已到十月，秋意漸漸濃了，旁邊的山上樹葉早已落光，秦州所處的河谷裡也已經一片金黃。該收的已經收穫，該種的已經種下去，農忙已過，到了打仗的時候了。
徐平站在城頭，看着周圍的秋色，臉色並不好看。
對於蘭、會兩州的經營方略，朝廷裡依然爭執不休，徐平幾次三番上章催促，要求早下決心，這決心卻遲遲下不來。徐平當然可以撇開朝廷，自己佈置對禹藏花麻的對策，但作爲邊帥，剛來不到一年，未立大功，這樣做總是不妥。
“五心不定，輸得乾乾淨淨！”徐平嘆了口氣，在城頭上慢慢踱步。
楊文廣帶着賈逵已經到甘谷去築城，不過跟那裡的首領唃廝波時不時鬧些矛盾，築築停停，一副過年也築不起來的樣子。這是既定的方略，真想在那裡築大城，徐平就會派魯芳帶着人一起去，半個月就把城築起來了。築城，本就是爲了引誘禹藏花麻出擊。
禹藏花麻同樣沒有下定決心，蕃部作戰有一些既定程序，繞不過去的。徐平設立機宜司，在周圍廣派間諜，這些情報瞞不了他。
從前世學來的經驗，機宜司派出去的間諜只蒐集情報，而不涉其他事務。這些人就是正常的經商、務農、作工，不管周圍發生了什麼事情，只是把情報送到機宜司手裡，其他一概不管。至於什麼用間諜反間、刺殺，徐平一概不許。仗自然有正規軍去打，情報網絡珍貴，不能因爲這些事情受到損失。哪怕就是製造謠言，讓禹藏花麻下定決心，也是由帥府另外派人到蕃部，機宜司的情報人員根本就不知情。
看着周圍的山上一片蕭條，徐平心裡一片煩躁。戰略決斷最忌魯莽，但也同樣忌優柔寡斷，樞密院這樣遲遲下不了決心，讓徐平恨得牙癢癢的。
正在這時，一陣急驟的腳步聲傳來。徐平轉過頭去，就看到李璋匆匆跑上城頭。
到徐平面前叉手行禮，李璋道：“節帥，機宜司剛剛得報，禹藏花麻正在西使城一帶立文法，以鐵箭盟誓，今秋將大舉犯秦州！”
“來了，終於還是來了！”徐平看着城南的秦嶺餘脈，長出了一口氣。
河湟一帶蕃羌互不統屬，多年間相互攻伐，相鄰的蕃部多是世仇，要想讓他們聯合在一起出兵作戰，立文法必不可少。所謂立文法，就是相互盟誓，以前的仇怨不再計較，爲了一個目的，或戰或守，大家暫時聯合起來出兵作戰。也正是因爲如此，凡是秦州屬下蕃部盟誓立文法，一概視爲謀反，秦州可以不報朝廷，直接出兵誅殺。
徐平一直在等着禹藏花麻的這個動作，只要一立文法，則秦州就可以不必等樞密院的命令，自行安排征討方略。相應的，蕃部一立文法，則事情已定，出兵已成定局。
蕃羌重複仇，兩部之間只要有了人命官司，往往數十年甚至上百年間征伐不斷，很多世仇就是這樣結下來的。同樣他們也重誓約，一般是以箭起誓，再隆重一點用猴雞，用三牲，最重的是用人殉。誓言一起，不可敗盟。
傳箭起兵，是西蕃舊俗，箭傳出去，戰事就一定起，不然主盟者信眷盡失。
徐平手按着城頭女牆，看着不遠處羣山中的一處缺口，輕聲道：“當年諸葛丞相初出祁山，用兵隴右，不知道有沒有像我這樣患得患失。事情不來，總是盼着來，真地來了，又總是覺得自己沒有佈置好。唉，大軍一出，千萬人性命，朝廷安危所繫，豈是兒戲？”
說完，轉頭問李璋：“朝廷那裡有沒有消息？初次大戰，我還是希望有朝廷支持。”
李璋猶豫了一下，才道：“前些日子韓舍人自川蜀回京，看不過樞密院遇大事做不了決斷，上章彈劾幾位樞密。臺諫官員，也有一起跟着上章的。”
徐平點了點頭，輕聲道：“韓琦上章，樞密院要換人了——”
韓琦爲人處事極是圓滑，當然這圓滑不是奸滑，大方向他把握得住。他從來不會把人向死裡得罪，也不會跟人的關係特別緊密，總是若即若離。就是跟徐平，兩人同年又有多年交情，關係也沒有多麼親近，但用到他的時候，他總會恰到好處地站出來。徐平到西北之後，韓琦支持徐平積極經略的政策，但又反對亂階級法，態度非常微妙。
徐平斷定韓琦以知制誥的身份上章能夠撼動樞密院的人事，不是因爲兩人的關係，而是徐平知道韓琦代表了趙禎的意思。能夠代表皇帝在朝堂發聲，又不讓人覺察，必然是臺諫詞臣的身份，其他官員都不合適。徐平算是跟趙禎關係最親密的臣子，但他從來沒有做過言官詞臣，也就沒有替趙禎做過這種事情。徐平是真真正正踏實做事，靠着實打實的政績升到現在的位置。以他的經歷，即使沒有跟趙禎的這一層關係，党項反叛，也會被派到西北來做一路邊帥，只是權限和做的事情會有不同罷了。
韓琦是什麼時候被趙禎看中的徐平不清楚，應該是在諫院任上，自己沒有離開京城就有這個苗頭了。對於徐平這種級別的官員來說，又有宮裡的眼線，只要有心發現這種事情不算難事。大家心照不宣，藉着韓琦這個傳聲筒，瞭解趙禎的心思也不錯。
王德用作爲武臣，在樞密院被牽制，做不了任何決斷，這次肯定要被換下去了。而且御史孔道輔看他不順眼，一直找他的麻煩，這次必然會幫韓琦。至於這次配合陳堯佐屢屢作梗的韓億，只怕也會跟着王德用一起離開，樞密院人事將會大變。
會是誰去接替王德用呢？徐平不敢亂猜，不過想來一定會換位能做決斷的來。
一直困擾自己的兩件煩心事都有了眉目，徐平的心情終於好了一些。禹藏花麻剛剛開始有動作，想把他周邊的部族統一起來，前進路上的蕃部加入進去，他要花的精力和時間並不少。而且要做成事，只怕真金白銀也要花上不少。
對天長吐了一口氣，徐平對李璋道：“你帶過來的是兩個好消息，今天心情舒暢，你去叫上石通判，還有桑秀才還有高大全，我們一起飲一杯。十幾年前，我們在中牟莊子裡飲酒作樂，想一想，竟然好多年沒有這種日子了。”
李璋笑道：“節帥這些年宦海奔波，自然就少了這些樂趣。那個時候我們兩人是什麼身份？哪裡能夠想得到有今天！想起往事，飲一杯自然是應該！”