第181章 波士頓帝國的陰謀(三)

不同於倭國的老式軍艦,由於聖馬丁帝國在海上長期處於劣勢,所以他們儘量挖掘老式軍艦的潛力,將所有木質軍艦也都換上了新式的後裝火炮。

雖然由於木質甲板對後坐力的承受能力有限,造成火炮口徑普遍不大,卻也足夠打穿巡洋艦那相當薄弱的裝甲了。

風帆軍艦攜帶的火炮數量遠較鐵甲艦多的多,面對如雨而下的彈幕,氣得杜威破口大罵,可是軍艦轉向需要時間,因此他只能一邊還擊一邊命令轉向了。

見到己方的戰術意圖已經實現,杜威的艦隊被截住,迪南特立刻命令主力艦隊轉向,從杜威艦隊的側面衝了上去。

以艦艏對敵思想設計的聖馬丁帝艦從正面發起了衝鋒,用艦艏對準波士頓軍艦,用猛烈的炮火覆蓋了過去。

聖馬丁帝國的鐵甲艦雖然老舊,其火炮口徑卻並不小,多達十三門三百零五毫米口徑主炮集中攻擊着幾艘波士頓帝國的大鐵甲艦。

很快一艘波士頓帝國的鐵甲艦被擊穿了鐵甲的薄弱環節,進入船體的炮彈打穿了鍋爐艙,將這艘軍艦的動力系統毀了個一塌糊塗。

被擊中的鐵甲艦速度驟降,見到有便宜可佔,聖馬丁帝國的其他鐵甲艦紛紛將炮口瞄準了它。無法移動的軍艦無疑是個活靶子。

在多艘軍艦的聯合打擊下,緊接着幾顆炮彈接連落在這艘鐵甲艦上,其中一顆炮彈無巧不巧的打在了前主炮和甲板的結合處。

炮彈穿入船體後順着運送彈藥的管道鑽入了鐵甲艦的前主炮彈藥庫內,直接殉爆了它的彈藥,這艘一萬兩千噸的大鐵甲艦的艦艏被炸得四分五裂,洶涌的海水順着破口蜂擁而入。

沉重的海水將艦艏壓入了海中,艦艉高高翹出了水面,兩個螺旋槳徒勞的緩慢轉動着卻絲毫無法改變自己的命運,在掙扎了近一個小時之後,這艘鉅艦最終緩緩沉入了海底。

一艘鐵甲艦的沉沒極大的鼓舞了聖馬丁帝國海軍的士氣,各艘軍艦的火力似乎都兇猛了一分,很快勇猛攻擊的風帆戰艦羣也取得了戰果,這些風帆戰艦雖然艦體比較脆弱,每艘軍艦的火炮數卻都高達上百門。

幾十艘軍艦的上千門火炮進行密集的火力覆蓋,裝甲薄弱的波士頓巡洋艦隊很快遭受了滅頂之災,三艘巡洋艦紛紛被密集炮火打的稀爛,很快開始下沉。

被激怒的杜威立刻命令巡洋艦不必跟隨鐵甲艦行動,自行轉向開始向風帆戰艦羣的艦艏移動,搶佔t字頭位。

見到這種情況迪南特元帥立刻命令自己一方的巡洋艦隊衝上去,纏住對方的巡洋艦阻止它們發揮速度優勢轉向,爲自己的風帆戰艦創造機會。

迪南特元帥則帶着鐵甲艦隊迎上了對方的鐵甲艦,吸引其火力,爲風帆戰艦羣創造有利戰機。

杜威率領的鐵甲艦都是由波士頓帝國自行設計製造的,雖然在技術上與西大陸的傳統強國還有一定差距,但畢竟是今年新下水的戰艦,從戰術理念上還是非常先進的。

雖然由於波士頓帝國的鋼板鉚接工藝不過關,無法用鋼板直接製造戰列艦,只能繼續製造木質船身外面鉚接鐵甲的鐵甲艦,可是以它們一萬兩千噸的噸位對上聖馬丁帝國的老式鐵甲艦依然優勢明顯。

波士頓帝國的‘加利諾’級鐵甲艦上擁有四門三百零五毫米主炮和大量二級主炮,依靠這些火炮,八艘鐵甲艦以密集的火力向聖馬丁帝國鐵甲艦羣傾瀉過去,兩艘老式鐵甲艦立刻中彈受損,速度一下子就慢了下來。

這兩艘裝甲薄弱的老式軍艦很快招來了又一輪炮擊,毫無懸念的被擊沉了。不過他們的犧牲是值得的,又有三艘波士頓人的巡洋艦被擊沉,剩下的三艘也已經岌岌可危。

見到巡洋艦隊危急,杜威的額頭已經滲出了一層細密的汗珠,他立刻命令鐵甲艦脫離與敵接觸,向巡洋艦隊靠攏,可是迪南特帶着鐵甲艦隊死死的貼了上來,讓杜威分身乏術。

很快聖馬丁海軍一方以四艘巡洋艦沉沒,二十七艘風帆戰艦被毀的代價全殲了波士頓人的八艘新式巡洋艦,可謂戰果斐然,但是他們的剩餘的戰艦也損失慘重,沒有多少再戰的實力了。

此時迪南特的目的已經達到了,既然已經將對方的巡洋艦隊全殲,那麼剩下速度不快的鐵甲艦就很難進行追擊了。

看着還在英勇奮戰的己方軍艦,迪南特黯然的道:“可惜我們沒有能力全殲這些鐵甲艦,如果我們再不撤退遲早會被全體擊沉。”

副官有些不死心的道:“元帥大人,我們現在風頭正盛,又有數量優勢,未必不能把他們全部擊沉。”

迪南特搖搖頭:“糊塗,我們的軍艦雖多卻只有幾艘鐵甲艦的主炮才能擊穿對方的裝甲,其他軍艦根本不能對他們造成傷害,再打下去我們只有被屠殺的份。剛纔擊沉的那艘鐵甲艦隻能算是我們比較幸運,你以爲每次都可以那麼幸運嗎?”

迪南特緩緩的坐了下來一臉痛苦的道:“我們的軍艦都已經到達極限了,官兵們做到了他們所能做到的一切,我們不能再苛求什麼了。有些時候我們必須做出不情願的選擇,去發佈命令吧,全體分散撤退。”

就在聖馬丁帝國艦隊打的順風順水的時候,旗艦突然發出了分散撤離的命令。雖然這些聖馬丁帝國海軍不理解司令官的命令,但是訓練有素的聖馬丁帝國海軍還是立刻執行了迪南特元帥的命令,所有的聖馬丁帝艦開始向四面八方撤退。

杜威同樣清楚自己優勢,正當他想要排開隊形展開屠殺的時候,突然發現對方開始分散撤退了,這讓他感覺異常氣憤,彷彿全力一擊砸在棉花上般難受。

杜威是一名新近的年輕少將,沒有迪南特元帥那樣豐富的作戰經驗,這次是爲了迷惑聖馬丁帝國的情報網,纔將幾位知名海軍將領都留在了國內,選擇了名不見經傳的杜威少將來指揮艦隊,結果經驗的缺乏讓杜威少將在實力佔優的情況下吃了一個悶虧。

雖然他的鐵甲艦隊火力強大,可是速度就不盡如人意了,即使是聖馬丁帝國最老式的鐵甲艦也比波士頓帝國的新式鐵甲艦慢不了多少。

現在沒有了巡洋艦的速度優勢,他也就很難追擊了。但是追不上也要追,起碼對方的風帆戰艦肯定比自己的鐵甲艦慢,對方鐵甲艦也快不到哪裡去,現在憋了一肚子火的杜威可不會放過對手。

“我命令停止撤退,舵手右滿舵,炮手準備戰鬥。”風帆戰艦‘奧布斯’號的艦長大聲命令着。

“什麼?”一旁的大副驚叫道:“艦長,我們接到的命令是迅速撤退,我們應該執行這一命令。”

艦長搖搖頭道:“我們是跑不掉的,風帆戰艦速度太慢了,我們根本沒有機會。與其被人追上屈辱的擊沉,我寧願選擇壯烈的戰沉。”

艦長的話感染了所有的水兵,他們沒人再反駁,所有人都開始準備最後的戰鬥。

緊跟在後面的‘奧蘭德’號鐵甲艦突然發現正在逃跑的敵方艦隊突然打橫,沒有絲毫準備的鐵甲艦一下子衝過了頭,將自己放入了對方炮口之下。

“全體開炮。”艦長咬着牙下達了命令,所有炮兵都麻利的拉動了牽引繩,隨着一陣密集的巨響,數十枚炮彈飛向了不遠處的鐵甲艦。

雖然風帆戰艦的炮火口徑太小,無法對敵人造成致命傷害,但卻並不能說明鐵甲艦就不會受到傷害。雖然大部分炮彈都落入水中,或被對方的裝甲彈開,但是仍有十枚左右的炮彈擊中了對方的甲板。

密集的炮彈將‘奧蘭德’號的前甲板炸的一塌糊塗,數十名水兵在猝不及防之下被炸死,兩門副炮也受到了不小的損失。

受到了突然攻擊,‘奧蘭德’號企圖後退再進行還擊,因爲他們距離對方太近了,大口徑主炮已經無法攻擊對方,但是他們的想法不錯,‘奧布斯’號卻緊緊貼了上去,不給對方後退的機會。

見到‘奧蘭德’號吃虧,其他幾艘波士頓人的鐵甲艦也都停止了攻擊,駛過來幫忙。在衆多鐵甲艦的齊射之下,‘奧布斯’號被炸成了碎片,那位英勇的艦長和他指揮的三百多水兵全部壯烈犧牲。

擊沉了‘奧布斯’號,那些鐵甲艦又追了上來,剛纔‘奧布斯’號的犧牲已經全都看在聖馬丁海軍官兵們的眼裡,見到對方再次逼近,落在最後面的風帆戰艦‘基林科’號的艦長用堅定的眼神掃視了一下週圍的水兵道:“兄弟們,‘奧布斯’號已經給我們做出了榜樣,現在該我們了。”

聽到艦長的話,羣情激憤的水兵們紛紛請戰。“右滿舵,讓我們給波士頓人一點厲害嚐嚐。”‘基林科’號也選擇了攔截對方。

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