半個月之後，大理寺二審過堂，聖人夜咳的毛病已經好了很多，咳嗽的次數日漸減少，就算咳醒也能睡着。
葉芷青每日在御膳房與茶水間來回跑，但凡聖人入口的東西，必要再三斟酌，極爲負責。
聖人身體漸有康復之兆，宮裡人心思動，皇后聽說此事，便派人召葉芷青前去中宮問話。
葉芷青跟着宮人前去拜見皇后的時候，正逢儲秀宮幾名秀女前來向皇后請安。
秀女入宮，原本是沒有資格向皇后請安的，但皇后恩寬，特允准她們可以五日請安一次。
葉芷青在宮中多日，跟在聖人身邊的宮人學了些基本禮儀，向皇后行過禮之後，擡頭便瞧見郭思晴與另外兩名秀女就站在皇后身邊。
郭思晴入宮久未承寵，連聖人天顏也未有機會得見，心裡便有些發慌。管教姑姑便每日帶着一干秀女學宮規禮儀，又將宮裡的貴主介紹了一遍，以防她們在不知道的情況下衝撞了。
大魏皇帝陛下已到了知天命的年紀，宮裡育有皇子的宮妃就有十來名，更有得寵未育的，有名有姓的貴主們就不少。
郭思晴破釜沉舟入宮，沒想到前景堪憂，再旁敲側擊跟管教姑姑聊幾句，心裡便生出“君生我未生”的悲涼——皇帝陛下與她的年齡差也太大了點！
她做好了心理建設，便與簡梅結伴前往中宮，向皇后娘娘請安。事到如今，也只有這一條路可走了。
郭思晴做夢也沒想到會在這裡見到葉芷青，頓時驚訝的呆站着，還是簡梅拉了下她的袖子，才讓她回過神來。
皇后是元后，也已年過半百，無論打扮的如何雍容華貴，都抵消不了容顏的衰老。她慈和道：“聽說是你在給陛下調理身子，且有奇效？”
不怪皇后如此說，聖人久病，雖未致命，卻也是令人憂心。
葉芷青與郭思晴視線相接，在對方眼裡看到了濃濃的厭惡，面對皇后便愈加的恭敬：“回稟娘娘，算不得有奇效，只是陛下久咳不愈，是要慢慢調理才能見效。奇效倒是不敢當！”
郭思晴見得葉芷青的瞬間，腦子裡先炸裂開來，驚愕也只是一瞬，剩下的就是高度的警惕，總覺得她是自己的剋星，先是搶了她的未婚夫，自己進宮之後她竟然也進宮了。
她正在考慮要不要當着皇后娘娘的面揭穿葉芷青的真面目，就聽到了皇后的話，頓時眼睛瞪的溜圓——姓葉的進宮替聖人調理身體？
聽皇后娘娘話中之意，她不但替陛下調理身子，而且還見效奇快。
皇后娘娘所想，卻又是深遠。近年來她雖住在中宮，太子之位也算得穩固，可她與皇帝一年之中見面的次數卻也是屈指可數，更別提聖人留宿中宮了，那還是十幾年前的歷史了。
老夫老妻，留下來未必就會做些什麼。但連留下聊聊天說幾句心裡話的機會都沒有，可見夫妻之情淡漠非常。
皇后執掌後宮，哪怕容顏衰老，總還希望男人能夠回看一眼，但男人都貪圖新鮮，後宮最不缺美人，尤其是年輕美麗的女子。
近年來，皇帝對太子多有防備之意，皇后母子心中煎熬可想而知。
聖人龍體有恙，太子生怕行差踏錯，凡事謹慎小心，就怕被有心人給揪住了把柄，在這節骨眼上，她就更要替太子着想了。
她微微一笑：“陛下身系萬民，你調理好了陛下的身子，就是有功，本宮今日定要賞你！”
皇后身後的宮人捧出了早就準備好的一套赤金嵌紅寶的頭面，捧到了葉芷青面前。
葉芷青只能跪下來謝恩。
郭思晴在旁瞧着，心裡都要嫉妒瘋了——這姓葉的丫頭未免太好運了！
一路之上，她親眼看着周遷客與這丫頭甜甜蜜蜜，明明是押解回京落魄潦倒，偏生被這兩人給弄的幾乎成了他們兩人獨家恩愛秀場，刺人眼目。
皇后向身邊宮人使個眼色，便有宮人上前去，客氣的請郭思晴等人回去：“今日娘娘也累了，還要叮囑葉大夫幾句，還請各位小主先回去，改日再來向娘娘請安。”
郭思晴其實極想留下來看看皇后要跟葉芷青說話，但也知道宮規森嚴，她若是強行留下，惹得皇后不快，恐怕往後在宮裡寸步難行。
簡梅扯扯她，向皇后行禮告退。出得中宮，簡梅才感慨道：“那位葉姑娘，真沒想到她年紀輕輕便有一手好醫術，竟然連聖人都召她進宮調理身子。我若是有她一半的本事也好啊。”
說者無心，聽者有意。
郭思晴深吸一口氣，才能壓下心頭的不悅，道：“阿梅你哪裡知道，有些人瞧着有本事，私德卻很差。”
簡梅被她意有所指的一句話給引的興趣大起：“你是說……這位葉大夫私德很差？”她的眼神裡全是好奇之色。
郭思晴鬼使神差，心裡陰暗的念頭翻滾太久，終於找到了發泄口：“你是不知道，姓葉的那丫頭天生狐媚，市井出身，不知道學了多少勾人的手段，搶了別人的未婚夫……”在簡梅似乎是恍然大悟的目光下，她連忙否認：“不不不是我！是我的……堂妹！”
郭家女兒不多，其實郭思晴的堂妹便是五房的郭思凝，現年才九歲，還未到訂親的年紀。
但簡梅久在揚州，對明州郭家本來就不甚瞭解，更何況郭思晴每次看到周鴻與葉芷青的眼神就很容易讓人浮想聯翩，此事在她心中存疑許久，有機會能在郭思晴嘴裡聽到真相，何樂而不爲。
“你堂妹真可憐！”她對郭家那位不知名的小姐獻上自己的同情之後，才道：“那這位葉大夫……真的是很差的人？”
其實簡梅久在市井，聽過周鴻不少傳聞。況且這位鹽運使大人爲百姓做出的功績有目共睹。鹽價下跌最直接的受益人就是市井平民百姓。
她心裡未必就相信郭思晴的說法，但卻鼓動郭思晴說下去。
郭思晴憤憤：“姓葉的丫頭仗着生的漂亮，明知道周大人已經訂親，卻從明州追到了揚州，纏着姓周的不放，最終將人追到了手。姓周的最終拋棄了我堂妹，爲了她毀了婚約。”
簡梅：“……真看不出來啊！”
旁人的議論誹謗對於葉芷青來說，無論聽得見也好，聽不見也罷，都不過是清風過耳，無關緊要。
眼下的情形才讓她覺得詭異。
殿內再無旁人，侍候的宮人一律都退了下去，皇后娘娘向她招招手：“過來讓本宮瞧瞧。”
葉芷青莫名想起上輩子讀紅樓之時，裡面的一段情景。尤二姐被鳳王熙鳳賺進賈府，將人帶到賈老太君面前去的情景。
她心裡猶疑，上前幾步站到了皇后面前，被皇后拉着手兒細細瞧了一遍。上年紀女人的手溫暖乾燥，哪怕大半輩子養尊處優，可肌膚卻終究已經鬆馳。
“真是個精緻的人兒！”皇后盛讚，拉着她的手輕撫了兩下才放開，意味深長道：“在陛下身邊好生侍候，若是侍候的好了，本宮定要重重賞你！”
回去的路上，葉芷青越琢磨越覺得皇后的話有哪裡不對，可她向來對肚子裡彎彎繞繞的婦人只有敬而遠之的份兒，思來想去竟想不出哪裡不對。
當日扎針的時候，聖人輕描淡寫問了一句：“聽說今日皇后召了你去？”
彼時葉芷青鼻尖還有點汗意，正凝神貫注在下針，聖人開口差點讓驚的她下歪了針。
還好她正扎着後背，聖人並沒有瞧見她的神色。她話在肚裡滾了三回，方小心翼翼道：“皇后娘娘召了民女過去，說是民女調理陛下龍體，賞了民女一套紅寶石頭面，就讓宮人送民女回來了。”
魏帝閉上眼睛，輕輕的呼一口氣，喉嚨有些癢癢，他壓了下去，背上細針入肉，卻並不覺得痛。
這姓葉的丫頭下針手倒是很輕。
他早就聽童文議講過，這丫頭是周遷客的紅顏知己，能進宮爲他調理身體，恐怕打着的也是爲周遷客求情的主意。大理寺二審結束，喬立平大約是覺得脫罪有望，咬的着實瘋狂，而周遷客連個有力的人證都拿不出來，揚州當時送來的卷宗，證人都已經死了，死無對證。
魏帝心裡輕笑：皇后這番主意，恐怕要錯打了！