野心受挫，他將失敗歸於神一樣的對手和豬一樣的隊友，卻不靜下心來反省自己的原因。
“超乎歷史上的任何人？”羅博將信將疑。
確實，以英仙星際聯邦和國防軍以及對手的規格來看，整個人類歷史上很難找出一個像羅博這樣年紀輕輕，只以區區一個上校的軍階加一個艦隊分隊指揮官的職務，在這場決定性大會戰中發揮出如此強大的作用。
於是，母親的話起了作用，羅博的情緒平靜了下來，對母親說道：“縱然是這樣，但還是遠遠不能達到我的理想。”
就如無數聰慧的賢母一樣，她對羅博總是通過先揚後抑的方式來指出兒子的不足。她順着兒子的話，分析道：
“如果你在獲知姜子鉞回到‘新拜占庭’行星與女下屬約會的消息後，仍然像之前那樣銳意進取，抱着殲滅姜子鉞艦隊奪下‘新拜占庭’的必須信念，現在肯定離你的理想更近了許多。就算你害怕姜子鉞，那麼佔領‘阿瑟嘉德’後迅速撤退，也將是完美一戰。可是你又是擔心，又是貪心，自然只能淪爲失敗者。”
“媽媽，我……”羅博滿臉盡是悔恨的表情。
母親的話正切中要害。他在回國路途上還是有反思了自己的全盤計劃和作戰過程的每一個細節，發現除了長程迂迴英仙旋臂外側行進速度過慢外，在四月二十六日聽從斯卡蒂•提亞西的建議，將目標轉向“阿瑟嘉德”行星是一大“敗招”。
事後來看，那時如果還按計劃直撲“新拜占庭”，姜子鉞必然來不及回防。“征服天堂”的蓋世功名就唾手可得，自己也將帶着“新拜占庭征服者”的響亮名號榮歸“安德洛墨達”。
當然，斯卡蒂的建議本身並沒有什麼問題，後來兵不血刃攻取“阿瑟嘉德”也是一大功績，如果到這時功成身退，迅速撤回國內，也將爲“埃癸斯”星域大會戰補上一個是完美的收關戰役。
只是他那無比巨大的野心卻是攻佔“新拜占庭”行星，併爲此賠下了整個“羅博”特遣艦隊。
“你的前程很可能將就此毀於一旦。而你那一幫死忠的袍澤還不幸淪爲你的炮灰——還是你個人野心失敗的炮灰。”羅趙冰原本平靜的語氣變得充滿了悲涼，“這是你的父親用兵藝術中的大忌，是一定要想方設法避免的無意義傷亡。你這樣讓咱們母子，怎麼對得起那些烈士的親人？”
面對母親這番話，羅博只能低垂着頭應對。
但羅趙冰並沒有就此結束對兒子的責難，加重語氣說：“還好你是我唯一的兒子，要不然我一定會逼你去國家公墓的草坪上自殺謝罪。”
“媽媽！”
羅博幾乎哭着跪到地上，穿着國防軍的白色軍禮服，向母親下跪。
羅趙冰卻把身子轉過去，背對着兒子，口氣冰冷地說道：
“起來吧，你可是還穿着國家軍隊的軍裝。如果我沒記錯，這可是你成年之後第一次向我下跪。但是，我，還有英仙星際聯邦乃至英仙旋臂的全人類，要的不是你的下跪，而是你的成功。”
羅博默默地站起來。
“宋庭榮已經同意與新羅馬帝國進行談判，目的是用帝國元老的兒子李敬先和戰俘換回宋曉瑜。我已經跟宋庭榮私下達成協議，不追究你失敗的責任，並將由你隨同副防長，前往‘太極’行星談判，接回宋曉瑜。還有，官方控制的、金銅鑼集團旗下和暗中支持的媒體，都會不遺餘力地宣傳你在此次會戰中的功績，並掩蓋你在‘喜瑪拉雅’星域的慘敗。你一定要把握這個機會，把宋曉瑜接回來。”
“世上只有媽媽”在羅趙冰身上體現得淋漓盡致。
抗命不遵加上丟了整個艦隊，就這樣苟且回到國內的指揮官，即使之前有那一系列的勝利和榮譽，也可算是過大於功。換成其他人，現在恐怕是在上軍事法庭接受審判，而不是回到家中享受母子情深。
英仙旋臂的人類世界，恐怕也只有羅趙冰這樣的母親擁有這樣的能量來這樣庇護這樣的兒子。
感激之餘，羅博也表示了疑問：“媽媽，宋庭榮和羅士琳怎麼還願意與您合作？”
羅趙冰轉過身來，看了羅博一眼，目光充滿了複雜的情緒。但很快，她就以鎮定的口氣向兒子分析道：
“‘米德嘉德’被襲，‘安德洛墨達’被圍，‘亞特蘭蒂斯’被毀，‘伊甸’被襲。這些可是四連敗，完全可以擊垮國民信心的四大敗仗，影響之惡劣是‘埃癸斯’的大勝彌補不了的。加上宋曉瑜關鍵時刻莫名奇妙的出逃，讓宋庭榮和星際統一陣線的政治聲望和執政能力受到了極大的質疑。”
“已經在國會佔有優勢的米爾豪斯和自由與民 主聯盟，怎麼可能就此放過宋庭榮呢？他們將發起彈劾議案，要把宋庭榮趕下總統寶座。要知道衆議院只需過半票數、參議院要三分之二票數，宋庭榮就得把權力交給現在的衆議院議長米爾豪斯。”
“就當前參衆兩院的形勢來看，宋庭榮很難挺過這一關。”羅趙冰顯得有些幸災樂禍。
母親這麼一說，羅博頓時明白了。羅趙冰要幫宋庭榮度過這個難關，藉以換取自己的前途。可是他並不瞭解母親在總統和國會面前還有什麼王牌可用。於是，他問道：“您有什麼理由能說服自由和民 主聯盟撤消彈劾議案？”
面對兒子的疑問，羅趙冰卻報以不滿的眼光，顯示她對兒子未能諳熟議會鬥爭之道的失望。
“不必撤消，只要保證票數不足即可。我能夠遊說足夠數量的自民盟衆議員投反對票，使彈劾議案在衆議院就被否決。藉此來跟宋庭榮和星際統一陣線達成交易。”
但她接着對羅博語重心長地強調道：“博兒，這可是我最後可打的牌了。接下去的，就真的只能靠你自己了。”
“媽媽，我明白！”羅博點點頭，堅決地迴應。
羅趙冰注視着兒子，欣慰地點點頭。她並非出盡手上的牌，實際上她手上還有一張大王牌。只是她自己也很清楚，這張牌一旦打出來，她和兒子以及英仙星際聯邦內部一大幫人都將不得不把生命當作賭注押上歷史的賭檯上。所以，她希望直到她死，都沒有機會作出早已設計好的孤注一擲。
訓導了兒子之後，羅趙冰便問道：“你不想去晉見總統嗎？”
“他又沒召見我。”羅博一直對宋庭榮沒什麼好感，雖然這個人掌握着半個人類世界的權力，並且可能是他未來的泰山大人。
“隨你。不過，有個人，我想你還是很有必要主動去見上一面。”
母親一邊說一邊展示出白玉團鳳玉佩，出征前羅博交到陳維茵手裡的那個粟家傳家寶貝。
“媽……”羅博吃驚地看着母親手裡的玉佩。
“你出征後，陳維茵就來找我，把你對她說的都跟我講了，並且把這個玉佩交還給我。”
聽到母親這麼說，羅博顯得有些失望，嘆着氣說道：“我真不明白，她爲什麼這麼做。”
羅趙冰卻顯現出得意的微笑，說：“陳維茵看出你是這個恪守孝道的男人。換句話講，她知道我對你的影響。所以才把這麼重要的玉佩交回給我。我開始還跟她說這是你跟她的事情，但她堅持交回來。並且解釋說，即使她要接受，時機也沒有成熟。”
“時機也沒有成熟？這是什麼意思？”
母親很清楚，羅博並沒有悟出聰明女人之間的默契。於是，便以一種慈母教道孩子的溫柔口氣說：
“你就不用去探究了。她是個聰明的女人，對自己的追求很明確，對時機的把握也會很準確。你有空還是多約她出來，趁着羅孝琛還駐守在‘埃癸斯’行星，宋曉瑜又羈押在帝國，你難得有這麼好的時光。”
原來母親早就什麼都知道了，而且話外之音已經很明確地表達了支持他與陳維茵的愛情。羅博自是高興得不得了，趕緊說道：“我等一下就去找她。那這個玉佩……”
羅趙冰卻嚴肅起來，說：“先放我這裡，時機成熟時我會親手交給我的媳婦。”
“媽，我明白。”羅博卻還是滿心歡喜，爽快地迴應。
羅趙冰對兒子再度抱以一笑。
男人在愛情面前其實更加單純。當然，可能羅博自小就有個無比強大的媽罩着，結果養成了他只專注於自己的職業生涯，而少有對自己人生和社會乃至國家更全面的考量。
當陳維茵交向羅趙冰交回白玉團鳳玉佩時，她明白無誤地告訴這位英仙旋臂星際首屈一指的華人貴婦：
當此兩國烽火連綿，我作爲敵國被俘科學家的身份，對羅博而言無疑是個巨大的負擔。只有當戰爭結束，和平重臨，我們的愛情才得以實現。
從那時起，羅趙冰認識到，兒子是幸運的，有這麼一個聰慧果敢的紅顏知己。但也只能高興到這裡而已——因爲陳維茵的身份。羅趙冰已經獲知，在接下來聯邦與帝國的談判中，陳維茵是戰俘交換名單中重要籌碼。
只是，她沒有把這個情報告訴兒子。
羅博和陳維茵的愛情極有可能因此而告終。
羅趙冰語重心長地對兒子說：“博兒，好好把握你自己的命運吧。”