一大清早，薛東蓉隻身而來，噗通跪下就是這麼一句話，把老夫人和東瑗都愣住。.
因她耍手段不肯進宮，老夫人對她已有微詞；如今她的婚事老夫人親自操持，不過是念在二老爺去世多年，二夫人沈氏又是個老實本分的，不能主張薛東蓉的事。
偏偏這位不識好歹，一再反駁老夫人的好意。
老夫人真心爲她，她卻三番兩次這般，叫老夫人心中不虞加重，頓時將鑲金頭的象牙著擱在炕几上，沉聲道：“好好的，是怎麼個緣故？你起來說話。”
立在一旁的詹媽媽忙扶薛東蓉，東瑗也下炕幫着攙扶起來。
見薛東蓉一臉倔強，老夫人越發不快，語氣不免生硬了幾分：“你娘呢？清早晨的，這是鬧什麼？”
“這全是我的主意，我娘還不知曉。”薛東蓉垂首順目，聲音卻很堅定，“祖母，我不嫁陳家。陳家那般人家，墊着腳跟想往上爬，不管朝廷什麼變故，總是想着巧中取勝，攙和一腳，遲早會被抄家滅族！”
好好的富裕人家，她一大清早說人家遲早要被抄家滅族，老夫人心中不由冒火。
見老夫人臉色沉了下去，東瑗就忙打岔：“五姐，你吃早飯了嗎？要不先吃點東西……”
說罷，就給詹媽媽使眼色，讓幫着把薛東蓉拉出去。
詹媽媽會意，也勸薛東蓉先出去，有什麼等會兒再說。
薛東蓉推開東瑗和詹媽媽的手，拂了她們的好意，復又跪下，抱住老夫人的腿：“祖母，蕭太傅一直想同我們家結親，您把我嫁給蕭家五少爺吧！”
老夫人原先還只是微沉的臉，一瞬間陰霾冷峻，猛地推開她，站起身來，厲聲呵斥道：“你這個混賬東西，說的什麼胡話！平日裡總是由着你，只當家法是兒戲？未出閣的姑娘家，干涉長輩的議親，這是哪家的規矩？學得女誡、綱常，都丟到了哪裡？”
老夫人一推，薛東蓉就跌坐在地上。詹媽媽忙不迭過去要扶起她。
東瑗就湊到老夫人身邊，攙扶着老夫人：“祖母，您彆氣壞了身子，五姐怕是一時糊塗了。”然後給薛東蓉弄眼，“五姐，快給祖母陪不是！”
聽到薛東蓉的話，東瑗跟詹媽媽一樣大駭。
一向清傲淡漠的五姑娘大早晨來說不嫁陳家，拒絕老夫人替她看中的人家，不遵從“初嫁從親”的綱常，東瑗就很驚愕；等她說出要嫁蕭五公子，東瑗和詹媽媽一樣失色。
前段日子叫薔薇去打聽盛家世子爺，薔薇不僅僅打聽出盛家世子爺的一些事，也連帶打聽出蕭太傅想同薛家結親，被薛老侯爺推到盛家去了的事。因爲這個，蕭太傅才把第七女蕭舞傾請旨嫁給盛家三少爺，同盛家結親。
可蕭太傅依舊不死心，仍想從薛家爲他的第五子聘娶一女。
這樣，薛、盛、蕭三族就真的彼此牽連了。
所以蕭五公子是何種人，東瑗也是聽說的：荒淫乖張，風流成性，又是辱妻殺妾，還是個庶子！
這樣的人，薛家要是嫁女兒過去，傷得是薛家的顏面！
薛東蓉既然提出要嫁蕭五公子，定是知道他的種種，竟然不顧宗族顏面和利益，想着讓薛家和蕭家結親，將來置薛家於險境。
老夫人如何不氣？
如何能依她？
老夫人被薛東蓉氣得打顫。聽到東瑗叫她賠不是，她卻無動於衷，老夫人怒不可竭：“等我這個老太婆死了，再由着你作！如今我還活着，你就給我老老實實的！寶巾，叫了粗使的老媽子來，把五小姐給我綁到柴房關三日，好好想想你說了些什麼沒邊沒沿的話！”
東瑗就連忙跪下，哀求道：“祖母，五姐平日裡不是這等忤逆不孝之人，定是有個緣故！殺頭還要給個訴冤的機會，您聽五姐說說緣由吧！”
然後回頭望着薛東蓉，“五姐，你快給祖母說你知道錯了，再也不犯糊塗！自古婚姻是父母之命媒妁之言，五姐難道忘了？”
薛東蓉丟開詹媽媽的手，挨着東瑗跪在老夫人手邊，卻猶豫了半晌才道：“祖母，他是個好人！等十年，他一定能替孫女掙個一品誥命！”
毫無悔過之心，非常堅持。
老夫人氣得只差背過氣去，身子微晃。
東瑗就急忙起身，和詹媽媽攙扶着老夫人往炕上坐了。
老夫人闔眼微頓，神色冷峻又失望，好半晌對詹媽媽道：“綁到柴房去，關三日再說！”
東瑗還要開口，老夫人猛然睜開眼，目光如炷盯着她：“你再說情，就跟着她一塊兒去住柴房！”
東瑗頓時不敢忤逆，只是輕輕幫老夫人後背順氣。
詹媽媽和寶巾也不敢再說什麼，叫了粗使的婆子進來，把薛東蓉架出去。
薛東蓉不掙扎不叫屈，表情平緩任由粗壯的老媽子們架出去。
瞧着她這樣，老夫人又是一陣好氣，好半晌都順不過來。
東瑗只得小心翼翼陪着。
詹媽媽就叫小丫鬟輕手輕腳把擺着早飯的炕屏撤下去，換了新的炕幾，奉了新沏的熱茶。
老夫人對東瑗道：“你先回去吧，祖母怪累的，要略微歇歇。”
東瑗不敢違抗，下炕給老夫人行禮：“祖母，我先回去了。”
老夫人微微頷首。
等東瑗退出去，屋裡只剩下寶巾和詹媽媽，老夫人重重嘆氣：“掏心挖肺給她吃，她還嫌腥羶呢！老二和馮氏都不是那不知好歹的，怎麼就生出了蓉姐兒？”
提起二爺，老夫人眼眸微溼。
她確實被氣得不輕。
半盞茶的功夫，世子夫人、二夫人和十一姑娘薛東姝、三夫人、四夫人、五夫人和十二姑娘薛東琳紛紛來請安。
老夫人讓寶巾和詹媽媽攔着，只叫了世子夫人和二夫人進來。
下午，薛府闔府都知曉五小姐薛東蓉被老夫人關在柴房，卻不知道是怎麼回事，一時間流言紛紛。
在柴房的薛東蓉解下一條早就纏在腰際的白綾，牢牢系在門栓上。她緩緩把纖長的脖子伸進去，有抹淡然又堅毅的笑：“我再來活一生，誰都別想替我做主！”