“都看過最新傳回的戰報了嗎？”奧林匹斯中隊的主帳內，摩里亞蒂看着眼前的衆軍官，沉聲道。
“是的。”懷特首先點點頭：“真是沒有想到，南聯盟方面竟然還有着‘人型魔法傀儡’這種秘密武器。如果不是我們和貝魯斯、羅瑪兩城的大軍剛好趕上，暴風城說不定就真要陷落了。”
“那個啥的傀儡，到底是怎麼個東西？怎麼戰報上給吹得那麼牛？刀砍不進、劍穿不透、連魔法也打不爛的樣子？”一旁，古德里安有些不服地問道。
“具體報告還沒有出來，不過根據繳獲的傀儡初步研究判斷，那是一種操縱型的魔法傀儡。”摩里亞蒂點點頭，從一旁的抽屜裡拿出一隻小巧的模型，赫然便是一隻微縮版的人型傀儡：“在寒冰末日前，布拉卡達的各軍團中曾大規模列裝過一種魔法傀儡，名爲‘匹諾曹’。那是一種以高密度堅硬金屬爲外殼，表面覆蓋‘魔抗法陣’，內部通過高能魔晶驅動的強大戰鬥傀儡。不論是面對槍林箭雨，甚至是法術攻擊，匹諾曹都擁有無比強悍的抵抗能力。加之這種人型傀儡身材高大，力量十足，且全身堅固，所以也同時具備了可觀的近戰肉搏戰力。”
“哦？那你這麼一說，這個匹諾曹豈不是天下無敵了嗎？既能抗，又能打，巨龍碰上了也只能吃癟了？”瑪格麗特有些不信的反問道。
“天下無敵倒不至於。雖然匹諾曹傀儡有着剛纔所說的諸多優勢，卻依然不能避免幾個重大的短板。”摩里亞蒂搖搖頭。
“是什麼呢？”
“一。由於通體金屬構造且體重龐大，匹諾曹的運動速度很不理想；二，因爲其鑲刻的魔抗法陣過於複雜，所以不但製造週期長、造價昂貴，而且一旦遭到連續的鈍器沉重打擊便可能徹底破壞傀儡內部的魔法迴路。”
“這一點來說，矮人的戰錘似乎是可以成爲它的剋星了。”克勞塞維茨稍稍打斷道。
“的確。”摩里亞蒂看了眼一臉得意的銀鬚矮人，又繼續道：“第三。也是最重要的一點，驅動匹諾曹需要強大的魔法能量作爲支援，所以即便配置最精純的魔晶。其續航時間也不會太長。”
“閣下，你說的都是寒冰末日前如何如何，那麼現在呢？”女狼人追問道。
“現在…如剛纔所說。匹諾曹所需的鍊金法陣工藝極高，所以在經歷了寒冰末日的大衰退後，其後幾百年來布拉卡達便再沒有哪個城邦有技術或者負擔得起，將匹諾曹傀儡重新大規模配備的了。”
“可是這一次在暴風城？”聽到這裡，瑪格麗特有些糊塗了。
“那是因爲，這次差點攻陷暴風城的並非真正原版的匹諾曹，而是由昆布城經過新研發成功的操控型魔法傀儡‘戰爭鐵拳’，一種簡化版的、但更爲實用、也更爲經濟的匹諾曹傀儡！”
“閣下，您剛纔就提到過所謂的操控型。那麼戰爭鐵拳與匹諾曹之間的區別到底是什麼呢？”懷特皺了皺眉，道。
“呵呵。簡單來說，便是戰爭鐵拳便是將原來的魔法操控體系改換成了地精手動操控。”說着，摩里亞蒂轉過身打開了一旁的一處魔法裝置，立時一副立體的虛擬圖形出現在了衆人的面前。
“這是剛剛纔由霍根海姆轉來的戰場實景圖像，你們可以看到。那具黃銅色的傀儡便是戰爭鐵拳。”
隨着摩里亞蒂的指點，軍官們急急將各自目光投向立體圖像，只見投影中是一隻被徹底冰凍在一塊淡藍色巨大冰晶內的魔法傀儡。透過近乎透明的冰體，所有人都可以十分清楚地看到其內部物體的全貌。甚至，傀儡胸口的裝甲板條間隙裡，瞬間被凍死在傀儡體內、已經全身化爲恐怖的藍綠色的地精駕駛員都一目瞭然。
“傀儡裡頭坐着地精？”古德里安睜大了眼睛。一副不可思議的表情。
“是的，這就是我說的意思。昆布城通過簡化傀儡身體內核的魔法陣，而改由特殊培訓的地精進入其內部直接操控，不僅大大降低了鍊金成本，還可以比全魔法自動控制的匹諾曹具備更大的靈活性與獨立性。”摩里亞蒂指着投影，徐徐解釋道：“不過，這樣的改動也並非是有利無害的。因爲操縱者視野的需要，所以原本嚴絲合縫的傀儡裝甲護板就不得不換成條柵或者蜂窩網格狀。這樣一來，就讓敵人有了重點攻擊的軟肋和目標。同時，地精的身體結構自然遠比不上金屬來的結實，所以一旦可以將傀儡內部的駕駛者直接殺滅，那麼即便戰爭鐵拳毫髮無傷也再無法動作了。”
“原來如此！”聽到這裡，諸人無不點頭。
“誒，那麼這具戰爭鐵拳又是誰幹掉的呢？能把魔抗強大的傀儡整個冰封住，莫非是…”說到這，瑪格麗特一下提高了嗓音。
“不錯，這具戰利品是由寒泉夫人親自出手拿下的。”摩里亞蒂微微一笑：“也許你們還不瞭解，當盟軍的前鋒部隊趕到時，其實風暴城的外圍已經被地精所攻破，甚至連曾在突出部戰役中扮演‘關鍵先生’的娜迦也再次現身戰場上。只是，地精指揮官怎麼也沒有料想到的是，我們的城主大人也會在盟軍的前鋒的隊伍中。僅僅一個超大面積的頂級治療術下來，原本暴風城內的大量傷兵便一下活蹦亂跳地再次爬起來找你拼命，面對這樣的場面恐怕沒有人是不膽寒的吧。加之後來寒泉夫人幾下“冰錐”砸下來就將戰爭鐵拳凍住了大半，地精的指揮官再不下令撤退就要被等着被反攻了。”
“呵，多少年了，超級強者在戰爭中地位依舊是如此重要…”這時，另一邊的克勞塞維茨輕輕嘆了口氣，不知是在爲戰場上無力抵抗的炮灰們而感嘆，還是在傷懷於謀略不如強者的這個無奈現實。
“不管怎麼樣，這也是遊戲規則的一部分。就好比克魯洛德的比蒙巨獸，一旦踏上戰場，就是無敵的存在一般。”摩里亞蒂也是一笑，淡然道。
“既然城主大人已經達到了暴風城並且成功穩固下了目前的態勢，是否有新的命令給我們嗎？”懷特沉聲問道。
“新的指令倒沒有，只是要求蔚藍法師團抓緊時間、充分做好各項準備。因爲戰爭鐵拳的忽然登場，可知在未來的戰場上我們的敵人將會更加得強大和難以應付。畢竟，時代在進步，無論是我們，還是地精，莫不如是。今後的內戰，只會變得越來越激烈和殘酷。”說完，摩里亞蒂再次緩緩看過每個人的臉龐。
“是，閣下！”
又過了半個月左右，按計劃第一批次的石像鬼中隊已經緊急製造完畢。爲了完成這票“軍購訂單”，藍晶城內的所有鍊金工作室可說是被捏在了一起加班加點。當然，其中的主力還是城主府下的萊卡工作室。而其他的煉金術士則根據自身不同的能力和水平爲之提供給類配件或者初加工的輔助服務。甚至連摩里亞蒂這個中隊長也被抓差，臨時回到地球工作室幹了十來天才算過關。當然，除了獲得豐厚的資金回報外，利用自身的專精階火元素領域和鍊金技巧，摩里亞蒂也同時通過損耗比例的完美控制賺取了大批的魔法材料，可說是大撈一筆。
而有了近一箇中隊的石像鬼服役後，再加上數座法師塔的監視和相互拱衛，藍晶城的放空力量可說是大幅度提升了。就算南聯盟方面偷偷排遣地精飛艇繞過風暴城遠程奔襲藍晶，也別想找到一點便宜。
這時，蔚藍法師團留守後方一個月的期限也已到達。於是法師團全員集結，即將正式開赴暴風城一線，與藍晶軍團匯合。
“摩蒂，我真的不能跟你一起去嗎？”
出發前，摩里亞蒂爲奧林匹斯全中隊放了半天的短假，他自己則返回了奧林匹斯花園與海倻娜道別。
“是的。”望着對方傷感的眼眸，摩里亞蒂抿了抿嘴脣，道：“比之戰場，後方更需要你，地球工作室更需要你，施密特叔叔那裡也更需要你。”
“可是…可是我不放心你…”海倻娜忍不住，垂下了淚珠。幾年前與摩里亞蒂分別了數月，那離別的痛苦已經讓她刻骨銘心，而這一次未婚夫是要上戰場，海倻娜又怎麼能不牽腸掛肚、柔腸百轉呢。
“我答應你，一定會平安回來的。”摩里亞蒂輕輕吻在海倻娜的臉龐上，微鹹的淚珠讓他也不禁自傷莫名，但臉上卻依舊是微笑着：“而且有費加羅大人和德普拉大人關照，不會有事的。”
“這…”海倻娜淚眼朦朧地仰頭看着對方，還想說什麼，卻又不能再說什麼了。
戰爭，讓女人走開。
但其實，戰爭從未讓女人走開……