周大嫂這艘船，因着多接載客往來的活兒，修整的比一般棚子船略精緻些，頂棚四壁都用了茶色的洗抹布糊了，船艙兩側都開了窗，同樣用上好的細麻紗糊了。窗放下來，仍舊有細微的河風透窗而入，清幽而涼爽。若是想看景，只需拿木叉杆將窗扇撐起來，就能坐在船艙之中，悠然觀賞河面的水光、兩岸的風景了。
那個與雨周大嫂說話的聲音江夏隱約在哪裡聽過，聽着多少有些耳熟。心中疑惑，她畢竟在濟生堂坐診過好些天，接觸的人真心不算少，但這麼一個人說話隱隱中透出一種優越感來，應該是家世出身不錯的那種人，她卻想不起自己在那裡接觸過。越是想不起來，越難免生出些好奇來，暗襯着自己穿着男裝，倒也不用藏頭露尾的，於是江夏就拿了叉杆，將身側的窗戶撐起來，手扶着窗欄往外看過去。
斜後方跟上來一艘船，與周大嫂的船規格相仿，只比周大嫂的船身略窄小一些。那船頭上負手立着一位緋衣公子，頭戴軟腳襆頭，面容如玉，雙眉朗朗，端的是儀容俊美氣度不凡。但江夏只看了一眼，就轉開了目光——她可以肯定，從未見過此人。
正疑惑着，就聽周大嫂朗聲笑道：“噯喲，顧二爺要用船，也不早點兒打發個人知會一聲，這一說，倒顯得俺們夫妻慢待了二爺！”
江夏瞬間恍然，正要將窗戶放下，卻見那艘船突然加快了速度，趕上來，與江夏這一艘船幾乎並行起來。
此時，江夏纔看見，那位顧二少爺穿一身靛青銀絲繡袍子站在船尾，由於船艙遮擋，從前頭看，只看得見顧二的上半身。加上剛纔兩船前後的方位原因，江夏之前纔沒有看見這位。
而且，顧二旁邊還有一人，江夏竟然也認識——徐襄的姐夫，徐慧孃的夫婿，臨清府同知的大公子景諒！
不知該不該慶幸，顧二與景大公子都背對着江夏這邊，那景諒彎着腰，似乎正從水裡拎起個什麼東西來……江夏將幾人看清，自然不會等人看到，手握叉杆一提，將船艙的窗戶放下，轉身招呼翠羽，“去，跟船家說，躲開那艘船……”
這話沒說完，江夏就住了口，顧二公子、景諒，還有那船頭的公子……都是非富即貴的，相比起她和越哥兒，船家更不願意得罪那三個。
略一思忖，江夏道：“去叫周大嫂進來，我有話說。”
翠羽答應着出去，很快周大嫂就擦着手進了船艙：“公子，有何事吩咐婆子？”
江夏溫婉一笑，道：“大嫂想必也看出來了，我姐弟出來遊船，也是不好讓人看見的……勞煩你周全。”
周大嫂目光一閃，瞭然道：“姑娘放心，婆子還是知道些規矩的。”
說着，江夏使了個眼色，翠羽捧了約摸一兩銀子遞過去，周大嫂雙手接了，歡喜無限地連聲謝了，抽身往船尾去，做魚湯去了。
越哥兒眨着眼睛默默地看着這一幕，突然嚴肅道：“姐姐放心，有越哥兒呢！”
江夏還沒等反應，彤翎先忍不住撲哧一聲笑出來，原本嚴肅地板着小臉的越哥兒瞬間低了頭，從江夏這個角度看過去，就見小傢伙的耳朵脖頸子一下子紅成了番茄色。
斜了彤翎一眼，江夏微笑地向越哥兒伸出手去：“那好，姐姐就依靠小弟了！”
越哥兒倏地擡起頭，紅着臉看着姐姐伸過來的手，遲疑了一下，也擡起手，兩掌相擊，發出啪地一聲脆響！
“擊掌爲誓，越哥兒可別忘了今天的話哦！”江夏笑着追加了一句。
越哥兒臉上的紅暈退了又重新聚起，眼睛卻格外明亮，連連點着頭，鄭重道：“姐姐放心，弟弟一定不會忘！”
略略一頓，越哥兒又補充道：“弟弟會好好唸書，考進士，給姐姐掙個誥命回來！”
這一回，換成江夏笑起來，她伸手過來，拍拍越哥兒的肩頭，笑着道：“弟弟是不能給姐姐掙誥命的。不過，小弟有了出息，姐姐也跟着榮光，旁人要想欺負姐姐的，也得多想想了。”
越哥兒的小臉蛋兒有未退的紅暈，眼睛亮亮地看着江夏，放在膝頭的手緊緊握成了拳……
江夏斟了兩盅酒，將其中一杯放在越哥兒面前：“小越，爲了將來的光耀門楣，咱姐倆喝一杯。”
江夏帶的是櫻桃酒，據說是江南傳過來的，口味甘甜清香，酒精度數卻不高，是以，江夏纔敢給越哥兒喝一點。
外頭沒再聽到那幾個人說話，江夏這艘船是順着漳河去飛燕湖的，因着六月並非飛燕湖賞景旺季，是以江夏只以爲與那一行人是偶遇，也沒再多想。
與越哥兒說着話，淺酌慢飲着櫻桃酒，不知不覺過去了大半柱香的功夫。有鮮美的魚湯香氣從船尾馥郁過來，無孔不入地鑽進船艙，也鑽進每個人的鼻孔。
“唔，好香！”江夏輕聲感嘆一句。
“嘿嘿，是挺香的，不過，弟弟覺得不如姐姐做的菜香！……有一回，富貴不讓我吃飯，姐姐回來偷偷給我帶了些燒豆子回來，真香，那是我吃過最香的東西了。”
江夏臉上的笑一滯，隨即扯着嘴角勉強道：“那是你餓得狠了！……這會兒，倒是沒有豆子給你吃，不過，我知道有吃的，待會兒到了飛燕湖，姐姐做給你吃！”
“哦，姐姐，有什麼好吃的？”說起舊事，越哥兒放任自己露出小兒心態來，挪到姐姐身邊，伏在姐姐腿上詢問着。
江夏也不討厭他的接近，擡手撫着他的頭髮笑道：“暫時保密，到了那裡你就知道了。”
說着話，江夏起身，順帶着把越哥兒也拉起來：“還有一種好東西，也不用到飛燕湖，這裡就能尋到……”
說着，示意彤翎翠羽：“去看看那船還跟着不？”
彤翎最愛這種跑腿打探的活兒，走到艙門處，探出頭往船頭兩側看了看，回頭笑嘻嘻地擺手道：“走了，沒跟着了！”
江夏立時沒了之前的萎靡之態，一躍而起，伸手拉了越哥兒道：“走，跟我去船尾，看我給你露一手！”
姐弟倆挽着手笑嘻嘻地出了船艙，踏上船尾，卻在一擡頭時，瞬間愣住。
就在她的船後，江夏以爲已經離開的船隻仍舊跟在後邊不遠處。而關鍵是，那三位她想着躲開的人都在那艘船的船頭，圍着小几飲酒消遣，聽到動靜，齊刷刷扭頭看過來。
“弟……江姑娘？”景諒一怔之下，下意識地叫出聲來。