確定是喜脈之後，葉潯就鮮少出門了。這一點，裴奕興許管不住她，太夫人卻管得住，對她發話了，要好生養胎。
太夫人雖然感覺得出，葉潯待人處事比以往柔和了一些，到底是不知紅姑事情的原委。既然不能確定她是從骨子裡不想惹事非，也就有着些許擔心。她首要之事便是去了趟宮裡，以葉潯需要養胎爲由，胎象安穩之後才能去給皇后請安，免去了初一十五一站大半晌的辛勞。
葉潯自己也知道，理當有個安心養胎的樣子，太夫人說什麼都說好。
她並沒明顯害喜的症狀，內宅、外院的事情就還打理着。只是，除去每天上午到正廳示下，其餘時間都要留在房裡：太夫人免了她的晨昏定省，花園的竹林裡還沒完工，是不能去的，怕工匠沒個輕重的聲響震到胎兒。
而內宅其餘的院落都閒置着，沒什麼出奇的景緻，讓葉潯轉悠，她都沒那份興致。
況且，葉潯看得出，太夫人是自心底恨不得她在牀上躺過頭三個月才踏實，平時自然要自覺地減少走出院門的情形。婆婆一心嬌慣她，她要是處處作對，那可就真是不知好歹了。
她只是有點兒可惜自己親手侍弄的幾盆盆景，生產之前，怕是都不能踏入花房，只能讓太夫人代爲照顧了。
在房裡倒也不是無事可做。
葉潯時常留在作爲廂房的小書房裡消磨時間，看書、畫畫，擺一盤棋，自己和自己博弈。
但是比之以往，到底是憑空多了一大把閒暇的時間，只這幾樣事，不足以長久的消磨時間。
於是，她開始整理手中繁多的書籍，指點着竹苓等幾個大丫鬟幫自己分門別類，小書架換成了佔據正面牆壁的檀木大書架，書籍按照次序歸置到上面。
隨後，又開始給外祖父、柳之南和江宜室着手擬出藥膳食譜。
外祖父好說，老人家是她的師傅，自己平時就會注意保養，只需將單子交給專門打理他膳食的人即可。
柳之南自從上次受傷，看起來複原了，終究是傷了元氣，需得好生調養。藥膳種類不同，有的需要每日食用，有的需要每隔三五天服用一次，她又不是時時處處記掛這些的人，葉潯除了給她擬出一份調養的食譜，還要詳細地告訴她哪些食物是與開出的藥膳相剋的，平日不要食用。
至於江宜室，葉潯只需將以前的膳食單子再細緻一些。
寫完這些，她想了想，讓半夏幫自己抄寫下來，平日裡食用或以前做過的藥膳的藥理、做法、配料，想起哪樣就都記錄下來，留待日後分門別類。
江宜室每隔三五日就過來一趟，是怕葉潯悶，來做伴說說話。聽竹苓、半夏說葉潯還是閒不住，她莞爾一笑，“不論怎樣，肯拘在房裡已是不易。”
看到兩隻貓還是喜歡圍着葉潯打轉兒，又擔心，“你可別太縱着它們，更不可與它們嬉鬧，尤其這隻大貓，若是與你鬧慣了，沒個輕重的衝撞到你就不好了。”
葉潯忍俊不禁，擡手撫着大貓肥肥的身形，“它是看人下菜碟，和它投緣的人，說什麼它都聽。”又和大貓嘀咕，“聽到沒有？你太肥了，都擔心我被你砸到會怎樣。”
大貓無辜地喵一聲輕叫，繼續舔着毛茸茸的爪子洗臉。
江宜室看的直笑，又問起太夫人：“聽說這陣子常有客登門？”
“是啊。”葉潯很欣慰地笑，“大舅母來得比較勤，應該是覺得和太夫人越來越投緣吧。每每過來，順便替外祖母叮囑我一番。”
“你這個小沒良心的。”江宜室掐了掐葉潯的臉頰，“我姑姑是兩樣並重吧？偏說成什麼順便叮囑你。”提到江氏，姑嫂兩個是各論各的。
葉潯笑着歪在大迎枕上，“就是這個樣子了，怎麼辦吧？”又說起別的事，“聽大舅母那意思，是要給三個表哥從速定下親事？”知道結果，還是願意說說。
江宜室笑着點頭，“是啊，三個人都老大不小的了，也該成家了。這倒不需擔心，柳家的門第，多少人上趕着，估摸着今年冬天，兩個年長的就能成親了。”
“成親好啊。”葉潯笑道，“日後大表哥就能去軍中謀個差事，下面幾個踏踏實實等着考取功名就行了。”說起這些，就想到了江宜室的妹妹，“宜家呢？親事也該定下了吧？”算算年紀，江宜家也及笄了。
“你的耳報神倒是靈。”江宜室笑着點頭，“是我爹的故交之子，前幾日說定了親事，明年再談婚期。”又嘆氣，“她比我好不到哪兒去，我不論以前還是現在，說什麼她都不會聽到心裡去，但願日後別吃苦纔好。”
葉潯無話可說，便只是笑了笑。她與江宜家只是泛泛之交，回想前世，竟想不起與這人有關的事，暗自奇怪自己前世到底是怎麼過的——她好像是把自己封鎖在了一定的範圍之內，不走進那個圈子的人，她就不能予以哪怕一點點關注。也是奇了。
“不說那丫頭了。”江宜室岔開話題，“趙氏那邊的人可來過你這兒？”
葉潯愣了愣才反應過來，江宜室說的事葉世淇的妻子，“沒有啊。認親那日我都沒去，全沒必要走動啊。”
江宜室笑道：“那就是有人點撥過她了。”
葉潯細問了問，才明白由來：
前兩日，趙氏命貼身丫鬟去了江宜室那裡一趟，爲的就是認親當日的事。那丫鬟說：“認親那日，您與大姑奶奶都沒露面，侯爺和大爺更是不曾前去。我家奶奶心裡七上八下的，擔心無意間得罪過人卻不自知，又瞧着國公夫人鬱鬱寡歡，便想請您和大姑奶奶明日去府上坐坐，一起吃頓飯。”
江宜室說起來就啼笑皆非的，“我只說了句知道了，便將人打發回去了。原本以爲那邊還會有人來你這兒的。”
葉潯失笑，“那就是二嬸或是世淇敲打過她了。”
“應該是這樣吧。”江宜室道，“日後再有這種事，我就直接讓傳話的人去找二嬸細說原委。”
“嗯。我看可行。”
江宜室只是不明白趙氏這類人是怎麼想的，“她嫁進去之前，不論家產動沒動吧，分家已是不爭的事實，她怎麼還有心思與我們走動呢？”
“她怎麼能不想與我們走動呢？尤其是我哥。”葉潯道，“錦衣衛裡的四品指揮僉事，在很多人眼裡，比二品三品的朝廷大員還有分量。她也有她的不得已吧，說不定就是趙家的人要她與你們勤走動。不然正常的新媳婦，認親那日你都沒去，她生氣還來不及，怎麼可能低頭去請你。”
“說的也是。”江宜室想到自己剛嫁進葉家的時候，深有同感，“我做新媳婦那會兒，我爹孃一味的讓我多去柳家走動——和我姑姑再親，我姑姑也是人家的媳婦，而我與你哥哥成親之後，情形就又不同了，他們就總要我把外孫媳婦的身份好好兒地利用起來。後來見我不爭氣，就又絮叨着讓我勸你哥哥上進務正業……唉……”她一臉“往事不堪回首”的苦笑，“趙氏如今恐怕也是如此，就算她家裡不看重你哥哥錦衣衛的身份，也想利用他做跳板，與外祖父搭上關係。哪個女子都有自己的難處。”
葉潯不知如何寬慰，抓了兩塊窩絲糖，一塊給江宜室，一塊送到自己嘴裡。
江宜室無意識地伸手接過，又若有所思地看着葉潯，“阿潯，你現在肯爲別人設身處地的考慮了——便是不大親近的人，你也是這樣，自己發現沒有？”
“有嗎？”葉潯笑盈盈的，“那也不算壞事吧？”
“是好事啊。”江宜室被她甜美的笑容感染，心頭倏然清朗起來，一面剝開窩絲糖的糖紙一面嘀咕，“小時候你都不愛吃糖果，眼下倒是轉了性子。”又好奇地道，“還是那麼喜歡吃辣的？酸的喜不喜歡吃？”
“酸的也吃啊。現在是吃葡萄的季節，我每天都會吃。”
江宜室扶額，“你以前就喜歡吃葡萄之類的水果，這不算，別的呢？酸黃瓜酸豆角之類的，喜不喜歡吃？”
說得葉潯撇了撇嘴，“那些有什麼好吃的？”
“是不好吃，可我盼着你一舉得男啊。”
葉潯就沮喪地低頭看看還不顯形的腹部，“這事兒哪說得準啊，說不定我生來生去都是女兒呢……”
“你這張小烏鴉嘴！”江宜室笑着拍了葉潯的臉一下，“不準胡說八道！”
“好。”葉潯轉瞬就綻放出笑容，“我儘量爭取給你生個小侄子。”
江宜室由衷地笑起來，“這就對了。”
裴奕只要得空，就會早些回家，陪着葉潯說說話、下盤棋。
進了九月，孟大人回京，正式成爲內閣次輔，人們對他的稱謂改爲孟閣老。柳閣老身體也完全復原，回到朝堂理事。
裴奕不算繁忙，處境在人眼中卻緊張了起來——去年的狀元郎，愛慕江宜室多年的付仰山，每隔十天八天就會上一道彈劾他的摺子，言辭極爲巧妙，便是捕風捉影的事，也能說得讓人覺得真假難辨。而付仰山擺出的架勢，分明是打算這樣長期的彈劾下去了，用實際行動告訴裴奕：我盯上你了。
江宜室對這些門外事不感興趣。葉世濤壓根兒不跟她說這些事。不知她與付仰山淵源的，不會提。父親覺得付仰山莫名其妙，並且讓他面上無光，不讓江家人跟她提。
葉潯是從秦許口中得知此事的。
彈劾就彈劾吧，不是付仰山，也會是別人。
現在是有人針對裴奕，日後還會有人針對哥哥來這麼一出。
內閣那一輩人要鬥，年輕的一代人也要鬥。
皇上好像有看熱鬧的嗜好似的，尤其喜歡看年輕人之間的鬥法，且極會拿捏分寸，能讓人長久地樂此不疲地上彈劾摺子。
葉潯只是揣摩不出付仰山是哪頭的人。
孟閣老剛剛回京，也不是拉幫結黨的性情，他要看誰不順眼，從來是親自上陣。
簡閣老就不必說了，有心耍壞就不會力薦孟閣老。
所以這兩個人是可以排除的。
再往下，是在內閣墊底的人，他們也沒理由這樣做。
那就只剩下了楊閣老和外祖父。前者爲了爭口氣，也會弄出點兒動靜來，後者爲了保護自己最愛惜的羽翼，用障眼法也不是不可能的。
葉潯的結論是都有可能，也就說明一番思量是無用功。她忍不住嘆氣。疑心重就是這點不好，很難認定一種可能性。
知道裴奕不願意她多思多慮，說話時也就沒提過這些。
裴奕依然故我，誰上摺子彈劾他都是一樣，只要不踩到他的底線觸怒他，只要是反駁回去無利可圖的情況下，他就不予理會。
不過一個付仰山盯着他，不算個事兒。有埋頭寫駁斥摺子的功夫，不如去培養自己的人脈、陪陪自己的家人。
徐閣老雖然被侷限在天牢中的方寸之地，消息倒還算靈通，主要也是皇上待他寬容的原因。他着重留意的，是與裴奕有關的大事小情。
這幾天他顯得很是繁忙，日夜筆耕不輟，獄卒也不知他到底在寫些什麼。丟下筆之後，他便請獄卒幫忙傳話：想見裴奕。
第二天，裴奕就去看了看他。
不過短短時日，徐閣老已明顯蒼老許多，笑的時候，卻多了幾分平和，“見你是有點事。”他將牀板上厚厚一沓紙張遞給裴奕，“是我覺得你日後興許能用得到的一些東西，拿回去看看？”說着撣了撣紙張上的浮塵，“這地方就是這樣，再怎麼小心，紙張也不能幹乾淨淨的，讓你的心腹讀給你聽也行。”
裴奕接到手裡，“多謝。”
“你……”徐閣老遲疑地問道，“你夫人有了喜脈？”
“嗯。”
“好。”徐閣老笑起來，連連點頭，“好事。”隨後也不囉嗦，直言道，“我清楚皇上的性情，他是在等一個理由，才能下定決心處置我。過兩日，我就進宮面聖——若是皇上同意的話，不同意我就再想別的法子。日後相見的機會便不多了，你……你們多保重。”
裴奕一直斂目看着手裡的紙張，沉默片刻，才擡了眼瞼，似是而非地笑了笑，“你也保重。”
“好。回吧。”徐閣老緩緩轉身，“我有些乏了，睡一覺才能打起精神來。”
裴奕凝視他的背影，片刻後轉身，緩步走出天牢。
穿過層層牢門，走出天牢，上了馬車，他手指輕輕彈了彈手中紙張，籲出一口氣，閉了閉眼睛。
回到府裡，已經入夜。
裴奕進到寢室，就見幾名丫鬟在換牀帳，葉潯歪在美人榻上，神色專注地打量着新換上的竹青色牀帳，“這種好看些，還是剛剛那個淡紫色的好看些？”
她喜歡折騰這些，裴奕也就隨她去，換下官服，轉去洗漱。等他折回來的時候，發現牀帳已換上了海棠紅，葉潯又開始猶豫了，“紅色的其實更好，和別的東西的顏色更搭，但是……”是海棠紅好一些，還是半夏手裡那個正紅色的更好一些呢？
裴奕知道，她又開始和這些細枝末節較勁了，攜了她的手，“剛剛有人送來幾幅畫，我讓李海拿到了你的小書房，跟我去看看？”
“行啊。”葉潯應着聲，卻不肯動，“你等我把牀帳換好再說。”
“讓丫鬟們比量着換。”裴奕笑着扶起她，環着她身形往外走，“若是由着你，怕是到半夜都換不成。”
幾名丫鬟都抿了嘴笑。那還真是夫人能幹得出的事兒。換牀帳的同時，還要看和室內傢俱搭不搭，還要看看椅墊、桌圍的顏色有沒有相稱的。她們倒是樂得陪夫人佈置室內，從而能學到一些配色的技巧，可惜的是侯爺一看這陣仗就頭疼。
葉潯拿他沒辦法，只好跟他去了小書房。
裴奕讓她坐在大畫案前的椅子上，將幾幅畫逐一鋪陳在案上給她瞧，“說都是名家手筆，要是有合心意的，選出來掛在寢室、書房。”
“那就不如你給我畫一幅了……”葉潯說着，一幅畫在面前徐徐展開，瞪大了眼睛，擡頭望向他，像是一隻吃驚的兔子，“哪個混賬送你的？”
在她面前的，是一幅美人出浴圖。
裴奕也是一愣，“管家說是南邊一個武官。”
葉潯：“……”
裴奕卻低頭吻了吻她額角，笑起來，“我給你畫一幅？”
“去。”葉潯推他一把，卻笑起來，轉而促狹地道，“你怎麼不說讓我給你畫一幅？”
裴奕倒是大方得很，攤了攤手臂，“行啊，你只管畫。”
葉潯左右無事，真就讓丫鬟備了紙筆顏料，將人遣了，笑着指了指一角的軟榻，“寬衣躺上去。出浴圖就算了，畫一張沉睡圖。”
裴奕似是打定主意配合到底，跳掉外袍、鞋襪，只剩了中衣，躺到軟榻上去，“今晚我就歇在這兒了，你慢慢畫。”說着還悠閒地翹起了二郎腿。
葉潯卻只是笑看着他，不說話，也不動筆。
“怎麼？”他問。
“繼續脫啊。”葉潯看着他的中衣，“像你平時睡覺時一樣，畫出來纔好看。”
平時夜間，他是不穿中衣的。
裴奕終於被她打敗了。
他沮喪地翻身向下，俊臉埋到了枕頭上，“我是怎麼把你帶到這麼壞的地步的？”