賀知章帶領貢生們向唐鬆行宗二拜的座師之禮後，方纔起身向蘇味道走去。
那禮部負責引導新進士的官員也沒想到會發生這麼一出不合乎“禮”的舉動，深深的瞅了賀知章一眼，隨後又刻意放慢腳步與身後的新進士們耳語交代了些什麼。隨即，便見新進士隊伍的陣列有了稍稍的微調。
堪堪等新進士們向臉色僵硬、臊紅未退的蘇味道行禮完畢。就見一個身形高大的太監挽着一條鴿蛋般粗細，烏黑髮亮的長鞭走了進來。
長鞭擊破空氣，發出清脆的爆鳴聲。
九次靜殿鞭聲響過之後，頓時有丹陛大樂洋洋而起，其間新進士們快速各歸其座，唐鬆隨着殿中的權貴們一起起身。
洋洋的丹陛大樂聲中，聖神女帝武則天從殿後左側龍步而出，在政事堂諸相公的簇擁下登上了設於九級臺階之上的御座。
待詔上官婉兒如影隨形，侍立於御座的側後方，隨時聽候召喚。
其後便是一連串繁瑣的禮儀，唐鬆等人拜見天子畢。禮部司官又引領衆新進士再次叩拜天子，並高聲唱誦新進士之名，達於帝聽。
聖神皇帝少不得要說幾句勉勵新進士的話，繼而便是給新進士們賜御酒三盞。新進士滿飲後再次大禮拜謝皇恩。
一整趟程序走下來，待新進士們重回其座。
政事堂相公引衆人向天子三獻酒之後，今天的盛宴纔算正式開始。
至此，水殿內的氣氛算是徹底的輕鬆活躍了起來，武則天偶爾會向殿中某人賜酒或邀飲。與會者之間也是觥籌交錯。
酒過三巡，眼見着就該到上舞樂，賜宴進入**的時候，卻聽御座上雲板三響，水殿中頓時安靜下來。
在滿殿所有人的注視中，武則天手執九龍金樽從御座上站了趄來“科考選才乃國家之掄才大典，輕忽不得。朕聞此次皇榜一出，士庶鹹服，乃有‘龍虎榜，之譽。聞是語朕心甚慰，罰過賞功，過必罰，功亦必賞，今科兩位主考且上前來”
聞言，唐鬆放下手中酒樽從位次上從容起身，略整了整青柃儒服，又正了正頭上戴的士子冠深呼吸一口氣後一路走到了御座正下方在蘇味道身後半步處站定。
前次在宮城小堂唐鬆雖然到了武則天面前，但因有簾幕阻隔，是以並不曾見面，更無半句言語交會。
此刻儘管心中好奇的要死，但這場合實在不對，唐鬆也只能老老實實的低頭站着。
武則天的聲音並不是狠測亮清脆的那種，反而是低沉裡帶着些沙啞，這種音色若放在後世的美豔少婦身上就是典型的性感。但在這一代女帝身上特殊的身份再配上這少見的音色。就愈發使她的話語多了凝重的威壓。
唐鬆剛剛站好，低沉沙啞的聲音響起“擡起頭來”
因爲地勢的緣故，唐鬆擡頭平視後，只看到面前的臺階及武則天的半個身子，若想一窺這位女帝的全貌勢必要仰頭才成。
但在這種場合做出這種舉動是極其不智的，不說武則天會不會覺得被冒犯。唐鬆真要這麼做了，單是一側站着的殿中侍御史就必不會放過他。
天子臨朝，御史臺殿院必會派遣殿中侍御史隨從，以糾劾百官風紀。
便從下半身來看，武則天身量頗高，完全將那擺幅很長的明黃色九龍皇袍給撐了起來，身子稍稍一動，黃袍展動之間，其上的精細繡龍便如活過來一般極有氣勢。
唐鬆以低就高，看不到武則天的面貌。但武則天卻是居高臨下將唐鬆看了個清清楚楚。
片刻之後，武則天再度開口，這回說的便是封賞之事了。第一個被提到的自然便是蘇味道，除了一些個物質上的賞賜外，這位模棱手獲得的最大利益便是進爲鳳閣侍郎。
武則天對蘇味道的封賞剛一宣佈，水殿中頓時起了哄哄的私語之聲。
所謂鳳閣侍郎其實就是中書侍郎的別稱，也就是崔師懷剛剛騰出的那個要害官職。
三省六部制的三省中，中書省專管執行，權力極大。中書侍郎又是中書省內僅次於中書令的佐貳之臣，實在是個讓無數人眼熱的好位子啊！更重要的是這個位子距離政事堂幾乎就只有一步之遙，從前朝高宗時算起，近二十年來做了中書侍郎卻未曾入政事堂的僅有崔師懷一人而已。
崔師懷剛把這個位子騰出來不到五天，就被聖神皇帝給了蘇味道，這說明什麼？難倒在聖神皇帝心中，蘇味道已經是預備宰相了？
周承唐制，實行的政事堂多宰相制度，當今政事堂領銜的是仍然在白馬寺清心的文昌差相武承嗣，眼瞅着這政事堂裡又該多一位相公了。
讓一個素來不做事，衆所周知的“模棱手”得了如此好位置，也難免水殿中許多有志此位的權貴心中不平衡。
但也有聰明人從這個任命中察覺出了玄虛。蘇味道之所以能得到如此大的彩頭，或者正是因爲他的不做事，好控制。
這分明是聖神皇帝要加強對中書省的控制，蘇味道不過只是個幌子罷了。聯想到當今的中書令便是文昌左相武承嗣，再聯想到這短短數年時間裡武承嗣先封王、接着出掌中書省，進而拜相併成爲首輔相公的經歷……，這些個聰明的權貴們果斷的不再往下延伸去想了。
封賞完蘇味道，接着便是貢院那些新補入的流內品秩官。
同蘇味道一樣，對他們的賞賜也極厚。看到這架勢，權貴們看向唐鬆的眼神頓時不一樣了。
這些權貴都是深知武則天的人，知道這位聖神皇帝歷來手辣，這種辣不僅表現在罰過上能下，敢下毒手；同樣表現在賞功上舍得下全文字Ｏ重手。一旦某個人真正做好了某件事入了她的法眼，那真是不吝高官厚爵、千金田畝之賞。其賞賜之重往往讓被賞賜人都覺得誠惶誠恐，繼而死心塌地。
罰必狠，賞必重。這既與武則天的心胸氣魄一脈相承，也是她以女子之身操天下權柄必需的權術手段。
知道她這脾性，再有蘇味道和貢院流內品秩官的先例在前，聖神皇帝斷然不會厚此薄彼，那對唐鬆的賞兒”還輕的了嗎？
心思到此，水殿內諸權貴紛紛皺眉，隨即便有了相互之間的眼色住還。
賞完蘇味道及貢院諸流內品秩官之後，就該到唐鬆這個白身人了。
不等御座上的聖神皇帝開口宣賞，便見殿內左側的位次處走出一人高聲奏道：“陛下欲賞唐鬆之功，不妨厚幣，唯授字萬萬不可”
衆人一看，出來奏事的乃是官居從三品的銀青光祿大夫、秘書監鄭子儀。此人出身於滎陽鄭氏，正是與博陵崔、范陽盧等並稱的四大世家之一。
聞言，武則天微微皺了皺眉頭，不過她卻沒有立刻開口說話。這時，位居水殿右側最前的狄仁傑站了出來。
“鄭監此言差異，襄州唐鬆在此次朝廷重開的科考中居功甚大，亦證明其才堪大用，似這等人正該授予官職以盡其才，焉能放之草澤，以傷聖天子識人之明？”
武承嗣被武則天禁足於白馬寺後，當今的政事堂便是以狄仁傑爲尊。然則即便是他開了。，那鄭子儀依然沒有退讓的意思。
“唐鬆固然有功，但功不掩過。其於前次科考中大鬧貢院、震動天下。這固然與時任嶽宋兩主考弊情有關，但唐鬆不向有司申訴，不經有司明辨曲直便蠱惑貢生暴亂的行徑委實狂悖！而今若朝廷再授其美官，則讓天下士子做何想法？”
鄭子儀這麼一說，狄仁傑也微微的皺起了眉頭，他居官多年最看重的便是朝廷法度，偏偏前次唐鬆的行爲也實在是有違朝廷法度。
受了冤屈卻不經有司申訴、明斷。
若然如此，還要大理寺，要各級官衙有何用？
若人人效仿如此行徑，必然招致天下大亂，還要《大唐律》有何用？
眼見鄭子儀一奏便準確擊中了唐鬆的要害，使得狄仁傑也難答話。水殿中衆權貴紛紛應和，短短時間裡便站出來了七八人之多，皆言唐鬆賞功可以，但萬不能授官。
除這七八人之外，更多的權貴還有躍躍欲試之意。就等着前面的人說完，自己立刻起來補上。
一時之間，整個水殿內充斥的都是反對唐鬆授官之聲。
這樣的時刻！作爲當事人，又是白身人的唐鬆是沒有插話餘地的，他只能靜等着最後的結果。
相對於反對者的陣營之強大，支持爲唐鬆授官的幾乎沒有。唯一站出來的狄仁傑還因爲自己對律法的看重被鄭子儀堵住了。。
御座上的武則天一如那日小堂中的表現一樣，臣子們說話爭辯時她毫無半點要開口的意思，只是靜靜的聽着。
終於，到第九個權貴站出來反對，卻無一人支持唐鬆時，靜聽了許久的武則天開口了。