徐竹立自小就喜歡舞槍弄棒，但是徐夫人卻是不支持他習武，反而從小就把他送到小學唸書。再後來又憑着優異的成績考上了北平的燕京大學，要知道燕京大學也是近代中國規模最大、質量最好、環境最優美的大學之一，甚至躋身於世界一流大學之列，在國內外名聲顯赫。
徐竹立能夠憑着自身本事考上燕京大學，就充分說明了他的學習能力和文化水平。再加上他爲人豪放大氣，樂於助人又仗義疏財，在燕京大學就讀時期就在學生中頗有威望和名氣，被當時的各種新興勢力所看重和拉攏，於是早早就加入了國黨併發誓要以此生投身於革命，致力於救國救民的大業。
畢業後就不顧姐姐和姐夫的阻止，奮而離開這個心中鄙視的軍閥之家，參加了北伐軍並隨後成爲當時新成立的武漢國民政-府的一員得力干將，再後來發生的一切就開始讓這位意氣風發，準備大展宏圖的年輕俊傑感到迷惑和失望。
那個時候國民政-府內部矛盾重重，各種野心家、陰謀家粉墨登場，後來居然出現了兩個國民政-府的奇葩現象，一個在武漢、一個在南京，各唱各的戲，各走各的路。甚至對北伐時期的親密戰友也開始下刀子。
政局的混亂和對前途的迷惘嚴重地打擊了徐竹立這個充滿幻想和激情的熱血青年，再加上他性格豪爽，遇見不公就仗義執言、不知道收藏鋒芒，不通世故的他不知不覺就爲自己樹立了無數的敵人和對手，在被對手排擠甚至誣陷的情況下，看着當年自己信賴和敬重的上司兼領路人漠然冰冷的面孔，徐竹立對未來再不敢報有任何幻想，只好黯然辭職回鄉。要不是他還有着大帥小舅子的身份，只怕早就客死他鄉也未可知。
回到姐姐家的徐竹立從此關門不問國事，更不想幫着自家姐夫做事，只是吆喝着幾個以前的發小好友，成天不是喝酒就是找人比試拳腳，還專門尋訪了幾個太原有名的武學高手學藝，這是要把年少時的武俠夢想撿回來的意思。
徐夫人看着這個自己一手養大的弟弟如此模樣，連她自己也開始糊塗起來，到底是學文還是習武好，好男不當兵是中國社會固有的觀念。但是看看自家弟弟，學得一身好學問，纔出去幾年，就被那些挨千刀的文人大豪們給折磨成啥樣了?
現在就是想讓他去跟着大帥姐夫去當兵也是不成了，人家現在一副被社會毒打得意氣消沉，從此不問世事的架勢，勸都沒法勸，也只好由着他了。
大帥在這事兒上倒是尊重自家夫人，沒多話，但是按照他內心的意思，這種情況下就直接把這個小王八蛋扔進兵營裡，半年出來就又是一條好漢了，何必那麼麻煩。但是也只能是心裡想想，可是不能說出來，二十幾年的夫妻和睦，可不要被這個小王八蛋給攪合了。
能被大帥叫聲“小王八蛋”的人，就說明是他老人家看得起的，自己這個小舅子是什麼水平，把他養大的姐夫還不知道？也是一個年輕俊傑啊，可惜就是不聽老漢的勸，還嫌棄老漢是什麼新軍閥，那個時候巴不得跟老漢要劃清界限，從此不再回頭。
現在呢？嘿嘿！被毒打了吧？對以前崇拜得巴不得去爲他死的革命前輩們失望了吧？憨娃啊，都是眼高於頂，也不看看身邊就有這麼一個革命前輩，嘿嘿！老漢參加中國同盟會的時候，你個憨娃還不知道是從那個孃胎裡出來的呢。
要說革命前輩，老漢比起你崇拜的那些人不知要前到幾輩去，但是人在江湖身不由己啊，老漢還算好的了，起碼把山西治理得不算差吧？也沒有橫徵暴斂、魚肉百姓吧？看看現在那些還活着的老同盟會的所謂革命者，一個個都是腰纏萬貫、妻妾如雲，革命的初衷早就忘了吧？有些地區聽說收稅都收到了幾十年後，特麼的，他能不能活到那個時候都不知道，就敢這麼瞎逑搞。算了，不去想了，老人家家的，滿滿都是心酸啊！
本來大帥已經不再報希望的這個小舅子，卻是在九一八事變發生後出現了變化。那時他們全家還在大連隱居，徐竹立聽到消息後就把自己一個人關在屋裡想了三天三夜，就連他姐姐徐夫人都坐不住了，叫上大帥想直接踹開門一探究竟的時候，門開了。
只見徐竹立兩眼發紅，鬍子拉碴，形容憔悴，就只跟大帥說了一句：“姐夫，我跟你幹了，但是隻打日本人。”說完就地倒下，呼呼大睡起來……
於是大帥就把這個小舅子帶在了身邊，先讓他多看多聽多學習，等以後東山再起之時，再酌情安排工作。
等到聽周文說起建立情報機構的時候，大帥第一時間就想到這個小舅子去擔任負責人。要知道所謂情報機構也是一把雙刃劍，一旦控制不當，那反過來對自己的傷害和帶來的損失也不是可以輕易應對的。
首先這個人必須有才，其次又必須對自己忠心耿耿。這個時代所謂的忠心都會隨着地位和權利的改變而出現變數。最好的例子就是那個西北王，當年興盛之時，手下戰將如雲，謀臣如雨，那時期他的那些大將謀臣們不可謂不忠心，可是隨着時間的變遷，各人地位的差異和心裡的不平就出現了，最後被人家隨便用點兒錢和高官的位置，基本收買乾淨。
導致在中國民國時期威名赫赫的西北軍一夜之間土崩瓦解，煙消雲散。
所以大帥心中的忠心手下不外乎就是利益始終和自己保持一致的人，大帥是生意人，自然就知道只有共同的利益才能讓生意夥伴關係更長久和更緊密。
徐竹立是大帥一手撫養成人的，是自己的家人和親人，首先就不會對自己存着什麼壞心思。再加上和自己是一榮俱榮一毀俱毀的關係，利益一致。
而自家小舅子有才就不用說了，能夠在燕京大學闖下偌大名頭的人會沒有才？