安榮市，朝陽鎮，處於粵西地區，環境優美。雖說是個山區鎮，但現在這個社會，已經很少落後的地方，到處都是樓房，水泥道路四通八達。
小鎮沒什麼大山，嶺頭卻特別的多。一座連着一座，延綿不絕，鬱鬱蔥蔥。山上都已種滿了各種各樣有經濟價值的作物，要麼就是果園，要麼就是藥材，其中最貴重的當屬白木香了。
白木香，又名土沉香。它全身都是寶，從樹皮到樹幹，包括花、果、枝葉，樣樣有用，樣樣值錢。所以即使投資龐大，還是漫山遍野地種植着。
在朝陽鎮深處，有個白木香種植加工基地，名叫“常勝” 。老闆常鴻飛，就是李龍一的老朋友，也是這個項目的負責人。
鍾火麟乘坐六個多小時的車纔到達鎮上，然後又乘坐一個多小時的摩托車纔到達目的地。一路上他不停地埋怨：“糟糕了，糟糕了，那麼偏僻的地方，還有什麼樂趣？不會住茅房吧？不用我去開荒種樹吧？”
幸好，“常勝”公司規模不小，在一個小山彎建起了一幢三層高的房子，還有一個鐵皮蓋造的加工廠房，看來條件還不至於很惡劣。
鍾火麟下了車，撥通了事先存好的電話，很快就有人來迎接他了。經理康達富，大約四十歲，皮膚黝黑，個頭不高卻很壯實，看上去比較熱情可親。
鍾火麟打了招呼，接着說：“要康經理親自來，真不好意思。”
康達富呵呵一笑，“什麼經理經理的？我就一個打雜的。”
“經理說笑了。”
“不信？這裡什麼都是我一手包辦。從廚房的伙食到聯繫車隊運輸，每一樣基本都是我來搞。”
“啊？你那麼忙？”
“沒辦法，小公司嘛，請不了大多的人。”
鍾火麟目光一轉，不遠處廠房機器在響着，不過只有寥寥幾個身影。
康達富說：“來，先到宿舍放好行李，然後帶你參觀一下。”
鍾火麟點點頭，“嗯，好的。”他的宿舍當然不大，在三樓，十平方左右，裡邊有個衛生間，外邊一張鐵架牀，一套桌椅，其他就什麼都沒了。
康達富說：“這裡簡陋些，不好意思。”他看了看鐘火麟無奈的表情，接着又說：“我也是這樣住，就在隔壁。”
鍾火麟懶洋洋地回答：“哦。”
康達富轉身出去，拿了工具過來幫忙打掃。兩人花了十幾分鍾，也就一切搞定，然後就站在陽臺上，聽康達富做簡單的介紹。
這個公司的規模其實不小的，整個安榮市的白木香，基本都先運輸到這裡來做第一次的加工。公司還承包了三座嶺頭，種上千畝白木香，所以老闆常鴻飛十分有名氣，是市裡的有頭有臉的人物之一。
不過，公司的運作挺簡單，常規工人很少。平時要在山上種植管理樹木，請有八個工人，都是外省的。加工木材有幾個老師傅在，遇到工作量大時，就臨時請附近的農民幫忙。整個公司加上老闆，還不到二十人，所以有時候白天很冷清。
鍾火麟很快就知道了大概情況，不禁發問：“康經理，那我該幹什麼工作？”
康達富沉默了一會兒，“什麼都幹。”
“啊？”
“嘿，說來也奇怪了。聽說你是書記的遠房侄子，求他找份工作怎麼找到這種地方來了？”
“我……”鍾火麟唯有苦笑。
康達富偷偷看了下桌面上的手提電腦，再偷偷打量了一下鍾火麟的穿着，心想：“嘿！老闆猜得不錯。肯定是他平時太嬌嫩了，他家裡人恨鐵不成鋼，才故意讓他來受苦的。”
鍾火麟說：“好吧，其實……我什麼都能幹點的。”
康達富陪着笑，點點頭，心裡又想：“屁話！一個富公子能幹什麼？嗯……雖說是特意來受苦的，但他肯定受不了苦，我沒必要太折磨他，得罪了書記的親戚就不好了。反正這裡什麼娛樂節目也沒有，他悶得慌了還不趁早走？”
鍾火麟見康達富不說話，頓時有些擔心，試探着問：“不是……讓我上山種樹吧？”
康達富呵呵一笑，“哪裡？你初來咋到，先去廠房幫忙扛木，怎樣？”
“扛木？”
“嗯，不算重，就幾十斤一根而已。”
“哦。”
康達富又上上下下打量一番，說：“不過你這身衣服……”
鍾火麟趕緊說“我有！”轉身打開行李箱，拿出一套運動服來。運動服當然也是好牌子，白底藍邊，很醒目。
康達富皺皺眉頭，“這……容易髒。”
鍾火麟想想也是，要他弄髒這衣服可不捨得。
康達富說：“這樣吧，我那兒有兩套迷彩服，你給換上。”停了停，接着說：“還有，這裡沒有熱水的哦，大夥都是洗冷水。”鍾火麟剛要說話，他立即又說：“如果你要熱水也行，在廚房裡燒了，自己提上來吧。”
鍾火麟笑笑，“冷水就冷水吧，應該沒問題。”
康達富也笑笑，“現在天氣還冷呢……不過年輕人嘛，身體強壯，不怕，何況洗冷水有益健康啊。”
“嗯嗯，好的。”
“還有兩個小時才能吃飯，我先和你下去廠房，介紹師傅們給你認識。”
“哦。”鍾火麟鬆鬆肩膀筋骨，換了衣服，跟着去了。
廠房挺寬敞，一堆堆木材像小山似的。
白木香都不需要種得太大，碗口左右，精緻小巧，扛得挺方便。鍾火麟練武有成，幹這活兒倒很輕鬆，一次扛幾根木也行。康達富瞧得暗暗驚奇：“這小子，居然不是奶油小生？”另外幾個工人也不時誇獎喝彩。
天色漸漸暗下，到了開飯時間。山上的工人回來，有兩名婦女早就準備了飯菜，大夥圍着一張大圓桌開餐，氣氛十分熱鬧。
菜餚比較簡單，兩大盤豬肉，四大盤素菜。鍾火麟吃慣了城市的口味，原本想着是難以下嚥的，哪知吃了幾筷，居然覺得很不錯。菜餚都是新鮮環保的，清香爽口，與衆不同。
康達富問：“火麟，怎樣？還能吃嗎？”
鍾火麟說：“好吃啊！”又夾一筷放進嘴裡，嚼得“吱吱”作響。衆人一聽大笑。有個四十多歲的漢子名叫元叔，他把碗舉起來說：“光吃菜不行，來，喝酒！”
鍾火麟點點頭，“好，喝！”
在座的都是幹苦力的粗人，性格豪爽、奔放熱情，只要能喝上兩杯，很快就熟絡了。就連
那兩位婦女，也是大聲說話、大碗喝酒的角色。
鍾火麟砸砸嘴巴，說：“這酒好像淡了些。”
元叔一挑眉毛，“喲，年輕人還可以的嘛。”
另一位鐵叔說：“真那麼好酒量？來，再喝。”
鍾火麟咕嘟咕嘟地一口喝了大半碗，說：“真是有點淡，不過……也挺香。”
一個叫慶嫂的婦女說：“酒當然是香的，你以前都喝什麼酒？”
鍾火麟淡淡一笑，“藍帶，人頭馬，茅臺之類的。”
大家一聽紛紛慨嘆：
“哇，都是好酒。”
“那些酒很貴的。”
“度數也高呢……”
康達富斜眼瞧去，心想：“果然是個紈絝子弟，喝酒都喝得那麼好……”
鍾火麟自得地笑笑，夾菜吃。他平時喝的都是瓶裝貨，其中有很大的曲味，入口濃烈，有些嗆鼻。現在喝的是土釀白酒，口感自然差些。
但無論怎麼說，再鈍的刀子始終是刀子，再淡的白酒始終是白酒。當晚鍾火麟喝得興起，最後暈乎乎地醉了，被人攙扶着上樓。
一覺醒來，是清晨六點鐘。天剛矇矇亮，大夥都沒起牀。鍾火麟每天練功慣了，洗漱洗漱開始出外跑步。環境不熟，他朝着中間的山道一直跑上去。周圍陣陣鳥鳴，伴隨着陣陣樹木清香，讓他精神大振。
不久跑上嶺頂，視野開闊，涼風吹拂。他的酒意全部消除，大喝一聲，雙手擊出，莫家拳法頓時施展出來。
幾套拳法打完，熱身了，他便開始拉筋、扎馬……
白木香林不夠茂密，朝陽漸升，威力漸大。鍾火麟早已全身溼透，被曬得很不舒服，就站直身活動活動筋骨。他四處打量一番，想：“來這裡是確定幹苦力的了，嘿！反正是這樣，乾脆把武功基礎打紮實了再說……不過，沒有了木樁，怎麼練拳呢？”
看看時間不早了，他朝山道走下。快到山腳的時候，忽然發現有一排樹木不是白木香。
桉樹，速長桉。
鍾火麟隨手拍了拍樹幹，只覺入手光滑，和莫家拳館的木樁竟然差不多。他驚疑地“咦”了聲，細細撫摸，然後就笑了。
桉樹樹幹挺拔光滑，大小比較勻稱。鍾火麟擡起胳膊用力撞了幾下，倒也感覺不錯。
“呵呵，天然的木樁啊，可惜單調了點。算了，總比沒有的好。”鍾火麟調勻呼吸，真的對着樹幹擊打起來。
“啪啪……噗噗……”莫家拳的許多精妙之處發揮不出來，但這樣鍛鍊，手臂的感應力和忍受力還是能提升的。鍾火麟打了半小時才住手，喜滋滋地回公司。
他決定了，既然已經調職來這裡，先打好基礎再說，回去之後再向莫家聲請教高深武功，估計不至於退步。
廠房的機器在響，鍾火麟急急加快步伐，一扭頭之間，無意中朝山坡上看了一眼。這一看，他頓時就停住了身子，滿臉驚詫的表情。他躊躇着踏出兩步，皺眉想了想，最終還是折返上山。
山道分岔幾條，彎彎曲曲。鍾火麟走上山坡，看得更加清楚。他張開嘴巴想喊叫，但不知爲什麼又沒喊出聲。過了幾分鐘，他偷偷走下山，眉頭卻皺得更加緊了。
（本章完）