紅彤彤的夕陽像個大火球一般，斜掛在西天上，嫣紅的霞光塗摸着世間的一切，帶着一種溫馨的感覺。
徐平的小院裡，在這晚霞中擺了一張桌子，上面放了一個大籮筐。
一家三口圍坐在桌子旁，閒來無事搓湯圓玩。
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這個年代的湯圓叫作“圓子”，與後世還是有些不同，陷料也遠不如後世豐富。徐平雖然手藝不行，見識還是有的，今年徐家的湯圓餡格外豐富。
林素娘安靜地坐在桌旁，看着手裡的湯圓慢慢成形，嘴角帶着淡淡的微笑。
經過徐平一再地追問，林素娘終於承認自己可能又有了身孕，只是日子太短還不確定，所以沒有說出來。家裡只有張三娘知道，天天盼着抱孫子。
盼盼蹲在一邊，一雙嫩白的小手在雪一樣的糯米粉裡攪來攪去，玩得不亦樂乎。
離着桌子不遠，徐昌站着向徐平訴說自己下午與孫望樓交談的情況，報告城西北工場選址的進度。最後，說起了從孫望樓那裡聽來的交引鋪販賣茶引的消息。
徐平的臉上帶着笑意，神色一直未變，等到徐昌說完，才淡淡地道：“我們家裡清清白白地做生意，託人買的地你自己可要上心，一定要檢查清楚沒有什麼隱患。現在不比當年在中牟裡，我們也是官宦之家，言官御史盯着，不要落人把柄。”
徐昌答應，小心問道：“那交引鋪那裡——”
“你有這些消息回來告訴我是對的，其他的就不要管了。記着，凡是牽涉到我官職的生意，都絕不要沾惹。平時與他們生意往來，也留點心，公平交易，不要貪小便宜。”
徐昌道：“我記着了，平時會小心。”
徐平點點頭：“我們官宦人家，要佔便宜到處都有，但是呢，人家讓我們佔了便宜自然會想辦法千百倍撈回去，吃虧的還是自己。”
徐昌離去，徐平又搓了兩個湯圓，站起身來道：“我有點事要去衙門一下，你們兩個在這裡慢慢玩吧。晚上如果有事，今夜便歇在城裡，不回來了。”
盼盼道：“阿爹你怎麼過節了還去衙門？不是說朝廷都放假了嗎？”
徐平拍拍盼盼的腦袋：“就是因爲放假，我纔要回去吩咐一番，不然假期出了亂子怎麼辦？明天你隨着婆婆和媽媽到宣德門城樓觀燈，記着可不要淘氣。”
盼盼不停地點着小腦袋：“我記着了！太后也要一起觀燈嗎！盼盼如果淘氣，惹惱了太后，阿爹你的官就當不成了，我們家就沒有飯吃了！”
徐平笑着搖頭，擡步出了院門。
到正房向父母告辭，徐平帶了兩個小廝，騎馬徑直進了萬勝門。
御街上熙熙熙攘攘，宣德門前已經紮好了燈山，宮裡的小黃門正指揮着匠人忙碌。
徐平從掖門進了皇城，來到三司衙門，讓小廝等在外面，進了自己的官廳。
此時衙門裡顯得比平時雜亂，都在準備着明天過節的事情，哪裡還有人有心思處理公事？更有被安排了節日輪值的官吏吵吵嚷嚷，在那裡鬧情緒。
徐平叫個軍將過來，問道：“韓判官在不在衙門裡？”
軍將叉手行禮：“稟副使，韓判官一個時辰前已經離開衙門回家去了。”
徐平拿起一張貼子，隨手寫了幾個字交給軍將：“你去韓判官家裡，讓他到衙門裡來一趟，就說是我找他有事情商量。”
軍將應諾，轉身去了。
徐平在案几後坐下，隨手翻看着案卷。
等到上元節後，有好多事情要忙。錢法的事情要張羅，還有一些新的場務要開辦，都要徐平操心。再過些日子，邕州的橋道廂軍入京，還要忙修路的事情。
在天將將要黑下來的時候，韓綜到了三司衙門，來到徐平官廳。
向徐平行過了禮，韓綜道：“副使喚我回衙門，不知道有什麼緊急公事？”
徐平道：“明天就是上元節了，全城觀燈，開封府上下都要忙着防出亂子，還要忙着防燈燭起火，好多地方顧不過來。你手下管着兵案，分派人手，看緊了三司屬下的各處場務，不要在節時出了亂子。”
韓綜恭聲道：“副使安心，按往年慣例，每到這個時節各場務都有軍吏加強輪值。他們都知道要緊時節，不敢掉以輕心。”
“慣例？”徐平笑着搖了搖頭，“韓判官，我當副使是第一次碰到上元節，對以前的慣例不放心，你從三司管下的廂軍裡另外抽調人手，到各處場務去。這一撥人由兵案自己管轄，不要與各場務自己的人馬混在一起，你也辛苦一下，日後我自會彌補。”
韓綜一家父子數人在京城爲官，親戚朋友又多，家裡不知有多少事情，從心底裡不願在過節的時候還忙公事。不過自從在邕州跟着徐平，這麼多年都已經習慣了，心裡也知道徐平不是個隨便多事的人，最終還是沒有開口推託。
三司兵案管着一部分廂軍，還管着天下公吏，人手相當充足。在開封城裡，不算作戰的軍隊，就是皇宮樞密院和三司能夠調動的人力最多。韓綜雖然只是一個判官，手下卻有千軍萬馬，不是一般的京官可比。
看着韓綜離去的背影，徐平無奈地搖搖頭。慣例，下邊小吏玩弄官員靠的就是這些慣例！這些慣例都是小吏們定出來的，從一開始就留下了後門，按照他們的套路做事，官員只有被耍得團團轉。
徐昌一說徐平就大致明白了事情的過程，在邕州六年，蔗糖務管下的倉庫和交易場所也有不少，這種事情徐平見得多了。天下小吏都是差不多，就是在這些他們爛熟於胸的慣例中找尋漏洞，填滿自己的腰包。
破他們的法術很簡單，只要不按照套路出牌就好了，真有不怕死的，那就正好一鍋端掉。不過小吏們大多謹慎，輕易不會給官員這種機會。
打時間差用茶引換茶，無非是乘着這種節假日，場務裡監管力量疏鬆，內外勾結迅速把事情做完。平時換茶引得等上一兩個月各種程序才走完，這種謀私利的時候小吏們能夠用一兩個時辰就把事情做得天衣無縫，包括各種賬籍一起做好。
只要這個時間窗口過去，哪怕官員們有了確切消息也無可奈何，因爲所有的漏洞已經全部堵上，一點把柄也不留給你。
很多官員對小吏們頭疼無比，往往藉助於嚴刑崚法，對衙門的慣例深惡痛絕，可偏偏一離了這些慣例衙門就運轉不靈，最後還是被耍得團團轉。
真正能夠制服這些小吏的，還是那些對小吏們的套路清清楚楚的官員。可惜很多官員自命清高，有的是能力有限，只會喊打喊殺，卻伏不下去身子做事。
到三司幾個月了，徐平也覺察出了一些弊端。可開封不是邕州，三司也不是徐平能夠完全掌控的蔗糖務，這裡面的公吏成千數，很多從祖上傳下來，家族五代時候就在三司裡面做事，人際關係盤根錯節，哪裡是那麼好動的？
徐平也只能慢慢熟悉，耐心地等待機會，等到有了確實的把握，纔敢向三司裡的人事開刀。現在，徐平也只能維持着不出亂子。
韓綜出了徐平的官廳，思索一下，就知道徐平這樣吩咐，必然是查覺到了某些事情不對勁。在邕州配合多年，韓綜知道自己該幹什麼。
徐平特意說了要找廂軍到各場務巡防，韓綜便直接回到自己官廳，連兵案主事都沒有知會，直接命雜吏去叫了幾位軍官過來。
三司屬下的庫務在京城裡有近百處，不過有不少只是清閒衙門，只是象徵性地派幾個人去就好了。真正可能出事的不過一二十處衙門，韓綜一一派了得力的人手去看管，並特意吩咐直屬自己指揮，不得與場務的原有官吏混雜。
夜幕漸漸降臨，開封城籠罩在一種熱鬧的氣氛中，滿城的人都在等待明天那個大日子的到來，處處花燈，另人眼花繚亂的諸般雜耍，就連皇帝也出來與民同樂。
汴河邊榷貨務旁邊的交引鋪顯得異常的安靜，衙門放假，他們沒有生意可做，也只能關門消息，等到節慶過去再重新開張。
還有幾家交引鋪，外面看起來一樣地寂靜無聲，裡面卻擠滿了人。
這是從外地州縣招來的苦力，專等着明天全城狂歡的時候，他們就悄悄地混進榷貨務裡，從裡面搬茶出來。一應手續早有負責的公吏打點好，就等這些人做事。
不遠處的汴河上還停着好幾艘漕船，各種出城手續都已經辦齊，不過裡面的貨物都被悄悄地卸了下來，等着明天裝茶。茶一裝好，直接從水門出城沿汴河南下。
而徐昌曾經去過的那個外表寒酸的酒樓，此時後院裡燈火通明，酒筵已經擺好，就等着明天好消息傳來，劉太師與手下一起慶功。
在這個時候，韓綜調集三司屬下廂軍，開始連夜分派任務。