爲官者，能力強固然要緊。
臉皮厚，也是爲官之道：京師朝堂受百安大長公主垂簾聽政一段時日，對她的脾性有一定了解，知道這是個心狠手硬的主，誰也不敢妄爲；地方上，特別是湖廣富庶之地的大員，有幾個頭鐵的，沒敢遞辭呈，但酒後說了好些大不敬的話，多是拿百安大長公主的性別和豐富的婚姻史調笑開涮。
百安大長公主沒給他們求情的時間，京師到地方往返有多長，他們戴烏紗帽的時間就有多長——基本上十天之內，完成了職務的清算。
當然，撤職理由不會是偷摸說領導小話，但敢在大庭廣衆下說領導小話的員工，一般來說不可能沒有其他小辮子。
就跟拽蘿蔔似的，揪着小辮子一拽一個準。
十天，湖廣臣工幾變。
十日期到，再開朝，就連那個顫顫巍巍、一副天都要塌球了的老臣工都若無其事來上朝了。
別人揶揄他：“原以爲老大人會我以我血薦軒轅、以死明志，給百安大長公主一點苦頭吃吃呢～”
老臣工目不斜視：“朝廷育我、培我、栽我、助我、庇廕我這些年，豈能容我放肆任性，棄千千萬百姓於不顧？”
別人：如果你把你攥玉芴的手稍稍鬆一鬆，可能顯得功利性沒那麼強。
男人嘛，當官的男人嘛，自我疏解最厲害了，至少一兩百年才能出一個碰死在金鑾殿的諫臣代表。
如今掐指一算，估計還沒閏到那個年頭。
想進步，不磕磣。
滿朝文武在被優化的危機下，統一了認知，明確了方向，堅定了信念，那就一路向北，幹到流淚吧——禮部率先提出今年的KPI，咱完全擁護百安大長公主即位！爭取兩個月完成即位大典的籌備！龍袍啥的，包新的！
緊跟着是兵部響應：兩隸禁衛、西交大營、京畿神兵營時刻準備着被檢閱噢！
在六部積極響應下，百安大長公主的登基儀式方案迅速落地。
禮部本來想大搞特搞，搞出聲勢，搞到新領導的心坎上，洋洋灑灑列了超長的購物單子，雄心壯志地用“千古一帝”來捧百安大長公主。
戶部撕爛禮部的心都有：媽的，全天下就你最懂事，有本事你就把錢都出了啊！
媽的。
戶部胡老頭咬牙切齒罵完，轉頭就拎着幾品徽墨上了喬家的大門，躲開喬家父子，先去給陳敷送了一壺桃花酒，再去找的顯金。
聲淚俱下：“不是家裡沒錢，是錢都有了用處。東邊那兩個島不安分，時刻要警惕着，西邊的軍費也削不得這麼長一個單子，我從哪裡掏錢！哪裡掏錢！”
胡老頭梨花帶雨：“實在是錢太多了，留不住。老頭子我也實在是沒招了才找上您——別人不知道，老頭子我還能不知道您老人家和那位的關係？有些話只能您去說啊！”
胡老頭只恨自己年老色衰，沒辦法另闢蹊徑討這位隱藏權利中心的喜歡，只能捶足頓胸，倚老賣老：“不管不管！反正沒錢，沒錢！”
顯金目瞪口呆：想象中的商戰—做空對家股價；實際的商戰—澆死對家發財樹！
想象中的政鬥—老子螳螂捕蟬，黃雀在後，一個回馬槍殺你個措手不及；
實際的政鬥—瘋批老頭現場發癲：我不管我不管我不管！
顯金撓撓頭，想了想：“大長公主刀山血海里闖出來的，有些浮誇的虛禮，你不說，她也不會要。剩下的，便是再不能減的。若是戶部實在困窘，便由我來想辦法吧。”
胡老頭老淚縱橫，在心裡盤算：如今大長公主四十有餘，再幹三四十年不成問題，到這位小公主接班的時候，他正好九十歲，正是闖的年紀！
士爲知己者死！
顯金還不知道自己多了個九十歲的擁躉。
待送走胡老頭，反手寫了封信回南直隸，本來想找宣城商會，想了想還是選擇走老熊那條線。
老熊任了南直隸一把-手，江南向來富庶，出點血也不是啥大不了的事。
顯金一封信過去，熊呦呦和兒子崔阿圓華麗麗地過來。
母子二人如今正在忠武侯偏廂靜候。
一衆人下了馬，喬放之交代了幾句除夕家宴的規格，喬徽去了西山，顯金脫大氅進屋，熊呦呦抱着虎頭虎腦的長子崔圓，正烘紅泥炭吃翻沙紅薯烙，見顯金進來，將長子放一邊，站起身迎了過來：“可是累壞了！先坐船再是馬車，進京後又趕緊在驛站沐浴換衣——待會我得吃了午飯再走。”
顯金伸開雙臂抱了阿圓，連連：“哎喲哎喲——重了重了，姨媽抱不動了！”
熊呦呦一把打在顯金手背：“不能在小孩子跟前說長胖、長重！也不能說聰明！也不能說相貌好！”
什麼鬼道理。
顯金樂呵呵地點頭：“好好好——咱們阿圓真是個醜醜的小豆芽菜。”
熊呦呦這才心滿意足。三年沒見，倒也不生疏，熊呦呦氣色很好，想來也是，伯父穩坐應天府府尹實權位置，夫君崔衡官運亨通，一路坐上宣城府知府之位，長子乖巧順利開蒙，家裡也沒什麼糟爛事，唯一攪事的婆母也被留在了涇縣，如今將長子交給張媽後，氣定神閒地吃着顯金的蜜棗。
吃到一半，從懷裡揣出一個厚厚的紅綢推到顯金身側：“都是銀鈔子，寶和齋兌得、秋濟堂也兌得，不止宣城府，淮安府、松江府、滁州府城裡的商會都傳了心意在裡面。”
顯金轉身從抽屜裡拿了個冊子，說着就要將名冊記下來。
“記什麼記呀！去年免了賦稅，前年修了運河，大前年又和韃子打，又和倭人打，京師也不太平，如今好不容易能有清淨日子過，便是爲了體面也不能太寒酸。你商賈出身，自是知道做生意也並不全是一身銅臭的二道販子，哪朝好哪朝壞，心裡都門兒清——更何況，你跟南直隸的關係在這裡，誰不給你撐着，誰就是孬種！”
“便是開印刷作坊的尚老闆、河道上的甄老闆、宣城商會的三大家也都是出了銀子的。”
熊呦呦往顯金懷裡揣：“真不多，但也是南邊的心意。”
戶部沒錢，但也得辦事。
不只是登基大典，還有練兵、防堤、暴雪救災民、修繕城池.新朝新立的，幹啥不要錢啊？
顯金收下。
嗯，就當他們買了原始股吧。
熊呦呦舒坦地向後一倒：“伯父那叫一個催，我原本想年後再上京。被他老人家催得不行，說是，你們臘月都不過完，就要出去？”
顯金點頭：“是，要去最北邊，奴兒干指揮都司。”
熊呦呦咂舌：“是聽說原先那位奉大人被撤了職，你們兩個也真是閒不住，放着繁華京師不待，非要到天寒地凍的去處.喬大公子也肯無名無份地跟着你走南闖北？”
顯金：？
說得像她吃了不認賬似的。
還沒吃呢！
“什麼叫無名無份跟着我呢？西北韃子、東邊倭人，北邊還有個羅剎，他是去練兵鎮守，我是去和毛子做生意，把山海關那堵牆打通的，大家各有各的事情幹呢。”顯金也吃了個翻沙紅薯：“更何況，我可是承諾過的，等朝中局勢穩定，我是要給他個交待的。”
熊呦呦想起之前還教導顯金要“咬死喬寶元不放鬆”.
膚淺了，真是膚淺了。
熊呦呦笑起來，嘆了口氣，有些悵然：“以前，好小的時候，咱們幾個就在你最開始的鋪子裡，煮茶喝、烤花生吃，如今你血脈得見天日，喬徽大難不死、扶搖直上，陳家二郎也考取了功名，明明榜眼登科，偏偏自請去了最艱難的玉門關做七品縣令.”
時光啊，真是個有趣的東西。
顯金也向後靠了靠。
涇縣二字，距她，有些遠了。
好似死後重生的那段玻璃渣中摻着冰糖的日子，一回頭，就消融在了溫柔的光陰裡。
“陳家.”
顯金笑了笑。
熊呦呦也跟着笑了笑：“陳家。”
“陳家那老太太年前也過了世。”熊呦呦倀道。
顯金點頭，這事她知道，陳敷回去了一趟，她在京師也帶了百日的孝——這是養恩，無論其間曲折延轉，不可否認，陳家給了她十幾年的飯吃。
“過世前，那老太太捶着牀板子說不出話，把陳二郎叫到病榻前迷迷瞪瞪說了半天，說後悔，說對不起他，說如果能重來種種之類的話。”熊呦呦是最瞭解宣城府時期的顯金的人，一邊說一邊笑一邊搖頭：“老太太恐怕是聽說了你富貴到頂的身份，沒生病前還攛掇着陳二郎來京師讀書找你，生病後日日都在後悔。”
顯金並不言語。
有種話本子，是非得讓曾經爲難過主角的人，全都捶胸頓足、下場悽慘。
她不想當這種主角，也不想唱這種話本。
輕舟已過萬重山。
別人的悔或愧，都與她無干了。
顯金擡眸看向花間摞起來的厚重樟木箱子。
人生嘛，你若堅信是一波三折，那就是崎嶇小路；你若堅信是大道坦途，那必定順風順水。
我命由我，不由人，不由天，不由命，不由運。
只由我。