說起張棄來，張棄野心雖是不小，但還不至於如此着急的要侵略距離自己距離並不算近的伊蘭，歷史有時並不以個人的意志爲轉移。
北疆發展到了現在，已是到了一個瓶頸，張棄在和吳去的談論當中，都是認爲北疆現下雖然發展勢頭依然迅猛，但已顯後繼乏力之勢。
北疆這幾年人口增多的不是一點半點，中原戰亂不止，流民日益增多，紛紛向北疆而來以躲避戰亂，爲北疆帶來大批人才的同時，也爲北疆帶來了很大的壓力。
首先就是土地的問題，北疆多山，礦產豐饒，中部和西部平原地帶土地肥沃，很是適宜耕作，自給自足不成問題，但隨着北疆人口的增多，土地漸漸已經不敷使用，又沒有中原的糧食支撐，兩三年之內雖然還出不了什麼大的問題，但坐吃山空也不是張棄等人的性格。
還有就是隨着北疆的強大，介入中原戰局的聲音也隨之高漲了起來，中原，每代帝王崛起必先控制的地方，沃野千里，人口衆多，物產豐饒。
張棄也不是不心動，但中原戰局紛亂，張棄覺得現下進軍中原還不是時候，他不知道自己的感覺對是不對，華國史書之上記載，每逢華國內亂之時，必是外族崛起之時，華國屢次被外族入侵，大多都是中原戰亂之後。
此時形勢雖是有所不同，但革蘭仍在，蠻族未滅，這時介入中原戰局就顯得有些操之過急。
張棄在華國研究華國古代戰史之時，就有些不明白，那些外族爲何非要入侵中原，且不屈不撓，屢屢與中原王朝爲敵。
此時他卻是有些明白了，外族垂涎中原富庶是一方面，另一方面就是隨着外族實力的增強，人口的增加，發展的迅猛，這些東西帶着慣性推動人們想要得到更廣闊的發展空間，就象現在的北疆，經過了這些年的平靜之後，一步步向戰爭走近的感覺，連張棄都控制不了，這根本不是以個人意志爲轉移的事情，套用一句俗話，歷史的車輪面前，個人的力量顯得是那樣的渺小。
戰爭必將來臨，這是張棄和吳去的共識，張棄不怕打仗，但這種失去控制的感覺卻每每另他感到惱火，他是個控制慾望強烈之人，既然戰爭不可避免，那麼戰爭必定得控制在自己的手中，中原的混水他不想去蹚，一來覺得時機未到，過早的介入白白消耗自己的實力不說，外族將得到喘息之機，二來卻是張棄自感面對中原錯綜複雜的局勢，自己實在有些力不從心，誰也不能保證介入中原的泥潭之後會發生什麼，三來就是中原經歷了這些年的戰亂，殘破不堪，這樣的地方佔來有什麼用，必定得經過數年，甚至數十年的休養生息才能恢復元氣，北疆在經過革蘭短暫的入侵之後，尚且費了張棄近十年的時間來治理，安撫，人生有幾個十年？還是面對外族之時簡單得多，征服，奴役，掠奪，不但能充實自己的實力，而且不必戒意用什麼樣的方法纔是合適的，實在不行，便即殺戮，在中原這樣可是行不通的，天下之人的悠悠之口便能讓屬下離心，士氣被奪。
總之，張棄最後還是放棄了進軍中原的打算，伊蘭這個實力強勁，物產不在大宋之下的帝國則成了張棄眼中完美的目標。
不再多言張棄心中的打算，在韓城血戰連天之際，一支三萬人的大軍已是從革蘭南部草原出發，向西而去。
西北蠻荒和革蘭帝國之間北有崇山峻嶺，南有烏蘇莫沙漠阻隔，這次這三萬兵馬就是要橫穿烏蘇莫沙漠，進入蠻荒腹地的。
本來王幕要親自領軍，但副帥韓起卻是不同意，他向王幕說道：“王爺用將軍爲帥，並不在親身征戰沙場，實是用大帥之才，此次進入沙漠，三萬將士皆懷必死之心，再有沙漠乃不測之地，稍一不慎，就是全軍覆沒之局，大帥雖是老當益壯，但身體上終不如我，再有，飛羽自降王爺之後，寸功未立，竊居高位，北疆早有人不服，懇請大帥成全了末將這一片私心，將此功讓於末將如何。”
話已經說到了這個份兒上，就算王幕再是有心自己領兵，也得給自己倚重的副手一點面子不是，於是，大宋平帝二年七月間，韓起帶領三萬北疆精銳士卒，帶上足夠大軍兩月用度的食水，在嚮導的指引之下向烏蘇莫沙漠而去，他們要完成的是穿越數百里嫋無人煙的沙漠，直指蠻荒腹心的壯舉，如此戰告捷，蠻族必定土崩瓦解，此戰也必定會名標青史，懷着這樣的年頭，韓起領軍毅然走向了茫然未知的征途。
大宋開國名將楚天河曾經帶領大軍征戰南渠，南渠爲大宋南方小國，一向爲前朝之附屬，中原亂起，南渠趁勢自立，待得大宋平定中原，建立大宋帝國，大宋開國皇帝李巨這纔派楚天河經略南方。
南渠立國已久，國王哈丹氏撕毀大宋國書，驅逐大宋使者，楚天河奉命征討，當時，楚天河領精兵強將八萬餘人，穿過南疆密林，過落日大沼澤，深入南渠境內，一舉建功，但出征之時八萬將士，能回到大宋境內的不過區區一萬餘人，定國公楚天河也是身染重病，不久辭世，可以說是得不償失。
象韓起這樣，橫穿大漠，襲敵腹地，說起來好聽，其實則爲兵家大忌，不到萬不得已，就算是絕代名將也不會出此奇兵，由此可見張棄之急迫。
不過，待得兩個多月過去，韓起大軍嫋無蹤影，好象消失了一般，韓城援軍已到，但蠻族派出徐春帶兵阻援軍於渭水之東，這時張霸再也顧不上什麼留手不留手，派遣騎兵出戰，雖是一開始也能收到奇效，將蠻族大軍逐退十餘里，但蠻族大軍隨即整軍再戰。
竟是絲毫不再給張霸以喘息之機，在戰事進行之中，蠻族也學得越發聰明，將大軍分成幾個波次，不停攻擊，張霸這時才感覺到吃力，蠻族人身材高大，體力充沛，確實非宋人可比。
血戰半個多月，張霸損兵一萬五千餘衆，蠻族也在韓城之下，扔下了兩萬餘人的屍體，這樣的結果卻是張霸所不能接受的，自己有堅城可守，又有弓箭在後，傷亡比竟然幾乎持平，可見蠻族戰士之悍勇。
李元也是下了狠心，一定要攻下韓城，到得後來，就連晚上也是挑燈夜戰，張霸再派騎兵出戰，李元有了防備，將自己一直視爲密寶的騎兵放了出來，這些騎兵卻是把張霸看得目瞪口呆。
西北蠻荒並不產馬，但卻出產一種兇獸，當地蠻族都管其叫石魯奇（蠻族語是天神的兒子的意思），此物體格巨大，性情兇猛，極難馴化。
李力當年找人殺死成年石魯奇，捕獲其幼仔，這才組建了這樣一支騎兵，卻也只得數百之衆，到了李元之時，又添千餘。
到得這一千五百騎兵衝出蠻族軍陣，北疆鐵騎的命運已經註定，三千北疆鐵騎，回到韓城之中的不過四百餘人，其餘皆戰死在韓城城下。
張霸在城頭眼見三千鐵騎被對方象看瓜切菜一般沖垮擊潰，北疆騎兵雖然久經戰陣，但奈何對方坐騎比自己高出一頭有餘，且爪牙尖利，戰馬見了，都是戰戰兢兢沒有趴下就已經不錯了，就別說衝鋒陷陣了，這石魯奇形似虎豹，咆哮如雷，張霸在城上一見之下就知道壞了，有心將騎兵召回，卻哪裡趕得上趟。
北疆鐵騎雖是拼死作戰，奈何戰馬不聽使喚，騎兵沒有了速度，下場可想而知，被急衝而來的蠻族騎兵殺的血流滿地，人頭亂滾。
後面的北疆士卒這時見形勢不妙，又聽城上撤退的號聲響起，哪裡還敢猶豫，留下一部分斷後，其餘都是拼命往回敗退而去。
就是如此，也只回來了數百人，張霸心痛如絞，這些騎軍可不是一般的北疆士卒，這些都是曾跟隨燕王張棄打過革蘭的老兵，這次一次就損失了兩千餘人，如何不叫人心痛。
可以這麼說，自開戰以來，張霸屢犯錯誤，先是大意輕敵，讓蠻族士兵衝上城頭，雖是沒讓對方佔到什麼便宜，但士氣被奪，在接下來的戰事當中也就不那麼得力，這次騎軍又受重創，可以說，這次韓城之戰，張霸毫無可取之處。
但正因爲如此，也給了蠻族大軍一個感覺，只要再努上一把力，這韓城就是自己的了，但每次都總是差上一些，讓李元在陣後看得惱怒不已。
李元現下也是後悔不已，蠻族雖然看似現在佔了上風，但出發之時，七萬蠻族大軍，現在在這韓城之下就傷亡兩萬餘人，就是自己視若殺手的騎兵也是損失過半，這時他滿心的後悔不聽徐春之言，撤兵退回西北，這時他已知道，大宋不是自己能夠招惹的了的，只一個小小的韓城，蠻族大軍就已經竭盡全力，聽說大宋還有比這更加雄偉的城池，人口更是韓城不可比擬，那是怎樣的景象，李元想都不敢想。
但現在不攻下這韓城，回去之後的後果他卻是清楚的很，損兵折將之下，又沒得到什麼東西，蠻族各部必然心懷不滿，一個不好，就是四分五裂的結局。
李元疲憊的揮了揮手，向傳令兵道：“收兵，明日再戰。”但心中卻是暗自安慰自己，再等等，兩天，只要兩天，再攻不下來就撤兵回去，量宋軍也不敢向西北進軍。
北疆，北望城燕王府邸，張棄坐在大廳之上，這時卻是滿心的興奮，韓起雖是還沒有消息，但卻等來了兩個人。
一個是蠻族之人，名字卻是宋人的名字，叫徐恩，此人一到北疆就已經被北疆巡查部門截獲，只因此人太也引人注目，身上只穿着一件獸皮縫製的衣服，頭髮披散，身材還異常高大，盤問之下，跟他一起來的一個五六十歲的老頭卻是說要見燕王，說這個三十歲左右的漢子乃是蠻族的使者，曲州巡查司的人也知道北疆正與蠻族交戰，不敢山專，於是將兩人快馬壓到了北望城。
這個人張棄雖然頗感興趣，但身份上卻差着另一個人許多，另一個人卻是個女子，這個女子臉罩輕紗，膚如凝脂，眼若晨星，站在張棄面前，身形挺直，頭顱高昂，卻有不屈之態。
這個女子卻是王幕親自護送來的，據王幕說，這個女子與一隊數百人的戰士到了南部草原，此時南部草原早就形同北疆州郡，這些人到了南部草原，王幕哪裡有不知道的道理，讓王幕吃了一驚的是，這個女子直接找到了他的門兒上，言稱自己乃是伊蘭公主，要見大宋燕王殿下。
王幕不敢輕信，有心詢問，但這個女子卻再也不發一言，都是屬下代爲作答，另王幕心中惱火不已，但問明詳情之後，王幕卻是不敢怠慢，將手中的事情交給副將，自己則帶領兩千親兵，親自將這個叫阿特蘭妮的傲慢公主送到了北望城。
湊巧的是正好徐恩也到了北望城，於是兩人都被帶到了燕王府中，憑燕王定奪。
張棄看着眼前這一站一坐的兩個人，心中盤算，蠻族之事到了現在卻是不用着急了，着急也是無用，當初定下這釜底抽薪之計的時候，張棄就知道，對蠻族的戰事最多的還是要看運氣，這時韓城雖然看似危如累卵，其實卻是穩若磐石，他可不知道張霸在韓城的拙劣表現，還以爲以三萬人馬，守衛一個韓城，就算蠻族大軍來上十萬之衆，堅持上三個月當無問題，所以，命人將徐恩先帶下去休息，並囑咐好生款待，容後再說。
看着眼前這個用倔強的眼神盯着自己的女人，張棄一笑道：“公主殿下，自從上次的誤會發生以後，就不見了公主的蹤跡，原來是回了伊蘭，這些年過得還算不錯吧？”
說到後來，眼中寒光一閃，眨眼即逝。
當年正是這位阿特蘭妮公主想要劫持現時已是燕王側妃的王蘭，其意爲何卻是不知，阿特蘭妮的身份還是影部從被抓獲的伊蘭人口中問出來的，此時對方送上門來，要是不羞辱對方几句，還真當自己是個人物。
阿特蘭妮看着眼前這個男人，這就是大宋的燕王殿下，這就是那個將革蘭大汗數十萬大軍趕回草原的大宋英雄，這就是那個被大宋皇帝封爲大宋歷史之上第一個異姓王爺的男人。
他的眼神充滿侵略性，看自己的時候，也沒有象旁的男人那樣露出驚豔之色，長的雖不難看，但也沒什麼特別之處，她本來想着見到張棄之後，就算是對方提出再過分的要求，自己也會答應對方，當然，前提是對方要派兵幫自己復仇。
阿特蘭妮在決定到大宋求助於張棄的時候，就已經決定拋開那身爲公主，卻毫無用處的自尊，她對自己的姿色還是有信心的，就算以色相誘之，也在所不惜。
但，見到這個男人之後，也不知怎的，軟語相求的話到了嘴邊就是說不出口，她也以一個女人的敏感知道，對方對自己的姿色毫無興趣，這是個可怕的男人，這是個深不可測的男人，與這樣的男人打交道非利益不能動其心，第一次見到張棄的阿特蘭妮給張棄下了這樣的一個評價。
阿特蘭妮晶瑩的眼珠轉了一轉，輕起朱脣，銀鈴一樣的聲音傳入張棄的耳朵，“燕王殿下，我身爲伊蘭公主，殿下這樣跟我說話，是不是有些失禮啊？”
張棄搖了搖頭，“不，不，公主殿下，你說錯了，按照我們宋人的習慣，仇敵在見面的時候是沒有什麼禮貌可言的，一般來說，都是你死我活的結果，就現在看來，公主可是有些危險啊。”
阿特蘭妮曾經在大宋經商多年，討價還價最是擅長，知道在這個問題上糾纏下去沒有什麼好處，向前走了一步，笑着說道：“王爺還真愛開玩笑，現在我有求於王爺，怎麼敢跟王爺爲敵呢？這次前來，卻是有天大的好處要送給王爺的，就是不知王爺又沒有這個膽子……”