朱衣樓外，“金眼神捕”蘇越着暗金捕頭服，緩步行來，打算稟報幾件邪魔九道活動異常的事情。
剛剛踏入小樓，他就看見一位熟悉的金章捕頭下來，發現自己後愣了愣，旋即堆滿笑容，拱手道：“恭喜蘇神捕，賀喜蘇神捕。”
“喜從何來？”蘇越好笑揚眉。
金章捕頭笑道：“蘇孟，呃，子遠賢侄在北周三次擊退藍階刺客，將其重創，登上地榜乃板上釘釘的事情，見蘇家後繼有人，中興有望，卑職也替神捕歡喜。”
蘇越眼睛微微眯起，半響無語，好一會兒才哈哈笑道：“不愧是我蘇家麒麟兒。”
等到金章捕頭離開，他臉上的笑容當即消失，長長嘆了口氣。
…………
桓侯府。
參知政事王文憲看着手中幾張薄紙，陷入短暫沉默，幾個呼吸後才感慨道：“三年多前，爲父還對他稱讚有加，覺得是可以提攜的後輩，僅僅‘轉眼’，他就幾能與爲父並肩，後生可畏啊。”
國字臉的王載坐於左側椅子，聞言呆了呆，脫口而出：“蘇賢弟進入地榜了？”
不到四年，從父親後輩登至“並肩”，王載只能想到孟奇一人，再結合他向來事蹟，不難猜測父親手中的紙張是最新的地榜。
“世事變化，宛若一夢，瓊華之宴，如在昨日……”王文憲再次感嘆，自己是王家這代最年輕的宗師，但“年輕”只是相對而言，若與狂刀比較。那真是早生華髮，歲月催人老啊。
在他目前的年紀，自己還爲人榜前列的排名而耿耿於懷。
“昔年蘇無名入外景五年而登地榜，比如今蘇賢弟亦稍有不及，不愧多了一劫之人。”王載與孟奇結識多年。早就被打擊得“麻木”，聞言也不震驚失色，笑着打趣了一句。
王文憲臉孔一板：“你認爲他就僅僅由於四劫加身才如此突飛猛進？”
嚴肅的感覺讓王載將本就挺直的背又挺了挺，收斂笑容道：“四劫加身僅是基礎，沒有足夠的努力足夠的磨礪足夠的思考，再好的基礎亦會荒廢。”
“你懂得這點就好。”王文憲緩和了神色。“所以你也不必氣餒，我王家功法傳自仁聖，沒有足夠的閱歷，沒有對天地人關係的深入思考，沒有踏足人道。治理黎庶的經驗，實難前行，爲父將你召集來京，便是希望你沉下心，擔任一府一縣的主官，從江湖武林與朝廷百姓的矛盾着手，逐步提高自身。”
王載之前都是通過遊歷來磨礪，而從家族長輩的經歷。他知道自己也會有這麼一遭，正色道：“孩兒遵命，必不辜負父親厚望。”
他心中樂觀想道。或許等蘇賢弟半步法身後，像如今蘇無名般有所停頓時，自己有望拉近差距。
說完，他回過神來，皺起眉頭：“蘇賢弟仇家衆多，一旦他登上地榜。即將宗師的消息便肯定會傳揚出去，到時候。怕是會有不少人鋌而走險，司馬總捕頭此舉不太妥當。”
“此事在北周估摸已傳得沸沸揚揚。司馬參政若隱瞞，天地人榜就會失去信譽。”王文憲端起茶杯吹了吹，“放心，爲父會親自照看蘇家的。”
在神都，有參知政事看顧，除非法身高人出手，其他人等翻不起水浪。
…………
平津侯府，也是一老一少在交流。
尚書左僕射，也就是當朝宰相崔衍摩挲着手中紙張，似感慨似有所思道：“一直都知道蘇孟肯定會突飛猛進，多半能重演一年一重天的神話，但萬萬沒想到他比蘇無名還快還犀利。”
雖然是大人物，但誰不是從弱小一步步修煉而來，聯想到自家在前面六重天耗費的時光，再看看“狂刀”蘇孟，真是有一種沮喪、嫉妒又無力的感覺。
和這等人物活在同一個時代，有種莫名的悲哀，尤其自己還經歷了一個個類似的時代，前有陸大先生、自家雙龍、耀世雙星等，中有蘇無名光蓋一代，如今又碰上“狂刀”蘇孟，最讓人頹喪的是，比狂刀比不上還好說，這一代其他佼佼者也能甩當年的自己一條街。
再次外出遊歷的崔浩只能苦笑以對：“侄孫初逢蘇孟，他還沒有開竅，蓄氣都未必大成，正在少林後山舍利塔下苦修，這十年不到，他就如彗星般崛起，超過了同輩，超過了諸多上代，讓人漸漸從不服氣慢慢變成嫉妒，再慢慢變成了羨慕和佩服，最終只剩仰視，什麼情緒都不再具備。”
差距大到一定程度，羨慕嫉妒恨都是那樣的無力，漸漸變淡。
“不過他的輕鬆到此爲止，登上地榜後，他就會發現每一個地榜有名者，無論正邪，都是各自時代的出類拔萃者，功法、經驗、心性不缺，各有擅長，各有光彩，絕非易於，昔年蘇無名登上地榜後，亦是一步一個腳印登頂的。”崔衍將紙張放下。
崔浩輕輕點頭，各大頂尖勢力都只得幾名的宗師，肯定都非普通！
…………
竇家店，龍蛇混雜，嘈雜熱鬧。
有人捧來了最新一期的天地人榜，懸掛於二樓拐角處。
嘩啦，榜單垂落拉直，顯露內容，一道道目光首先集中到了人榜，這是距離他們最近的榜單，也是他們最可以企及的榜單，自然最爲關注。
低語聲，議論聲不斷，一位位江湖好漢從人榜上找到了諸多談資。
等到盡興，他們纔將目光望向天榜和地榜，天榜人少，變動亦少，很快就被看完，地榜足有兩百，最爲花費時間。
地榜前列無甚變動，到了五十以後纔有不同，好漢豪傑們又生興致，說得口沫橫飛，就像街邊車伕，最愛討論政事堂中之蜚短流長。
說着說着，有人呵呵笑道：“有了新面孔，‘狂刀’蘇孟……”
他的聲音一下凝固。
“‘狂刀’蘇孟？”
“‘狂刀’蘇孟！”
或驚或疑的聲音響在竇家店內，說是新面孔，這位爺還真算不上，幾年前他是人榜最前，大家耳熟能詳，可才三年半，有人外出準備遊歷還未成行，他就登上地榜了！
似乎人榜和地榜之間差距不是六七重天，而是小水溝！
一道道目光從四面八方投向地榜，因爲人多，且涉及宗師級強者，每人的介紹都較少，江湖好漢們迅速將內容收入眼底：
“姓名：蘇孟。”
“年齡：未滿廿四。”
“綽號：狂刀，刀王。”
“功法：不詳，類似金剛不壞神功，刀入至境，問心問道，代天行罰。”
“戰績：三次擊退不仁樓藍階刺客，將其重創。”
“排名：一百七十八位。”
“評價：從名動江湖到名震江湖。”
“未滿廿四，名震江湖……”有人狀若囈語。
…………
某個酒樓雅間內，啪一聲，有人捏碎了手中的酒杯，他皮膚黝黑，形貌蒼老，身體瘦削，眼生重瞳，狀若一直在哭。
而在他的對面，坐有一名高鼻鳳眼，氣質冰冷的女子。
咚咚咚，有人敲門。
“誰？”彷彿在哭的老者低聲道。
他竟然無法感應外面之人的具體形貌！
“助你們殺蘇孟之人。”門外之人淡淡道。
…………
十來日後，孟奇見到了趕回山莊的“寒冰仙子”葉玉琦。
葉玉琦烏黑濃密的頭髮柔順垂落，當面就是一句話：“各處涉及草原奸細的武林大豪反饋，沒有所謂廣撒網之事。”
自己判斷出錯了？對方怎麼準確找到的周管家？孟奇一下愣住。
葉玉琦沒解釋，星眸一轉，繼續道：“孤狼後手起效，沒藍階刺客干擾的情況下，有母子秘密找到了畫眉山莊在附近州城的話事人，提到兩件事情：一是近一年前，天誅斧異動，古爾多藉此閉關，最近突破到了地仙。”
“二是邪魔九道陸續派人前往金帳會盟，打算作爲內應。”
邪魔九道？孟奇微微皺眉，這與自己想的不一樣，而古爾多突破，當真風起雲涌，大變在即！
然後他才反應過來第一句話，近一年前，天誅斧異動？
那不就是天罰門被自己弄垮的時候？
而天誅斧是從那裡孕育出來的……
葉玉琦說完，看着孟奇：“你有什麼判斷？”
孟奇嘴角抽搐了一下，苦笑道：“我的鍋……”