“胡老大出事了？”不是宋九一個人問的，包括張家老嫗同時發問。人心都是肉長的，因爲兒子死了，兒媳婦死了，一家等於是散了，老婦人對宋朝很反感。進了宋家，宋九不能說對她多好，但沒有剝削，至少將她當成一個人看待，連做針線活的私房錢從來不要不問，略閒下來時親自下廚做飯菜，不擺主人架子，老婦人對宋九印象不惡。
平整河洲，正好天冷了，汴水結冰，這時汴水還非是後來的汴水，河運繁忙，除非冰凍九尺，不然還有船隻破冰而來。甚至若無閏月，春節來得早，有的船刻意搶在三九四九冰結得最厚之前來到京城，將船一泊，人就留在京城，坐待元宵節到來，看完了燈山燈海，才興致勃勃地回去。
但現在到了寒冬，汴水漕運基本停下。
苦力們一起呆在家中，正好河洲工地需要許多勞動力，除應役在汴水裡清淤的力役們，一起跑到工地上勞動。不但有河中的，還有河北的，趙匡義吩咐過，要兩河百姓和睦，徵用了一些河北百姓。
兩河矛盾在減少，那個圖畫懸在御街，河中的百姓看過，河北的百姓看過。若大的碼頭造起來，兩河搬卸基本會讓那個新碼頭取代，甚至由朝廷統一管理。但不代表着斷掉他們後路，那麼多建築與各種行當，會需要許多勞動力的，請的還是東水門內的百姓。不過新的變革出現，多少會讓河北百姓產生一些迷茫。有可能不會成功，有可能會成功，若成功怎麼辦？現在讓他們吵也沒力氣去吵。
宋九說友情勞動，也不當真不給工錢，給了，一天一工五十文分，不算高，也不算低。至少河中百姓感謝宋九，而且那些建築造起來，最少河中百姓會最受益，河北百姓也會受益。不一定要去河洲工作，一旦造起來，前去的遊客多，必須從河北走，再到東水門，再去河洲，那怕在路邊擺一個小攤子，也能養家餬口。一邊迷茫着，一邊盼望着，沒有人監督，百姓勞動積極性卻很高。
這麼多百姓在勞動，需要人去組織安排。
宋九去了河北，讓胡老大做護衛，還進了皇城溜達一回，又是讓胡老大第一個上天，第一個從天上跳下來，他本人又是河中苦力的行頭，希望百姓過得好一點，主動請命接了這個任務。
做得不錯，隨着宋九見了許多大人物，見識增廣，似乎眼界也增加，居然主動帶頭，讓大家善待河北百姓。我們都是識字人，要度量大，要學會修養，天知道他能識幾個字。
此時胡老大成了宋九重要的左膀右臂。
怎麼抓了？
胡老大讓官府抓了幾次，也未見他婆娘如此，看來事情還不小。宋九又道：“慢慢說。”
“官人早上去城外，無意中與石副軍頭家的僕役衝撞，發生口角，有一僕役侮罵官人死去的父母，官人又不知他的身份，便打了他，那人到開封縣誣告官人，開封知縣杖了官人一百下，又將官人關在監牢裡。”
“胡行頭怎麼與軍頭家的僕役衝撞？”宋九納悶道。
宋朝軍隊編制，十人爲十將，也就是設一個小隊長，百人爲一都，設一都頭，大隊長，五百人設一指揮使，也就是營長，還有其他的一些低層軍職。軍頭粗聽起來似乎只是一個軍校，還沒有都頭聽起來氣派，那是不對的，指揮使上面還有，軍與廂，不是常設，有廂主與軍主，軍主又叫軍頭，每軍十指揮使。這是最大滿員數，實際只有幾指揮使，就象一指揮使滿員是五百人，實際有的一營只有兩三百人。然而整個禁軍也不過十幾萬人，副軍頭也是一個高級的軍校，非是胡老大能得罪起的。再說胡老大外表粗，內心不粗，再賭狠，與軍頭家的僕役賭狠值得嗎？除非是羣毆之時，法不責衆。
“妾身哪裡知道。”
宋九又問了一些情況，說：“嫂嫂，你別哭，我去開封縣看一看。”
對兩個博士與朱三吩咐了一下，冒着大雪起身，來到開封縣，呂端接見了他。
宋九將來意一說，呂端道：“九郎，你要保這個人犯，有點不大好辦。石漢卿家的兩個僕役去城外買東西，與胡大沖撞，口角起來，言無好言，胡大輪起拳頭就打，另一名僕役見勢不妙，拉起那名捱打的僕役就走，上了牛車，送到開封縣衙，那名僕役被打得滿身鮮血，慘不忍睹，都昏迷過去，現在石家養傷，還沒有甦醒，你讓本官如何放人？”
胡老大婆娘一邊哭一邊也說了，疑點重重，宋九毫不客氣道：“呂知縣，他們來到開封縣看上去傷勢嚴重，爲何在現場他沒有吐血？這樣，我有一法門，能區別出是人血，或者是什麼牲畜血。”
宋九哪裡能區別出來，不過他已斷定，那是兩僕役在牛車上動的手腳，或者將什麼豬血狗血往身上一澆，看上去傷勢嚴重了。但宋九也不怕，他們能做手腳，自己也能做手腳，然後說不是人血，誰能反駁？
“九郎，就不是人血，石家能將它交出來嗎？”
“呂知縣，你爲何不將那件血衣留下？”
“九郎，本官又不能夠甄別何爲人血，何爲畜牲血，爲何留下。”
“呂知縣，你真是糊……”塗字未講出，血衣就是罪證，不管能不能甄別，需要留下的，但宋九將話停下，史上此人是有名的小事糊塗，大事不糊塗，但當真是小事糊塗？不是，九成是在裝糊塗，賊精，比寇準都精。
擡頭看了看呂端，呂端一臉清白，或者是一臉糊塗，宋九無奈說：“呂知縣，能否讓我去看一看胡大。”
“行啊。”呂端讓主薄帶着宋九進入大牢。胡老大在牢房裡看到宋九來了，一骨碌爬起來，說：“小九，你要替我做主啊。”
看來打得不重……不對，一百杖下去，再不重，也不會那麼精神，胡老大肯定未練過鐵布衫，但聽起來十分磣人，一百杖，再往下去只有流放了，只是打了一架，值得流放嗎，除非那個僕役被打成癱瘓，或者打成殘廢。
然而宋九想不通一件事，一個副軍頭，對胡老大，那怕就是對自己來說，都是大人物。但呂端不同，他是堂堂京畿的知縣，他身後還有一個更牛的哥哥，用得着害怕，或者用得着要給石漢卿面子，假惺星地做這一番佈置？
宋九問詳細情況，胡老大老婆哭哭啼啼，又不在現場，說得不清不楚，只能問當事人，胡老大將事情經過說了一遍。
工地上任務很重的，幾千人在勞動，想要將他們組織好，何其不易。
胡老大這些天也辛苦，特別今天早上降下大雪，胡老大要去城外看一看，幹活人不冷，不過天氣冷到一定地步，到處都是溼泥巴，也不得不停下。至少汴水清淤是停下了。
匆匆忙忙地走向東水門，快到角門時，未注意，與石家那兩個僕役相撞，不提對錯，各個都有責任，也只是撞了一下，若是元宵節到來，御街上行人一天還不知道會撞幾次，大家各走各的就是。沒有想到這個僕役潑口大罵，罵得才叫難聽，說胡老大是野種，或者他父母是什麼什麼，胡老大忍無可忍，一拳將他打倒在地。人打倒，罵不起來了，胡老大帶着百姓去河洲，先讓年老體弱者回家，你們不能有閃失，繼續在河洲上觀察。霜前冷，雪後寒，真落雪時未必很冷，可這個雪飄大了，落在人身上化成雪水，衣服一溼也容易出事。正在猶豫不決之時，開封縣來了幾個衙役一把將他揪起來，戴上枷鎖。
當時他未弄清楚發生了什麼事，十分冷靜地吩咐所有百姓回去，想法也簡單，呂端與宋九認識，那幾天皇子在觀學，胡老大無意中來到宋家，也認識呂端，上氣球時又看到過呂端，兩人未說話，但見過幾次面。再說自己也沒有做犯法的事，大大咧咧地來到開封縣衙。
誰知道呂端一句話也不問，立即下令重杖一百下。
雷聲大雨點小，不要重杖，就是普通來一百杖，至少現在胡老大是爬不起來的。打得不重，但也是一百杖，將胡老大打蒙了，心中叫冤，拉着宋九的手說：“我若知道他們是軍頭家的奴僕，就讓他們罵，也不動手。”
“胡行頭，你別急，讓我來想想辦法。”宋九又看了看牢房，關着一些人犯，味道難聞，胡老大這間牢房是最好的，連麥秸都是新的，而非是象其他牢房麥秸不知睡了多久，有的都發黴。同時衙役也讓胡老大婆娘送來被褥。這就更古怪了，宋九捏着鼻子走出牢房，但想想事情經過，心中十分納悶，特別是呂端的處理方式讓他想不通。只是一個副軍頭家的僕役，如此橫行霸道，那京城還要不要治安？但是呂端打定了主意不說，憑藉自己是從他嘴中套不出話的。於是他又換了一個地方，呂端的頂頭上司，開封府。
一把大雪紛飛，宋九打着雨傘，可是雪花一個勁地往裡面飄，衣服也漸漸溼了，雖穿了皮裘襖子，還是忍不住打了一個冷擺子，這讓他又懷念起羊毛衫與羽絨服。
這個不算高科技吧，不過想一想，同樣很難，首先要改革紡織機，這一條就會讓他頭痛。然後又要舉國發展飼養業、畜牧業。
想到這裡，宋九苦笑，但他還沒有意識到事情有多嚴重。
趙匡義接見了，也不能算是走後門，因爲胡老大在這件事上確實很冤，宋九委婉地將來意一說，趙匡義忽然一變臉色，喝道：“宋九，你膽大，難道你認爲是本官唆使的！”
“二大王，你唆使……”宋九真糊塗了，對胡老大來說，這件事很冤枉，也不算是小事，但對於某些人來說，它只能是屁大的事。但就這個屁大的事，呂端裝糊塗，現在怎麼又牽出趙匡義？