“這些新選進宮的宮女，可要好生教熟嘍規矩。”內務府剛挑了一批宮女進宮，張李子親自尋了其中一個教習姑姑杜氏，將她叮囑了一番。
二人說着便走至一僻靜處，低聲說起了別的話。
“龍頭砍不成。”張李子目露憂色，看了看四周。
杜氏的臉上堆了一層褶子，面露兇光：“哼，我早就說過，害八爺和九爺的人定是熹妃。那錢貴是熹妃的人兒，之前一直謹守本分，什麼時候做過如此大逆不道之事？你不是說過熹妃曾經被九爺的一幅畫氣得吐血嗎？定是如此，她纔會讓錢貴去毒害爺的。只可恨的是，明明是九爺害的她，她卻連着將八爺也害了，可見這毒婦心狠毒辣！”
“照你這般說，皇上又爲何說錢貴是前朝餘孽？倘若真是熹妃……他這是在袒護熹妃？那也不對，先帝在世的時候，可沒這般袒護過哪個娘娘。我看，定是皇上授意熹妃這麼做的，萬一事情敗露，他也好安然脫身，將罪責都推到熹妃身上，哼……”張李子緩緩眯起了眸子，爲這個認知冷哼了數聲。
杜氏卻搖了搖頭：“倘若真如你所說，熹妃的母家定會因此得福，可是熹妃的母家並未因此升官發財啊……你還是莫要想着謀害皇上了，能剷除熹妃便已經是爲爺報仇了。”
張李子皺着眉頭，思索半晌，遲疑道：“可上個月，皇上召集六宮，親口說不得再污衊熹妃一句不是……即便熹妃的母家沒有升官發財，可熹妃卻得了權勢……”
“哼！你當皇上那麼好謀害？你自個兒非要往死裡撲我不攔着，你莫要壞了我的好事就成，我只想報復熹妃。”杜氏冷幽幽地白了他一眼，不再試圖勸說。
“我說怎得說熹妃不是的消息一夜之間就鋪天蓋地了呢，原來是你做的好事，呵呵，成成成，我不礙你事兒……這些個宮女一定要好好教，若是再重裝了小阿哥小公主，可不是磕頭謝罪那麼簡單……”倆人正說着，瞥到有人走近時，張李子忙轉了話題。
人走過去之後，杜氏又冷言冷語道：“你若是得機會，便安插幾個太監去景仁宮裡當差，消息也能靈通些。”
“裡面可有你的人兒？”
杜氏沒好氣地白了他一眼：“若是有我的人，我何必再讓你安插人進去，哼！那宮裡頭的幾個姑姑都精明得很，新去的宮女都只得在外院打掃……”
“哼，熹妃當初不過是個格格，能爬到如今這個地位，想必是有過人手段的。此事還需從長計議，不得馬虎大意。”張李子咋舌，隱隱現出不耐之色。他最煩這種上了年紀的宮女，不好糊弄，極爲敏感，脾氣還極爲擰巴，壓根不肯相信別個人的話。
“你愛如何便如何，只不過，那陸德才太過輕浮，做事不小心，你要多留個心眼，當心他把你賣了！”
張李子淡淡地瞧了她一眼：“這個你放心，我自有分寸。”他是我侄子，尚無須你操心這些。
二人又匆匆交換了些意見，張李子便大大方方地離開了。他在內務府當差，內務府在紫禁城偏南之處，而這杜氏通常都在北邊的長房裡訓誡宮女，若不是有特殊情況，而他也正好尋此機會與那杜氏碰碰面，不然他也不會跑這裡來惹人注意。
他轉過御花園回內務府的時候，遇到了正在御花園的亭子裡歇腳的妍華。她正擦着香汗，看着外頭那蔫蔫的草木擰眉頭。
“奴才張李子見過娘娘~”他麻利兒地跑去行了個禮後，小心翼翼地關切道，“外面日頭烈，娘娘應該在宮裡頭納涼纔是。”
“嗯。冰都備下了沒？多送些去養心殿，我屋裡頭倒是可以少送些。我瞧養心殿裡頭的冰快化完了呢。皇上整日爲國事繁忙，你們要多上點兒心纔是。”妍華神情懨懨地叮囑了兩句。眼下已入七月，烈日炎炎，多說兩句話都要流不少汗。
“回娘娘，都備着了，趕明兒就往各個宮裡頭送。奴才方纔去瞧過新選進宮的宮女了，回頭奴才會差人安排幾個去景仁宮伺候。”
“不用了，景仁宮裡的人兒夠多了，不必再安排人過去，哪邊缺人就先緊着哪邊送吧，良辰會與內務府商議此事。”妍華擺了擺手，突然想起了一事，便將正欲退下的張李子給叫住了，“那盧有福怎麼回事兒？”
張李子正欲開口，卻又聽妍華道：“下去吧，你多訓斥着些手下的那些個太監，莫要再做出什麼荒唐的事兒來纔好。我聽說，上個月內務府清查各宮太監的住處了？”
“噯，娘娘說得是，確實清查了。出了這麼大的事情，奴才們惶恐得很。”
“可查出什麼來了？”
“回娘娘，就是查出些入不得目的穢亂東西，已經挨個懲戒過了……實在是些不堪的事情，讓娘娘糟心了。”
“嗯，本宮方纔便是這個意思，你們平素裡管教嚴一些，便會少許多荒唐事。日頭太烈，你也快回去吧。”妍華擺了擺手，緩緩閉上了眸子。
從圓明園回來之後，她總覺着哪裡不大對勁兒。不管走到哪裡，宮人待她都是敬怕得厲害，以前好像也沒這麼明顯。她問芍藥和良辰，是不是在她離京的那段日子裡發生過什麼事情，她們一致搖頭說沒有。
“張公公這人如何？”等張李子走遠後，妍華才緩緩睜開了眼。
杜若看了一眼他的背影，不解道：“娘娘是懷疑張公公嗎？張公公進宮有十多年了，做事勤懇，蘇公公很器重他……”
妍華點了下頭，沒再說話。她不過是覺着這張李子圓滑得很，有些讓她反感。錢貴在的時候，也一腦子鬼機靈，可是他說話的時候特別誠摯，與這張李子不同。
回景仁宮的時候，小余兒稟話說，他們在關宋氏的屋子外頭抓了個人兒，是內務府的陸德才，已經交給魏長安了。
妍華點了點頭，理不出什麼頭緒。
宋氏三番四次地跑出來，自是有人在暗中利用她。所以妍華之前故意讓小余兒放了點風聲出去，便是爲了，想把那幕後之人炸出來。但是這種莫須有的風聲，日子一久也就沒用了。她不過是想引蛇出洞，若是蛇對這誘餌不感興趣，她自是什麼蛇都引不出來。
這麼久了，她只以爲白忙活了一場，卻原來真的有人上鉤了。
“陸德才？”她並沒有從宋氏口中套出什麼消息來，那宋氏已經真的瘋癲了，容貌枯竭，眉眼裡的嫵媚也消失無蹤。所以眼下乍然聽到一個這麼具體的名字，她委實有些驚訝。
陸德才心虛，被張李子罵了一頓後便消停了一陣子。可他終究坐臥難安，所以便趁着張李子不在，想偷偷溜進去害死宋氏。
不過他行兇行到一半兒的時候，便被跛腳太監發現了。但是那宋氏也因此喪了半條命，連瘋勁兒都沒了，蔫蔫地躺在破炕榻上直哼哼。
“是的，奴才聽說，他以前就鬼頭鬼腦地在淨房附近出現過，這次是直接發現他在掐宋氏的脖子，差點兒把人給掐死了……娘娘，魏大人說這件事情他會查清楚的，娘娘不用再操心了。”
“嗯，去傳個太醫來，我怎麼覺着頭暈暈的……”她上午過去養心殿的時候看到十三了，十三比上次見面的時候更清瘦了些。胤禛與他也不知在談什麼大事，談了很久都不見結束，所以妍華無心再耗着，便回來了。
她本想取道御花園，然後去鍾粹宮看看郭答應的，郭答應去年有喜的時候，正值天熱，沒多久便流了。彼時妍華正忙着陪皇上選閱秀女，也沒工夫好生安撫她，正好今日想起這一茬，便欲過去看看的，誰知道天氣會這麼熱，她走了那麼一會兒子路便熱得有些犯暈了。
她是中了暑氣，這一躺便纏綿病榻了好幾日。胤禛趁機宣嘉惠回宮，讓她給熹妃侍疾，妍華連連擺手說不用，胤禛卻堅持如此。
“皇上這是想把她調開怡親王府嗎？”妍華雖然腦子昏沉，卻還是立馬猜到了這一層用意。其實弘曆的嫡福晉與側福晉這幾日都過來伺候她，本就不缺人手。
胤禛看了看旁邊的暖心，擺手將她們支開後，才輕聲道：“嘉惠十二月份就要離京去喀爾喀了，十三弟想趁着這最後幾個月，讓她多陪陪我們。”
“什麼叫最後幾個月？惠兒嫁去喀爾喀之後，不是還可以再回京嗎？十三爺都病成那個樣子了，還想着……是不是十三爺想故意疏遠惠兒？”
胤禛略顯詫異：“你……怎得如此聰明？哎……”
原來，十三與筱七商議過，嘉惠十二月初便要離京出嫁了，他希望嘉惠能安心地嫁出去，故而想裝出腿疾在好轉的假象。
可是他如今病得厲害，而嘉惠又日日守在牀頭，實在難以哄騙。所以他便想讓胤禛想法子時常宣嘉惠進宮，這樣他也好有工夫與筱七一起想法子哄騙於她。