“這是幹什麼呢?”芷雲扶着十月的手,領着女兒圓圓,剛一下馬車,就見林之孝家的出了林府的角門兒,灰溜溜地低着頭蹬車走了,她的神色不好,有點兒灰頭土臉的意思。
旁邊兩個幫着打開大門的小廝,不屑地掃了那遠走的馬車一眼,道:“艾夫人,您是不知道,王夫人想找咱們家裡九公主給請的那位神醫,準備讓人家給開一些生子秘方兒,神醫是什麼人啊?咱們平日裡都見不到,要不是給公主面子,人家早找一深山老林隱居了,哪是她想見就見的。這不,剛讓劉媽媽給打發走,什麼東西……”
“就是,聽說這幾天賈家的老太太,還有那個什麼王夫人,大張旗鼓地滿京城蒐集什麼有助懷胎的藥方,名貴的補藥之類,凡是有點兒名望的大夫都去找了,哼,就她們賈家出了一個妃子?怎麼人家別的娘娘的家裡沒那麼多事兒啊?”
兩個小廝嘀嘀咕咕說了半天,顯然都對榮國府那一家子很看不上眼,果然是有什麼樣的主人就有什麼樣的僕人,芷雲一愣,搖頭失笑,賈家也真奇怪,別的妃子家裡人肯定也會尋摸這些東西,但人家都偷偷摸摸的,生怕別人知道,賈家到好,居然囂張至此,難不成還真以爲賈元春有多受寵?
這邊兒皇宮裡的消息,芷雲知道不少,比如說,那位賈元春實在算不上受寵,皇上對她不冷不熱的,論身份,她的身份也太低,根本算不上什麼,上面有皇后和周貴妃壓着,而且,現在宮裡最得寵的是張美人,今年年方十六,風華正好。
是這位萬歲爺從民間帶回宮的,聽說,有救駕的大功,這位張美人,家世雖然算不上出衆,可她父親也是個有功名的秀才,家境殷實,她性子溫和,很得太后和太上皇的喜歡,宮裡的下人們也沒有不說她好的,而且,很有文采,會作詩,寫的一手好字,經常和那位萬歲吟詩作畫下棋撫琴……
當然了,論起文采,她其實不一定比得上元春,可人家比元春更年輕,更貌美。
最重要的,人家家裡雖然只有父親和兩個兄長,可人家的兄長個個文才出衆,有本事,都中了進士。一個考進了翰林院做庶吉士,另一個已經是江蘇知府。哪裡像賈家,還有賈家那一幫親戚朋友,不但不能給元春增添光彩,還很招皇帝的眼,就是賈家族人的做派,那位萬歲,也不可能去寵愛元春。畢竟,除非皇帝真的有本事能掌控所有的局面,要不然,後宮永遠和前朝脫不開關係。
一瞬間想了不少,芷雲笑了笑,管別人作甚……緩步走進院子裡。
這幾月沒在,林夫人已經帶着黛玉搬進了林家主宅,位於槐樹衚衕東南,地方大,周圍都是顯貴人家,治安很好。
芷雲四處瞧了瞧,這宅子不錯,古樸雅緻,踩着鵝卵石的小徑剛走到黛玉所居的‘蓮苑’,就看見了坐在蓮花池旁邊兒撫琴的林妹妹。
林妹妹的曲子稍稍帶了一點兒惆悵,可是細品,卻有女兒家獨有的嬌羞。
“黛玉。”
“艾伯母?圓圓?”黛玉回頭,眼睛一亮,臉上頓時顯出幾分喜色,“你們可算回來了……黛玉好想你們。”
數月未見,林黛玉的臉色紅潤,身體康健,看起來精神甚好,圓圓近前,衝着她上上下下打量了打量,點點頭,笑了:“到底是要做新娘子的人,看着和以前啊,就是不一樣,我聽說那位周大才子還親自請林夫人去看了新房,就怕我們林妹妹不滿意呢。”
“圓圓”黛玉的臉一紅,氣得一跺腳,衝上去咯吱她,可惜,別看平時圓圓悶聲不響,看着像個羞澀的嬌弱女孩兒,可論戰鬥力,十個黛玉也比不上她,結果,沒教訓了人,反而讓圓圓給弄得喘氣吁吁。
圓圓一邊兒伸出‘魔爪’咯吱黛玉,一邊兒調笑道:“妹妹可沒說錯什麼,姐姐怎麼就惱羞成怒了,這是好事兒,有什麼好害羞的。”
芷雲也不阻止,由着兩個丫頭玩鬧,只給七月、十月使了個眼色,十月便起身去準備了香帕,時不時地給兩個姑娘擦擦汗,省得被風吹到着涼。
至於芷雲自己,則悠悠閒閒地坐在涼亭裡,品着香茗,吃着點心。石桌上的白玉盤子裡,盛着青紅色的梅乾,有點兒酸,味道卻還不錯。
玩了一陣,天黑了,到了晚飯的時候,劉媽媽專門給芷雲她們做了最拿手的魚湯,味道鮮美,芷雲也喜歡得很,幾個女人一人喝了好幾碗。
吃完飯,芷雲才和林夫人黛玉坐在一塊兒,一邊兒下食兒,一邊聊起這幾個月京城裡發生的事情,林夫人和黛玉她們深居簡出,知道的也不多,不過,有這麼個每天都鬧騰的賈家在,到也不愁沒有八卦。
聽說王夫人和她的外甥女王熙鳳鬧起來了,具體什麼原因還不清楚,只知道王夫人忽然奪了王熙鳳的管家權力,賈母居然沒有說什麼。估計是元春省親在即,賈母不願意給王夫人沒臉,而且,賈母最近身子骨不好,老是生病,請了御醫來看,也沒有大用,只讓靜養,她也就沒有心思跟兒媳婦過不去了。
不過,賈母對王夫人明目張膽地想要掌控賈家,恐怕也是不滿意的。只是賈母最疼愛寶玉,而王夫人是寶玉的母親,就算王夫人撈到什麼好處,將來還不是隻會留給寶玉,所以她也就睜一隻眼閉一隻眼了。
想起元春省親,芷雲這才發現,這個世界恐怕和紅樓那本書已經大不一樣,無論是因爲自己這邊大規模參與造成的,還是別的什麼原因,總之,變化很大,就說元春省親,芷雲雖然記不大清楚,可是,她省親的日子應該是定在了年後的正月十五,元宵佳節,可是現在,她卻在八月十五省親,前後可相差了七個月。
對此,芷雲和歐陽都覺得無所謂,本來也不應該把一個現實世界當成一本書看待。
“對了,寶姐姐前幾天來看過我,說是也想從賈家搬出去,可不知道爲什麼,後來竟然沒有搬走,還幫着二舅母管起家來了。”
黛玉皺着眉頭,心下有些不安,寶姐姐是商家女,因爲總拋頭露面地幫家裡打理家業,本來名聲就不大好了,現在她一個外人,竟然摻和賈府的事兒?一個弄不好,還不知道會有什麼樣的傳言出現呢,要知道,賈府奴才的嘴巴,那根本就全是漏斗兒。
其實,王夫人也並不想這麼早就讓寶釵幫着管家,一開始雖然她很信任寶釵,也樂意讓寶釵當自己的兒媳婦,但前一陣子,薛姨媽對她借錢的事兒,推三阻四,還找她哭窮,王夫人怎麼可能看不出妹妹的心思有變?再加上薛寶釵雖然圓滑,可明顯得和寶玉疏遠了。
這會兒,正是賈家最風光的時候,王夫人心裡揣着個當了皇妃的寶貝女兒,正心高氣傲,薛姨媽和薛寶釵居然還敢嫌棄他們家的寶玉,王夫人怎麼痛快得了?她對薛家母女兩個,也有意見的很,只是,王夫人現在根本就沒有別的人選,鳳姐與她鬧翻,她又不想把管家的權力給別人,思來想去,也只有寶釵最合適。
“哦?薛家又和王夫人攪在一起了?”
芷雲一挑眉,幾月前她離開的時候,似乎薛姨媽和寶釵都清醒了不少,有了抽身的打算,她還想,沒準兒寶釵和寶玉這一對兒,也會黃了,沒想到,這才幾個月,薛姨媽就又變了,看來,王夫人這個所謂的慈善人,實際上心眼不少,很會籠絡人,像薛姨媽那樣的,要是沒有精明的寶釵在一旁指點,說不定會被王夫人給賣了,還幫着數錢呢……
黛玉嘆了口氣,想起當日容顏憔悴的寶姐姐,心裡不大好受,以前寶姐姐對寶玉似乎一點兒都不排斥,相反,還喜歡得很,可是現在看來,寶姐姐變了,偏偏又沒有變得很徹底,意志也不夠堅定,這樣,還不如不變,直接認準了寶玉,寶姐姐的心裡還能痛快些。
芷雲眨眨眼,忽然又覺得不太對,她見過薛寶釵幾面,那姑娘不是個笨人,如果一開始她就認準了賈寶玉,認準了要嫁進賈府,從沒變過,說不定她真會幫王夫人管家,可是,她明明已經有了另外的心思,而且表現得已經很明顯,可以她的聰慧,應該不會輕易地去吃回頭草,這事兒,怕有內情在,就是不知道,薛寶釵這個小姑娘,對上王夫人,究竟有幾分勝算了。
這些,都不關自己的事兒,現在最要緊的,還是林妹妹的婚事。又閒聊了半個時辰,聚在書房裡看了會兒書,芷雲就早早地回房休息。
今天趕了不少的路,身體不累,精神上卻多少有些疲憊,需要好好修養才行。
八月十五,正是元春省親的日子。