他一邊咒罵着見鬼的天氣，一邊加快腳步。這個時候，家裡暖爐中明亮的火焰就格外吸引人。小刀準備在爐子里加一根黑森林的木柴。黑森林的木頭點上一根，就能讓整個屋子熱起來，而且格外耐燒，可以燒上整晚。要不是出現了千夜這樣一個新來的愣頭青，他可用不上產自黑森林的木柴。
小刀很快來到自已的住處，一進門，就是撲面而來的暖意和燈光，家裡那個美麗而又乖巧的女人正坐在廳裡，準備着茶點。在這個時候她還沒有睡覺，頓時讓小刀心中生起一陣暖意。
他走進客廳，忽然一愣，廳里居然還坐着一個人，一個男人！
剎那間怒意充斥着他的胸膛，右手一抖，手中立刻多了一把薄而鋒利的無柄刀片。這把刀片就是他外號的由來，已經切開過好多人的喉嚨。
聽到腳步聲，客廳中的男人從容轉身。看清他面容的剎那，小刀的手忍不住一抖，刀片掉落在地。他卻渾然不覺，聲音乾澀，說：“是你？”
坐在客廳中的正是千夜。在前一晚看過千夜瞬殺大羣兇獸的神威後，小刀就徹底死了和千夜動手的心。此刻千夜忽然出現在自己家裡，頓時讓他想起了那天千夜的警告。
此刻小刀心中沒有置疑，只有苦澀，“他說的竟然是真的。”
千夜看了看落在地上的刀片，說：“你的刀掉了。”
小刀苦笑，說：“有它和沒它有什麼區別嗎？”
說着，小刀就在桌邊坐下，望着千夜，道：“有什麼事衝着我來，讓她走。她是我當年搶回來的，什麼都不知道。”
千夜淡淡一笑，說：“在我面前玩英雄氣概這套不管用。我也不可能讓她到外面散佈消息。不知道是誰幹的，纔是最好的威懾。”
小刀臉色慘白，說：“鐵熊不會放過你的。”
千夜從容道：“你這邊事了，我還要去找他呢。”
小刀頓時一驚，道：“你！那晚的事你都知道了？”
千夜似笑非笑，“你覺得呢？”
小刀抱住了頭，說：“我們並沒想殺你，只是，只是想要試探試探你。”
“用兇獸羣和原生種族嗎？挺不錯的試探方式，試探成功的話都省得你們動手了，是吧？”
“不，當然不是。我們對你的戰力有過評估，這樣的試探最多讓你感到困難，不會致命。”
“爲什麼想試探我？”
“我們想要你和原生種族結仇，吸引他們的注意力。那樣的話，你就必須依靠我們的支援，才能繼續立足。另外，鐵熊也想你能夠在那塊地方紮下根，擋住海里和河對岸的威脅。”小刀看起來很老實。
“海里和河對岸都有什麼？”
“那裡會起霧，一種很特殊的霧，如果你看到了就會明白。霧中有，有一種詭異的生物，從來沒有人看到過它長什麼樣子，但只要被那種詭霧包圍了，就沒有人活着出來過。而且起霧的時候，經常會出現高階兇獸，不是昨晚那種大路貨色，是真正高階的大傢伙。鎮裡只有鐵熊能夠一戰，而且他也要依靠鎮裡的火力支援，才能逼退那些兇獸。”
千夜點了點頭，心中略感凝重。對於鐵熊的實力，千夜心中有數，即使放在帝國精英軍團裡，這也是一員悍將。在中立之地這種地方，凡是能夠獨擋一面的，都沒有省油的燈。
千夜向後靠了靠，說：“時候差不多了。現在告訴我，有什麼理由可以讓我不殺你？”
旁邊女人想要說什麼，卻被小刀兇狠一眼瞪了回去。他低頭想了片刻，說：“以後我們絕不會和你爲難，另外每月的稅額可以減半，真的不能再低了。還有，你在鎮上任何交易都能得到公平的價格。或許你可以從鐵熊那裡得到更多，但我能做的只有這麼多了。”
說完這些，小刀自己都閉上了眼睛，道：“我知道這些條件根本不算什麼，動手吧。”
不過他等來的不是封喉一刀，而是一個讓他意外的回答：“成交。”
“啊，這不可能！”小刀一下跳了起來。
千夜起身，伸手在女人肩上拍了拍，說：“她肚子裡有了孩子，這纔是你還活着的理由。”
小刀又驚又喜，一把抱緊了女人。看到千夜行將離去，他急忙叫道：“見到鐵熊，讓他多想想我姐姐，否則他會犯傻！”
千夜一笑，不置可否，推門而去。
片刻之後，千夜站在鎮中央的大宅主屋中，反手關上了房門，擋住了刺骨的寒風，也把倒了一地的護衛擋在了外面。
在千夜面前，鐵熊嘴角流血，掙扎着從地上爬了起來，怒視千夜，眼中滿是仇恨。他狂吼一聲，又撲了上來，全身肌肉賁張，如同有條條水蛇在肌膚下游動。
衝到千夜面前時，他揮拳直擊，出拳之際，空中竟響起啪的一聲脆響，拳鋒周圍出現如傘狀的波紋，直轟千夜面門。
然而千夜豎起東嶽，用劍柄一撥，就將鐵熊一拳帶歪，然後重劍借勢旋轉，連鞘的劍鋒在鐵熊腹部一點，頓時讓他彎下腰去。東嶽再度飛旋，又在他肩頭一拍，頓時讓鐵熊噴出一口鮮血，雙膝一軟，跪在了地上。
這一次鐵熊沒有再戰之力，就連擡頭都很艱難。但他眼中仍是桀驁不馴，盯着千夜，咬牙道：“狼王不會放過你的！”
千夜在他面前蹲下，淡道：“你不覺得，我比你有用嗎？那你說說，狼王爲什麼要用你，而不是我？”
鐵熊臉色頓時有些難看。說到底，這個位置也是幾年前他從原來的鎮長手裡搶過來的。上一任鎮長早就被他丟進東海，屍骨無存。千夜現在用同樣的手段對付他，也是天經地義。這麼邊遠荒蕪的地方，狼王可懶得管誰當鎮長這種小事，只要按時交稅就好。
“你不過是個新來的”鐵熊半天憋出一句。
千夜依舊淡定，說：“只要把比我來的早的人殺了，比如說你，我就變成老人了。就這麼簡單。”
鐵熊終於低下頭，低聲道：“動手吧。殺了我之後，記得把外面那些人放到屋裡去，否則的話他們會凍死的。”
“我怎麼沒看出來，你還會這麼愛惜手下？你覺得，能到這種地方來的人，會吃你這一套嗎？”千夜面無表情地問。
鐵熊嘆了口氣，說：“這裡沒有了我，還有你。但如果有一天你走了，又沒了這些守衛，那這個鎮子就完了。沒有人擋得住那些原生雜種們。”
“你有什麼向小刀姐姐交待的嗎？”
鐵熊突然大怒，不知道從哪裡來的力氣，嘶吼着站了起來，叫道：“你如果敢動她一根頭髮，我撕了你！”
但他只向前衝了兩步，就又摔在地上。
千夜這才道：“這句話，是小刀讓我跟你說的。”
鐵熊也不笨，猛然間就明白過來，決死的氣勢逐漸消退，嘆道：“確實，不把我打趴下，你說那句話也沒用。好了，說吧，小子，想讓我作什麼？爲你賣命也可以，只是你要答應我，如果有一天我死了，你得照顧我的女人孩子。”
“我暫時不需要人手。不過，我要大漩渦的情報，還有產自大漩渦的那兩樣東西，我需要更詳細的情報。”
鐵熊驚道：“你想去大漩渦？”
千夜立刻捕捉到了關鍵信息，問道：“這麼說，從中立之地也能去大漩渦？”
鐵熊點頭，略帶自傲地道：“確切地說，只有中立之地有通向大漩渦的固定通道。其它的地方，哪怕是帝國和永夜，也只能通過不定期打開的通道前往大漩渦。”
千夜略感驚訝，道：“既然是這樣，那人族和黑暗種族爲什麼不過來搶？中立之地頂得住兩大陣營的圍攻？”
鐵熊昂然道：“想搶？哪有那麼容易！我們幹掉永夜和帝國的遠征艦隊也不是一次兩次了。每到這種時候，中立之地都是一致對外。另外你以爲就只有我們孤軍奮戰嗎，大大小小几百個小國，有多少都在暗中支持我們。”
“還有呢？”千夜問。
以大漩渦的價值，爲了確定名額，兩大陣營都能打一場不墜之戰。如果真有這麼一條穩定通道，那麼無論人族天王還是黑暗大君都會出手，怎麼說也要搶些份額下來，絕不會讓中立之地獨佔利益。
鐵熊知道的也不少，被千夜一追問，頓時有些不好意思地說：“中立之地這條通道，其實不是很好用。那條通道雖然一直存在，但很不穩定，聽說波動猛烈的時候，就連神將侯爵都抵擋不住，會隕落在通道內。所以我們每年都會召集一批死囚，投進通道，看看有沒有哪個幸運的傢伙能夠活着回來。歷年來扔進通道的足有好幾萬人，但活着出來的一共也沒超過二十個。”
這纔是合理，原來中立之地的這條通道就是一條死亡之路，難怪兩大陣營都沒什麼興趣。
“你繼續幫我收集相關情報，越詳細越好。另外，我還要原生種族的情報，同樣是越多越好。”
鐵熊答應下來，然後試探着問：“您這是想要大幹一場？”
千夜笑着搖頭，“我只是不想有人來跟我大幹一場。”
鐵熊有些明白，也有些不明白。不過千夜已經轉身離開。
看着千夜身影遠去，鐵熊立刻叫人，把院子裡一地的守衛都搬到溫暖的房間裡去。等到一切忙好，已過子夜，一陣寒風吹來，驟然讓鐵熊打了個寒戰，感覺寒意直透骨髓。
他忽然想起，千夜僅僅是一襲單衣，居然在這樣的寒夜裡行動自如，那他的實力
一念及此，鐵熊不禁又打了個寒戰。
ps：感謝大家，在縱橫的年終盤點中拿到了作品第一和作者第二，實在給力！
ps：一月過去了29天，回顧一下，發現有20天在生病，剩下的7天在到處飛。苦逼的人生啊。
ps：今天怎麼也得加一更，不過人昏昏沉沉，可能會晚。