兵部的案件雖然連史可法呈上來的報告也是虎頭蛇尾，但總要給個了結。最後刑部只是定了個監管不力的罪責給兵部尚書，然後又念其老邁，順理成章的讓王永光回家養老去了。這是一筆糊塗帳，連督察院都沒有了深究的意思，也就沒有人再提起來。相對而言，大臣們更關心下一任的兵部尚書人選。可惜皇上絲毫沒有透露出什麼訊息，甚至連吏部提出的廷推也給皇上留中不發。正當百思不得其解的時候，終於有人發現了一點蛛絲馬跡：皇上派侍衛去宣保定巡撫張鳳翼進京。朝中登時傳言張鳳翼將入主兵部，不少大臣更是寫好保舉奏摺迎合聖心。
保定離京城不是太遠，還不足三百里路程。在我發出旨意的第六天，就有內侍來報說保定巡撫張鳳翼已到宮門外求見。這張鳳翼倒來得很快，不知道他一個文官是不是也可以象盧象升一樣騎着快馬趕路呢？否則怎麼可以這麼快到京師。我從奏摺裡探出頭來道：
“方正華！”
“奴才在！”方正華適時的出現在我面前。
“你去內閣宣旨給張惟賢，就說朕有事在忙，讓他先領張鳳翼到兵部坐坐，順便考較一下他的兵事見識如何。有了結果再來回報朕！”
“奴才這就去。”方正華複述了一遍纔去宣旨。
我要張惟賢先去考較張鳳翼倒沒有別的意思。一來對於行軍打戰的東西，我自己也知道得不多，若是問得幼稚豈不貽笑大方。還不如讓張惟賢去探個底，好讓我心中有數。再者我現在手頭上有份緊要的奏摺需要批覆，先要將它解決了再說。
這份奏摺是常炎林跟徐子文兩人寫來的。至從我上次駁回他們的請求，讓他們死守大同城後，林丹汗又進攻了大同幾次。但次次都是無功而返，在耗了三個月後終於頂不住要撤兵走了。常炎林他們剛探到蒙古人撤兵的跡象就發六百里加急來，想請旨追襲林丹汗。
蒙古人雖然是騎兵，追襲戰最終也會在野外進行。但蒙古兵銳氣已經耗盡，又面對缺衣少食的境地，戰鬥力至少降了幾個臺階。而大同的守軍士氣高昂，常徐二人又是帶兵的好手，只要他們用好手中的王牌勇士營，在追襲戰中，林丹汗肯定要吃大虧。
這不是我想見到的局面，因爲最終只會便宜皇太極。可我怎麼回絕這份奏摺呢？！體恤士兵的藉口在上回已經用過了，我若留中不發，或者強行命令他們停止追擊，只怕以他們獨擋一面的大將性格，肯定會來個‘將在外君命有所不受’。常炎林他們要追襲林丹汗，一個黃得功只怕阻止不了他們，勇士營說到底還是他們的舊部。
苦思良久，我最後還是決定告訴他們，放過林丹汗的意義所在。明蒙之戰不僅是明蒙數百年的恩怨，也關係到明蒙金三家的平衡。所以我要求不要追襲林丹汗，讓其保留實力，相信以他們的戰略眼光是會明白我的用心。
我批覆完奏摺馬上讓人快馬發出去，否則要是晚了，說不定常炎林他們就已經捷報傳來。
辦完這件事，剛批了幾份奏摺沒多久，張惟賢已經考較過張鳳翼，正在殿外候着等進來回報。我示意方正華去傳了進來。
“結果如何？”不待張惟賢行禮我便劈頭問道。
張惟賢行過禮後纔回奏：“回皇上，臣與之交談，發現張鳳翼對行軍佈陣倒也熟悉。不過他給微臣最大的感覺卻是變化甚大！”
“變化甚大？什麼意思，難道愛卿跟他共事過嘛？”
“微臣雖不曾與他共過事，但以前聽人傳聞，張鳳翼在巡撫遼東時，對邊事柔糜而無所區畫，工於趨利，巧於避患，內外事務都是靠着孫大人主持着。他二人同在遼東，但政見不一，常上奏摺自辯。當時閹黨還未專權，內閣便是葉向高，韓鑛兩位大人主持，後來張大人便自己上書辭去了。今日微臣與張鳳翼交談之下，與傳聞大不相同，而且還對現在朝廷邊事多有驚人之言。”
嗯，張惟賢這話說的雖有些含糊，但也不難聽得出來。張鳳翼恐怕跟東林人不合，跟孫承宗更是不妥。兩下相爭，輸的自然是張鳳翼了。孫承宗跟韓鑛他們關係默契，又都是我的內閣大學士，是以張惟賢也不敢明說。想到此處，我笑道：“那如此說來，張鳳翼是一個人才羅！”
張惟賢躬身道：“張鳳翼雖然不錯，但是否真有才學，微臣學識有限，不敢妄言。皇上聖鑑萬里，一試便知！”
“愛卿既然說不錯，那就九成是可以了。張愛卿是不是怕人說你的閒話，纔不敢跟朕舉薦啊？”
張惟賢連忙惶恐的跪倒道：“皇上明鑑，外邊傳言張鳳翼極有可能接任兵部尚書，皇上又命臣前去考較。此事事關重大，微臣有點私心，是怕人說微臣收了張鳳翼的好處才極力推薦。而且事關部院大臣任命，應由皇上獨斷，微臣不敢多言！”
“嗯，好，就照你所說。反正朕也要見見他，宣他進來吧！”
“是！”
一會後，內侍領着一個人進來，只見他身材高大，穿着從二品的官服，一張臉黝黑，留着三捋長鬚，大約五十歲上下。他進了殿，端端正正的行禮道：
“保定巡撫張鳳翼叩見我皇，願我皇萬歲萬歲萬萬歲。”
我和藹的笑道：“愛卿平身吧！”
“謝皇上！”張鳳翼起身後，規規矩矩的站在張惟賢后邊等我說話。
雖然是我要考較他，可還沒有想到問什麼，而且也不能一上來就問他，所以我只好扯些其他的東西先：“張愛卿任保定巡撫五年了，崇禎二年京畿圍獵女真人也是立過功的，這些朕心裡記得清楚。”
“微臣只是盡臣子的本份，不敢居功！”張鳳翼謙遜的回奏。
我隨口道：“嗯，能把保定駐兵練得兵強馬壯，愛卿可是文武雙全。愛卿這一路是不是騎快馬而來，朕都沒有想到你會來得這麼快。”
張鳳翼沒有想到我會問這些，沉默了一下才道：“微臣久在軍營，爲便於跟將士們演練，都習慣騎馬行走。皇上召見微臣，臣不敢怠慢，是以接到旨意後，將政務交接給總兵張其平後，就立即趕來。”
“那好啊，文官能夠騎快馬的不多，朕印象中袁崇煥，盧象升幾個人會， 現在又多了你一個。”我拿起手中的一份奏摺道：“愛卿既熟悉兵事，朕這裡恰巧有本奏摺，想跟愛卿參詳參詳！”
“微臣不敢當，皇上請說！”
“北邊林丹汗也不知吃錯什麼藥了，從去年末到現在，一直在大同鬧事。朕已經命開國公他們守住大同，這蒙古人一連攻了三個月，也沒有佔到什麼便宜。常炎林他們估計着林丹汗要退兵了，特地來請旨問要不要追襲。朕心裡也是爲難，所以今日就乘着這個機會問問愛卿方略。”
張鳳翼偏着頭聽完後便道：“敢問皇上蒙古人還餘多少？”
“不足七萬！”
“大同又餘兵丁多少？”
“大約六萬間！”
聽完我的回答，張鳳翼沉思起來。一旁的張惟賢也皺起眉頭，彷彿也在思量這件事。過了一會，張鳳翼纔回奏道：
“微臣以爲不應該派兵追襲？”
“哦，爲什麼？”
張鳳翼舔了一下嘴脣，說道：“眼下看來，雖然蒙古人在大同銳氣盡失，但畢竟仍有七萬之衆。我大同士兵慣於守城而不熟野戰，一旦進入草原，勝負難料。況且即便佔優，所謂殺敵一萬自損八千。蒙古人肆虐大同一線，周圍也損失慘重。無論是撫卹士兵，還是戰後救濟都需要銀兩。如今大明四處都有災情，要用銀兩的地方頗多。因此，微臣以爲不必再生是非。況且，微臣以爲，蒙古乘我大明廣寧之敗來襲，其中必有內幕。蒙古人與我大明交惡，受益的乃是遼東的女真人。大明若是重創林丹汗，皇太極要入北方草原，則毫無阻擋。我大明也將萬里烽煙防不甚防！蒙古人雖好利無信，但也好過女真人。臣以爲就此放過最好。”
我讚許的點點頭道：“英國公以爲如何啊？”
張惟賢笑着道：“張大人所言句句切中要害，微臣恭喜皇上又選中一人才！”
我也很是滿意，沒有想到張鳳翼居然在這件事情上跟我的想法一樣。有這樣的見識，讓他任兵部尚書是可以的。不過我倒不急着現在就表態。
“嗯，說的是不錯。張愛卿趕了幾天的路，就到驛館歇下吧。朕過兩日再召見你！”
聽到我的表揚，張鳳翼激動不已，叩頭謝恩，辭了出去。我將手中的摺子放在一邊，喝了幾口茶。
冷不丁，張惟賢突然出言道：“微臣孟浪，但皇上先前問的奏摺，微臣以爲要極快發出去纔是！”
“爲什麼？”
“怕是隻要蒙古大軍一動，臣恐開國公就會先行拿主意出擊了。是以，微臣以爲還是加發六百里快馬給開國公下旨穩妥些。”
我哈哈一笑道：“愛卿說的是，朕早就將奏摺發出去了，這個奏摺不過是朕隨手拿起來的。”我又接着問道：“張愛卿，現在這裡沒有別人，朕問你，你覺得放林丹汗回去可是妥當？”
“皇上覺得還不妥當嘛？”
“你說呢？”
張惟賢見我這麼說幡然省悟道：“難道皇上的意思是說，蒙古人退回草原後，即便我大明不去進攻，女真人也會乘此機會剿滅林丹汗！？是了，此時我大明遼東人馬都在錦州，剛遭逢新敗，自然不敢有什麼舉動。蒙古人又與我大明交惡，他們此時出戰最爲有利。放走的蒙古人極有可能成爲女真人的俘虜，不久就會成爲進攻我大明的士卒，這倒大大的不妙啊！”
“朕也是這般想法，大明是不能坐視不理北邊出現這種情況啊，可笑林丹汗現在還沒有弄清自己的處境，居然擅自動起兵戈！”
張惟賢道：“皇上，此事只怕……畢竟蒙古人率先毀約，我大明邊境連遭兵禍，恐怕孫大人那邊不肯出兵。況且我大明出力禦敵，蒙古人卻未必這麼想。戰場上不能配合已是危險之極，若再生什麼事端反而不如不理。”
我嘆了口氣道：“嗯，你說的有道理。朕也是顧忌這個！林丹汗畢竟心虛，剛打完我們，朕就派兵幫他，只怕換了別人也不相信。朕說不作壁上觀，並非說要大明出兵，遼東的軍馬也最多隻是一個牽制的作用。你估計一下，若是皇太極要遠征蒙古，會出兵多少？”
張惟賢思忖了一下道：“皇太極在廣寧雖有損失但計上補充的，軍馬兵額應該在九萬之間。爲了防備我大明以及地方駐防，若是出征蒙古應該可以抽調四萬人馬出來。加上遼東蒙古的兵馬，兵力應該會在七萬左右！”
我心底鬆了口氣：“估算很合理，朕也是這麼想。皇太極肯定要防備着我大軍偷襲，所以不會派出全部人馬。不過就是這樣，兩邊的兵力已經相近，女真人彪悍，又經年作戰，蒙古人連我大同都攻不下，肯定不是女真人的對手啊！”
此事幫也不是，不幫更不是，着實讓人左右爲難。張惟賢想了一會都無頭緒便請罪道：“那如何是好？此事棘手異常，微臣愚鈍，一時想不到策略應對。還請皇上恕罪！”
我不禁有些得意的站起身來道：“這事不怪你，朕已經想好怎麼處置了！”
“微臣恭聽皇上明示！”
“蒙古人不夠女真人打，朕還是要出兵的，只不過，這兵不是我大明的人馬！先前在遵化跟女真人對決的時候，曾經有一批依附我大明的蒙古部落前來護駕，人數在萬人間。朕便想着以這支人馬作爲奇兵，讓女真人無功而返。他們雖與林丹汗決裂了，但同爲蒙古人，朕只要他突襲女真人便可，相信應該不成問題，我大明只要費些武器裝備給他們就可以了。”
聽我這麼一說，張惟賢如我所預料的說道：“皇上運籌帷幄神機妙算，微臣佩服萬分！”
“這不算什麼，朕也是想着想着就想到了他們，現在沒有誰比他們更適合出兵了！即便林丹汗知曉，也會以爲是蒙古部落來馳援他這個蒙古共主。”
“皇上說得是！”張惟賢轉而問道：“那皇上打算派何人前去接洽他們？此事不宜拖得太久，微臣以爲可以派扶夷總兵王世忠前去。此人久歷邊事，又跟遼東蒙古人相熟，相信他必不辱使命！”
“不用了，朕早已經派宋獻策前去。他拿了滿桂的書信，又有朕的詔書，這件事應該辦得下來。其餘的事情，我已經讓遵化巡撫王元雅配合。成品的鐵器可以優先供應給他們，就是盔甲也給他們一批。只要女真人一出兵，他們就在後邊尾隨。”
張惟賢沒有想到我已經悄悄的將事情辦了，愣了一下才道：“皇上匠心獨運的用這一手佈局，女真人肯定想不到提防……”
我打斷道：“你可別盡誇朕，朕跟你說這件事情，可不是要聽誇獎的。朕是想讓你參詳一下，看看還有沒有漏洞。大明對着女真人兵敗過一次，可再也經不起折騰了。”
張惟賢恭敬的回道：“微臣不敢！他們兵力相當，只要他們相持一段時間，我大明在傳言出去要攻打瀋陽，女真人勢必退兵。皇上聖心獨運，自然沒有什麼漏洞，只是微臣擔心這裡邊蒙古人不好控制，畢竟非我族類其心必異。微臣是擔心給以後留下什麼！”
張惟賢這話說得在理，即使我支持依附大明的蒙古諸部，也要能夠控制得住他們才行。否則對大明就會是一對雙刃劍，搞不好就會割傷自己。
“你說的朕心裡記下了，現在還不足以要制衡。這件事朕辦得機密，你也無需跟其他人說起。朝中那幫老臣若是知道朕要幫林丹汗，還不來朕這裡鬧翻天，朕還想清淨幾日。王元雅奏請的摺子你就幫忙批一下，現在兵部還沒有尚書，你先管起來。朕過幾日再下旨意！”
“微臣知道！”
張惟賢走後，我心中又將張鳳翼跟傅宗龍比較了下。雖然經過今日的交談，張鳳翼見識不凡，但缺就缺在他辦過的實差中還沒有讓人心服的功績。而傅宗龍可是在貴州戰功赫赫，對我又極爲忠心，我把他拉到京師來，只是作個小小的副院使，他也未有絲毫怨言。這樣的官員也是難求！
這兵部尚書的人選我不得不慎重點，現在大明兵事將起，只怕在一段時間內都停不下來。兵部尚書的好壞，直接關係到兵部的運轉如何。若是再出些奏摺都丟失的事，我那點內庫銀子可沒有多少了！
他們兩個用誰好呢？