張元哼着小曲走在興慶府的大街上，滿心歡喜。最近他的日子實在是順，党項由於在秦州附近的兩場大敗，鬧得人心惶惶，再加上被大宋進行經濟封鎖鬧得鬧面蕭條，越是這種時候，張元這些人的好日就來了。他很想謝謝那個把元昊打得狼狽不堪的徐平，沒有在秦州那裡的挫折，党項怎麼會重要自己這些逃到這裡的大宋叛臣呢。
跟童大郎幾個人合開的公司實在太順利了，每日裡日進斗金不說，還得別人求自己送錢來。有什麼辦法？興慶府裡的人想買的那些大宋貨物，只有自己這裡有賣。童大郎還真是傻人有傻福，也不知道他上輩子做了什麼好事，被老天看中了哪一點，走到哪裡都有貴人相助。不管有人向張元提出想買什麼，童大郎都能夠從大宋那裡買來，他在大宋的路子着實是硬，也不知道是不是秦州那裡三司鋪子的主管是不是收了他做乾兒子。
當然軍器是買不來的，但這跟張元有什麼關係？他只要賺到錢就好了，党項人在前線死多少他才懶得操心，只要別死光了沒人讓他賺錢就好。
張元在大街上搖頭晃腦，一雙眼睛不住在路邊的大姑娘小媳婦身上亂瞄。番人不像漢人一樣含蓄，興慶府的大街上女人一向不少，更且番人對男女的事看得不那麼重，只要手裡有錢，看上哪個番女很容易就能上手。張元現在窮得就剩下錢了，想着辦法向外花，男人嗎，把錢花在女人身上，才花得快，花得爽。
正在張元胡思亂想的時候，一個番吏急匆匆地找來，一把拉住張元：“大人，如何還有心情在街上亂逛？烏珠派人到衙裡來找你，我們都快要急死了！”
張元厭惡地扒拉開番吏的人，皺着眉頭道：“怎麼沒一點規矩？你們這些番人，半點禮儀都不知道，口裡叫着大人，如何見了我就不行禮？着實不成體統！”
番吏退後一步，學着漢人的樣子拱手行了個禮，口中道：“大人如何還計較這些？現在烏珠派來的人正在衙裡坐等，你還是快快回去。回得晚了，小心烏珠派來的人使狠！”
張元“嗤”地一笑：“使狠？他使什麼狠？我現在是烏珠的財神，常言道，有錢能使鬼推磨，只要我能爲烏珠變出錢來，他身邊的人也敢對我裝喬？”
番吏連連搖頭，只是催着張元快回。
抖了一會威風，張元才勉強把心思收回來，跟着番吏回到衙門去。
番人不像漢人那樣講門面，現在離了張元，党項朝廷的財政要出大問題，以前什麼投來的漢人算四等人都不管了，人人都把他當作座上賓。
元昊一心要把漢人跟番人隔離開來，要番人衣皮毛，住帳篷，說番語，不要跟着漢人學，最後變得跟漢人一樣。現在離了張元手裡沒錢，也不講他那些規矩了，只要不涉及軍機大事，任憑張元在興慶府胡作非爲。城裡百姓的生死元昊都不放在心上，被張元這些人欺負一下怎麼了，只要能夠變出錢來。番人到漢人的地方搶習慣了，不要以爲他們對自己人就心慈手軟，自己人下手更加方便，自然也就下手更加狠辣。
搖搖擺擺回到衙門，就見到元昊派來的親兵正等在那裡，見到張元，滿臉堆笑上前說道：“大人真是忙得一刻都停不下來，不知什麼大事要親自去做，衙門裡都坐不住，讓我在這裡好等。烏珠有急事召喚，若沒有其他要務，便隨我入宮去吧。”
張元道：“且不急，等我進去換了公服，再隨你去見烏珠。——對了，到後面我的房裡取一罈好酒來，給這位將軍帶回去，沒事的時候喝點酒解解悶。”
那親兵滿臉堆笑，不住地向張元道謝，目送着他一搖三晃地回到後衙去了。
與大宋的戰爭打了一年多，党項境內的金銀銅錢急劇流失，現在硬通貨缺得厲害。張元那裡做的生意只收真金白銀，哪怕價格定得並不高，也沒有漲價，對於党項的普通人來說也慢慢變成了天價。價錢再低，你手裡連幾個銅錢都拿不出來，也只有幹看着。現在那裡賣出來的酒、茶、絹之類漸漸成了党項境內的硬通貨，給這親兵一罈酒，那就是相當於送給他一錠白花花的銀子。人窮志短，馬瘦毛長，手裡沒有了錢，就連元昊的親兵都要着意巴結張元。人家那麼大的員外，手裡隨便漏一點，就夠這些親兵快活很久了。
親兵接了番吏從後衙取來的酒，緊緊抱在懷裡，眼巴巴看着門口，等張元出來。最近元昊的手裡也沒錢，又要在天都山中營建南院，日子過得緊緊巴巴。這些天天跟在元昊身邊的親兵，跟着受了苦，不要說賞賜，就連祿米也領得不及時。
張元換了公服，滿面紅光從後衙出來，對番吏道：“去牽我的汗血馬來，好好伺候着我去見烏珠。若是得了賞賜，少不了你們的好處！”
番吏連連答應，一溜煙地跑去牽馬。党項雖然佔了河西，但跟黃頭回鶻、高昌回鶻都不對付，天天打仗，古代的絲綢之路早已經斷絕了。他們跟西域緊挨着，卻沒有跟西域的貿易，張元的這匹汗血馬寶貴無比，就是在興慶府裡也不是有錢就能夠買到的。
騎着汗血寶馬，帶着一衆隨從，張元趾高氣揚地與元昊的親兵入宮。
元昊是番人習性，雖然在興慶府裡有宮室，但他日常卻是住在賀蘭山裡的行宮裡，難得到城裡來一次。等過些日子天都山南院建成，他還要住到那裡去。張元也不知道這些番人是怎麼想的，耗費人力物力把皇城使勁往大往好了建，自己卻又不住，不知道圖個什麼。
到了皇宮，經過層層護衛，張元到了元昊所在的大殿。番人沒有大宋手舞足蹈的那一套禮節，番禮簡單得很，行過之後，便就進了殿裡。
一切行禮如儀，元昊客客氣氣地賜了座，張元問道：“烏珠公務繁忙，不知何事要喚爲臣到宮裡來。若是一般小事，着個親隨到我衙門說一聲就好，我做事烏珠只管安心！”
元昊臉上擠出笑意，道：“我也知道國相公務繁忙，若沒有大事，不去打擾。只是最近國用艱難，天都山那裡用錢的地方又多，沒奈何，只好讓國相來商議一番。”
“是啊，最近朝廷用錢的地方多，來錢的地方少，處處捉襟見肘哪，我也有耳聞。”張元連連點頭，低頭裝模作樣想了一會。“若要解當前困境，爲臣以爲，當學大宋的文明老子在三司時做的事情，還是印錢吧。”