“其罰當處嗎……”
張濟那斬釘截鐵的斷言讓谷辰聽得皺眉。
張濟以傳令使身份輔佐掌府女傑治理廣袤黎陽領，按理說絕非無能之輩，實際谷辰先前也見識到了張濟處斷官吏的犀利手段。不過所謂術業有專攻，精英官僚的手腕在領府體制下縱然可以通行無阻，但踏出此框架能否再派上用場卻難說。
自古以來官與民就是兩個截然迥異的階級，尤其拓荒者又是一羣桀傲不馴的主兒。攻略沌墟的經歷讓谷辰對此深有體會，但眼前的傳令使則顯然沒跟拓荒者直接打過交道，因而纔會想當然地以官府的強硬手段去解決矛盾。
但這樣做的話，結果很可能會跟往燃着的油鍋裡倒水一般。
要不要站在同僚的立場好意提醒下他呢？又或者乾脆徹底置身事外，等到事態沒法收拾時再搬出格物坊的名號？谷辰在心裡考慮着，但沒等得出結論，外面廣場那裡突然爆發出陣陣騷亂聲。
“咦？”
那騷亂聲裡混着府兵的喝斥和住民的噓罵，甚至還挾雜着陣陣痛呼聲慘叫聲。
什麼情況？木屋內三名領官互相交換着驚詫的視線，隨即不約而同起身奔出去。
……………………
騷亂髮生在停泊廣場的鎧車處。
因集正溫恢的“官邸”實在容納不了多少人，因而張濟讓五名府兵留在鎧車處，看守後廂的備用物資，同時留守的還有小乙。不過小乙原本就是坐不住的猴兒性子，一路在副駕席上坐着憋得夠嗆，既然有府兵幫忙看守鎧車，當即就蹦去集落各處溜達。
小乙跑去山寨溜達，而集落住民們卻對停在廣場的那輛怪模怪樣的鎧車生出興趣。
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木野集是以木造聞名的集落，各式各樣的籠車造了不少，但誰也沒見過不用馱獸拖拽還能載着人貨滿山跑的古怪鎧車。於是一羣匠人們圍着鎧車指指點點，悄聲討論着其原理構造。然而匠人畢竟做的只是手藝活，當然理解不了坊師造物的奧理，所以再怎麼討論也抓不住重點。
若不是鎧車上插着的領府旗讓衆人有些顧忌，否則心騷難耐的匠人們大概已忍不住湊上去摸個究竟了。
大人們忌憚着領府權威，但孩童們卻沒這樣的顧忌。一名剪着瓜皮頭的小鬼大着膽子走近鎧車，並趁府衛們沒注意的空檔爬上前廂，坐上了駕駛席。小鬼嘿嘿笑着把玩着方向盤，朝着遠處小夥伴不住炫耀，卻讓回過神的府兵們嚇得半死。
“死小鬼！那東西是你能碰的嗎！？給老子下來！”
熊孩子擺弄方向盤的情景讓府兵伍長寒毛倒豎，當即咆哮着着衝進前廂。
其實在搭乘鎧車出發前，幾名府兵曾受到黎陽領的最高軍事首長、兵曹尉曹休的破格召見。曹休先充分勉勵了他們的實力和實績，再提到新設部隊的空缺編制，最後以嚴格口吻下達了不惜代價保護那輛鎧車的軍令。
當然最優先的是少監司，其次便是鎧車。
相比起來，傳令使張濟的順位則排到了最低。
明明今次出使是以張濟爲主事，保障順位居然是倒數？難道今次領務有什麼不可靠人的秘密？因曹休嚴令要對這項命令保密，因而府兵們再怎麼想也參不透其中玄機。但有一點卻可以肯定。
那就是，倘若這輛鎧車出了任何問題，他們大概只能提着腦袋去見兵曹尉了。
“幹你孃！你丫知道這是什麼嗎？”
“媽蛋！想死別把我們也拖下水！”
府兵們有如馬蜂炸窩般咆哮着，那凶神惡煞的模樣也把瓜皮頭嚇壞了。
看着府兵伸來抓他，本能般的低頭躲開，隨即攀着車框向車頂爬去。看來平常應該沒少逗貓惹狗，瓜皮頭蹭蹭幾下就靈活地攀到車頂，但卻也讓府兵們急紅了眼。急紅眼的府兵抽出槍戟，攀着後廂朝車頂橫掃過去。
“給老子下來！”
“咦？哇啊啊啊！”
就算小鬼再怎麼熊，到底還是沒法跟認真起來的大人較量。幸好府兵有手下留情，瓜皮頭只是被槍柄給掃到，哇啊啊地從車頂摔了下來。落地後本想站起來，但腳貌似被扭到，又哎喲叫着倒了下去。
“死小鬼！站起來！誰讓你過來的？”
餘怒未消的伍長過來一把揪起瓜皮頭，厲聲喝問着。
“我……我……”
腳踝的扭傷和精神的恐懼雙重襲來，不知所措的熊孩子當場哇哇大哭起來。
熊孩子的號哭讓集落住民的視線當即轉爲險惡。畢竟在不知曉內情的人眼裡，府兵們先用槍戟粗暴對付嬉鬧的孩童，隨即又凶神惡煞地揪着他大吼。年齡體格上的差距，讓府兵怎麼看都不像是有理的一方。
“哭什麼哭？媽的，想哭的是我好不好……唔！好燙？”
揪着熊孩子的伍長突然感覺手背劇燙，哀叫着鬆開了手。
伍長眼前，一隻姆指大小的緋紅炎蜂懸浮空中，發出警告般的嗡嗡聲響。
“什、什麼東西？有炎法使？”
“哼，區區小卒官威倒挺大的，欺負孩子算什麼本事？”
伴隨着不屑的冷哼，一名身着旅者服的女炎使從集落民中走出來，扶起熊孩子。
女炎使那波浪般的紅髮有如燃燒火焰般的醒目，手裡那根三股絞合成的炎法杖朝外放射着灼人炎息。雖然不管身材或臉蛋都足足堪稱美人，但給人印象卻是一匹僅僅靠近就會遭到兇暴踹飛的烈馬，膽氣弱點的男人恐怕光是被瞪着就會腿軟吧？
腿軟歸腿軟，但府兵們此刻代表着領府權威，也不能輕易退讓。
“你這婆娘是什麼人？敢對領府官差出手，想造反嗎！？”
伍長作勢揮起槍戟，本想威嚇女炎使，卻沒料到揮出長槍突然失控偏向旁邊，沒等抓穩眼前陡然天旋地轉，隨即後背重重撞在廣場地上，半個身子都爲之麻痹。
“喲喲，這樣胡亂揮槍會嚇到俺們小人族的，萬一出手收不住咋辦？”
以精湛投技把伍長摔飛的，是一名小人族的男子。身高甚至還不及那熊孩子的他，卻莫名扛着一支是其身高兩倍的長槍。那長槍槍尖隱約可見有風捲起，顯然也非凡品。