鄧六的話，讓巷子裡聽閒話的一片譁然，那可是一份嫁妝呀。
老羅手裡還拿着綁了桃枝的梆子，這會兒重重的一敲鑼講：“鄧家這囡兒硬是有血性。”
衆人想，這話不錯，若是無血性，哪裡下得了這樣的決心。
麻嬸坐在門口篩米，聽了老羅這話一陣嘀咕：“血性能當飯吃呀，女兒家的嫁妝頂重要，鄧家這些年家財早叫鄧六給敗光了，也幸得碧雲好心，一進門就先給小姑子張羅了一份嫁妝，就這麼白白的捐了，倒底寒了人心。”
麻嬸有些爲碧雲打抱不平，碧雲進鄧家，連個過場都沒有，巴結了鄧香香，給鄧香香整了份嫁妝，結果在鄧香香手裡還沒有捂熱呢，鄧香香一轉手就捐了出去，賺了若大的名聲，等到鄧香香說人家的時候，就鄧家這樣的家底，麻油婆和鄧六那樣的心性，到時還不是要算計碧雲那點私房錢，這多大的肚子吃多大飯，多大的鍋放多大的米，捐款是好事，那也要量力而行了，鄧香香這樣，那是不把碧雲的錢當錢。
虞景明這時也站在虞宅的門口檐下，之前的響動到底大了點，她也要出來看看，麻嬸就坐她對面臺階上，那嘀咕聲自然落在虞景明的耳裡，虞景明不作聲，不管內裡如何，鄧香香這舉動到也讓人另眼相看。
只麻油婆這時卻要瘋了，她一把扯了鄧香香的耳朵，兩眼瞪着她，面容有些扭曲，嘴裡疊聲的說：“是不是真的，是不是真的？”
“媽，疼，疼。”鄧香香兩手捂着耳朵，卻不敢用力，整個人叫她娘扯的東倒西歪，卻是低垂腦袋，除了一開始喊了兩聲疼，便再也不說話，她的頭垂的極低，從虞景明這個角度看去，跟要折了似的。
“還有什麼真不真的，錢就捐在戴家戴謙手上，戴謙是吧，給我等着，我妹子的嫁妝不是那麼好要的。”鄧六憤憤不平的說，又用勁拉扯着鄧香香。麻油婆的手突然鬆開，鄧六不免用勁過猛，一個後仰，收勢不住，撞在了一邊的茶檔上，杯碗茶碟，砸了一地，亂糟糟的。
“遭瘟鄧六，賠啊，別想少了一分。”翠嬸一把扯着鄧六叫嚷。
鄧香香坐在了地上，抱着個膝蓋，不聲不響。
麻油婆的吵鬧卻嘎然而止，她看着被撞的歪七扭八的桌椅，又扭頭看了13號門前，戴壽鬆和戴娘子兩個也站在門口。
對上麻油婆的眼神，戴娘子這時也撇撇嘴：“喲，我家戴謙是給講習所做事，搞募捐，又不是我家戴謙自己要，關我家戴謙什麼事，再說了捐款這東西捐不捐是自由，也沒誰逼着誰捐。”
聽着戴娘子的話，鄧六兩眼赤紅，掙脫了翠嬸的手，捲了袖子要跟戴娘子理論。
不遠后街，正淘米的碧雲連忙放下簸箕，一路小跑過來，攔着鄧六，又扶起鄧香香，還回頭衝着翠嬸說：“嬸子，砸爛的東西你算算錢，我一會兒來結算。”
翠嬸臉色纔好看些，又搖搖頭，嘴裡嘀咕了句：“碧雲倒是好心。”
“不要你管。”鄧香香這時卻摔開碧雲的手朝家裡跑，腦後的辮子擺東擺西。
“呵，也是豬油蒙了心，戴謙心裡若真有你，能讓你把嫁妝捐了抵他募捐的任務？別到時候賠了夫人又折兵。”鄧六跺腳。
夏至從外面買了一沓香紙回來，快中元節了，要剪紙錢，要扎河燈，這會兒也站在門邊，看到虞景明，就壓低聲音說：“鄧六這段時間，天天在給鄧香香物色人選呢。”
物色什麼人選？自然是妹婿了。
虞景明心裡也有數，鄧六就一個刮地皮的，碧雲給鄧香香貼了那樣一份嫁妝，鄧六哪有不想找回來的道理，難怪這會兒鄧六這樣氣急敗壞。
想着，虞景明又挑了挑眉頭，當初鄧香香藉着她孃親麻油婆的嘴，傳了三妹同卞老二的花邊，那時她就曉得，別看鄧香香悶不啃氣的，心裡卻是有道道，如今這回捐款，似乎也並不只是熱血那樣簡單。
當初碧雲一進門就給她置辦了嫁妝，不管碧雲什麼樣的心思，總之鄧香香就面臨着不得不嫁的局面，虞景明心裡是清楚的，鄧香香一顆心是撲在戴謙身上，想來暫時還不想他嫁的，想到這裡，虞景明不由眯了眯眼，她曉得，三妹定然要輸了，三妹的脾氣她曉得，鄧香香這樣做，三妹不跟戴謙鬧纔怪，只這事體三妹怎麼鬧都是理虧，畢竟鄧香香站在大義之上。
鄧香香，置之死地而後生呀，虞景明微斂了斂眼神，高明。
“行了行了，回家去，叫人看笑話呀。”麻油婆這時回過神，麻油婆衝着鄧六和碧雲揮手，又衝着戴壽鬆說：“單子好了哇？”
“好了。”戴壽鬆這才把之前開好的投資單子遞給麻油婆，麻油婆接過，折了兩折往懷裡一塞，然後跟在鄧六和碧雲身後回了屋裡，臉上哪裡還有這前氣瘋了的神色，倒跟玩四川變臉似的。
鄧家人回了屋裡，關了門，街邊的人就更閒話開了。
“那囡兒這心裡打的到底什麼官司呀？”有人嘖着嘴說，若無鄧六的話，大家雖然覺得那樣一筆嫁妝說捐就捐了，到底可惜，可免不得也要佩服鄧香香，到底愛國，思想進步。可鄧六的話一出，衆人就品出不一樣的味道，都不由的咧咧嘴，中國人看事體講究個前因後果，鄧香香跟戴家的戴謙也是鬧過花邊的，鄧家那心思大家也曉得，雖然戴謙和虞三姑娘已經定親，但難免賊心不死，更何況，最近戴娘子和虞二奶奶關係也生份了不少，鄧香香如今這一手筆，就不得不讓人細想了。
“女人心，海底針，誰曉得呢？”便是心裡有想法的，大家到底也不好亂說。
只虞二奶奶之前送李太太和汪太太出門，這時也站在門口，臉色自不太好看，不管如何，那可是一份女兒家的嫁妝砸在戴謙手上，能叫人不多想？
戴壽鬆嘖嘖嘴，看了看虞二奶奶，轉頭跟戴娘子說：“等戴謙回來，問問他，那個捐款可不可以退的，可以退的話就退給鄧家，一筆嫁妝，到底不同，要避點嫌……”
“你當這捐款是菜園門，要進就進，要出就出？潑出去的水怎麼收回頭？”戴娘子撇撇嘴，別人愛捐不捐，跟戴謙沒關係，只是已經捐了的款子，卻又要往外拿，那不是讓戴謙爲難嗎？
虞二奶奶將這事體看在眼裡，臉色更是鐵青，心裡明白，自家這大嫂是吃了碗裡望着鍋裡呢。
這邊人還未散，巷子口，一陣急促的腳步聲，虞三姑娘沉着一臉，甩着胳膊往巷子裡衝，戴謙追在她身後：“淑麗，你聽我解釋呀，真不關我的事體。”
“那關我的事體呀？是哪個跟鄧香香講任務完不成，要挨批，工作不保？”虞淑麗回頭寒着臉衝了回去。
“我那樣講也沒錯呀，我們又不是第一天搞募捐，說成都死人了，哪裡鬧災了，可大家都是大字不識的普通百姓，哪個管得了這些，也沒有那覺悟好吧，還不都說天塌下來有高個頂着，對捐款自然不熱心。我那樣說，也不過是討份人情，這上海灘巷裡巷外的，大家混個臉熟，卻不過情面，捐兩個子兒在正常不過，這不過是小手段罷了，目的總是好的，又哪裡想到鄧香香會把嫁妝一氣給捐了呢……”戴謙辯解着。
“那你不好勸勸的，捐款是捐款，哪有把嫁妝給捐了的。”虞三姑娘瞪眼。
“淑麗，你這就不對了，這募捐哪有嫌人家捐的多的，香香這樣怎麼不好了，講習所已經把她豎爲楷模，明天還要讓她去課宣講心得……”
戴謙說着，看着巷子兩側，家家門戶洞開，俱有人在門後探頭探腦，老王頭的茶當口，又聚了一堆閒人，淑麗這般說話，未免讓他下不來臺，戴謙心中也不快，又繼續道：“淑麗，你這樣就沒意思了好吧，鄧香香捐款，講習所的老師都說是民族的覺醒，人家思想高尚，你偏這樣狹隘，哪裡象個新時代女性。”戴謙講。
“是，我狹隘，你找不狹隘的去就好了。”虞淑麗眼睛便有些紅了，心裡屈的慌，卻偏偏沒道理可講，講什麼都是她狹隘。
“喲，這大道理講的，人家鄧香香連嫁妝都捐了，不曉得戴二公子捐了啥呀……”一陣怪腔怪調的聲音傳來，卻是消失在永福門好些天的卞老二，這廝悶熱的天裡，穿了一身黑西裝，打着領結，弄的跟文明紳士似的，他身邊還有一個女子，二十出頭的樣子，燙着頭髮，腳踩一雙馬靴，下身一條馬褲，上身白襯衣，白襯衫的下襬紮在褲腰裡，襯衣頂上的一粒鈕釦沒扣，露出半截鎖骨，正好可以看到硃紅的寶石項鍊，她身形高挑，這樣的穿着不但摩登，而且還別有韻味兒，對了，就是西洋人說的性感。
這樣一個人跟卞老二一起出現在永福門，引得大家紛紛側目。
戴謙還沒來得及回卞老二的話，那邊翠嬸就一臉八卦的問：“喲，維武，這是帶媳婦回來見卞先生了呀？”
說着，翠嬸還上上下下打量那女子，這女子好風采呀。
“翠嬸，你這樣講話要叫人笑話的，就我跟她，那不成了一朵鮮花插在牛糞上了嘛，人家是鮮花，可咱不愛做牛糞哪。”卞維武先是打趣，才又道：“人家是香港來的大老闆，我是給人跑腿的，賺兩錢花花，好攢老婆本呢。”
卞維武這話，惹得衆人一陣鬨笑，那女子也笑的眉目彎彎。
卞維武這樣說着，又上上下下打量着戴謙和虞淑麗，又說：“喲，吵架了呀？打是親，罵是愛呀，這樣在人前秀恩愛，不好吧。”卞維武衝着兩人打趣了句，只表情卻是看好戲。說完，也不等戴謙和虞淑麗說話，又是側着個身子，對着站在一邊檐下的虞景明來了個西洋的彎腰禮：“喲，好幾天沒見到大小姐，大小姐風采奪目呀，果然人縫喜事精神爽，聽說李老爺子專爲大小姐而來，大小姐這風頭在上海灘可是一時無兩呀，大小姐什麼時候嫁進李家，也讓我卞維武討杯喜酒吃吃。”
卞維武這一連慣做派，把大家的目光都吸引到了身上，只他的話卻是越來越陰陽怪氣。
“維武！”卞先生不曉得什麼時候過來的，這時站在圓門洞口，皺着眉頭望着卞維武。
“大哥，我這樣大了，我的事體你不要管了好吧。”卞維武臉色不高興的說。
卞先生嘆氣，虞景明笑笑搖搖頭，雲淡風輕的，她曉得卞維武心裡不痛快，合作拿下碼頭倉庫的事體被她拒絕了，再又傳出虞李兩家聯姻，維武這隻怕是爲他大哥抱不平。說話自然不好聽，虞景明也不在意，笑笑點頭：“好的呀。”
卞維武一拳便打在了棉花上，哼了聲，卞先生再又嘆了口氣，看着茶檔上的爐火，印的兩簇火苗在他眼中跳動，然後幽暗。
“是虞記東家大小姐虞景明？我一到上海，就聽說了虞記東家大小姐不讓鬚眉。”這時，卞維武身邊的女子上上下下的打量着虞景明說，這女子的目光太直接了，虞景明微皺着眉頭也看她，也不曉得是她敏感還是怎麼，這女子似是衝她而來，只想來她跟這女子並無關係，大約是想多，虞景明曉得她自己的毛病，有時心思動的太深，這是不好的。
於是虞景明便笑笑回道：“這位小姐剛來上海，上海是頂好的，是自由都市，可有時也是太自由了，一些傳言便有些虛頭，做不得準的。”
說完，虞景明又笑笑，那女子也笑笑說：“這樣啊，那我倒要看看。”
虞景明皺眉，看看，看什麼？看她虞景明嗎？虞景明這時幾乎可以肯定，這女子是衝着她而來，只因何衝她而來？虞景明心裡計算着，香港來的，一來又衝着她，她最近沒什麼太大的事體，除了虞李兩家傳的紛紛揚揚的聯姻事件，想到這裡，虞景明腦海裡一個念頭便起，擡眼衝着那女子說：“朱小姐？”
“虞大小姐果然名不虛傳，這心思靈透的很。”那女子眯着眼笑。
虞景明嘆氣，她曉得這女子因何衝她而來了。
那位李大公子的緋聞很多，其中有一樁就是在香港，當初這事體，李二太太在上海這邊沒少宣揚，她也是後來從蘇太太嘴裡曉得，那女子叫硃紅，如今在香港已經是幾家夜總會的經理，在香港是能呼風喚雨的人物。
只沒想到如今虞李兩家聯姻的消息傳出，竟是把這位引來了。
兩人便不再說話，只是之間的氣氛便總有些怪，這種怪連周圍的閒人都能感覺到。
一時，巷子便靜了下來，只有穿堂風吹牆頭的鳳尾草，發出莎莎莎莎的聲音。
戴謙這時才找到說話的機會，他也一向看不慣卞維武那一幅小人得志的嘴臉，便沒好氣的說：“我捐多少關你什麼事體，管的太寬。”說完戴謙便不多說，卞維武如今也是個人物了，他倒不好再罵他癟三，卞維武手下一幫子碼頭兄弟，不講理的很，他也怕惹麻煩。
虞淑麗不管這些，她心裡本來就一肚子氣，這會兒又看卞老二幸災樂禍的表情，還有卞老二身邊那女子，不曉得爲什麼，也叫她不高興，便怒瞪着卞維武說：“卞老二，你不說話沒人當你是啞吧，沒事，滾。”
“喲，誰說我沒事來着，我這不正好有事找你呀，是好事。”卞維武依然嘻皮笑臉的說。
“你有什麼好事找我？”虞淑麗皺眉頭，在她一慣的思維裡，卞老二找她從未有好事過。
“這位姑娘來自香港，叫硃紅，前幾天纔來的上海，想在咱們永福門租棟宅子落腳，時間不長，最多不超過三個月……”
卞維武話音未來，戴娘子已經叫嚷了起來：“咱們永福門早都住滿了，哪裡還有房子出租？”
永福門這邊的房子在老城廂裡算是最便宜的了，而且住戶多是住了一二十年的，所以，基本上沒有空屋子。
“怎麼沒有，15號不是都空了半年了嗎？”卞維武說。
他話一落，戴娘子臉就黑了，戴謙臉色也不好看。
虞二爺出事時，虞景明接了虞記，爲了補償二房，虞景明把永福門的13號和15號的房契轉給了虞二奶奶，後來戴家租了13號，15號當時有一戶生意人家租住，後來上海金融動盪，那人家做生意賒了本，回老家鄉下去了，15號就空了出來，當初虞二奶奶本是要出租的，只正好在談着戴謙和虞三姑娘的親事，便想把15號留下來，讓三姑娘同戴謙成親用，如此15號便一直空着，在戴娘子眼裡，這15號宅子已經入她戴家的口袋，如今卞老二打15號的主意，她等於從她身上割肉，心中自然一萬個不肯，只這房子是虞家二房的，還輪不到她們說話。
“租不租呀？”卞維武這時衝着虞三姑娘問。
虞三姑娘便咬着脣。
“喲，我忘了，聽說這房子是三姑娘同戴謙的婚房，如此，那就不強求了。”卞維武說是這樣說，只他那帶着絲嘲諷的語氣，一下子就刺進了虞淑麗的心。
成親？如今鄧香香都把嫁妝砸在了戴謙身上，這叫虞淑麗心裡跟吃了一隻蒼蠅一樣難受。想着，轉臉又瞪了戴謙一眼，牙齒咬着嘴脣，咬出了血印子，然後回頭衝着卞維武說：“租，有錢賺幹嘛不租。”
“三姑娘，這事體還要你孃親做主的好吧。”戴娘子臉更黑了，三姑娘太任性了，這事體還是由虞二奶奶做主的好。
戴謙更覺難堪。
虞景明在邊上瞧着也嘆氣，鄧香香成了三妹的心結了，只三妹越這樣，跟戴家的矛盾也就越深，跟戴謙的問題也就越大，當然，這跟虞景明到底無關，而且對於戴謙和三妹，她本就不太看好。
此時，虞景明兩手交握在身前，一邊硃紅又好整似暇的說：“大小姐認爲是該租還是不該租？”
虞景明笑笑：“該租或不該租，朱小姐已經站在這裡了，所以，不在租於不租，牆頭草動或不動，是因爲風來了，於草無關，朱小姐心中有風。”
虞景明這話等於是說硃紅關心則亂。
硃紅不說話了，心裡想着，難怪李澤時爲這位虞大小姐心動，這位虞大小姐心思太通透了。
虞二奶奶這時攏着袖子站在那裡，她曉得戴娘子的話是衝着她說的，於是看了看虞淑麗，又掃了一邊的虞景明，虞景明依然一臉雲淡風輕。
虞二奶奶深吸一口氣，其實她並不太想租，只鄧香香這事體卻把淑麗逼到了牆角，那到底是一份嫁妝，交到戴謙手裡，怎麼着，都是讓人說三道四的，戴家對她們這邊也該有個交待吧。房子租不租不重要，重要的是，這時候她這邊不能示弱，該有的敲打也是要的，二奶奶想着，再看了看戴謙和戴娘子，然後回頭衝着虞淑麗說：“租吧，反正也是短期……”
說完又衝着卞維武和硃紅說：“進來辦個手續吧。”
“好的，多謝二奶奶。”硃紅又立刻笑意盈盈的，讓人看着怪有好感。
虞景明輕笑，是一個會演戲的。
虞二奶奶這邊又瞪了三姑娘：“還不回屋，一天到晚在外面拋頭露面，怪道惹許多閒話。”
三姑娘不啃聲，轉身扭頭朝屋裡走。
“淑麗，這錢還沒有存……”戴謙連忙又道，他手裡還提着一隻提包，都是下午募捐的款子，當然，大部份都來自於鄧香香的嫁妝。
“人家交給你的，你打理好了，問我做什麼。”虞淑麗頭也不回的說。
“印章和存摺在你手上的哇。”戴謙又說。虞三姑娘頓了腳步，肩膀發抖，她想戴謙再說兩句好話，她便也借驢下坡，她也是個聰明的，曉得這事體再深究也無意義，卻沒想戴謙只是跟她要印章和存摺。
想着，虞淑麗抖着手，拉開手提包的拉鍊，從裡面拿出一個荷包，轉身用勁的往戴謙身上砸，戴謙手忙亂腳的接住，還是叫荷包砸中的鼻尖，眼淚水都流了出來，氣的戴娘子指桑罵愧的跳腳：“現在的女子，真是一代不如一代，識了點字，便嚷嚷着要做新時代女性，又沒有大氣的胸襟，更把大家閨秀那溫婉和識大體丟到一邊，成了四不象，還真把自己當個人物了……”
戴娘子這樣的重話，虞三姑娘又是個氣性高的，哪裡受得了，眼淚差點就下來了，扭身跑進屋裡，蹬蹬蹬的上樓，衝進房裡，才趴到牀上，淚水便溼了一大塊被面。
虞二奶奶也氣的發抖，回頭不看戴娘子，只看她大哥戴壽鬆：“大哥，大嫂這樣講，是不是說兩個孩子的事體就吹了，你明講，我家淑麗也不是要死賴着戴謙的。”
戴壽鬆瞪了戴娘子：“孩子的事體，他倆自小到大，吵吵鬧鬧，感情是越吵越好，你又不是不曉得，你夾纏進去幹什麼，添亂麼？回屋回屋去。”戴壽鬆邊說邊揮手，跟趕蒼蠅似的，氣得戴娘子胸發悶，扯了戴謙轉身回屋裡。
戴壽鬆這邊纔好聲好氣的跟虞二奶奶說：“二奶奶，你不要跟你嫂子計較，她那張嘴向來講不出人話，這事體戴謙沒處理好，雖然他沒錯，但也該避避嫌的，三姑娘發脾氣也是應當，在我看來，三姑娘越發脾氣倒顯得越在意戴謙，我心裡是高興的，二奶奶，我想着，是不是把淑麗和戴謙的事體儘早辦了，這樣也不用猜忌。”戴壽鬆又舊話重提。
虞二奶奶淡笑：“我倒是想的，省的天天這樣操心，可這是孩子的事體，到底要她心甘情願，現在吵成這樣，還是冷靜一段時間，而且，我看大嫂那裡對淑麗是有意見，就趁這段時間，大家再計較計較吧。”虞二奶奶說話，轉身進了屋裡。
戴壽鬆跺跺腳，也扭身進了13號門裡。
硃紅跟卞維武隨着虞二奶奶進了屋裡，虞景明依然站在門外，起風了，她聞到了桂花香。