琴音漸漸步入尾聲，孟奇悄然站起，走到廢棄宅子另外一面，那裡有乞丐盤踞，有野狗遊弋，他抱胸立於黑暗裡，靜靜看着這一切，等到琴音停止，他腳下用力，一顆石子飛出，落到了野狗中央，激起一片犬吠之聲。
汪汪汪，汪汪汪，聲音響亮，在安靜的夜裡傳得很遠，接着彼此對峙，吠得更兇，像是不喜於如此美妙樂曲的終止。
這是孟奇和阮玉書的約定，在她琴音停止的時候，製造出狗叫之聲，以示事情如常，照舊行動。
又等了一陣，等到犬吠之聲平息，無人再關注這裡，孟奇才施施然從乞丐旁邊離開，返回自家租住的院子。
…………
翌日，孟奇和蔣橫川略略改變了裝束，漫步於北街，尋覓着異常之處。
比起往時，北街賣花，賣糖炒栗子，賣各種東西的人少了許多，就連街邊玩耍的孩子都寥寥無幾。
“蛇王是茂陵最大的殺手頭子，平日裡各家勢力總有點不好出面的事情需要處理，故而對他一直睜一隻眼閉一隻眼，但這次勾結毫無人性的邪魔外道暴露，實在不能容忍。”蔣橫川將自己從青綬捕頭代飛口中聽到的話語轉述了一遍。
所以將蛇王的勢力連根拔起？孟奇想到那些年紀幼小就被殘酷殺手訓練折磨的孩子，問了一句：“殺手和殺手學徒們怎麼處理的？”
蔣橫川思索了一下道：“還能救的那些，若記得自己的身世，都妥善安排送回去，如果記不得了，則去六扇門培養捕頭的地方，至於滿手血腥。難以自拔的，六扇門要了部分，不知做什麼用。韓三娘子和羅大當家瓜分了剩下的。”
當然是要去做見不得光的事情，好歹蛇王的殺手訓練還算不錯……孟奇默默道了一句。
這一日。兩人並無發現，到了傍晚各回各家，走到巷子口時，孟奇突然頓住，在不起眼的地方有小孩塗鴉般的劃痕，形狀特異，彷彿一瓣瓣蘭花。
看了一眼，他不動聲色繼續返家。收拾停當後，慢悠悠去了附近酒樓用餐喝酒，一直喝到天色漆黑，纔信步街頭，宛如欣賞茂陵繁華。
入了人多之處，他突然轉向，七拐八拐，擺脫着假想中的跟蹤者，潛入了有龍槐樹的那條小巷子。
雕刻木像的老者早已回房，大門緊閉。孟奇也沒有打擾他，徑直去了自己上次躲避的院子。
剛剛翻過院牆，一道劍光亮起。如北斗橫天，似光照八方，快得有殘影存留，不比蕭鎮海的“極光電劍”慢！
刀光一閃，電蛇乍現，沉重的天之傷快得像是沒有重量。
刀劍即將相交之時，長劍忽然消失，似乎從未刺出，依舊在原本的位置。讓人匪夷所思。
“不錯，警惕很高。”黃鸝般的清脆聲音響起。江芷微俏生生立在院子之中，鵝黃衣裙隨着夜風輕輕飄蕩。美不勝收。
孟奇收刀歸鞘，笑容滿面：“猜到你要這樣打招呼。”
巷子口的痕跡便是他們兩人的約定，只要江芷微入城，便留下暗記，夜裡在這處院子相見。
“是嗎？與算盡蒼生認識久了，也變得神神叨叨了？”江芷微收劍歸鞘，開起了玩笑。
孟奇笑了一聲：“咱們都認識好幾年了，若是這都猜不到，還算什麼朋友？”
“好幾年……”江芷微看了看孟奇，忽然有點感慨，伸手比劃了一下，“是啊，那時候你比我矮不少，如今已經比我高了。”
“不要在意這種細節……”孟奇略微發窘。
兩人閒聊了一陣，孟奇不便久留，於是轉入正事：“芷微，你明日就秘密去大覺寺，找個機會與玉書‘認識’。”
天南海北，從未見面，作爲男人，孟奇不可能直接和阮玉書一見如故，然後請她和她的長輩暗中幫忙，那會引起懷疑和警惕，但通過江芷微搭個線就比較合情合理了。
同爲這一代最出色的女性，江芷微又是大門派嫡傳，師父位高顯赫，實力強橫，自身背景清白，屬於任何世家子弟都樂意結交的對象，她和阮玉書一見如故非常正常，阮家之人只會喜聞樂見，到時候，她若請求暗中幫忙，事情就順理成章了。
“好。”江芷微失笑着，“想不到還要重新認識一下，不知齊師兄什麼時候能到？”
“他距離有點遠，未必趕得上。”孟奇臉色鄭重，“對了，芷微，這幾日幫忙跟蹤一個人。”
“誰？”江芷微頓時顯得興致勃勃。
“‘極光電劍’蕭鎮海。”孟奇沉聲道，藉此機會，他將蛇王、老鐘頭等事情大概講述了一遍。
江芷微輕輕頷首：“確實很可疑。”
“我在明，吸引目光，讓幕後之人以爲我並無行動，你則在暗，悄悄跟蹤蕭鎮海，我就不信他們能算到這點！”孟奇捏了捏拳頭，得給那些喜歡玩弄陰謀的傢伙一個“驚喜”！
看着孟奇好勝的表現，江芷微忍不住搖頭低笑。
…………
之後幾日，孟奇繼續和蔣橫川在北街遊蕩，沒有任何額外行動，不是說吸引目光就得去宿園晃盪，那隻會引起王大公子和幕後之人警惕，事有反常必爲妖！
又是一日無功而返，剛回租住的院子不久，孟奇就聽到了咚咚咚的敲門聲。
“蔣兄，有發現？”敲門的正是蔣橫川，兩人半個時辰前纔剛剛分開，孟奇頗爲訝異。
蔣橫川警惕地看了看四周，傳音入密道：“北街一位朋友突然來找我，說傍晚時分看到邱非了。”
“邱非？”孟奇沒想到是發現“逐風棍”邱非的蹤跡。
“對，雖然他略作改扮，但北街都是眼尖之人，加上我又特意叮囑，還是認了出來。”蔣橫川保持着怡然自得的狀態。僅僅語氣裡略有振奮。
孟奇揭穿了生死無常宗的大秘密，當然想消除後患，於是追問道：“他去了哪裡？”
“我的朋友不敢跟得太近。只知道他去了錦水岸邊，我們去那裡找找線索？”蔣橫川提議道。
孟奇自無反對。兩人聯袂去了北街，到了街後的錦水岸邊。
“他走向了那邊。”蔣橫川指着岸邊一處稀疏的樹林，“之後就不見蹤影了。”
“莫非發現跟蹤了？”孟奇皺眉道。
對此，蔣橫川也不能肯定回答。
樹林之中，有不少小孩玩樂留下的痕跡和廢棄之物，孟奇和蔣橫川仔細辨別着值得注意的地方。
突然，蔣橫川停住，指着一株樹木的陰影道：“你看那裡。”
孟奇凝目看去。只見陰影里長着一叢野草，其中一株黯淡發黃，像是提前枯萎了，不過它的黃色與正常不同，透着絲絲陰綠。
“受到陰氣沾染……生死無常宗……”孟奇輕吸了口氣，“他們確實來過這裡。”
兩人繼續尋找，可除此之外，痕跡都被抹去，一直到穿過樹林，再無發現。
樹木另外一邊是錦水河。一塊青色巨石聳立岸邊。
蔣橫川臉色微變，神情若有所思，旋即正常。
兩人搜尋了一陣。沒找到別的線索，見天色將暗，只好暫時停止。
回到巷子口，孟奇再次在不引人注目的地方看到了小孩塗鴉般的痕跡，於是故技重施，於夜裡來到見面的院子。
江芷微這次沒有出劍，盤腿坐於樑柱之下，撫摸着劍身，有一種養銳氣的感覺。
“我跟蹤蕭鎮海。發現他去見了一個人……”江芷微言簡意賅道，沒有描述跟蹤的艱難和蕭鎮海的狡猾。
孟奇聽得眼前一亮：“是他？有趣了……此事就拜託芷微你們了。儘量不要弄出動靜。”
“嗯，我已和玉書很‘熟’。當能請得阮前輩出手，不過不打算現在就發難，先看看他想做什麼。”江芷微沉着道。
孟奇點了點頭：“比我想的妥當。”
…………
兩日後，錦水大潮即將來臨。
夜深人靜之時，蔣橫川再次敲響了孟奇的院門。
“蔣兄，深夜來此，又何要事？”孟奇挑了挑眉。
蔣橫川難得的臉現猶豫，斟酌了一下道：“蘇賢弟，我想請你和我共探東陽別府。”
他再次改變了稱呼。
“東陽別府？”孟奇適當地表現出了驚訝。
蔣橫川點了點頭：“是的，我說的機緣便是它，錦水大潮前一個時辰便是開啓內府的時機，邱非、魔頭肯定不會放過，他們要麼自忖幫手，要麼實力超強，多半想着先打開後爭奪，我散修一名，朋友雖然不少，但實力相當的寥寥無幾，而且各有背景，稍不留神就引來強者。”
“蘇賢弟你的實力近乎人榜前十，與我聯手，當能與魔頭、邱非和生死無常宗抗衡，而且我也放心你，不擔心你引來外景，因此想請你一起。”
“你離開少林，沒了栽培，這種遺蹟是不能放過的機會。”
他坦然直言，因爲孟奇沒有背景，找不到外景強者來“黑吃黑”，這才找上他，而且到了現在才告知，顯然沒給孟奇另找幫手的機會。
“魔頭兇殘，自忖實力，說不得真會去，可邱非屢受打擊，也許就先隱藏，等待以後的機會呢？”孟奇疑惑問道。
蔣橫川笑了一聲：“你知道邱非躲在哪裡嗎？”
“你知道？”孟奇訝異道。
蔣橫川鄭重點頭：“那日發現他和生死無常宗之人在錦水岸邊的林子出沒後，我就知道了，他躲在東陽別府裡，內府進不去，但外府還是能住人的。”
“那塊青色巨石？”孟奇一下醒悟。
“是的。”蔣橫川肯定回答，“所以，今晚當有機會打開內府，蘇賢弟，一起去嗎？”
孟奇猶豫了一下，斬釘截鐵道：“好。”
兩人各自發下別府內不得互相傷害的誓言後，趁夜到了錦水岸邊，找到了那塊青色巨石。
蔣橫川目光遊移，四處打量，彷彿在警惕着跟蹤者。
忽然，他吐了一口氣，拿出了一件青濛濛的事物，似金非金，似木非木，似玉非玉，看起來像是某件物品的一部分。
這件事物與巨石相觸，頓時泛起濛濛光芒，淡青流轉，將周圍映照得如同仙境。
“拉住我的衣服，沒有東陽印的碎片，入不了別府。”蔣橫川側頭對孟奇道。
這樣就不怕跟蹤者入內了，王大公子等人就算追來，也只能望洋興嘆……孟奇若有所思地搭住他的肩頭，與他一起邁步，“撞”向了巨石。
青光一閃，天旋地轉。