午宴已過半，有些大人已經喝得醉醺醺的，半伏在了長條桌上了。
楚和筱雨走到了那些人的中間。
楚笑着舉杯，敬了大家，道：“今後還要承蒙各位幫助。”
還有分清醒的衆人紛紛舉杯，給楚還算是熱情的迴應。
楚和筱雨對視一眼，二人都心領神會，各自去尋找可以成爲他們後盾的“同盟”。
楚第一個找的便是已經半醉半醒的玉芝王。
玉芝王對楚和筱雨一直算友好，相比起蘭樹王對他們的排斥來，玉芝王可以說是十分支持他們的。他又是西嶺王的心腹，相比也是會無比擁護西嶺王的決定。
拉人作同盟這種話自然不能明說，楚先是與玉芝王說起家常來，關心起玉芝王家中的情況，然後便將話題引申到聖域中的貴族裡來。
玉芝王半醉半醒，話也很多，談到整個西嶺最顯赫的十五大家族，也是朗朗上口，滔滔不絕，將自己對十五大家族的認識都一一說給楚聽。
楚從玉芝王口中套得了不少信息。
十五大家族，力莽和文木也同楚提過。只是既然有十五如此多之數，楚便也覺得記起來太過複雜，並沒有太過用心去認識。
而玉芝王告訴他，聖域之中的大人，有百分之八十，都是這十五大家族中的人。
如果說大晉有六部，吏戶禮兵刑工，那西嶺便有十五大家族，這十五個家族，可說是組成了西嶺皇族最堅實的後盾。
當然，每一個家族都不可能和另十四個家族相親相愛，毫無嫌隙，相反的，十五個家族互相之間合作，同時也爲自己的家族在整個西嶺的地位的提升而不斷地私下競爭着。
“原野，沛水，井口，田上……歷代的雙王，乎都是從這個家族中出的。也有皇族，直接成爲雙王的……我王就是一個例子。”
西嶺皇族的姓氏名爲“聖”，譬如弦客大人，全名便爲聖弦客。
楚給玉芝王斟了酒，笑着道：“這些我倒是第一次聽說。我倒是見過原野和沛水家族的人。”
玉芝王擺了擺手，道：“這兩個家族卯着勁兒，下一任玉芝王和蘭樹王，他們睜着眼盯着呢……”
楚想了想，道：“我王似乎有意讓上林奎琪與珂鳶公主繼任雙王。”
玉芝王笑笑，道：“這是我王的想法，原野和沛水的人不這麼想。”
涉及權勢更迭，沒到最後一刻，鹿死誰手自然猶未可知。
玉芝王睜着朦朧的醉眼，給楚指哪些是十五大家族比較重要的人物。
楚將他們的外貌特徵一一記了下來，回頭見玉芝王竟然已經慢慢酣睡了。
他輕聲道了句謝，招了人來讓人將玉芝王送下去休息。
然後他提了提氣，開始朝着十五大家族的人而去。
另一邊，筱雨也慢慢融合到了西嶺貴族女人們的交談之上。
不過她在一邊聽着，不時附和句之後，她放棄了在她們中間尋找同盟的想法。
這些西嶺的貴族女人雖然的確是貴族，但在她們的談論中，說的卻乎都是些“三從四德”，遠沒有寶晶公主曾經所說的那般豪放。她們沒有太大的野心，更沒有爭權奪勢的想法，能夠跟着“強壯”的男人，生足夠強大的兒子，這就是她們的心願。
筱雨嘆了口氣，她退了下來，坐到了一邊。
然後她看到阿悛的姨母在和一箇中年女人不斷地弓腰，臉上是一派感激涕零的神情。
筱雨有些奇怪，她走了過去，道：“這裡有什麼事？”
阿悛姨母立刻跪了下來，那中年女人彎腰給筱雨行禮，道：“聖母。”
筱雨喚了阿悛姨母起來，若有所思地看向中年女人，問阿悛姨母道：“這位是……”
“回聖母，這是陌大人。”
阿悛姨母恭敬地回道。
陌大人……
筱雨在腦海裡蒐羅了一下這個名字，然後恍然大悟。
這就是聖域的管家啊！
“原來是陌大人。”筱雨笑道：“之前聽人提起過你，我還道是個男子，沒想到竟然是個女子。真是巾幗不讓鬚眉啊！”
陌大人大概是頭一次被人這般誇讚，她臉上微微紅了紅，低頭道：“聖母謬讚了。”
阿悛姨母悄悄地退了下去，筱雨邀請陌大人同她一起坐下閒聊。
“我也是有些無聊，和她們不怎麼聊得到一起。”
筱雨笑着道，喝了一口溫水，問陌大人道：“不知道陌大人出自哪個家族？”
陌大人回道：“我出自原野家族。”
“原野家族？”筱雨頓時笑道：“那，不知道陌大人可認識力莽領主？”
陌大人似乎是愣了一下，方纔輕輕點頭，道：“力莽領主的母親……曾經照顧過我。”
筱雨一愣。
據力莽說，她的母親乃是原野家族的奴隸。算一算陌大人和力莽的年紀，陌大人應該是力莽的上輩。
陌大人微微一笑，道：“力莽的母親比我大五六歲的樣子，從我八歲起，陪我到十二歲，她才離開。她很溫柔，我很喜歡她。”
陌大人頓了頓，有些遺憾地道：“後來再聽到她的消息，才知道她給她的主人，我的同族兄長生了個兒子。之後便再沒聽人說起過她。直到後來力莽來聖域受封領主，別人提起，我才知道，原來力莽的母親已經過世了。”
筱雨默默地聽完，輕輕嘆道：“陌大人還惦念着她。”
陌大人笑了笑，並沒有承認自己惦念一個奴隸。
但不承認，便也是不否認。她的態度已經表明，她的確惦念着力莽的母親。
“陌大人是個心腸柔軟的人。”筱雨輕聲讚歎道：“這在西嶺，並不多見。”
陌大人聞言訝異了下，方纔笑道：“聖母這話可是說錯了。心腸柔軟之人其實不在少數，只是有時候，很多事情都身不由己，由不得自己心軟。”
筱雨點點頭，不置可否，卻是輕聲道：“之前我方纔聽說，我王登西之時，會引三千奴隸爲犧牲。陌大人既然掌管聖域奴隸調度，不知道這三千奴隸，以何條件篩選決定？”
陌大人頓時愣了愣，良久方纔道：“此事……弦客大人與我言說過，他已擬定了一份名單，要我將其他空缺補上就好。奴隸本沒有名字，到時候……見到奴隸，便拉去殉葬，此事就算完成了。”
陌大人一邊說着，頭卻漸漸地埋得越低了。
筱雨見她臉上也是一副雖然不忍，卻強自忍住的表情，不由鬆了口氣，直言道：“若要我說，殉葬之制，太過不合情理。”
陌大人驀地擡頭，眼中一閃而過遇見知音的激動，連聲問道：“是嗎？聖母爲什麼會這般想？可有什麼理由？”
筱雨笑了笑，道：“也沒什麼別的理由，易地而處，將自己想象成奴隸。原本活得好好的，忽然被拉去結束生命，恐怕誰都會覺得這是一件恐怖之極的事情吧。世人哪有不怕死的？不怕死的，那都是亡命之徒。殉葬這種制度，早就應該被取締了。”
筱雨說完，看向陌大人，反問道：“陌大人覺得呢？”
陌大人臉上紅撲撲的，顯得有些激動。她嘴脣顫動着，良久才道：“我、我也覺得將好端端的人拉去，強迫他們死亡，是十分……十分人之事。可是……”
陌大人有些不知道該怎麼接下去。
筱雨輕聲道：“可是，這是祖制，你若是反對，恐怕會被當做是異類。”
陌大人連連點頭，見筱雨眼神清澈地望着她，她竟忍不住有些溼了眼眶。
“聖母，這些多年來，你是頭一個這般說的……”
陌大人按了按眼角，將要涌出的淚給強迫地壓了回去。
她道：“我並沒有說錯，聖域之中，很多人心腸其實都是很軟的。比如玉芝王，比如奎琪大人，還有珂鳶公主。他們也都曾提過殉葬之制。貴族中的長老去世，也有奴隸殉葬，雖然人數沒有帝皇登西時那麼多，卻也十分殘忍。但雖然如此，這畢竟是一種約定成俗的習慣，沒有人會想要去打破。我雖然心裡也覺得這制度不好，卻也不敢同任何人說。沒想到今日聖母竟然……竟然親口和我提了此事……”
筱雨伸手拍了拍陌大人的手，道：“陌大人是個仁愛之人。”
她嘆息一聲，道：“只可惜，陌大人沒有生活在大晉，不然，陌大人也就不會承受這種內心的煎熬。”
陌大人一怔，問道：“聖母，大晉沒有奴隸嗎？”
“自然沒有。”筱雨道：“大晉在數百年前，便已取締了殉葬之制。”
陌大人頓時雙眼一亮，然後眼中的光亮又熄滅了下來。
“那畢竟是在大晉，不是在西嶺。”
筱雨便笑道：“西嶺也可以學習大晉啊，這樣的話，西嶺的平民百姓就不用過得這般苦了。大晉雖然不能說人人都能吃得飽飯，但至少人口是每年都在上升的。大晉一個大城池的人口，抵得上西嶺好個城池的人口。這還不算那些沒有登錄戶籍的人。”
筱雨開始向陌大人描述起了大晉的種種，陌大人越發好奇，也漸漸開始主動發問。
分工合作，一個從外，一個從內，楚和筱雨，正在漸漸拉攏他們的同盟。