卻說江夏走了之後，芸娘身邊的婆子王氏和劉氏都是一臉爲難、一臉的小心翼翼，兩個人站在芸娘牀頭，互相看看，交換着眼色，卻誰都不願意上前。
剛剛，江夫人一番說丫頭護主的話，看姑娘的模樣兒，大概是多了心了。這會兒垂着頭，臉色陰沉的幾乎要下雨。
唉，人家江夫人只是說丫頭，平日裡好端端的姑娘，怎地一遇上這位，就格外執拗，格外愛鑽死衚衕了呢？
兩個人正無言地交流着，牀上的芸娘卻突然開口：“奶孃，你收着的那幾個匣子拿過來給我吧！”
王氏劉氏揹着突然地一聲嚇了一跳，略頓了頓，王氏撐起一抹笑道：“奴婢上了年紀，記性不好了，姑娘說的是哪幾個匣子？”
芸娘卻沒有立刻說話，仍舊低着頭，沉默片刻，方纔輕輕嘆口氣道：“嬤嬤別給我玩笑了，你知道的。”
王氏臉上的表情一僵，然後飛快地瞥了劉氏一眼，劉氏被她看的幾乎暴跳起來，連忙擺手否認。
王氏也沒工夫跟她計較，心思飛轉着，一邊打點起精神來，道：“姑娘，那些匣子按禮……”
芸娘這才擡眼瞥了瞥她，淡淡道：“嬤嬤應該知道，這婚事大概定局了吧！”
王氏被她堵得又是一愣，臉上不由浮起一層訕訕之色來。
她嘆口氣，走過去替芸娘拉了拉被角，低聲道：“姑娘是明白的……老奴就去給姑娘拿過來，但姑娘也要知道，只因爲婚事即定，反而容不得半點兒差池去！”
芸娘定定地看進王氏的眼睛裡去，好一會兒，嘴角才微微挑起那麼一絲若有似無的弧度來：“嬤嬤放心吧！”
王氏答應着，往耳房裡去。她們從莊子上帶回來的行李，還沒來得及理出來，都暫時放在耳房裡了。
劉氏朝姑娘笑了笑，也緊跟着進了耳房，一避開芸孃的耳目，劉氏就拉住了王氏，將聲音壓得極低，急急道：“那些匣子可是顧五送來的……就這麼交給姑娘，可別讓姑娘擔了‘私相授受’之嫌啊！”
王氏瞥了她一眼，嘆口氣道：“你伺候了姑娘也有五六年了吧，難道不明白，咱們姑娘主意最正？她說出來的話，連二老爺二太太、大少爺都改不了，又何論我們兩個下人？”
劉氏張了張嘴，還想說什麼，卻被王氏擡手止住：“你也該知道，姑娘也斷不是那糊塗的，她不會落人把柄的！”因爲，顧五少爺不過是顧五，而不是二表少爺！
當然，後邊一句話，王氏含在了口中，沒有說出來。
江夏盡了做主人的義務，問候過了，就仍舊乘了暖轎回房中‘養傷’了。之前，她總想着去園子裡走動走動，去暖棚裡看看花看看草，從這一天開始，她卻突然乖巧起來，哪裡也不去，就在屋子裡，或者看書，或者琢磨藥方子，或者什麼招攬幾個丫頭來，就在屋子裡做做點心，說說笑話兒。
當然了，早晚，她都會乘暖轎往鄭氏屋裡請安。也僅僅是請安罷了。
趙一鳴也跟着回了城，就住在徐家前院的客房裡，每天都要過來給鄭氏請脈，隔三天行一次針，然後再去醫館裡當值看診。醫館裡第一批設定了六個特聘郎中，趙一鳴就是一個。
至於芸孃的傷，江夏特請了擅外傷的太醫過來調治。大家都知道她受了傷，所以，也不必她出面應對。
與江夏散淡度日不同，梅娘和囡囡小妹幾個小姑娘，玩的卻非常歡，上街逛不算，還常常邀了鄭妡、王毓娘等小姑娘聚會，或者討論討論女紅針黹，或者談論談論脂粉膏滋，或者又弄一弄文墨……每日裡玩的花樣百出，樂不思蜀的。
每次幾個小姑娘出門，江夏總讓家裡護衛跟上，明的暗的鋪排上十幾個人，還有劉水生親自盯着，江夏倒也放心，不用怕小姑娘們出什麼事兒。
一眨眼，臘月二十三的小年過去了，又一眨巴眼睛，就到了除夕夜。
一年中最隆重的節日，按傳統是要全家團聚在一起，吃團年飯的。
提前幾日，前院的大廳就收拾出來，張燈結綵，又換了新的楹聯。幾處主要所在的楹聯都是徐襄寫的，其他稍偏一點的地方，就有越哥兒寫的，也有齊哥兒寫的……別看齊哥兒火燎燎的性子，但寫得一手字卻是極好的。不同於徐襄的清麗，不同於越哥兒的穩重，齊哥兒的字天然帶着一股子靈氣，初看似稍顯潦草了些，但細品一下，就能感受到一種蓬勃生機和靈動、輕狂，恰恰合着他的年紀。
徐襄給他的判語是：假以時日，鋒刃略收，內涵豐厚，這字也就將近大成了。
這個時候，讀書人先學的就是提筆寫字，讀一輩子書，就是練一輩子字，據江夏所見，但凡讀書出來的人，字都很好，擱在現代怕都是一個個書法大師了。這麼普遍的書法基礎上，再顯出好來，可就不容易了。齊哥兒能得徐襄一個‘將近大成’的評語，實在不易。
中午飯，各自在各家用的。越哥兒和齊哥兒去了江宅祭祀，吃過了午飯纔回來。
臨近申時，江夏才乘了暖轎，帶了囡囡一路往前廳裡來。小妹這一次沒能跟着，她終究是劉水生的妹子，過年了，她要去與哥哥一起吃年夜飯。
徐襄送着江夏走了一段，就折往鄭氏那邊，請鄭氏去了。
江夏到達前廳，就看屋子裡的桌椅案几等物都已經去了，只擺了一張一丈有餘的大圓桌子，桌子上鋪着紫紅色漳絨桌布，色彩豔麗絢爛的粉彩瓷餐具已經擺佈好了，自然用的是吉慶有餘、福祿雙全等吉祥圖案，每套餐具下，又有紫竹編制的暗紋餐墊……
屋頂的藻井上垂下一隻偌大的吊燈來，都是琉璃制的燈盞，用了最上乘的御用蠟燭，無煙不跳不淌，還光線明亮，照的整張圓桌如同輝映了一層星光！
江夏帶着囡囡下了轎，緩緩走進來，卻只是瞥了一眼富麗堂皇的桌面，轉而就走進側間裡去。
在臨窗的暖榻上坐了，囡囡親自接了丫頭捧上來的茶，送到江夏手中，然後微微彎起嘴角，淡淡笑道：“姐姐這茶盞中放了杏仁、茯苓和羊***只是，照舊沒放糖，對不對？”