紅油爆魚面
地鋪白雪，樹掛銀枝，處處是嚴冬的蕭瑟之氣。
一輛馬車行進在通向京城的官道上。
車裡的人很專注地盯着手裡的書卷。葉乘風不耐煩地抽掉他手裡書說：“你不要在車上看書，會把眼睛看壞的。”
家樂揉揉發酸的眼睛，打個呵欠：“無聊嘛。”
他也是硬着頭皮看這些枯燥的經典，車子顛簸的厲害，不一會兒就頭暈腦脹，可是惦記來年的秋闈大考，又不敢放鬆。
“我們說說話就不會無聊了。”葉乘風趁機攬着他的腰。
家樂索性靠過去讓自己舒服一點，說：“我們背論語吧。”
“揹你個頭啊。”葉乘風黑下臉來，“這麼清涼的空氣，外面雪景也好，咱們邊看景邊聊天不好嗎？這破書有什麼好看的。”
“你敢把聖賢書叫做破書……”家樂小聲嘟噥着，他確實也覺得累了，聊聊天也不錯。
“既然你想聊，那我們就聊聊，咱們給太太打前站，準備什麼飯食好呢？”
“你說呢？”葉乘風反問一句，“你對飲食很在行，你說準備什麼好？”
家樂開始思考：“估計太太坐在車裡也是被顛簸得難受，不想吃油膩的東西，天又冷，不如做碗熱湯麪吃比較好。”
“聽你的。”
家樂看着他笑，眼裡盛滿溫柔：“你真是孝順，聽人說太太對你不大好呢，把家產大部分都留給了二少爺，你卻仍然對太太伺候周到……”
“胡說……”葉乘風拉下臉訓斥，“你聽誰這麼胡說八道？太太對我很好。”
“別生氣，是我錯了，不該聽那傳言。”家樂趕緊哄他，“等你娶妻生子，再中舉做官，太太一定歡喜，也算是真正盡孝了。”
葉乘風臉色更難看，家樂看着他的臉色，又小心翼翼地說：“我說錯了麼？哦，對了，你納了這麼多妾室，怎麼沒有人生下一男半女？你是不是……”
那方面有毛病，家樂也不好意思說明，很憐憫地看了某帥哥的小兄弟一眼。
葉乘風明白他的意思，又好氣又好笑，說：“你的小腦瓜想什麼呢？是我不想要孩子，我這病治不好，害怕傳到下一代。”
“這病會遺傳麼？”家樂納悶了，考慮良久才說，“你弟弟不是沒這病嗎？可見這病也不見得一定會傳到下一代。”
葉乘風沉默了半晌，車裡的氣氛極其壓抑，家樂不知道又說錯了什麼，擔心地看着他。
葉乘風好象做了一個艱難的決定，說：“我打算娶你爲妻的，我的所有一切都應該與你分享，所以我也不想瞞你，我……不是太太的親生兒子。”
“啊……”家樂叫了一聲，轉而又憤怒地說，“這是誰造的謠？你不要聽別人亂說。”
葉乘風無奈地苦笑一下：“我不是聽別人說的，是我自己感覺到的。”
看家樂睜着烏黑的眼珠一眨一眨地盯着他，葉乘風慢慢講了往事：“從小我覺得太太有些偏愛弟弟，覺得婦人偏疼小兒子也屬正常，所以一直沒有在意，後來，我發現經常有人在夜晚，趁我睡着時在窗外看我，有幾回我病了，我感覺到有個婦人在我牀邊哭泣，在溫柔的撫摸我輕喚我的名字，還不停喚着‘我可憐的孩子’，我病得厲害，睜不開眼，也沒看見那女人是誰，只知道她是葉府的人，可是葉府這麼多女人，我也不知道是誰。從那開始，我懷疑我不是葉家真的孩子。”
家樂震驚了，又被那個偷偷摸摸看孩子的可憐女人感動了。
“那你有沒有查訪親生母親呢？”
“生恩不如養恩重，太太撫養我長大，雖然有些偏疼弟弟，卻是對我很好，我怎麼忍心在她活着的時候就去查訪生母？”
“說的是。”家樂不說話了，支着頭想了半天，忽然眼睛一亮，說：“如果你真的想知道你的生母是誰又不想讓太太傷心，我倒有一個辦法。”
說着趴在葉乘風耳朵邊說了一通，葉乘風露出笑容，讚賞地看他：“你真狡猾，上回你把牡丹擺了一道，就可看出你的鬼心眼蠻多的。”
“哎，你可不可以不要這樣誇我。”
到了打尖的站頭，葉乘風和家樂下了車，趕車的小廝青川卸了車，給馬卸鞍喂料，家樂直接進了廚房，路邊小店也沒什麼好東西，只有一些白菜豆腐火腿蝦米什麼的，還有秋天曬的一些菜，茄子幹，土豆乾什麼的。
葉乘風看着小店廚房裡這些東西，皺起眉頭：“就這麼些東西怎麼做飯？”
家樂安慰他：“沒關係，普通的材料也可以做出好吃的，我做碗湯麪，再炒兩個菜，再加上咱們帶的一些路菜，這樣已經很不錯了。”
說着，家樂挽起袖子幹起來。
先請店家鑿開結了冰的小塘，撈起一條青魚，把青魚切成厚薄均勻的片，浸漬入味，麴酒解腥，先氽燙再加蔥姜水和糖燴煮，麪湯用青魚頭煎煮，麪條用上等精面，拉成銀絲一般，下鍋勤下勤撈。
又用現成的材料，做了一味火腿蒸豆腐，把豆腐夾在火腿裡蒸，只取豆腐食用，味道極鮮美。又一道菜是小雞燉茄子乾土豆乾，這些乾菜吸入雞湯香味，有肉味卻不肥膩。
葉乘風看他熟練地舉着菜刀，麻利地把一隻雞剁成塊再下鍋爆炒。真想象不出他看上去嬌柔的樣子舞起菜刀炒勺來還挺彪悍的。
“你笑什麼？把菜端出去，我聽到馬車聲了。”家樂把菜盛出裝盤，放到托盤上。
然後把麪碗用開水一燙，把煮好的面放入，趁熱澆上澆頭，再撒上香油蔥花端上來。
“這是紅油爆魚面。”
這碗麪色澤棕紅，濃厚鮮香，麪條軟硬適度，葉太太嚐了一口很滿意：“這麼冷的天坐車坐得腿麻，身上也不舒服，吃碗熱湯麪好受多了。”
葉乘風吃了一大碗爆魚面，再就着現炒的菜還有自家帶來的路菜，吃着很舒服。丫環僕人們更是吃得沒有形象，吃完一抹嘴直叫好吃，連鍋裡最後一點麪湯都撈乾淨了。
飯後，一行人休息一會兒又出發了，葉乘風和家樂仍然加快速度趕在前面，水仙伺候着葉太太帶着丫環僕人們帶着行李車在後面慢慢走。
沒幾天，一行人到了京城，二少爺葉乘雲率領葉府下人迎出來。
一羣人中，家樂穿着不起眼，卻在整個人羣顯得鶴立雞羣，渾身有種難以讓人忽略的氣質，葉乘雲一看到他，就認定這人肯定就是葉乘風在信中所說的那一位了。一時間忍不住拿眼把他上下打量。
看他眉目清秀，俊美無雙，舉止灑脫大方，雖然身上是荊釵布衣，卻有種難得的書卷氣。
葉乘風看他一直盯着家樂看，不高興地捅捅他，悄悄說：“你注意點，他可是你未來嫂子哦。”
葉乘雲也悄悄說：“所以我纔要好好看看，看他是不是配得上你，瞧上去他挺柔弱的，你可要好好疼惜他。”
葉乘風一撇嘴，心道：你沒見他舉着菜刀把一隻雞大卸八塊的勇猛樣子，哪裡柔弱了？
當晚，葉乘雲擺下了接風宴，還捧來珍藏的好酒。
“大哥總是每年過年時纔回家，好久不見，咱倆要喝兩杯。”
葉乘風一聞那味，就知道是收藏好多年的竹葉青，一時口水直流，家樂用眼瞪他。
葉乘風捱了幾眼刀收到警告，嚥下口水說：“我已經準備戒酒了。”
葉乘雲一挑眉毛，很明顯一副不相信的表情，也沒再說什麼，只是在席間一個勁悄悄瞥着某個好酒的人，只見他不停咽口水，卻真的忍住沒有喝那酒。
難道愛情的力量就這麼大，可以把一個酒色之徒改變成乖寶寶？葉乘雲好奇地看看家樂，想從他身上找出吸引人的亮點。
葉乘風看見葉乘雲的眼光直往家樂身上瞄，一肚子無名火起，在桌子底下踹了他一腳。
葉乘雲只好收了眼光，一邊吃飯，一邊哄葉太太開心。
晚飯後，母子三人說了一會兒話各自回房歇息。
第二天一早，水仙慌張地跑過來說：“不好了，不好了，大少爺的病犯了。”
葉太太聽了嚇一跳，趕緊到葉乘風房裡看望，看他緊閉雙眼，叫也叫不醒，象是昏迷的樣子。
“這是怎麼回事呀，快去叫大夫，快點。”葉太太急得一疊聲叫着。
葉乘雲趕緊跑去請大夫。屋裡擠了一屋子驚慌失措的女眷。