高延宗心痛的不能自控，垂在身側的手不自覺地顫抖，不敢去擦拭眼淚，怕引人發現。
但他極力剋制卻還是泄露出的抽噎聲，引起了身後姑娘的警覺。
身後突然有腳步聲響起，是熟悉的齊國硬底軍靴的聲音，她似乎衝他跑來了！
高延宗忍不住擡手橫出左臂，厲聲呵斥：
“別跟過來！”
他語氣嚴厲沉重，難掩哭腔，腳下的步伐卻更加大開大合，大跨步如舊的瀟灑。
高延宗不敢說話，怕一開口就泣不成聲，也不敢放慢腳步，怕走回頭路，怕忍不住去找他的姘頭投懷送抱，也怕她追上來。
元無憂站在原地，望着他的背影，欲言又止。
他伸出來阻攔自己的左臂上，黃金魚鱗護肘在陰濛濛的天地間，仍熠熠生輝。一如他整個人，紅袍金鎧，像行走於黑暗裡的光。
幸虧身後的姑娘沒跟過來，也沒說話，天上突然又下起雨來，淅淅瀝瀝的雨點砸在他頭上。
高延宗仰頭，把被淚水打溼的臉頰投到雨水裡，但他足下的腳步更加堅定踏實，灑脫從容地往前邁去。
他表現的越虛假，實則愛的越深沉。
沾了愛情毒的人都會喪失鬥志，高延宗是真真切切的親身體會過了。
可是他不能愛了，兩個受制於人的，沒資格爲愛情奮不顧身。他不能再讓本就處境艱難的她，更加泥足深陷步步刀尖。
——而另一頭，大雨滂沱，博望西門外。
一架馬車盤道高坡上，望着兩地駐軍。
從後方追來的儺面副將，將胯下駿馬停在車窗前，恭敬地拱手俯首道：
“國舅，找到白蘭和襄陽暗中勾結的據點了，似乎党項打着幫助白蘭營救首領的旗號要借道而來……該如何查辦？”
與此同時，一陣涼風掀起竹編車簾一角，亮出裡頭一隻戴着黑皮手套、仍骨骼細瘦的指掌。此刻那隻手正閒敲橫在車窗內的、一隻三尖兩刃刀上，拇指還戴着一枚紅瑪瑙玉韘。
聞言，這手的主人敲着刀刃的指頭一頓，隨即毫不帶感情地吐出一個字：
“殺。”
……
辰時許，元無憂率先跟話事人蕭桐言來到了館驛，但並未上議事的正殿，而是進了熟悉的正堂屋。
她開口就問乙弗亞和萬鬱無虞人在何處，蕭桐言見她都直呼其名的護短了，趕忙解釋人是半路被衛國公宇文直領走的，同行的還有尉遲迥和他那義女獨孤伽羅，有伽羅在，想必不會任由“那誰”受欺負。
連蕭桐言都知道，伽羅是她的人，讓元無憂頗感欣慰，也沒再問。
憑着對此地的熟悉，元無憂早已找出了之前，自己放在廂房的神農百草袋，又是給自己換藥，又是找出備用衣物換上。結果她剛換上一套交領黑衫，外頭就來人通報，說周國派駙馬於禮和蘇威已到，來送風陵王爵服制了。
元無憂自然請人進來，心裡暗自詫異，爲何周國使者都千里迢迢把風陵王服制取回，帶過來了，在街頭就遇見的高延宗會遲遲不來。
她早知高緯想要玉璽，但她不能親手把自家玉璽給他，故而便利用玉璽在博望城蕭桐言手中的消息，昨夜就傳令兵三國散播消息，藉機把李暝見、高延宗和蘇威於禮幾人喊過來。
沒成想最先到的，居然是周國最無關緊要的二位駙馬。剛好，元無憂要的就是他們不管事，只不過他們自稱奉天子之命來送王服，還要她穿的顯貴，就是讓她以周國風陵王的身份，加入這場莫名其妙的和談。
趕巧的是，元無憂剛換好風陵王服制，就聽門外通稟，說北齊蘭陵王和安德王來了。
沒想到高長恭會來，元無憂內心有些慌亂，像是近鄉情更怯，趕忙讓人給二位王駕請到前殿，說自己前後腳就到。
***
少頃，博望館驛的正殿內。
衆人齊聚一堂，一波人面前一張桌案，而曾經元無憂被“領軍提審”，與高長恭初見時他坐的主位上，此刻坐着身披銀甲的蕭桐言。
她頗有主家氣度的，讓白袍男兵又是給各位來賓看茶，又是送來茶點。
而身穿王爵服制的風陵王，就坐在蕭公主下垂手。今天這場合，是元無憂在中原待的最舒坦，賓至如歸的一刻。因爲在場的女人無需扮男裝，也無需穿裙上妝，甚至在場唯二的倆女人穿着甲冑，倒是周國兩位駙馬、齊國兩位親王都捯飭的光彩奪目，真正不分男女。
華胥國主跟江夏公主這兩位女英豪，經過一夜煙熏火燎，雨水澆透後，灰撲撲的面容掩不住英氣眉目，並不狼狽，更突顯大將風度。
倒是因爲把高馬尾攏進金冠的姑娘，穿上了風陵王的爵服，往那一坐威嚴貴氣，讓冒雨前來的齊國兩位宗室王，都不由得注重端莊、規矩得體起來。
脊椎骨硬朗的少年姑娘坐姿挺拔，着黑袍內搭，橘黃色大袖襦衫，外搭黃金魚鱗甲製成的裲襠，套着右手三、左手四指的黑皮手套。
高長恭在人前本就內斂，不擅左右逢源。此刻望着她那身熟悉而又陌生的王爵服制，她那曾經貼臉拉弓射向他的半掌手套……很難不想起六年前的洛陽之役。
他既不敢與她套近乎，也是一想到她就是當初攻入洛陽的風陵王，舊恨便涌上心頭，他還是介意的。自己即便坐在離她遠些的位置，但看着身旁神色如常，甚至眼裡滿溢對她欣賞的五弟，自己的糟心實在無人可傾訴。
尤其是發現，原本該套在風陵王拇指上的墨綠玉韘不見了，反倒自己身旁的五弟，白淨的拇指上套着個相似的墨綠扳指。
高長恭不敢細想，心頭酸澀，如坐鍼氈，只好起身作揖，以不善言辭，是爲弟弟撐場面來的爲由，便要辭別。而後無需東道主許可，便站起身握着腰側的佩劍，離席，出門去了。
對於蘭陵王的突然離席，衆人雖不知緣由，但都心照不宣地把目光投向安德王。
高延宗自然心知肚明，也不敢亂給兄長打圓場，只笑吟吟地道：“畢竟我大齊今天在此只是陪襯，湊個三方聚首的齊全罷了。”