藏鋒院。
廳內，靜靜地坐着五道身影。
坐在首位的便是長髯拂胸的聶家族長聶青松。聶青松左首的是個鶴髮童顏、身材高瘦的老頭，閉目端坐，脊背挺直，兩掌搭扶在膝蓋。他的十指纖潤白皙如女子，每根手指的指甲都長達數寸，指甲末尾尖銳異常，猶如一柄柄脫離劍鞘的短劍，鋒芒畢露，指甲表層隱隱流動着一層寒光。
聶青松右首的是名中年女子，一身淡青色的曳地長袍將身軀的曼妙浮凸映襯得若隱若現，她的面部皮膚幾乎見不到什麼皺紋，依舊保持着年輕時的秀美的同時，又增添了成熟的風韻，尤其那雙美麗的丹鳳眼，更是靈動之極，彷彿眼眶中時時刻刻都有一泓清泉在不停地流動。
坐在那高瘦老頭和中年女子下面的，則分別是身軀肥碩的七長老聶星海和八長老聶龍山。
“見過族長和四位長老。”
施禮過後，聶空挺身傲立。這廳裡的人，除去族長和剛剛進來的聶星東外，聶星海和聶龍山他都見過，那中年女子他也能猜得出來，應該就是六長老聶星秋，唯有那高瘦老頭，聶空一時辨認不出。
五長老？四長老……
目光掠過老頭膝蓋上的雙手，修長指甲處的冷芒印入眼中，聶空心中一動，驀然跳出三字——
二長老！
竟是聶家如今唯一的靈紋師！
……
自從聶空進ru廳中的剎那，聶青松和聶星秋等人的眼神便齊刷刷地落在他身上，唯有二長老似是萬物不縈於懷，絲毫沒有動靜。
聶青松幾人對此也是見怪不怪，他們並不急着問話，只是用一種審視的目光打量着聶空，彷彿要將他整個人全部看透。一時間，一股股無形的壓力籠罩着聶空，廳中的氣氛變得頗爲壓抑。
如果換過個別的聶家族人，在這麼多大人物的逼視下，或許早就因緊張畏畏縮縮、兩腿發軟了。可聶空卻是體驗過真正死亡的人，且剛剛承受過那麼多天的非人折磨，心志堅韌，自然不會被嚇到。
只是他們對聶空的觀察時間過長，承受了一會衆人的目光，聶空也開始打量起這些長老來，眼神中平靜異常，毫無緊張之色。聶青松和幾位長老隱晦地交換了眼神，看向聶空的目光漸漸透出讚賞之意。
“有趣的小傢伙，你就是聶空？”
半晌過後，聶星秋以一句廢話，笑吟吟地打破了廳中的寂靜。她一笑起來，眼神就變得極爲特別，像是靜悄悄的湖面突然掉進了塊小石頭，一圈圈細微的漣漪從那兩隻烏黑靈動的眼眸中盪漾開來。
“正是。”聶空只迎着她的目光看了一下，就感覺自己的靈魂都似要被吸入那兩隻眼睛當中，連忙垂下眼簾。
“很不錯。”
聶星海臉上的肥肉顫了顫，依稀可以辨別出他是在微笑，“我們聶家又多出了一位可與風雷那孩子比肩的天才。”
“哈哈，我說的沒錯吧，這小傢伙一定可以撐下來，你們還不相信。現在呢，知道這小傢伙是什麼修爲麼？聶星東笑道。
“通靈三品！”不等別人插話，聶星東就揭露了謎底，紅潤的娃娃臉上露出了一絲得意之色。
“通靈三品？”
便是以聶青松等人的心志，也禁不住神色動容，甚至那石雕般枯坐着的二長老也顫了下眼皮。
通靈三品！！不到一個月的時間，就通過幻界歷練有此提升，其潛力已不是能與聶風雷比肩，而是與大長老聶神公比肩，甚至是猶有過之。對聶家來說，生死幻界中的歷練結果很能看出一個人的潛力，而且心性得到磨練後，也基本不用擔心這種潛力會曇花一現、過幾年就泯然衆人。
在族長以及長老們的眼裡，聶風雷一直被看作是最有可能成就天靈的後輩，而現在突然橫空殺出一個聶空，豈不意味着在風字輩中，又有一個族人很可能成爲天靈大陸的巔峰強者？
若是有朝一日，家族有兩位天靈強者坐鎮，聶家將沒有任何懸疑地壓過皇室以及其他家族，成爲大成帝國第一世族。
這一瞬間，聶星海、聶龍山和聶星秋禁不住變得有些激動起來。
原本，因聶空沒能及時出來的緣故，此次生死歷練將白玉卿列爲第一，那個聚靈七品的靈字輩小傢伙也非常幸運地擠入前十。
聶家的幻界歷練讓附庸家族奪了頭名，這讓聶家上下多少有點鬱悶。當然，鬱悶歸鬱悶，做爲世家大族，聶家也不至於賴掉承諾過的獎勵。
現在聶空不但甦醒，且一舉突破至通靈三品，這事的重要程度遠遠超過生死歷練的名詞。對長老們而言，別說是區區一個頭名，即便是前十全部被附庸家族取走，只要有聶空在，一切都是值得的。
“好！有如此後輩，何愁我聶家不興盛？”
聶青松的面頰上閃過一抹不易察覺的紫光，那是雷靈力異常激越的表現，不過他到底是經歷過無數大風浪的聶家族長，旋即便平靜下來，臉色凝重：“各位長老，此事幹系極大，聶空在幻界歷練中連續突破三品的事情絕不可泄露給族人知道，若是傳揚出去，對聶家恐將不利。”
“唔。”
聶星秋等人都贊同地點了點頭。
聶家出現一位可能躋身天靈強者的族人，大成帝國的其他世族還能夠接受，可若是再冒出一位可能性更大的族人，聶家估計很快就會面臨其他家族的聯手打壓。畢竟，一家族兩天靈，將會破壞大成帝國世族之間數百年來形成的平衡局面，甚至連聶空都可能會被扼殺於萌芽之中。
畢竟聶家對生死幻界保護得再隱秘，幾百年下來，大成帝國的其他世家大族都已有了不少的瞭解。在聶家的生死歷練中，修爲品級提升得越多，族人修煉的潛力便越強，這已不是什麼秘密。
就如聶神公，當年生死歷練中接連提升兩品，此後修爲一直穩步提升，如今雖數十年不曾露面，可外界都在傳說，這位聶家的大長老早已經跨入天靈境界，是聶家的第一位天靈強者。
見他們神色，聶空馬上也想到了這一點，心中悚然一驚，都說背靠大樹好乘涼，可如果有可能威脅到別的大樹時，一旦背後的那顆大樹沒有把自己遮擋好，其他大樹悄悄斜伸過來一根枝條就能把自己抽得粉身碎骨。
若是沒有大樹遮涼，這種危險反而會降到最低，只是若無大樹，樹底下的傢伙也不會有那麼優良的成長條件。這兩者既是矛盾，其實又相輔相成，是緊緊相扣的兩個環，難以隔離開來。
聶青松看向聶星東道：“九長老，此事除了我們，還有誰知道？”
聶星東笑道：“還有青鋒和風瀚兩個小子，放心吧，我在來這之前已交代他們不可將這事泄露。”
“那就好。”
聶青松看着聶空和聲道，“聶空，你也不要擔心。若是遇到族人問起，你就說修爲還是通靈一品。不過，接下來，你要多去冰炎洞修煉，等幾個月後，即便是知道你突破到通靈三品，其他家族也最多是感嘆一聲，並不會對你太過關注。”
“是。”
聶空明白了聶青松的意思。天靈大陸太大，天才何其之多，可自古以來，無數資質豔絕的天才被卡在某個大境界的瓶頸之間，至死都難以突破。利用幾個月時間在冰炎洞內將修爲逐漸“提升”到通靈三品，將生死歷練中的結果掩蓋下去，聶空基本不會再引起其他家族的關注。
商定此事，廳中的氣氛變得輕鬆了些，聶龍山笑問道：“聶空，聽白家那小丫頭說，你是在一塊拱門形的白玉石壁前自殺的，後來你是怎樣進ru到幻界二層，跟我們幾個老傢伙說說吧。”
於是，聶空將靈魂被吸入白玉石壁的感受和經過詳細地道出，至於幻界二層挖到的藥草，聶空則隱瞞了下來，只說抵達幻界二層後，瞧見一隻非常強悍的靈獸，危及之時，趕緊再次自殺。
“你看到的紅白兩面玉璧，的確是連接在一起的，它就是生死幻界一層和二層之間的通道。自從這幻界被我聶家發現以來，還從來沒有人能夠穿越這兩層間的通道，沒想到竟讓你破例了。”
聶青松訝異的說道，“只是，按照時間來推算，你的靈魂在穿越那個通道時竟用了整整七天？”事實上，十五天前白玉卿出來後，幻界便發生了變化，難道說，聶空靈魂一進ru玉璧，便已到了幻界二層範圍？
聶星秋蹙着眉頭，眼波一閃一閃的，疑惑的道：“這倒是頗爲奇怪了。以前也有族人自殺死在通道前，可並沒有出現這樣的情況，那通道怎會吸入聶空的靈魂，直接將他送入二層呢？”
且不說聶青松和這些長老們面面相覷，滿頭霧水，便是聶空這個始作俑者也有些摸不着頭腦。
據他猜測，最有可能是通道沾染了那藥草的氣息，而自己也通過玉璧吸收了大量藥香，靈魂中也有了那藥草的氣息，玉璧這纔不但沒有拒絕他的靈魂，反而將他靈魂吸到那藥草旁邊。
只是這個猜測，還沒有什麼依據。
聶青松擺擺手，微笑道：“罷了，既然弄不明白，那便不說這事了。聶空，這次生死歷練的獎勵早已發放出去，只有你出來得最遲，且到剛纔才甦醒過來。你的獎勵便由我親自發給你。”
說着，聶青松拿起旁邊幾桌上那本薄薄的冊子，輕輕一揚，它便被一層深紫色的瑩光託着，飛入聶空掌中。
“木陽真靈訣！”
紫光消散，聶空看清楚了簿冊上的名字。
聶青松笑道：“聶空，你運氣不錯，這本‘木陽真靈訣’是從鄰國重金收來，今早剛剛送回家族。聽說這本靈訣是由一名木系融靈師所創，我看了看，靈訣尚可，足夠你修煉到融靈，甚至是化靈。本來我和幾位長老還商議着獎勵你一粒提升修爲的二品靈藥，既然你已提升到了通靈三品，那靈藥便可有可無了。”
“唉，真是可惜了，若你是其他屬性的靈師，便可入墨樓隨意挑選最適合自己的靈訣，就算是暗靈師的靈訣，墨樓中也收藏了好幾種，奈何你是木靈師。”說到最後，聶青松禁不住輕嘆了口氣。
對於聶空的身體屬性，聶星東等人也是無奈地搖了搖頭。
就在這時，一直沒有說話的二長老突然開口：“小傢伙，你需要什麼靈紋武器，老夫可爲你製作。”
此話一出，聶青松等五人的目光同哦是轉移了過去，都有些驚異。二長老專門爲風字輩族人制作靈紋武器，這可還是首次，即便是當年的聶風雷也沒有享受過這樣的待遇。不過，幾人很快便已釋然，以聶空在這次生死歷練中所表現出來的潛力，也足夠讓二長老親自出手了。
“靈紋武器？”
看着依舊闔眼端坐的二長老，聶空有點茫然，到如今，他的武器就是雙手，還有金針。對了，金針！想到這兩字，聶空靈光一閃，右手伸進懷裡摸索了幾下，出來後，放置在寵物揹包的金針已出現在掌中。九枚金針當中，最長的天針和地針在搏殺獨角血獅時已有不小的損毀。
聶空雙手捧起金針，道：“聶空想要九枚這樣的靈紋金針。”
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“金針？”
聶青松等人愕然相顧。
二長老伸手一招，金針便脫離聶空掌心，被他纖秀的食指和中指夾住，而後覆在掌中摩娑片刻，口中乾脆利落的蹦出個字：
“好！”
……
寒風凜冽，不時呼嘯而過，十一月份的薊陽城已經冷意逼人。聶空輕輕推開虛掩着的木門，走進了熟悉的庭院。看着從房間裡透出來的燭光，聶空胸中突然充滿了溫暖，不自禁地加快了腳步。
臥房內，花眉坐在長凳上，眼睛又紅又腫，像是兩隻熟透的桃子。慕紅綾在旁邊不停地安慰，可她明顯不太適合做這樣的事情，不管怎麼勸說，花眉眼角的淚珠就跟斷了線的珍珠，一直吧嗒吧嗒往下掉。
“嫂嫂！”
一個聲音突然在門口響起。
花眉和慕紅綾愕然擡頭，看到聶空的身影時，幾乎同時將小嘴張成了〇形。
啊的一下，慕紅綾大叫着拍手跳了起來，眉飛色舞的道：“我就說嘛，小小的一次幻界歷練，聶空怎麼可能出事呢？也不看看他是誰的徒弟？哼哼，一直讓你別擔心、別擔心，可你倒好，天天哭，天天哭，也不知道你哪來那麼多眼淚，看看，現在讓我說準了吧，你這幾天的水白流了。”
慕紅綾語速極快，噼裡啪啦像炒爆米花似的，一口就把這麼大堆話全部說完。
“叔叔！”
花眉可憐兮兮地看着聶空，眼淚就跟開了閘門的洪水，又唰唰地從眼眶溢了出來。慕紅綾有些傻眼了，忍不住說道：“花眉，聶空一點屁事都沒有，你應該高興纔是，怎麼越哭越厲害了？”
花眉嗚咽道：“我……我是在高興，可……我忍不住呀……”
慕紅綾抱着腦袋痛苦地**一聲：“我受不了啦！徒弟，反正你回來了，她就讓你這個叔叔照顧算了，我回家睡覺去。”說完，慕紅綾便往拔腿往外溜去，彷彿花眉的這間臥室是座監牢。
“小師傅，多謝你了。”
聶空感激的道。以前聶空叫她“小師傅”，多少帶着點調侃的味道，可這次，聶空卻是發自內心地叫出這三字。因爲回家經過一條巷子時，聶空聽到了一個讓他震驚的消息，那就是在半個多月前，聶風行欲圖強女乾花眉，被慕紅綾抓住暴打了一頓，而後，得知此事的聶青松，親自下令將聶風行關入冰炎洞半年，就在今日，傷勢剛好的聶家三少，住進了冰炎洞內的囚牢。
“誰讓我是你師傅呢！”
慕紅綾無奈地擺擺手，便消失在門外。她這一走，房間裡便安靜下來，只剩下花眉的哭聲。
啜泣了片刻，見聶空一直凝望着自己，花眉有點羞窘，往側邊挪了挪身子，躲過聶空的目光，哭聲卻不自覺地小了點。過了小會，聶空還在看着她，花眉又下意識地往側邊挪了小點。
於是，兩人的眼神玩起了躲貓貓，一個追，一個閃，沒過多久，花眉的眼淚完全消失，代之而起的是滿面紅霞。聶空突然“噗”的一下大笑起來：“嫂嫂，別挪了，再挪就挪到地上去了。”
“啊……哦，叔叔，你還沒吃飯吧，我去給你準備飯菜……”花眉臊紅着臉蛋，支支吾吾一聲，便一溜煙地跑出了房間。
“……”
花眉還是和以前一樣羞澀，只是經歷過這次歷練，聶空再看着她的背影時，心裡有的卻全是溫馨和一絲難言的悸動。
微微一笑，聶空坐在那還殘留着花眉體溫的長凳上，回想着這次的歷練，倏地心中一動，一絲翠綠的靈力從右手指間冒出，吞吐不定，猶如一團小小的火苗。聶空隱隱感覺到，自己最大的收穫不是提升到了通靈三品，也不是那本“木陽真靈訣”，而是這融合了大量火靈力元素的變異木靈力……
……