當姜子鉞率領艦隊回到新羅馬帝國首都行星“新拜占庭”時，已經是2920年10月21日。此時，帝國元老院已經對整個“太極”行星上乃至整個“太虛”恆星系統發生的一系列鉅變，有了完整的瞭解。
“事情已經很明顯，‘太極’行星與‘易’行星就是同一性質的人造天體。”帝國樞密院執政官辦公廳裡，汪澤仁神情嚴肅地說道，“而居住在‘太極’行星上的十二市長聯盟，也擁有令人懷疑的動機。他們進行大撤退後，並沒有向元老院和各行星行省提出避難要求，他們只把非‘太極’行星的市民送回各個行星，而他們自己龐大的移艦隊已經不知所蹤。而且他們分佈在元老院與羅馬人民境內各處的商船也都在逐漸離開，朝英仙旋臂外側的空間飛去。”
執政官透露的消息令今天滿懷喜悅晉見的姜子鉞感到意外。但接下來，汪澤仁的話更令他從意外上升到震驚。
“姜子鉞，你的‘白頭’艦隊留下的無人偵察船沒有帶回任務後續的情報。可是我們的科考船‘卡拉比－丘成桐’號和她的無人偵察船卻拍到不可思議的圖像。”
隨着汪澤仁的講話，辦公廳裡的燈光迅速暗下去，一幅巨大的三維立體成像浮現在衆人周圍，使得人們如同置身於宇宙空間一般。
在場的所有人，帝國執政官汪澤仁、帝國科學院首席院士陶成鈞、樞密院首席幕僚君特•赫爾曼•費施爾、帝國邊境艦隊“白頭”艦隊指揮官姜子鉞上校，都看到了無人通報艦從“卡拉比－丘成桐”號科考船上帶回來的經過藝術化處理的影相。
當長條狀的“共和國上將李克農”號戰艦離開後，正安靜地環繞着恆星“太虛”的“太極”行星，突然震動起來。
接着鏡頭被拉近到“太極”行星近地軌道上，令觀衆可以清楚地看清“太極”行星的表面。
原本因爲公轉週期與自轉週期相等而總是一面對着恆星的“太極”行星，卻開始在恆星“太虛”的黃道面上滾轉起。它的自轉形態迅速轉變，自轉軸已經突變爲與黃道面重合，海洋的一極對着恆星，冰封的另一極則揹着恆星，並且開始加速自轉速度。
同時，行星對着“太虛”恆星一面不斷蒸騰的海洋中央——正着對恆星的地方不斷地閃現強烈的光芒，大海被迅速加熱，併產生強大的海嘯涌向陰陽相交之處——“大聖的金箍”生態地帶。
洶涌滾燙的海水吞沒了整個生態環帶，將其間的森林、城鎮一併毀滅，然後涌向了陰面的冰川和冰蓋，再將其融化，激起可怕的漫天水汽。
隨着海水不斷地向陰面涌去，陽面的蒸汽也隨着被帶向陰面的大氣層，加速對陰面冰蓋的融化。
接着影像被加速播放，衆人很快就看到“太極”行星的陽面大氣層也向陰面消散開去，一個巨大無比的圓洞也逐漸映入視野。
立體成像上的時間提示過了二十四小時後，行星的陽面大洞口已經完全暴露出來，陰面的冰蓋連同大氣也消融殆盡，均被吸入陰面另一個與陽面大洞相同形狀和規模的巨大圓洞。
“太極”行星終於脫去了千年的僞裝，真容現世。
“‘易’星的結構！”姜子鉞禁不住高聲叫道。
“沒錯，上校。”陶成鈞院士沉着地迴應道，“它們都是一樣的結構。但是‘太極’將向我們展示‘易’星沒有展現過的恐怖力量。”
話音剛落，只見影像上的“太極”行星滾轉得越來越快，公轉也不斷加速，並且公轉軌道逐漸向內切變——彷彿它正被“太虛”恆星強大的引力吸住，正在螺旋墜向恆星。
但與此同時，恆星“太虛”也已經變得十分活躍，無數的黑子不斷出現，以至於在恆星表面形成大片的黑色地帶；無數的耀斑也不斷閃現，並帶動無數的日餌涌向太空。
突然，“太極”行星朝向“太虛”恆星的巨大洞**出了一道明亮的光束，直抵“太虛”的表面。光束轉瞬即逝，但“太虛”恆星表面被照射之處卻激起了猛烈的反應，開始迅猛噴發。
一股巨大到難以形容的日餌衝向太空，帶起巨量的高能物質，在恆星自轉的慣性作用下，形成弧形飛向“太極”行星。
在黃道面上邊作螺旋式公轉邊作高速自轉的“太極”行星，很快就用它那朝向“太虛”恆星的巨大洞口精準地吸住爆發出來的恆星物質。
一個宏偉的行星吸納恆星物質的吸星奇觀，就此展現在世人面前。
“太極”一邊高速滾轉，一邊縮小它的公轉軌道半徑，同時吸住恆星“太虛”拋射出來的物質。
成像顯示時間過去了四十八小時，行星“太極”已經在距恆星“太極”表面不足三十萬千米的圓形軌道上穩定地公轉。
它毫不受影響地運行在“太虛”上百萬攝氏度的日冕裡，並且保持着非常高的公轉和自轉速度，幾乎每一地球小時便繞轉“太虛”一圈。
而始終連結着它和“太虛”的那道高能物質流，卻彷彿是一個巨大的管道，源源不斷地將巨量的物質輸送到“太極”行星的大洞裡。
接着，影像也在這時候嘎然而止。執政官辦公廳裡恢復了平常的燈光。
人們並沒有馬上恢復過來，剛纔雄奇的影像給他們造成強烈的衝擊。
良久，陶成鈞才發出感嘆：“恆星間相互吸收的現象多了去，可是行星的‘吸星大法’可是人類歷史上前所未見的。更何況還是人造行星。能夠製造出‘太極’、‘易’這些行星的史前超級文明，想必是發展到了不可想象的水平。”
“‘太極’行星吸收‘太虛’恆星，難道就是爲了修復它自己？”姜子鉞問道。
“應該是。”陶成鈞回答道，“從你的報告來看，它通過掃瞄你的基因序列來找出自我修復的方法。那麼，我們看到的很可能就是這種方法的實現了。”
“‘太虛’恆星的質量是‘太極’行星三十多萬倍，‘太極’行星真的能吞下這麼多物質？”姜子鉞發出疑問，口氣中仍然充滿了驚訝。
儘管他是人類中有幸進到“太極”行星地下並接觸到其主宰“太一”的極少數人之一，可是 “太極”的表現依舊使這位馳騁宇宙空間近百萬光年的英雄大感意外和驚奇。
陶成鈞很快就回答他的疑問，說：“就如剛纔大家所見的，這應該不是問題。以‘卡拉比－丘成桐’號傳送回來的觀測到數據計算，‘太極’行星將‘太虛’恆星全數吸入只需要一百六十八個地球小時。”
“一百六十八個地球小時，就是七天。那麼現在‘太極’行星早已將‘太虛’恆星吞入自己腹中了。”執政官汪澤仁說道。
“是的，閣下。”陶成鈞不假思索地回答，“我相信，‘卡拉比－丘成桐’號的下一批數據將更加驚人，‘太極’行星極有可能連‘太虛’恆星的核心都吸收進去。”
“這麼說來，元老院與羅馬人民轄下‘太虛’恆星系已經不復存在。”說話的汪澤仁正襟危坐，神情嚴峻。
在他眼裡，“太極”行星吸收“太虛”恆星，已經不單單是科學技術上的問題，更是一個極爲重大的政治問題。
“閣下，請恕我直言。”陶成鈞大膽地提出意見，“以目前我們所見，‘太極’行星具有的這般能力，毀滅整個英仙旋臂星際的人類世界，絕不是個問題。那麼，姜子鉞上校在他的報告裡提到的，根據‘太極’主宰‘太一’的說法，與‘太極’同類的星際行星‘易’，也一定具有同等的能力。雖然目前它們還沒有對我們表現出敵意，但是我仍然強烈建議，執政官閣下和元老院諸公，爲羅馬人民乃至整個人類世界的福祉，做出決斷。”
講到後面，陶成鈞顯得非常激動，甚至可以用“慷慨激昂”來加以形容。
但是汪執仁卻用平靜的口氣說道：“陶院士，我理解你的想法。但是這不是元老院與羅馬人民一方可以單獨做到的。還有，我想英仙星際聯邦那一方面也有相應的報告和觀測能力。”
“閣下，卑職認爲英仙聯邦方面也一定在進行與我們相同的研究和討論。”姜子鉞說道，“那個粟瑜將軍的兒子羅博上校，是與我一同接觸了‘太極’行星主宰‘太一’聯幫人士。卑職所知的，他都知道。而且，他還曾經被‘易’星俘虜過，進入到‘易’星內部。因此，卑職建議，我們應當靜觀其變，等待英仙聯邦方面的反應……”
汪澤仁揮手打斷他的話，說：“姜上校，你的話很有道理。不過，請你集中精力做好準備，下午的元老院特別會議上，你還要做報告和特別陳述。”
“明白，閣下。”
汪澤仁轉而問陶成鈞，說：“陶院士，下午您的報告應該沒什麼問題吧？”
陶成鈞趕緊說道：“前面部份已經不需要改動，但後半部份，我想在‘卡拉比－丘成桐’號的通報艦到達後作脫稿陳述。按計劃，無人通報艦將在一個多小時後抵達，我有足夠的時間整理最新的觀測數據，並向元老院做出科學意見。另外，還有一個新發現的情況，也需要納入報告。”
“新發現的情況？”汪澤仁感到意外。
“是的。發現情況的負責人正在趕來，等一下就將向閣下您報告詳細情況。”陶成鈞並沒有繼續說明詳細的內容，顯然他顧及到保密問題。
“好吧。姜子鉞上校，你可以先回去了，下午我們再見。”汪澤仁做出指示。
“是，閣下。”姜子鉞回答完後，立正舉手敬禮，高呼道：“VENI，VIDI，VICI.”
汪澤仁站起來舉手回禮。
姜子鉞又轉身向帝國科學院首席院士陶成鈞舉手敬禮，然後迅速離開。
當姜子鉞離開樞密院時，恰好碰上了“天再旦”項目科學總監蔡莉莉博士。
蔡博士身着珍珠白的短裙套裝，散發着知性美，但卻表情嚴肅，眼神透着焦慮。
依照帝國軍人對知識分子的尊敬，也基於對防禦“新拜占庭”行星時關鍵助力的感激，姜子鉞立即向對方舉手敬禮。
“您好，蔡博士。”
卻不想，蔡莉莉對他的熱情報以嚴厲的口氣：“姜上校，我真想狠狠扇你一耳光，然後再狠狠扇自己兩耳光！”
面對突如其來的“襲擊”，一向臨危不懼的姜子鉞反而不知如何是好，怔了一下，趕緊接着問：“蔡博士，請問這是怎麼回事？”
“5月6日你發動的所謂‘太陽的殺伐’，我千不該萬不該幫助你。”她的口氣充滿了悔恨。
姜子鉞似乎悟到了事情的嚴重性，趕緊問道：“蔡博士，難道我們‘鄭和’艦隊當時發動的‘空間風暴’，造成了什麼重大的不良影響？”
“是的。”蔡莉莉口氣變得憂慮，“科學院本來要求保密，可是你是罪魁禍首，我還是認爲必須讓你這個罪人儘早明白自己的滔天罪惡比較好。雖然你們艦隊發出的‘空間風暴’規模不是很大，但是距離‘喜瑪拉雅’恆星太近，使它的引力仍然受到了影響，既而干擾了巨行星‘海倫’和‘帕里斯’在公轉軌道上的穩定。‘尼伯龍根的指環’已經計算出這種引力變化最終導致的後果。”
“難道‘刻耳柏洛斯’三星系統將加速崩潰？”姜子鉞非常敏銳，同時也再度感到震驚。
“上校，確切地說，你的艦隊當初抵近‘喜瑪拉雅’恆星發動空間風暴，打破了‘刻耳柏洛斯’系統脆弱的平衡，使它們之間陷入混亂。而我們現在所生活的‘新拜占庭’行星，在未來數月到數年裡，將被恆星、巨行星和矮星的強大引力撕碎！我們和億萬生靈都將成爲兇殘的‘三頭狗’口中的蜜餅！”
蔡莉莉的聲音聽起來幾乎歇斯底里。但她沒有繼續向姜子鉞描述即將到來的末日恐怖，而是快步離開，走向樞密院高大的門廊。
目送着蔡莉莉博士遠去的背影，姜子鉞感到無比沉重。
“喜瑪拉雅”恆星明媚的陽光下，姜子鉞的臉上卻充滿了陰沉，那不僅是大帽檐造成的，更是他內心的寫照。
“滅星者”無愧於其稱號。
爲了救援受到圍攻的“毛•澤•東”艦隊，情急之下的姜子鉞指揮艦隊攻擊了“亞特蘭帝斯”行星的聯邦金屬氫基地，毀滅了這顆生態系統原本就十分脆弱的行星。之後，他又帶領“鄭和”艦隊爲了摧毀入侵的“羅博”特遣艦隊，利用“喜瑪拉雅”恆星的耀斑，發動了空間風暴，但不想卻引發瞭如此可怕的災變——行星“新拜占庭”將隨着“刻耳柏洛斯”三星系統的大混亂而陷入萬劫不復的境地。
姜子鉞擡起頭，仰望太陽“喜瑪拉雅”，倍感漠然。
回想到自己這些年縱橫星際，可謂威風八面，殲敵無數，不想卻也把自己的祖國和人民推向危難的深淵。
“子鉞——”
熟悉的叫聲把姜子鉞的意識拉回現實當中。丹娜•琪拉•龐帝克下士，在樞密院臺階下熱情地朝她揮手。
兩人早就約好，今天中午一起前往方“方孔星城” 阿皮西烏斯餐廳就餐。
原本，姜子鉞和丹娜是希望藉着舊地重溫一下昔日初識的美好時光。可是當兌了蜂蜜和礦泉水的葡萄酒入口後，姜子鉞卻沒有表現出一丁點的愉悅。
丹娜立刻明白眼前的男人懷有重大的心事。她關心地問道：“子鉞，是不是發生了什麼事情？”
“是有事情。不過，我暫時還不能跟你講清楚。”姜子鉞直白地回答。
“不管發生什麼事，我都愛着你，永遠站在你這一邊。”丹娜微笑着說。
那種笑容，任誰看到，都知道是發自內心的真誠所致。
這反而讓姜子鉞更加感到壓力，看着眼前美麗純真的丹娜，還有周圍來來往往的男女，乃至新羅馬市、整個“新拜占庭”行星，無數的人無數的家庭連同他們美好的生活，都將因爲他的過失而破滅。
“謝謝你，丹娜。”姜子鉞感激地一邊說，一邊握住丹娜的手。
“我記得兩年前，你在這裡說你想離開這裡，去一個遙遠的行星上重新生活。”丹娜回憶道。
“是的。可是我在宇宙中飛了一圈，又回到這裡。”姜子鉞感慨地說。
“子鉞，你能不能退伍，然後我們一起離開，到一個遙遠的行星生活？”
姜子鉞猶豫了一下，才說：“丹娜，以前也許可以這樣。但是現在，恐怕不行。至少今後一段時間裡，我不想離開，也還離不開這顆行星。”
姜子鉞說着把臉轉向窗外。透過智能玻璃，他鳥瞰新羅馬市的繁華與喧囂，乃至“新拜占庭”行星的美麗與富饒。然後，他又把臉轉回來，注視着丹娜，說：
“丹娜，今後還有更重大的責任，需要我來承擔。”
“我理解你。我愛你，真的愛你。”
丹娜•琪拉•龐帝克深情地說道。但她似乎早已看穿了一切。