若寧呆呆的望着眼前這溫暖的笑臉，竟然忘了起身，她不禁伸出手，輕輕的幫他拍去肩頭的梧桐葉。
只聽那人喂的一聲，才把若寧的思緒喚了回來。若寧連忙站好，她有些尷尬，不敢擡頭看他，只是吞吞吐吐的問道：“皇……皇上，你怎麼在這裡啊？”
光緒不覺好笑，道：“我要是不在這裡，你摔斷了腿都沒人知道。”若寧呵呵一笑，光緒四處望了望，問道：“你一個人來這裡做什麼？”
“我……散步，賞梧桐。”若寧把剛剛編好的理由說了出來。
“真的？”光緒饒有興趣的問，他環顧周圍，道：“嗯，這果然是個好地方，若不是今天見你在這裡，我恐怕是看不到了。”
“皇上說的是。”若寧漫不經心的聽着，也隨聲附和了幾句。這時光緒突然嘆道：“可惜若是壯飛能與我們一同觀賞就好了。”
若寧的耳朵瞬間立了起來，急忙湊到光緒身邊問道：“壯飛他怎麼了？”“走了。”“走了？去哪裡！”若寧瞪大眼睛，神色焦急。
“回京城了。”“什麼時候回去的？我還以爲今天能……”
看到光緒狡黠的神色，若寧不再說話，只是懷疑的瞪着他。
光緒被若寧瞪得受不了，失笑道：“好了好了，你莫要這般看着我，他只是去幫我處理一些朝務，明天便回來了。”
聽光緒這麼一說，若寧才收回了怨念的眼神，光緒乾笑兩聲，不過立刻反應過來，笑道：“你到底是來散步還是在等人啊？”
“我……”若寧漲紅了臉，光緒見她的模樣好笑，又道：“若是等人，可白白浪費了這甚好的風景。”
“你……”若寧一氣之下跺着腳道：“羅湉你又戲弄我！”說完便追着光緒要打他。
光緒也樂得哄她嬉戲由着若寧追逐，若寧一個箭步跳上了光緒的背，摟着他的脖子道：“看你再跑！”
“好了好了，我不跑，你快些下來。”“哼，偏不！”若寧在光緒的背上晃來晃去，哈哈大笑。可憐光緒卻不敢亂動，生怕摔了她。
此時一陣笑聲傳來，“呵呵，我當皇兄去了哪裡？原來在此幽會！”光緒和若寧停下來，只見載恆正靠在石門邊，拍手笑了起來。
若寧臉色一變，急忙從光緒背上跳下來，一個箭步衝到載恆面前指着他道：“喂，你別胡說！”
載恆並不理她，他打開若寧的手，笑容滿面的對光緒說：“皇兄把一堆爛攤子交給載恆，自己同寧嬪郎情妾意，載恆可要罷工了。”
光緒微微一笑，道：“朕是多給你一些磨練的機會，你到怪罪起朕來了。”
載恆想了想，又走到若寧身邊，低眉望着她道：“若是有這樣的紅粉知己陪伴，我什麼機會都可以不要。”他雖說給光緒聽，眼中看着的始終是若寧。
若寧受不了載恆這般看着自己，一把推開他道：“呸，誰是你的紅粉知己！”
光緒無奈的搖搖頭，問載恆道：“人來了嗎？”載恆點點頭，神情也變得認真起來。
“好，朕現在就要去見他。”說罷，光緒徑直走向前院，到了門口他又停了下來，回身對載恆說：“載恆，替朕送若寧回去。”
正福身行禮的若寧一愣，反對道：“我不用他送，我自己可以回去……”沒等她說完，光緒已經走遠並未聽到。
載恆靠在樹邊，看着若寧叫喊完，說道：“真是不識好人心啊，對自己的恩人這般嫌棄。”
“別給你自己臉上貼金，你什麼時候成我恩人了！”若寧瞪着載恆吼道。
載恆輕笑，幽幽的說：“我是譚嗣同的恩人，也是皇兄的恩人，你說你應不應該感謝我？”若寧仔細想了想，他說得也不無道理，不過她這死心眼的人依然悶悶不語，絲毫不理他。
見她冷漠的樣子，載恆急了，走到她面前指着自己說道：“小沒良心的，你不報答恩人就算了，還敢無視恩人的存在！”若甯越是不理他，他越叫嚷個沒完。
被他吵得不勝其煩的若寧打住了他，無奈的說：“好了好了，你要我怎麼報到你嘛！”
見若寧妥協，載恆得意的笑了。思索了半天，又把目光轉回看着若寧。
“喂！看什麼看！”若寧厲聲道。載恆失笑，指着遠處的梧桐樹道：“放心，我對你沒興趣，站到那棵樹下去。”
“做什麼？”“站過去便是了。”若寧無比怨念的瞪了瞪載恆，還是站了過去。
她回過身來，載恆不知從哪裡弄來了一套筆墨，他走到旁邊的石桌前，將筆墨鋪好。若寧望着他，不解的問：“你要幹什麼？”
載恆頭也不擡，一邊磨墨一邊回答道：“我突然想畫一幅梧桐林的圖，正好缺一個人點綴，你就充當一下好了。”
若寧：“……”
“坐下。”“知道了。”“靠在樹上。”“是。”“笑啊，哭喪着臉做什麼？”“載恆你……”
畫筆觸碰到乳白的宣紙，烏黑的墨汁暈散來開。整個梧桐林靜謐無聲，彷彿是不忍心打擾這個專注的少年。
“好了沒有？”“沒有。”“怎麼這麼慢啊！”“噓，你安靜一點！”
就當若寧昏昏欲睡時，載恆一收筆，大喊：“好了！”若寧被驚醒，站起來發現自己渾身都僵硬了。她一邊暗罵載恆，一邊從樹林中走了出來。
此時載恆已經將畫卷了起來，“讓我看看。”若寧剛剛伸出手，便被載恆搶先一步奪走。“看一下嘛！”若寧不滿的說。
載恆將畫卷舉高，任憑若寧怎麼喊依然不給。
“看一眼又不會死！”若寧夠不到，便搖着載恆，叫喊起來。載恆背對着她快速的收起了畫卷，又轉過身說道：“畫的是梧桐又不是你有什麼好看的。”
見載恆死活也不給她看，若寧氣道：“不看就不看，哼，小氣鬼！”她嘟起嘴巴，瞪了載恆一眼轉身便走。
載恆急忙收好東西跟了上去，“喂，你去哪？”“回去！”若寧頭也不回，快步向前走去。“我送你吧。”“不用！”“生氣了？”“對，就是生氣了！”
他們這樣一前一後踏過滿地梧桐的石子路，落葉中，留下了他們的腳印。
佛堂中。
“太后，今日皇上見過薛釗了。”榮祿恭敬的站在慈禧身後稟報道。“何時見的？”慈禧跪坐在佛像前，一手敲着木魚，一手拿着佛珠。
“晌午的時候，聽說是刑部有些棘手的案子，薛大人說要親自稟明皇上。”
“哼，一派胡言，刑部就算有處理不了的案子，也無需驚動皇上，處理案情是假，謀劃變革是真！”慈禧用力敲打木魚，木棒險些被她敲斷。
“太后如何得知？”榮祿不解的問，“從見到譚嗣同的那一天哀家就猜到了，哼，皇上以爲哀家沒有行動便是什麼都不知道？他太小看哀家了。”慈禧咬牙切齒的說。
佛堂之內，並無溫暖佛光普照，倒是一陣陰寒之氣，在殿中久久迴盪。
若寧閒散的趴在院中的石桌前，拿起桌上的蠶豆拋向空中，一直羽毛翠綠的鸚鵡嗖的飛了起來，用嘴銜住蠶豆，飛落在樹枝旁幾口便吞了下去。
這隻鸚鵡是前幾日若寧從瑾妃那裡帶回來的，原本是在雜技班馴養，瑾妃看着可愛雜技班便送給了她。養了幾天嫌鸚鵡太吵，本想將它送回，正巧那天若寧去給瑾妃請安，便順水推舟要了過來。
重複扔了十幾次蠶豆，若寧終於厭煩了，她把蠶豆推到桌子一邊趴了下來。鸚鵡不滿的叫了起來，見若寧不理它，也悻悻的飛回籠中。
小芙匆匆的走來，在她身旁道：“娘娘，小安子來傳話說皇上要見您。”若寧依然趴在桌子上，懶洋洋的問：“什麼事啊？”
這時她突然想起了昨天光緒的話，譚嗣同今日便回來了。沒等小芙說話，若寧立刻站了起來跑出院外。
小安子正在門口候着，“娘娘……”“知道了走吧。”尚未反應過來的小安子已經被若寧拉走，一路飛奔而至。
“皇上！”若寧奪門而入，一隻腳剛邁入大殿便愣住了。殿中不止光緒一人，一個陌生男子背對她站立着，聽到她的喊聲翩然轉過身。
那男子面容冷峻，一對劍眉下眼中透露着寒光。他看了看若寧，福身請安道：“微臣薛釗，參見寧嬪娘娘。”聲音異常的冷漠。
若寧本就對剛剛的失態懊悔萬分，原還慶幸此人不認識自己，不會丟多大的人。而眼前這個男子卻十分清楚她的身份，那冷峻的目光更是讓她渾身發毛，一時有些不知所措。
還是光緒冷靜，他輕咳了一聲，對若寧道：“寧嬪且先過來，朕與薛大人還有事要談。”有個臺階下，若寧急忙點點頭，走過去乖巧的站在了光緒身邊。
“薛大人剛剛的說的正是朕的顧慮，朕不想貿然行動，只怕功虧一簣。”光緒眉頭緊鎖，“皇上的意思微臣明白，只是……”說道這裡，薛釗停了下來，微微擡眼望向若寧，眼中充滿了懷疑。
若寧被他瞧得很是不爽又不好發作，只得撇過頭，假裝看不到。光緒當然明白他的意思，即刻對薛釗說道：“寧嬪不是外人，薛大人直說就好。”
就算光緒開了口，薛釗好似依然不怎麼相信若寧，但又不好違抗聖命，只得繼續說下去。“只是若再由慈禧太后當政，朝中人心必將更加偏向太后，到那時計劃恐怕更加棘手。”
聽到計劃二字，原本沒有在意二人談話的若寧回過神來，她眼珠一轉，記上心來。薛釗口中的計劃，難道就是戊戌變法？
若寧集中精神想聽聽接下來的談話，然而光緒並沒說什麼，只是陷入了沉思，片刻之後，他又對薛釗道：“朕會盡快做出打算，你先回京城，替朕盯好朝中大臣，切記不可衝動行事。”
“微臣明白，微臣告退。”薛釗拱手領旨，隨後告退，就在他轉身前一刻，他下意識的看了若寧一眼，隨即大步離開。
他離去的背影也是那麼冷冽，彷彿周圍籠罩了層層黑暗，讓人無法靠近。若寧隱約感覺到，這個人的內心藏了深深的傷口。
薛釗前腳離開譚嗣同後腳便回來了，若寧的思緒也隨着譚嗣同的到來而拉了回來。