大抵像這種能一技而吃一輩子的人，都是被人敬仰的，自然也多半都是會藏私的，所以乍然聽聞有一個這麼毫無私心之人，其品行在大家看來自然就屬於高山仰止的存在。以至於連帶着她這個人，都被說成了仙人轉世，專門幫助靖安王輔佐皇上的。
那廂，負責午膳的御廚就已經暗暗琢磨起來，午膳的時候該如何迎合許大人的口味。
許楚不清楚御膳房裡衆人的議論，此時剛剛打了幾個噴嚏的她，有些疲憊的揉了揉鼻頭。
“怎麼了？”蕭清朗將熱湯遞給她，又小心試了試她額頭的溫度。“哪裡難受嗎？”
許楚搖搖頭，“大概是昨晚沒有休息好，今日天兒又乍然變涼，所以鼻子有些難受。”
蕭清朗蹙眉，猶豫一下問道：“那今日可要先休息一下？”
“不用了，又不是什麼大事，還是查案要緊。”
畢竟是心結，早日查清楚，也能早日安心。更何況，她與蕭清朗的賜婚聖旨，現在已經昭告天下了，可是自家爹爹還是毫無動靜，這實在讓她心裡忐忑。
蕭清朗見她模樣堅定，知道自己勸不住她，只能繼續叮囑一番。好說歹說，總歸讓許楚應下，今日下衙之後不得再忙公務，只能回府好生休息才罷了。
許楚聽着蕭清朗喋喋不休的言語，彎了彎眼睛，笑道：“王爺，您沉默寡言的高冷人設塌了......”
蕭清朗見她有心思打趣自個，心裡也略微放心了一些。他雖然不知道高冷人設到底是什麼意思，不過略微一想也能明白過來。
“在自己心愛的女子面前，要什麼沉默寡言啊！”
許楚見他一本正經的說着情話，那耳朵根都紅了一片，笑意不禁越發深了一些。
倆然用過飯之後，先看過了內廷連夜查到的那些名冊。先帝年間，但凡五十六年之事的參與者，沒有一個活着的。
蕭清朗的視線掠過名冊之上的名字，按着他所劃定的範圍，上千宮人的名冊，如今不過二三十人。
最終，他的目光落在了鳳棲梧總管王明陽三個字上。
“王明陽？”許楚順着他的視線看過去，就見其指尖正點在這個名字上。許楚對後宮之事不甚瞭解，更何況是承宗帝跟恭順皇后年間的事情了。
蕭清朗微微蹙眉，若有所思道：“王明陽，是恭順皇后宮裡的總管太監，但凡皇后宮中的事情，無論大小都要經他的口通傳皇后跟後宮。”
“然而我記得他，卻並非因爲這件事。而是因爲他入宮的經歷，在內廷之中，有此人的卷宗，在承宗帝年幼之時到英國公府，遇到與英國公是舊交的襄陽侯的嫡長女，也就是恭順皇后。然後承宗皇帝對其一見傾心繼而生了求娶之心。當時襄陽侯極得帝王信任，天子近臣且有數次救駕之功，手握兵權堪稱位高權重，所以他的女兒也配得上東宮太子妃之位。”
“按着帝王權術，年老的皇上卻不一定願意看到太子與重臣結親，所以自然不允。後來，太子示弱，甘願放棄太子之位跟爭儲之心。皇上在思量之後，允了這門婚事，半年後太子妃懷孕，卻因東宮陰私落胎。後來，襄陽侯以交還兵權，退居鄉野再不過問朝廷之事爲條件，將老英國公夫人在英國公府上挑選出的，最爲精通後宅爭鬥的一名管事送到太子妃身邊看護，而那總管便是去勢之後的鳳棲宮總管太監王明陽。”
“當時，他年不過二十，是老英國公帶兵鎮壓邛都匪徒之禍時候帶回來的。而他入宮之後，手段也頗爲了得，將東宮裡管制的甚是嚴密，一度成爲內廷關於後宮紀要之中的典範。”
“邛都？”許楚蹙眉，腦中一個念頭一閃而過。“我記得之前在你書庫查看博文志的時候，曾有記載說，邛都在數千年前，曾設越嶲郡。當時，越嶲郡中有許多外族之人被換做古夷族。後來古夷族與漢人通婚，漸漸的就鮮有這個稱呼了。”
蕭清朗點點頭，“的確如此。昨夜我連夜查閱古籍，發現古夷族曾巫師施行巫術以懲罰奴隸的記載。只是相較於南疆一帶的巫術，他們那些太過尋常無用，所以世人多半不知這一點。”
許楚眼底浮現驚訝之色，“難道......”
蕭清朗不動聲色的點了點那名冊，眼底晦暗不明，良久之後說道：“一個未經歷太多世事且出身卑微並不懂豪門皇宮生存之道的少年，怎會有那般周全的手段去幫助恭順皇后坐穩後位？”
“所以，他極有可能精通祝由術......”許楚心裡一駭，“那豈不是說，他極有可能就是我們要找的那個教了順子使用祝由術之人？可是，若是這樣的話，市井話本中所謂的承宗皇帝專寵恭順皇后之事，也極有可能是......因爲祝由術之故？”
蕭清朗深邃的眼眸略帶沉重，臉色未沉道：“並不是沒有可能。”
“襄陽侯府跟英國公府，到底想幹什麼？”許楚沉默片刻，擔憂不安的咬脣道，“不對，不是襄陽侯府......”
應該是英國公府，當年襄陽侯突然辭去朝中事務，一心歸隱，未必不是發覺了其中的不妥。
如果這樣看起來，那......襄陽後的去世，還有老英國公一家十幾口人死於非命的事情，就有的猜測了。
要是說意外，不如說更像是別滅口的好。
蕭清朗深深的看了許楚一眼，若有所思道：“蹊蹺之處，何止這一處?”
“待到身爲太子妃的恭順皇后懷有上先帝之時，襄陽侯突然猝死。且其身邊還有奴僕與侍衛幾十人，在襄陽侯府的莊子上全都被殺。當時三法司驗屍，發現屍體皆是被人用彎刀抹脖的，手法跟狠厲程度，與北疆蠻夷如出一轍。加上當時京城的確出現了一羣身着北疆蠻夷服飾的人，被三法司合力捉拿以後，供認了與肅王勾結謀害襄陽侯並將襄陽侯府滅門的罪行。”
“聖祖爺心痛難忍，病情越發的重了。而太子與太子妃領聖命去弔唁，太子妃悲痛不已，險些小產。這之後，本就沒了權勢的襄陽侯府，也漸漸消失在世人眼中。”
她說完，就對上了蕭清朗瞭然的表情，當即心裡一沉，錯愕道：“竟然這麼巧合，也是北疆蠻夷所爲？那豈不是，與老英國公蕭榮雄一樣了？只是，襄陽侯之死在前，老英國公之死在後......”
“是，不過襄陽侯死的時候，恰在聖祖爺病重彌留之際，加上當時肅王與太子爭鬥正在水深火熱之時，加上爲防着朝中人心渙散，也防着北疆那邊得了消息趁虛而入，所以北疆蠻夷之事就被瞞了下來。”
這個說法，許楚倒是理解。畢竟，皇權更迭之時，最忌諱內憂外亂了。
許楚心裡雖然有所猜測，可是還是下意識的還是有問了一句，“既然恭順皇后與老英國公夫人都出自襄陽侯府，那爲何襄陽侯府沒落之後，承宗皇帝與恭順皇后寧可提攜英國公，也不提攜襄陽侯府？”
在她看來，就算襄陽侯不願與他們同流合污。可襄陽後已死，她們大可隨意行事。古人之所以有那麼多聯姻的，除了少部分的感情因素之外，大多時候一場聯姻多半都是兩個家族衡量彼此利益的籌碼。
所以，恭順皇后寧可眼睜睜的看着襄陽侯府空有其表，毫無權勢，也不伸手拉一把使之成爲自己的靠山，這實在讓許楚有些費解。
蕭清朗目光漆黑的淡淡看了許楚一眼，挑眉譏諷一笑，“襄陽侯府曾有立國之功勳，只是傳承下來之時，各代帝王都會忌憚其手中滔天的權勢，所以不約而同的將其削弱。到承宗皇帝之時，襄陽侯府也就只剩下兩名女兒，甚至連庶子都不曾有一個。再加上襄陽侯當時一心歸隱山野，絲毫不留戀權利榮華，所以縱然承宗皇帝自然就順勢而爲了。”
“他既要一心寵愛恭順皇后，自然不可能眼睜睜的看着皇后外家做大。要知道，大周之所以能立朝，皆是因爲熙朝外戚專權，繼而民不聊生，這樣纔給了聖祖揭竿而起的機會。”
更何況，沒有襄陽侯的侯府，早就成不了氣候了。其府上的女眷，只管放任自流，總歸有一日都會歸西。
這是帝王之心，需要的時候許給滔天的富貴，甚至可與出生入死的將士稱兄道弟。可一旦地位穩固，那些曾與自己浴血奮戰，又得了自己承諾的兄弟，就會成爲酣睡在自己榻側的猛虎。就算不能除掉，也要將其利齒拔掉......
“小楚要知道，就算那王陽明精通祝由術，可是沒有藥物的輔助他也極難做到神不知鬼不覺的控制帝王。更何況，當時他年紀尚且不足十六，縱然有些能耐，在帝王三五天就要宣御醫探脈檢查的情況下，也難做到隨心所欲。”
帝王總歸是帝王，就算有可能着道，也不會真的成了一介宦官跟皇后的傀儡。頂多他所用的祝由術，是讓承宗皇帝到了皇后宮中之時，更加舒心一些罷了。
又或者，在承宗皇帝有心結之時，更傾向於傾聽跟信任恭順皇后。
許楚極力忽略掉蕭清朗嘴邊的不屑，畢竟她對什麼帝王權術並不感興趣，“那後來呢？”
蕭清朗見許楚聽的興致勃勃，便將自己心中的猜疑壓下，繼續開口說道：“再後來，老英國公一家遭難，府上但凡親近之人皆在那次意外之中殞命。而王陽明，也漸漸被恭順皇后厭棄，最後自請到冷宮看管一些瘋老的嬪妃。多年之後他孤老在後宮，待到宮人發現其屍體之時，那屍體早已腐臭。”
這件事因爲事關恭順皇后，且那王陽明一生並無錯處，所以在內廷爲其收斂過屍體並爭得恭順皇后首肯之後，便以總管太監的身份爲其留了卷宗。也算是，爲他的一生，留下了些許痕跡。
許楚聽蕭清朗講完這些內情，不禁感慨道：“當真是最無情便是帝王家了。那王明陽，怎麼說也護了恭順皇后多年，若說他是爲恭順皇后而去了根，那也是談得上的。卻沒想到，最後竟然落得那般淒涼的下場......”