青草和樹根被菊花接走兩三天了，這期間，除了四房的孩子拴子來偷偷看他們外，竟然其他人都沒來。
青草和樹根都特別失望，難道，他們兩個孩子就這麼不重要嗎？青草有幾次都想掉眼淚。別人家的孩子都有爹孃疼，而他們出走了，竟然沒有家人來尋，那他們出了什麼事也不重要嗎？
菊花也是很生氣，沈大柱不待見自己沒關係，可是青草和樹根也是他的孩子啊，怎麼這麼狠心，裝一下都沒有，就這麼不擔心。張氏也是，性格太懦弱了，什麼都聽沈大柱和黃氏的，這不被欺負死？看來必須慢慢給她做思想教育！
聽別人說，前幾天黃氏帶着沈大柱去黃氏的姐妹家裡串門去了，留下張氏和其他人看家。菊花覺得有些奇怪，黃氏怎麼只帶沈大柱一個人去？有這麼偏愛他？這沈大柱除了那張臉皮有點過得去之外，啥也不是。
今天黃氏他們回來時，隱約看到還帶了一個女人。黃氏逢人就跟人介紹說，彩娘是沈大柱的表妹，因爲想來沈家村裡看看，就在沈老漢家裡住幾天。
那些人聽了黃氏的話也就信了。黃氏來的時候是乘着馬車來的，這麼摳門的人竟然會乘坐馬車，簡直是豬在天上飛這麼稀奇。
菊花偷偷過去看見了，車上下來一個三十多歲的女人，容貌秀麗，穿着華麗，一雙細長的眼睛水波盈轉，楚楚動人。只是，不知道爲什麼，菊花看見她只覺得有些反感。
馬車停在沈家老宅門口，許多人都探頭探腦地看，大家夥兒們還沒怎麼在這窮鄉僻裡見到過馬車呢。黃氏頓時覺得倍有面子，擡起頭讓沈大柱扶進門去。彩娘也邁着小碎步進了門。
“作死！張氏那死懶媳婦跑哪去了，老孃進門這麼久了，也不見她給我倒杯水。”黃氏坐在椅子上，見不到張氏，便罵道。
沈大柱聽了，覺得自己的娘說的沒錯，張氏太懶了，成何體統啊，便挑起眉毛喝道：“張氏, 死娘們哪兒去了，沒聽到喊聲嗎？快出來給娘倒水!”
張氏正在洗衣服，聽到沈大柱的聲音，馬上跑出來道：“娘，媳婦這就給你倒水。”黃氏冷冷地瞪了張氏一眼，見她袖子上還滴着水，哼道：“瞧你那淘汰樣子!”
張氏不敢迴應，唯唯諾諾起身去竈間接了一杯熱水，溫度先用手在杯子外側試過了。不過黃氏還是看她不順眼，只見黃氏喝了一大口，馬上噴了出來，順手操起一把掃帚朝張氏身上打去。“老孃叫你倒熱水，叫你倒熱水，你想燙死老孃啊！你這黑心肝的！” 張氏的手捂住臉，任黃氏抽打，不敢哭出聲來。
而彩娘則在旁邊打量着這一幕，心裡不知道在想什麼，直到黃氏打累了時，才攔住黃氏，輕輕地說道：“好了表姑，別生氣啦!姐姐也不是故意的，這樣，我替姐姐給表姑您賠個不是，表姑千萬彆氣壞了身子!”
彩孃的聲音輕輕柔柔的，身上散發出淡淡的清香，沁得沈大柱心猿意馬。
“彩兒表妹，你真是善良!”
黃氏聽了這話，也笑呵呵地說道：“要是我家大柱能娶到你這麼個孝順兒媳婦就好了!”彩娘一聽這話，臉登時紅了，望了一眼沈大柱，嘟着嘴道：“表姑，說什麼呢！”一句話，讓沈大柱更覺得彩娘心思純良，望了一眼被黃氏打得蓬頭垢面的張氏，嫌惡道：“愣着幹什麼?洗衣服去！”
張氏低着頭，幾根散亂的頭髮垂到了前面，半晌，才弱弱地回道：“是…”
因爲彩孃的到來，沈老漢家桌上破天荒地出現了肥肉和白麪饅頭，沈大柱往彩娘碗裡夾了一個饅頭和一筷子菜，關切道：“彩兒表妹，吃，不吃該涼了。”張氏拿着一個饅頭，咬了一口，半天也吃不下半個。餐桌上的氣氛一時很微妙。“吃吃吃，就知道吃，有些人活沒做多少，吃倒是最積極，一點也不落下。”黃氏冷不丁拋出一句話，沒有指名道姓，眼神卻瞅向張氏。
張氏愣了愣，半天才放下碗筷。“娘，我吃飽了，先回房了 ”張氏站起身來，背影有些落寞。
“哼！”沈大柱哼了一聲，很輕，但張氏還是聽見了。陳氏見張氏走了，拿起一個饅頭，也起身放下碗筷，對着黃氏說道：“娘，我也吃飽了。”黃氏“哼”了一聲，便接着吃飯。
陳氏出房後，拿着饅頭進了張氏的房間，卻看見張氏顫着肩在房間裡偷偷哭泣。
“大嫂…”陳氏喚了一聲，張氏趕忙把眼淚擦掉。
“大嫂，你晚飯也沒吃多少，我給你拿了個饅頭，你趁熱吃吧。”陳氏頓了頓，開導道：“娘那裡，你別太在意…大哥他…他也不是那種喜新厭舊的人，大嫂你看開點。再怎麼說，你還有仨個娃兒們呢。”
也許是陳氏的話起了作用，張氏拿起饅頭吃了起來。
陳氏見狀，嘆了一口氣，出去了。
張氏晚上很早就睡了，而其他人則在老屋吃到很晚，沈老漢開了一瓶酒，沈家的男人們都喝得臉通紅，黃氏頻頻地給沈大柱和彩娘倒酒，兩個人都喝高了。黃氏見狀，把其他人都叫走了，整個大廳只剩下彩娘與沈大柱，其他人一走，沈大柱就把門鎖給鎖上了。
“大柱哥…”彩娘呢喃着，臉上飄過一絲紅暈。
沈大柱心裡怦怦亂跳，想起黃氏的叮囑，再加上彩娘秀麗的臉，酒勁上來，頓時亂了分寸，衝破了防線。
“彩兒……” 沈大柱吞了吞口水。
張氏睡得沉，而沈大柱忙了一夜。