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帶着孩子們‘要找個好後孃’的殷切希望，陳希亮哭笑不得的上路了。但當座船漸漸駛離碼頭，看到孩子們的身形越來越小、越來越遠，他臉上只剩下濃濃的憂傷。
“他們都長大了，還有你嫂子照看着，只管放心就是。”蘇洵輕聲安慰道。
“嗯……”陳希亮深深吸口氣，大大緩解了鼻腔中的酸澀，望着家鄉的青山碧水，沉聲道：“此去關山萬里，必不負雲起之望！”
“是啊。”宋輔也朗聲笑道：“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還！”
兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
且不說豪情萬丈的老哥仨，單說東門碼頭上，送行的人們漸漸散去。陳恪和蘇軾他們，也準備回家收拾收拾，然後去書院了。
二郎卻拉住陳恪道：“家裡讓他們收拾就成了，你陪我說說話。”
“我可不是約會的對象。”陳恪站住腳，用下巴指指蘇家姐弟離去的方向：“那位溫柔的姐姐纔是呢。”
“唉，以後別拿這種事開玩笑了。”二郎搖搖頭，低聲道：“這對八娘不敬。”
“也不知是誰，整天做夢都喊‘八娘，八娘’……”陳恪捏着嗓子學他道：“我很擔心，這幾個月你住校，也不知會不會讓舍友聽到。”
“瞎說什麼，那是一場不切實際的夢，現在我夢醒了。”陳二郎滿嘴苦澀道：“自然不會夢囈。”
“這麼說，你……我說麼！”陳恪在這方面，很是粗線條，這才恍然道：“怪不得你最近，跟掉了魂兒似的。”
“上個月回去，她給我做了雙鞋，”陳忱小聲道：“我本以爲，終於等到她回心轉意了。歡天喜地的穿上，發現裡面有東西硌腳，摸出來一看，是一張小紙片，上面寫着四句詩……‘男兒愛後婦，女子重前夫。人生有新故，貴賤不相逾。”
“還有最後兩句，‘多謝金吾子，私愛徒區區’。”這首家喻戶曉的《羽林郎》，陳恪上輩子八歲就會背。
“是啊。多謝金吾子，私愛徒區區……這就是她對我明確的答覆。”陳忱無比沮喪道：“其實我早知道，八娘她不喜歡我這樣，可我就是忍不住，忍不住去接近她、幻想着有什麼奇蹟出現。”說着慘然一笑道：“但看到這幾句詩我徹底明白，那是根本不可能的。再糾纏下去，只會讓她越來越討厭我，而不會有什麼奇蹟。”
“關鍵還是你的態度。”陳恪對當日的計劃念念不忘：“你想搶親的話，我隨時效勞，管他會不會得罪蘇伯伯了，先由着你！”
“我看你是唯恐天下不亂。”二郎苦笑道：“你那不是搶親，而是強搶民女！”
“不是，我真是爲你好。”陳恪道：“雖然你沒有那小子帥，沒有那小子有錢，也沒有那小子有才，和八娘也不是定了娃娃親的表兄妹……”
“能不在我傷口上撒鹽麼？”二郎都快被他打擊死了。
“但你是我哥，他不是……”陳恪定定望着他，輕聲道：“只這一點，爲你強搶民女又如何？”
“嘿……”陳二郎又是感動，又是好笑，倒沖淡了心裡的惆悵，他緊緊攬住三郎結實的肩膀道：“好了，我都沒想法了，你就別起哄了。”
“那我不管了，”三郎攤開手道：“八娘對我像親姐姐一樣，不是爲了你，我哪忍心讓她爲難。”
“這不就結了。”陳二郎咧嘴笑道：“我現在要專心舉業，四年後一舉高中，到時候憑你哥哥我年少英俊，還不被京中的貴人搶破頭？！”
“嗯嗯，”陳恪也大感興奮道：“這也是我的理想，要是能當上駙馬爺，那就一生無求了。”
“當駙馬有什麼意思？”陳二郎搖頭道：“你沒看戲文裡，金枝玉葉脾氣大，動不動就罰駙馬跪嗎。”
“嘿，還治不了個操蛋娘們！”陳恪滿不在乎道：“到時候你看看，我讓她給我端洗腳水……”說得就跟他真的尚了公主似的。
“那我等着啦，哈哈哈……”陳二郎開懷笑道：“到時候，你讓她給我端……杯茶，就心滿意足了。”
兄弟倆一邊做着白日夢，一邊往回走，笑聲帶走了憂愁，也帶走少年心裡的愛戀了麼？
回到家，陳恪看到李簡也在，便坐在官帽椅上喝口水：“以爲你喝醉了呢。”
“我倒是真想醉一場，可我敢麼？”李簡紅着臉，眼裡全是焦灼道：“祖宗，還有七天，就是和買的日子了，前天大令還差人來問，我只能敷衍過去……”
“你只管吹牛就是。”陳恪笑道：“都這時候了，怕他作甚。”
“你是初生牛犢不怕虎，我可沒那份膽魄……”李簡咧嘴苦笑，旋即壓低聲音，巴望着陳恪道：“三郎，咱還是應了畢老闆吧……”
“休想！”陳恪斷然搖頭道：“我陳三郎，吃軟吃硬就是不吃癟！”
“你當我就捨得，把黃嬌拱手相讓？”李簡眼含淚水道：“那是要我的命啊！”他掏出帕子擦擦淚：“可是得罪了大令，得罪了程家，我們會生不如死的……兩相權衡，還是放棄黃嬌，過安生日子吧。”
兩人這番話，是有背景的。在上個月，李簡突然接到一封請帖，請他到來福樓一晤，落款是‘小華山人’。李簡知道，這是那官營酒商畢明俊，附庸風雅所起的匪號。
李簡不敢怠慢，趕緊赴約。酒過三巡、菜過五味，畢明俊狀若不經意的問道：‘聽說李老闆遇到難處了？’
李簡聽了陳恪的話，本來就對畢明俊有所懷疑，聞言驚覺道：“大官人也有耳聞了麼？”
“眉州這麼大點地方，什麼事兒瞞得住？”畢明俊滿不在乎道：“別忘了，我表妹是誰的夫人。”
聽他故意點明與程家的關係，似乎是準備仗勢欺人了。李簡警惕的問道：“不知大官人有何見教？”
“見教談不上。”畢明俊笑道：“但我身爲眉州酒業行會的會長，肯定要盡力相幫的。”
“多謝大官人垂憐。”李簡婉拒道：“不過事涉官府，你也幫不上什麼忙。”
“小瞧我了是吧？這個忙，我還非幫不可了！”畢大官人一拍胸脯，圖窮匕乃見：“你這就跟我去官府，把酒場轉到我名下，所有責任我來給你擔！”
他說得豪邁無比，李簡的心卻拔涼拔涼，腦海中只有四個字——‘巧取豪奪’！
“不要誤會，我家大業大，豈會侵吞你的小酒場？”見他臉都白了，畢明俊忙撇清道：“我只是抱打不平而已。你放心，過戶只是暫時的，最多不過一年半載，待風頭過了，你再轉回去就是。”
‘怕到時候就由不得我了！’李簡心中狂吼道，這些人煞費心機的步步緊逼，不就是圖謀黃嬌酒麼？又怎可能放手呢？！但面上，他還不敢得罪畢明俊，只能小心翼翼道：“大官人好意，小可感激不盡，可這酒場，不是我一個人的，我說了不算。”
“怎麼說了不算，你佔着七成股呢！”畢明俊一句話，暴露出他早有企圖。
“大官人有所不知……”李簡憋了又憋，還是說出來：“離開特製的酒麴，就釀不出黃嬌，而酒場的酒麴，都是從一位股東那買的。”
“你是說，只有那個叫‘陳忱’的，能製造酒麴？”畢明俊恍然道：‘怪不得……’怪不得怎麼仿製，都仿不出與黃嬌類似的橘酒來。鬧了半天，還得添一種特製的酒麴啊。
“抱歉不能奉告。”李簡搖頭道：“總之這不是我一人說了算的，我得回去商量。”
“好吧，商量商量……”畢明俊無可奈何道：“給你三天時間夠不夠？過時可就不候了！”
李簡把這事兒跟陳恪一說，他的反應一如今日，感到無比的憤怒，堅決不同意退讓。
正像對畢明俊所說，李簡確實沒法一個人說了算，陳恪態度堅決，事情便拖起來，一拖就是一個月。期間，畢明俊下過最後通牒，李簡好說歹說，才寬限至今，現在要麼否決，要麼接受，總之再也拖延不得了。
“你也不要太擔心。”見李簡氣色灰敗，陳恪只好安慰道：“山人自有妙計，等九月十八那天，你只要一切聽我安排，保準化險爲夷，之後外甥打燈籠……照舊。”
“真的麼？”李簡不太信道：“就算你把殺手鐗拿出來，和他們也是不死不休了，咋還能照舊？”
“不信你附耳過來……”陳恪招招手，讓李簡湊過頭來，小聲爲他分解起來。
李簡一會兒驚、一會兒喜，一會兒怕、一會兒笑，表情精彩極了。
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另外本書不是悲劇哈。