熾熱的肌膚，急促的鼻息，滾燙的手掌，身上很熱，渴望更多的擁抱。
趙樸真從深沉的睡眠中驚醒，滿臉滾熱，身上大汗淋漓，連背上的衣服都盡溼了。怎麼又夢見他了，趙樸真擁被半靠在牀邊，懵了一會兒，忽然聽到女學外邊鬧哄哄的吵着，甚至還有鞭炮聲。
十五不是過了嗎？趙樸真還沒有從夢中回過神，茫然想着，過了一會兒纔想起，自己家這條巷子，也就她們這戶和隔壁公孫先生那一戶，這年都過完了，女學也剛剛復課，女學生們都還來得不太齊全，過完年，又有幾家女學生議親了，辭了館不再來。今日也還沒有到上課的時候……誰在放鞭炮？
之後又是一陣鑼鼓聲響，彷彿是什麼喜慶的事一般？這是有人辦喜事？可是怎麼感覺就是前巷口這兒？
她將衣服換好，外邊環兒已經匆匆忙忙跑進來：“娘子，外邊鬧哄哄的，好像有人來求學，老林說外邊人多，讓你別出去，怕驚了你的胎氣就補好了。”
求學？爲什麼大張旗鼓？她皺起了眉頭，環兒一邊替她挽着頭髮一邊道：“不曉得是哪家的女兒，求學這樣大陣仗，聽老林說前邊送女兒來讀書的車子都被堵住了，外邊圍了好多人，還是先生的名聲在外，想必有人被吸引來了。”
趙樸真將有些汗溼的衣裳攏了攏：“到樓上去看看。”
巷子口那兒熙熙攘攘早就擠滿了看熱鬧的人，一名紅衣女子跪在明慧女學大門前，靚妝如畫，身姿纖麗，她身前擺着一張幾，几案上擺着一個托盤，托盤上整整齊齊碼着雪白光亮的銀子，看着約有千金之數，後邊卻有好幾個孩童舉着布招子，其中一張豎招子上寫着：“孔聖人有教無類，風塵女誠心向學。”另外一張招子上寫着：“女先生萬卷在胸，花魁娘千金求學”，又有一張橫着的布幅，上邊大大寫着“朝聞道，夕死可也；僕雖妓，若得聞之，則生順死安，無復遺恨。”
只看到有個童子敲了下鑼，大聲道：“我們家娘子，乃是同樂館花魁娘子杜霜兒，一心向學，聽說明慧女學的嫏嬛女史學問極好，不論貴賤賢愚，一視同仁收爲學生，心慕已久，今日特誠心來求學，只求先生念我家娘子身雖在風塵，卻仍心慕大道，收下我家娘子爲學生！”
圍觀的衆人們轟然大笑起來，那女子卻一動不動，跪在那裡。
環兒好奇地念着，低聲問趙樸真：“先生名氣這樣大了，連風塵女都要來求學了？”她忽然想起來：“啊，這杜霜兒我好像聽說過，說是詩畫雙絕，還彈得一手好琵琶，才學驚人的。她也想和娘子求學？倒是正好咱們這兒出了幾個缺……”
趙樸真搖了搖頭：“誠心求學，豈會如此大張旗鼓，這般鑼鼓喧嘯，顯然是想要以名聲相挾，你看她說什麼有教無類，又說我不論學生貴賤賢愚，一視同仁，這是在擠兌我若是不收她，便是沒有師者之心。”
環兒一怔：“那娘子是要收她嗎？我看京裡也有不少先生去教坊授課，倒是風雅事一樁呢。”
趙樸真冷笑道：“男先生去給教坊歌妓授課，那是風雅，女先生若是收風塵女爲學生，怕是咱們這明慧女學的學生，立時就能走光——誰會願意自家女兒和妓女做同窗？說出去還要嫁人嗎？我這是擋了別人的道，才施出這樣捧殺的毒計了。”
環兒大吃一驚：“對啊，比如白家娘子，肯定會走的！那怎麼辦？”
趙樸真道：“替我梳頭換衣服，我下去會會這位杜霜兒。”想了下卻道：“就拿那碧玉花冠就好了。”卻是仿造着當初崔皇后的打扮，世家風雅名士，就好這一套天然低調的奢華——對於貴女來說，這些，都是她們的戰袍。
年才過完，羊城雖然常年炎熱，這季節卻也頗爲陰冷，杜霜兒跪在門口，身上雖然披着皮裘，卻也有些冷了，身上微微打着顫，心裡想着怕是這位嫏嬛女史不會開門出來了，聽說還懷着孕，卻是踏入了渾水中，得罪了得罪不起的人，卻教自己吃這樣苦頭來做這出頭的椽子，想想心中頗有些不屑，想來也不過是個欺世盜名的婦人罷了。她心中嘀咕，卻聽到大門咯吱一聲，響了。
外邊的人一陣騷動，只看到一個小丫鬟走了出來，卻引出來了一位氣度清華的夫人出來，腹部微隆，高髻用碧玉花冠籠着，素裘外披了一身銀絲披帛，銀光閃爍，高高翹起的鞋頭上，也都是碧玉琢成。
居然真的出來了？這麼沉不住氣？已經做好要跪上幾日的杜霜兒吃了一驚，擡頭去看，對上了那寒星般的一雙眼睛，心裡卻暗暗吃了一驚，她也算是在容貌上頗爲自矜的，然而這位嫏嬛女史，秀骨姍姍，容色奪人，長得比她這花魁還要出色幾分。這廣州城裡，怕是也找不到幾個有這般顏色的女娘來，而這身氣度打扮，又和那世家夫人一般，高雅清淡，衣着簪環雖簡，卻樣樣都不是凡品。
看來還真的有來頭，怕是這指使自己的主人家，興許還有別的念頭呢！這般尤物！杜霜兒低下頭，將冷笑藏了起來，一副不勝羅綺之態，盈盈下拜道：“杜霜兒拜見嫏嬛先生。”四周羣衆們，全都靜了下來，想看這位嫏嬛女史怎麼說，雖然許多男子都在暗暗交頭接耳着，顯然也被這位漂亮的女先生給挑起了興味，圍着的人越來越多。
趙樸真微笑：“朝聞道，夕死可也，杜娘子想在我這裡，求學什麼道？”竟是直截了當，不敘別的。
杜霜兒擡頭，眼波將流，櫻脣微動：“杜霜兒陷身風塵之中，卻也有慕才之心，平日裡客人們給面子，略有才名，但畢竟學識淺陋了。聽說嫏嬛先生才學驚人，便想着能和先生學上幾日，學問更多些，來日和人花晨月夕，互相唱酬，也能更淵博些——也能招徠更多些客人不是？我聽說先生這裡，重實惠，不僅教詩書禮儀，還教算賬寫字，因材施教，想來先生一定也有什麼絕招，能指教我的，若是先生教得好，我還可以介紹其他樓裡的紅姑娘來，束脩，是隻多不少的。”她笑着十分輕佻，心裡卻知道這位女先生肯定是不會收自己的，除非她今後再也不想收學生了，因此她說得十分隨意和輕浮，人羣裡看熱鬧的輕佻郎君都笑起來。
趙樸真面容不變：“聽起來是悅人之道——這卻來錯地方了，我這裡教的，卻是悅己之道。”
杜霜兒眼神銳利起來：“先生這是瞧不起我們了？菩薩尚且化身妓女渡人，孔夫子尚且待賈而沽，先生如今教學生，也是出售學識，和我們出售身子，有什麼區別嗎？我們風塵女，也算是自食其力，這學了技巧，招徠更多的客人，收取更多的酬金，自然也就心情越快，我心所悅，所以這悅人之道、悅己之道，又有什麼區別呢？”
人羣裡有輕浮郎君大笑：“杜娘子！今夜且渡小生一把吧！我願肉身佈施！小娘子隨喜！”
衆人鬨笑起來，甚至有人以輕浮淫邪的目光看向了趙樸真，這女娘可真美貌，花魁都比不過她——說什麼女先生，怕不是真的是什麼人的情人吧？就和那些什麼女冠一樣，藉着吟詩弄樂的名頭，廣開豔幟，不然好端端的怎麼有妓女找上門，怕不是蒼蠅不叮無縫的蛋。
趙樸真面不改色：“我教學生，全爲悅己，可以教，可以不教，可以今天教，明天不教，可以教這個，也可以教那個，我的胸中才學，是我立身之本，旁人可用我才學，可學我才學，卻不能強求折辱我，輕賤辜負我；花魁娘子您的自食其力，既不能擇人而賣，也不能有不賣的自由，您將自己當成一件物件兒出售，沒有說不的權力，如何與我相比？我看書，我學技藝，是爲了自己高興，是爲了自己有選擇的餘地，這也是我的學堂所教的，至少我的學生們，她們來日能更多一些選擇，會算賬也好，會畫畫也好，會繡花也好，學了四書五經要去考女科舉也好，那都是將來她們安身立命、自食其力的憑恃。”
趙樸真直視着杜霜兒的雙眼：“至少，有能力說不。”
杜霜兒一怔，忽然失笑：“趙先生意思是不想收我咯？”
趙樸真含笑道：“我收人爲學生，不收不能自主的物件兒。”
這句話卻深深刺傷了杜霜兒，她冷冷道：“先生難道不知道樂坊賤籍，不是自己能選的嗎？”
趙樸真輕輕一哂：“是嗎？杜娘子，您的身份不能改變，不是你自己的錯，難道又是我的錯嗎？你既甘心做一個物件兒，聽任你的主顧安排，跪在這裡，我爲何又不能拒絕收一個物件兒爲學生呢？”
人羣中譁然笑起來，還當真有人竊竊私語：“樓子裡都有請先生教的，這女娘來這人家良家女子讀書的地方求學，分明是來砸場子的吧？誰家願意自己女兒和妓女同窗？”
“老鴇不管，怕是真的有人出錢請人來的，哪裡真學習什麼，這些女娘，出臺一場都上萬纏頭，哪裡捨得來這裡浪費時間？真讓她們來好好學幾日，倒要耽誤她們生意呢。”
“霍，這是得罪人了吧！”
“怎麼不是，女學開得好的就這家，這先生極有學問的，這是別人眼紅了來鬧場。我女兒就在裡頭讀書，今天看來是不能上課了，被這女娘這麼鬧，有沒有人去告官的。”
“告官？難道不許人來求學？告官也說不過去吧？人家也沒打沒鬧，就是求學而已，也沒說妓女不能求學吧，婦人都能科舉了。”