巡檢寨的院子裡，秀秀好奇地逗着鳥籠子裡的一對翡翠鳥，不時扭頭對旁邊的高大全說上一句：“高大哥仔細着，不要讓那對鸚鵡飛了，我要教給它們唱歌呢，回去送給蘇兒姐姐！”
高大全小心翼翼地舉着木棍，與上面蹲着的兩隻毛色華麗的鸚鵡對眼，頗爲好奇鳥爲什麼會說人話。兩隻扁毛畜牲也不怕他，扭着腦袋仔細打量他，不時還相視一眼不知交流什麼。
旁邊的地上，是在草市上淘換來的山貨。籠子裡三隻長鳴雞，這是西南地區特產，身形高大雄俊，叫聲宏亮。竹簍裡半簍蛤蚧，是名貴藥材，徐平特意買的，要寄回家裡去給父母和林素娘補身子。還有一大串山瑞，本地特產的一種老鱉，徐平買了自己吃。
跑到哪裡都要吃老鱉，徐平這種習慣讓高大全很是納悶，有錢買來大魚大肉吃不是更好？或許是吃膩了？
巡檢寨的客廳裡，徐平坐在主位上，看着桌子上兵士剛剛端上來的熱氣騰騰的茶，有些哭笑不得。茶裡放的不是茶葉，而是一個小小的紙包，咕嘟咕嘟地不時冒出兩個氣泡。
袋泡茶不好賣，徐平便乾脆當作福利發了出去，邕州只要拿國家俸祿的人人有份，包括這個巡檢寨。沒想到這裡竟當個寶貝，專候着他這個通判來了拿出來招待，旁邊陪坐的朱巡檢還滿臉熱切地看着自己。
客位上李安仁端起碗來，輕輕提起茶包，湊上去喝了一口，又小心翼翼地把茶包放了進去，動作非常仔細。
徐平看見，問李安仁：“你覺得這茶包如何？”
李安仁恭聲道：“稟通判，茶這樣包着泡起來又方便，又不影響茶味，學生看來實在是極盡巧思，日後必能大行於世！”
徐平皺了皺眉頭：“可實際上，這茶包根本不好賣啊！”
李安仁微微笑道：“在這附近當然不好賣，像學生這些行商，都是用馬匹在山間運貨，茶包太佔地方，就是價錢比茶磚貴上一倍也是划不來的。我也販賣過幾次，都是給大的蠻人首領，他們手裡闊綽，肯出高價。”
徐平嘆了口氣，這與計劃不符啊。茶包裡用的都是邊角料，本來定的是最便宜的茶，當好茶賣心裡怎麼過意得去？他還算良心，雖然是邊角料，總歸還是與其它茶同樣的原料，不像他前世，恨不得把整株茶樹都打碎了做茶包，摻上點正經茶葉都是高檔貨。
“那你說，這茶包應該賣到哪裡？”
李安仁道：“也惟有中原，其它地方都不合適。蠻人都是煮茶，泡着他們喝不來，也不好運輸。”
徐平擺了擺手：“算了，這事以後再說。我叫你來，是想問問附近像這樣與蠻人做生意的商人多不多？都是做什麼生意？”
李安仁等的就是這個，急忙道：“不瞞通判，與蠻人做生意不容易，必須與各蠻人首領熟識才行。再者沒有大路，全靠馬匹在山間小路穿行，人少了難抵路上虎豹，人多了所需馬匹又多，幾人有如此財力？像學生這樣的，附近幾州也就三五家，大宗物品以前都是鹽巴和緞匹，換蠻人的金銀硃砂，加上些當地產的藥材和獸皮之類。通判製出茶磚和泡椒，正合蠻人胃口，這生意現在只有學生一家做，雖然有利可圖，只是貨物斷斷續續，有些不便。”
說完，滿是期盼地看着徐平。
徐平笑了笑：“貨物我那裡有的是，怕的是你賣不完！”
“通判哪裡話？只要有貨，比現在草市上多一百倍的貨我都賣得掉！”
“你一家做得來這種大事？”
李安仁道：“一家做不來，我可以多找幾家一起做。只要通判信得過學生，把貨物讓我分銷，定能遠勝現在！”
徐平不置可否，問李安仁：“先說一說你現在都是把貨賣到哪裡。”
“我家的馬隊，向西遠到田州廣源州，向南到永平寨，邕州管下，無處不到！大大小小數百蠻人酋長，無不熟識！”
“就沒再向西過？比如大理？”
李安仁一怔：“跨國生意平常人哪裡敢做？兩國之間隔着特磨道和自杞國，最是忌諱外人進入。倒是聽說廣源州有人與大理貿易，學生不知詳情。”
徐平不死心，問道：“就沒人販大理馬來邕州販賣？”
如果只是交換金銀和珍貴藥材，貿易量也太小了點，兩宋時候跟大理的貿易應該是以馬匹爲主，想不到現在還沒人做這生意。
李安仁搖了搖頭：“道路險遠，馬匹生意沒聽說有人做。”
徐平有些失望。附近沒有驢騾，動力主要是牛和馬，牛用來耕地，做機器動力就有些不合適了。適應當地環境的馬就是大理馬，徐平想把相關的一套產業做大，少不了大量的大理馬，卻沒想到馬的貿易路線還沒開通。
問過蠻人交易的情況，徐平又問李安仁：“你以前與蠻人交易的鹽巴和絹帛從哪裡販來？附近也不產這些東西。”
“鹽來自欽州和廣州，以廣州爲多，順鬱江而上。絹帛多是從桂州來，水路可到邕州。專門做這生意的廣州商人也不少，學生認識幾家。”
徐平也在想着蔗糖的銷路，對李安仁道：“有認識的廣州商人，什麼時候也介紹幾家給我認識，這裡還有生意給他們做。”
“倒是有一家，主事的名叫黃師宓，與學生一樣曾經習過進士學業，而且他曾經過了廣州的發解試，未過省試。他們家幾代做這生意，家大業大，人脈又廣，最是合適。”
“讀書人最好，話說起來容易，少許多麻煩。過些日子，你引他到如和縣來見我，我與他商量。”
正在兩人說得熱鬧的時候，突然一個兵士衝進來，向着朱巡檢叉手行禮道：“稟巡檢，外面忠州的小衙內黃從貴帶人到草市鬧事，把人都衝散了！”
報完，纔想起坐在上位的徐平，急忙轉身叉手行禮，卻不知道該說些什麼，傻呆呆地站在那裡。
朱宗平滿臉尷尬，站起來向徐平陪罪，問道：“通判，忠州的土人不識法度，每年都要來巡檢寨鬧幾次事，屬下都是好言把他們勸回去。這次又來，還請通判吩咐如何處置？”
徐平還沒與土酋打過交道，對朱巡檢道：“你與我先出去看看再說。”
站起身來，又對李安仁道：“你且在寨裡等候。”
李安仁卻道：“學生與那小衙內有幾分交情，不如一起出去看看。”
到了寨子裡，朱宗平去點齊兵丁，徐平吩咐高大全和譚虎自己的把隨從招集起來，隨着自己出去。徐平也聽說過附近蠻酋仗着人多勢衆，往往不把官府放在眼裡，多帶點人以防意外。
寨門一開，五六十人一涌而出，徐平和朱宗平騎馬走在前面，早早看見不遠處二三十人圍着一個騎馬的少年。那少年催着馬，追着草市上的蠻人，手裡的馬鞭沒頭沒臉地打下來，嘴裡罵罵咧咧。
見寨子裡兵馬出來，少年才停下，冷眼看着過來的徐平一衆人馬。
朱巡檢縱馬而出，對少年高聲喝道：“黃從貴你好大膽，敢到巡檢寨這裡鬧事！本州通判正在這裡，你還不過來拜見！”
黃從貴歪頭看着徐平，陰陽怪氣地道：“什麼通判，我們蠻人只知道城裡的曹知州，除了他，哪個官員也不認！”
聽了這話，朱宗平心中暗暗叫苦。這小子不知天高地厚，可是讓自己下不來臺。來硬的吧，他家裡數百家丁兵，鬧起來不是小事，朝廷裡怪罪下來，自己那頂小小的官帽可擔不起。要就這麼認了，身後的徐平那裡交待不過去，他是自己的頂頭上司，自己這官也不用當了。
徐平見朱宗平在那裡不說話，也不讓他爲難，打馬上前，面色沉靜地對黃從貴道：“本官邕州通判徐平，州下無論軍民，都在我和曹知州治下，你是個什麼東西，敢來藐視朝廷權威？”
話到最後，語氣已是極爲嚴厲。
黃從貴出乎意料，看着徐平怔了一下，才道：“我們土人只知道知州，不知道通判是個什麼官！我爹也是知州，爲什麼要拜你個通判？”
徐平冷聲道：“化外土人，不知朝廷禮儀，尚有可恕，我不與你計較。不過你帶人來這裡衝撞市場，打罵百姓，可知已經犯了朝廷法度？”
“什麼屁法度？你這裡招攬來買賣東西的，都是我們家的家奴，他們的東西都是我們家的，私下來賣，這不是偷盜是什麼？我不但打他們，我還要把他們抓回去，砍了頭祭鬼！看誰敢來與你們交易！”
說到這裡，黃從貴惡狠狠地揚着馬鞭，嚇唬周圍的生蠻。
聽見這種無法無天的話，朱宗平心裡發苦，徐平少年爲官，怎麼可能忍得下這口氣？一旦發作起來，他和手下的廂兵難免要與黃從貴的人爭鬥，如果引起忠州蠻人的叛亂，自己如何能夠當得起？
徐平的面色沉了下來，如果今天讓這個黃從貴全須全尾地回去，這處草市從此就廢了，自己的計劃便再難展開。
黃從貴身後站成一排的二三十人，一色青衣，赤着雙足，手裡的武器雜亂無章，有拿短刀長矛的，有的舉着藤牌。
這便是忠州黃家屬下的家丁兵，又稱田子甲，只效忠主人，不知朝廷官府爲何物，是黃家橫行一方的倚仗。
蠻人爭鬥，都是家丁兵這樣排開，遠遠伸展出去，打起來兩翼包抄，人多的一方把人少的一方圍起來痛毆，再沒其它花樣。
徐平到這裡半年了，對這些早有耳聞，也懶得再與黃從貴說什麼，把高大全和譚虎兩個招到跟前，低聲道：“你們兩個聽我號令，縱馬衝上去把那個蠻人首領擒過來。一定要快，不要與他的隨從亂鬥！”