江易，溫紅鈺，路巖，顧恆，孟常，丁雲傑，樑化吉，一行七人，就離開了紅葉山莊，騎馬趕路，前往萬象宗。
萬象宗，在遙遠的“西川”，那裡山清水秀，峰巒聳翠，人傑地靈，很多宗門教派都把山門建立在此處。
這“西川”地面極廣，雖然屬於離州，但是宗門教派的影響力極大，就算是當初大離國都管理不到這裡。
大離國是與這些宗門教派有協議的，和平共處，互不侵犯。
不過現在中央皇朝掌控離州，根本不可能簽署什麼協議，而是要皇權至上，絕對統一，想要將這些宗門教派全部剿滅。
所以如今“西川”局勢嚴峻，氣氛緊張，有一種暴風雨來臨前的死寂。
這些宗門教派都有上古的道統存在，源遠流長，底蘊深厚，門徒萬千，勢力頗爲龐大，不是那麼容易剿滅的。
不過中央皇朝威震天下，實在是太強大了，爲了以防萬一，這些宗門教派慎重考慮之後，準備舉行宗門大會，聯和起來，抗衡中央皇朝。
去“西川”，可以走水路，乘船順“灕江”而下，便可到達“西川”之地。
不過現在“灕江”已經被朝廷全面封鎖，江上通通都是鋼鐵船艦，來來往往，將大量的物資運送到“西川”。
此時，天空紅日高掛，江面上大霧全部消散，江水翻滾，水流湍急，捲起層層浪花，衝擊兩岸的高山峽谷。
在“灕江”之上，則是有一艘鋼鐵船艦正在乘風破浪，往“西川”之地疾馳。
船艦上，人影憧憧，在船艦頂層的甲板上，則是站着幾個身影。
甲板寬闊，全部鋼鐵鍛造，可以容納數百人，周圍皆用粗大的鐵柱欄杆圍着，防止船艦顛簸的時候，人掉落下去。
但是這幾個人筆直而立，就像是釘在甲板上的木樁，身軀一動不動，顯現出高深的武道修爲。
只是巨大的風浪吹刮過來，衣袍獵獵作響。
“這艘船艦全部都是鋼鐵鑄造，最少也有數千噸的重量，居然能夠浮在水面而不沉沒，以前只聽說過木頭能浮在水面上，從來沒有聽說過鋼鐵也能浮在水面上，太不可思議了。”
一個霸家的年輕子弟忍不住驚歎道。
這鋼鐵船艦，乃朝廷軍用器械，一般沒有密令批文的話，不能夠隨便調用。
在外面一般看不到。
何況霸州沒有什麼大河流，根本不可能有見到鋼鐵船艦的機會，難怪這些霸家子弟會一臉震驚，忍不住驚呼。
按照常識，鋼鐵怎麼可能浮在水面上呢？
“鋼鐵船艦是天工院一項重大的突破，涉及到力學知識，巧妙地運用了水浮力和船重力的平衡關係，讓重達數千噸的鋼鐵也能漂浮在水面上，打破只有木頭能夠浮在水面上的常規。”
開口說話的，是一個青年男子，也是霸家的一位天才。
他一身綢緞錦衣，玉冠束髮，雙目之中靈光閃動，似乎學識淵博，知道很多東西，說出來的話富有哲理。
在西北的時候，此人並不在其中，應該是剛剛纔從霸州過來的。
不過從那些霸家弟子的目光中，可以看出此人在霸家的地位很高，並且實力也非常強悍。
“鋼鐵鑄造的船艦，不知道比以往的木船堅固了多少倍，這灕江是離州最大的河流，幾乎貫穿了半個離州之地，但是因爲水流湍急，衝擊力巨大，所以沒有什麼小船敢在上面活動，只有大船才能夠在上面小心地行使，速度不會太快，這就造成了交通的不便利。但是現在，鋼鐵船艦克服了這些困難，可以在江上全速行使，本來到達西川要三天三夜的時間，但是現在，一天就可以抵達。”
這個青年男子說着，目光從那些霸家子弟的身上一一掃過：“聖上頒佈了新的學令，出版《天工開物》一書，其中涵蓋天文，地理，歷史，算數，機械，力學，異語等等知識，包羅萬象，你們要好好學習，不要以爲光是把武功練好就行了，積累知識也很重要，大離國之所以這麼快滅亡，很重要的一部分原因就是因爲鋼鐵船艦，這就是知識的力量。”
“是！”
所有霸家子弟不敢怠慢，立刻應道。
“很好，少頃，你這個探花果然名不虛傳，學富五車，才高八斗，幾乎什麼問題都難不倒你，不愧是我們霸家的驕傲，第一天才！”
霸立明讚許道。
這個青年男子，叫做“霸少頃”，是霸家當代家主親孫，大少爺，大公子，天賦絕佳，地位崇高。
他在上一屆科舉中，金榜題名，中了“探花”。
要知道，上一屆科舉，總共有一百多萬人蔘加，他能從中脫穎而出，奪取第三名“探花”之位，可見此人是有真才實學，絕非浪得虛名。
“這有什麼？僅僅只是一個探花而已，憑我的本事，完全可以位居榜首，可惜朝廷有規定，每個人只有一次參加科舉的機會，否則這次科舉我肯定會奪下狀元之位！”
霸少頃極爲自信地說道。
“表兄，你的本事衆所周知，不是狀元，勝似狀元，你能來助我一臂之力，我非常高興，這樣肯定能夠在離州站穩腳跟，闖出一片天地來。”
皇甫霸開口說話了，他雖然是皇子，但是並沒有功名，也沒有開府建牙，遠遠不如大皇子皇甫道，已經被封賜爲“道安公”，獲得權勢。
霸少頃是探花，有功名在身，而是實力高深，是霸家第一天才，有舉足輕重的地位，皇甫霸在其面前，自然要收起高傲的姿態，稱其爲表兄，以表示尊敬。
“這次在西北大地，雖然成功剿滅了吸血馬賊，但是並沒有查到墨門的蹤跡，也沒有得到寶藏，而是被那個黑衣蒙面人撿便宜，渾水摸魚，全部奪走了，可惡！”
皇甫霸每每想到此事，都懷恨在心，耿耿於懷，恨不得將那個奪走寶藏的黑衣蒙面人碎屍萬段。
“怨人不如自怨，求人不如求己！”
霸少頃看着皇甫霸，搖了搖頭，然後吐出了這麼一句話：“我這次來到離州，只是輔助你而已，真正決定事情的還是你自己，永遠不要把希望寄託在別人的身上，別人只能幫助你一陣子，卻無法幫助你一輩子，與其埋怨，不如改變，你可知道聖上爲什麼要第一個把你派到離州，而不是其他皇子？”
“其他皇子，皆有安排，分身乏術，我在京都勤讀典籍，苦練武功，內修知識，外修體魄，內外皆修，有所小成，所以父皇才把我派到離州來，擔起大梁！”
皇甫霸自信地說道，似乎十幾年的功夫沒有白費，終於有了出頭之日。
“愚昧！”
但是霸少頃卻冷冷一笑：“你就只有這點見識？八大皇子，無論是學識，還是武功，皆在你之上，派任何一位皇子來，都比你強上千百倍，聖上之所以最先派你，一方面是考驗你的能力，另一方面是想動用我們霸家的力量，這纔是真正的手段，不費一言一語，就將一方勢力牽扯進來，爲我所用，並且還心甘情願，盡心盡力，如果你能學到你父皇萬分之一的手段，那我們霸家也就值了。”
擎天大帝手段高明，玩得漂亮，既磨練了自己的兒子，又調動霸家的力量來鎮壓離州的混亂。
皇甫霸是第一次出來辦差，雖然是皇子，但是在江湖上名聲不顯，第一個將他派到離州，不會引起什麼巨大的轟動。
離州混亂，各種勢力盤踞在其中，錯綜複雜，牽一髮而動全身，欲速則不達，狗逼急了也要跳牆，什麼變故都有可能發生。
這些東西，霸少頃都沒有明說，是要讓皇甫霸自己去領悟。
他這個表弟，頭腦是有的，就是缺乏大局觀，得好好磨礪才行，不然根本無法與其他皇子競爭。
“表兄教訓的是，我一定銘記於心，好好改變！”皇甫霸儘管心中萬分不舒服，但是也不敢反駁，唯有虛心應承。
一旦他失去霸家的支持，就真的完了。
“不過那個黑衣蒙面人的確是真的厲害，那麼多宗門的絕世高手，都被他一人所斬殺，你的霸王拳也修煉到了一定的火候，除非遇到脫胎換骨以上的高手，不然遇到誰都有一戰之力，居然被其一招擊退，武念同修……怎麼會有這種存在？”
霸少頃話鋒一轉，眉頭緊皺，似乎在思考着什麼：“黑衣蒙面，倒是像影殺樓那些刺客的裝扮，但是又不是刺客的作風，如此霸道強橫，不是一個刺客能夠擁有的，而且也沒有聽說影殺樓有這種存在……”
他的心中，思緒萬千，一個個絕世天才從他的腦海之中閃過，但是都被其否定。
自古以來，凡是出現武念同修的人，天下都要發生巨大的變動，上古聖王羲，就是一個最好的例子。
半響，他纔回過神來，目光落在一個人的身上：“周清紗，你來說說，天下到底有哪一個天縱奇才可以武念同修的？”