就在玉津園奏對的同時，蘇家人終於在陳家兄弟的陪伴下，回到了汴梁城。
“汴京城，別來無恙！”望着熙熙攘攘、人潮如流，市肆繁華、歡門如林的汴京城，蘇軾激動的站了起來。
後面車上的女人們，都是第一次進京，儘管已經從男人們的口中，也在自己的心裡，無數次描繪過帝京的繁華勝景。她們還是不敢相信自己的眼睛。人世間怎會有如此繁華美麗的城市？這就是我們即將生活的地方麼？
蘇洵卻閉目搖頭，喟然自語道：“三年不見京都，御街變了，習俗變了，民情也變得陌生了……”
無論如何，他們都結束了兩個月的跋山涉水，抵達了最終的目的地。
陳恪爲蘇家置辦的宅子，位於北城的富人區，靠近金水門，遠離開繁亂的街道，距離皇宮也不遠。這裡原是一位尚書的舊居，那位尚書乃蘇州人，好治園子，把這一處宅院弄成了江南園林。
大院佔地約略有四畝之多，分前後院，後院爲眷屬住所，前院爲宴飲會友之地。開前後兩院的，是一個將近兩畝的花園。假山水塘、蓮葉接天，亭臺樓閣、綠柳環繞，端的是一處大隱之所。
陳恪讓周定坤滿京城找房子，正好那位尚書致仕要回蘇州老家，本來人家是不想賣給商人的，可聽說主家是三蘇時，便痛快的成交了。這座宅院按照市價，要十五萬貫以上，但老尚書欣喜名園有主，竟只要了十萬貫，算是半賣半送。
周定坤買下院子後，又請了京城最好的園藝工匠。略加修葺整理。傢什用度都是現成的。又僱了十幾名丫鬟老媽子，家丁狗腿子，便靜待它的主人到來。
車隊直接從大門開到轎廳。蘇家兄弟下來，見置身於如此軒闊的庭院中，都有些愣神了。蘇洵更是在看過之後。搖頭道：“這不是我們小戶人家，該住的地方。”便不讓人把行李卸下。
“岳父此言差矣，”陳恪笑道：“蘇家，可不再是小門小戶。 三蘇之名，早就轟動京城，傳遍天下，而且將來的名氣還會越來愈大。你別這麼看我，我不是拍馬屁，事實上。多少人都在打聽你們何時返京，我敢打賭，過不了幾日。府上便會車水馬龍、賓客盈門。不備個大點的宅子如何能行？”
“我住不起。”雖說不是拍馬屁，但其實就是拍馬屁。且拍得不着痕跡，竟讓蘇洵有揚眉吐氣之感。但他怎會輕易改口？
“沒關係，不用花錢。”陳恪笑道：“全當小婿孝敬岳父了。”
“無功不受祿。”蘇洵搖頭道：“何況，我不是你岳父……”但看到女兒那張可憐兮兮的小臉，他終究軟了口氣道：“至少現在不是。”
“馬上就是了。”陳恪陪笑道：“何況，現在換別處也來不及了，岳父將就將就吧。”衆人絕倒，這樣的地方還將就？那什麼地方不講究？皇宮？
“哼……”蘇洵哼一聲，板着臉道：“這宅子多少錢？”
“沒幾個錢。”
“多少？”
“五萬貫。”陳恪在打折價上又攔腰砍，卻還是把老蘇驚出一身冷汗：“這麼貴，敗家子！”
“孝敬岳父不計成本。”陳恪忙表態道。
“我現在出不起這個錢，”蘇洵說着看看蘇軾道：“子瞻，你寫個欠條，這筆錢日後咱們連本帶利的還。”
“唉……”蘇軾心中苦笑，拿什麼還？光靠他兄弟倆那點俸祿，怕是連利息都支付不起。
“還是算了吧。”陳恪道：“子瞻和子由初入官場，俸祿還不多……”
“莫非我兒日後不能飛黃騰達？”蘇洵哼一聲道。
好說歹說，把蘇氏一門安頓下來，簡單用過午飯之後，見蘇家人都乏了，陳恪和陳忱便告辭離去。 臨走之前，陳恪朝小妹比劃個手勢，意思是，等你爹不在家我再來找你。小妹甜甜的笑着，點了點頭。
回到家，才知道趙宗績早就來了。這廝無事不登三寶殿，肯定又遇上什麼難題了。
把他讓到書房中，讓倭女上茶，趙宗績笑道：“你還真會享受，不過你學梵文作甚？”
這個沒文化的傢伙，把阿拉伯文當成梵文了。陳恪翻翻白眼道：“知識，知識就是力量。”
“知識就是力量麼？”趙宗績笑道：“那正好，你快幫我想想辦法出出力。”便將官家讓他們查軍隊空額的事情，告訴了陳恪。
“看來，不是親生的就是不行啊。”陳恪呷了口茶道：“這是把你們往火坑裡推啊。”
“我也知道，這差事是要得罪人的。”趙宗績苦笑道：“可是當時的情形下，不答應絕對不應。不光得答應，還得爭先恐後，簡直是苦煞人也……”
“不過也不能怪官家，既然都以當皇帝爲目標，這爛攤子你們不收拾誰收拾？”陳恪笑道。
“你說得對。”趙宗績點點頭道：“就算沒有那層目的，身爲太祖太宗的後代，我也不能看着樹心被蟲蛀了也不管。皮之不存，毛將焉附？”說罷輕輕一錘桌面道：“比起將來要做的大事，這點難度算得了什麼！”
“其志可嘉！”陳恪讚許笑道：“既如此，那我就陪你走上一遭吧。”他就知道，這廝來，就是想讓自己陪他上刀山的。
“好兄弟，一輩子！”趙宗績大喜道：“你打算怎麼辦？”
“還不摸底兒，這得視情形而定。”陳恪想一想道：“這個情況，包括軍方的情況，還有對手的情況。”
“軍方的情況好理解，爲何還要看對手的情況？”趙宗績輕聲道。
“雖說我們早定計要實心任事，但得分什麼情況。”陳恪道：“這差事其實很微妙的，你查出的缺額，不能多，也不能少。多了，你就把將門得罪狠了……雖然早晚要整治這幫吸血鬼，但不是現在，得等到將來，你坐穩了江山再說。現在咱們還不能招惹他們。不過查出的空額少了，顯不出咱們的本事不說，還顯得你敷衍官家，辛苦出使一趟的功勞，就全沒了。”
“所以得看着趙宗實他們來……”趙宗績緩緩點頭道：“但這種事，動手越慢就越被動。我敢打賭，今天各軍就得臨時招兵，把員額湊齊。”
“湊就湊吧。”陳恪淡淡道：“不然差的太多太難看，”頓一下道：“定下查哪支軍了？”他在汴京軍界的人脈，還算不錯，這種事最好還是先溝通好了，才能保持過程中氣氛和諧。
“還沒，明天去政事堂領命。”趙宗績道。
“嗯。”陳恪點點頭，壓低聲音問道：“我怎麼聽說錢婆子昨日進了玉津園？”
趙宗績對陳恪強大的情報能力，早就習以爲常，點頭稱是。
“去幹什麼？”錢婆子是京城有名的婦科女大夫。
“看男女。”趙宗績低聲道：“玉津園裡，如今有三個嬪妃懷孕。”
“看的結果你知道麼？”
“兩男一女。”趙宗績道：“那個劉天王的妹妹，肚裡是男孩。”如果趙禎知道，自己宮裡的秘密，竟眨眼就傳出去，不知該作何感想。
應該不會太驚訝，畢竟都習慣了。
“那你們豈不要雞飛蛋打？”陳恪似笑非笑的看着趙宗績道。
“這不是我該操心的問題。”趙宗績卻依舊對真相諱莫如深道：“誰最有希望誰操心。”
北海郡王府，趙允讓書房。
老郡王已經病入膏肓了，瘦骨嶙峋、面上透着淡淡的死氣，但沒有看到夙願得償前，他是不會瞑目的。
用力喝下一碗濃濃的蔘湯，趙允讓的臉上，有了點血色。又適逢陽光透過戶牖照在身上，使他比平時顯得精神許多。仔細看去，他今天的精神裡還透着一股平時從未顯露的威煞之氣。
他盯着眼前的趙宗祐和趙宗實，沉聲道：“你們確定，懷的是男孩？”
“已經問過太醫了。”趙宗祐輕聲道：“確信無疑。”
“這件事，我們不能等別人了。”趙允讓沉聲道：“必須親自動手！”
“是。”兩兄弟低聲應道。
“那些進出宮裡的男子，都查清了嗎？”趙允讓沉聲問道。
“這幾天派了好些人在查，已經查出眉目了。”趙宗祐答道。
“什麼眉目？”
“幾個嬪妃的親信太監，在宮外物色與他們相貌身材相仿的男子，行李代桃僵之計。專門利用一早一晚光線昏暗時，讓他們冒充自己，進出禁宮。”趙宗祐低聲道：“至於目的，不言而喻……所以那幾個賤人懷得男胎，根本不是什麼龍種，而是賤種！”
“千真萬確？”
“千真萬確！”趙宗祐沉聲道：“隨時可以把那些傢伙抓起來審問。”
“那就抓，立即抓！”趙允讓斷然道：“以免夜長夢多！”
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