羅蘭手中展開一卷紙張泛黃的鐵路規劃地圖，彷彿一條紐帶，將一位老人十五年前的夢想與年輕人此刻的夢想聯結在一起，碰撞出火花——歲月蹉跎使老人的夢想褪了色，年輕的王子則堅信自己可以實現這個目前還停留在地圖上的夢想。
“最後，馬特維先生，我們當然不會遺忘西方鐵路幹線的建設，事實上這條鐵路的主體部分十五年前就在您的手中完成，濁浪江上那座鐵路大橋是令我們全體遠東人引以爲傲的工程奇蹟，很慚愧，目前鐵路大橋西端還處於帝國軍的控制下，您的心血結晶還無法完全爲我們所用，但是我在這裡向您保證：總有一天我們的軍隊將跨過濁浪江，奪取奧列維要塞，收復烏利諾山脈以東的全部疆域！到那時候，寇拉斯王國才真正算得上領有遠東全境，而您十五年前設計督造的西方鐵路幹線也將回歸祖國的懷抱！”
馬特維靜靜聆聽羅蘭描述的宏偉藍圖，不禁深深爲之感動，胸中沉寂多年的熱血亦在沸騰，特別是羅蘭最後那句話，使他的心臟加速跳動，久久無法平靜。
羅蘭沒有催促老人做出決定，只是默默跟隨在他身後，穿越林立的墓碑行走在寂靜的陵園當中。
肅然的氣氛，一直持續到馬特維在妻子的墓碑前停下腳步，驚奇的“咦”了一聲，雙眼直勾勾的盯着墓碑下方，臉色瞬息萬變，時喜時悲。
妮基塔第一時間覺察到老人神色異樣，好奇地朝墓地那邊望過去，一眼就看到墓碑前擺着一束露珠猶存的康乃馨。
有人來獻花祭拜亡者，這不奇怪。然而馬特維的妻子已經去世多年，也沒聽說他在本鎮還有其它親人，會是誰記得這個特殊的日子，並且特意起了個大早，趕在馬特維本人之前來到墓地，爲他的亡妻獻上一束康乃馨？
妮基塔回眸望向羅蘭，在他的眼中看出相同的猜測，然而令她感到困惑的是……羅蘭眼中還流露出難以掩飾的挫敗感。
在法師小姐的印象中，無論面對怎樣的困境，怎樣的強敵，羅蘭向來是處變不驚、從容不迫的，爲何會因爲一束鮮花而顯得如此失落，彷彿剛打了一場敗仗似的？
馬特維在墓碑跟前呆立許久。就在妮基塔懷疑他打算一直站到天黑的時候，老人終於向前跨出一步，將手中那束鮮花放在墓碑前方，與原先放在那裡的康乃馨並排擺放整齊。看似平常的舉止當中，透出一股莊嚴肅穆的味道。
獻花過後，老人直起腰桿，轉身對羅蘭說：“鐵路的事今天就談到這裡，王子殿下的邀請我會重新考慮，請給我一些時間，慎重的做出決定。”
此時羅蘭的情緒也恢復正常，鄭重的點了一下頭：“馬特維先生，寇拉斯堡獨立大街十號的大門，隨時爲您敞開。”
“殿下的厚愛我這個糟老頭實在是受之有愧，如果您和妮基塔小姐暫時還不打算離開賽爾鎮，歡迎你們下午兩點過後到我的技術學校參觀，有一羣年輕聰穎的機械師在我的課堂上接受爲期三年的培訓，畢業時基本都能通過考試，成爲正式的機關術士。”
“好的，我們就不打擾你了，下午再見。”
目送馬特維的身影遠去，羅蘭轉頭向妮基塔苦笑一聲，感慨“人算不如天算”。
“人算不如天算……”法師小姐轉動眼珠，隱約猜到了什麼，“你指的是那束康乃馨？”
羅蘭輕輕點了下頭：“我聽說每種花都有特定的‘花語’，比如康乃馨的花語就是母愛和關懷，通常用於兒女向母親表達敬愛與祝福。”
“如果獻花的人瞭解康乃馨的含義，並且有意選擇這種花來祭拜維特根斯坦夫人……那麼他很有可能就是馬特維離家出走多年的獨生子列昂尼德！”妮基塔恍然醒悟。
“如果今天這束康乃馨沒有出現在墓地上，我有十足的把握說服馬特維跟我走，可現在，他心裡仍有放不下的牽掛。”羅蘭鬱悶地拍頭，“所以說人算不如天算啊，不光我白費脣舌，還連累你白跑一趟……吾主辛德拉這是怎麼個意思啊？每當我需要好運的時候，命運總要調戲我一把，女神姐姐的心思還真是猜不透啊！”
妮基塔想笑又笑不出來，俏臉滿是糾結：“如果馬特維的兒子回到了故鄉，爲什麼不跟他的父親見面？”
“這父子倆的關係很複雜，我們局外人還是別猜了。”羅蘭皺起眉頭。列昂尼德這個人他素未謀面，但是不知爲何，隱約預感到對方恐怕是個危險人物。
羅蘭灰頭土臉的樣子，激發了法師小姐心底隱藏很深的母性，挽着他的手柔聲安慰：“親愛的，一點小小的挫折而已，沒必要爲此灰心，接下來你有什麼打算？”
羅蘭感激的握緊她的手，脣角重現爽朗的微笑：“坦率地說，只能走一步看一步，下午去馬特維的技校看看，我預感在那裡會遇到驚喜。”
“希望如此。”妮基塔垂眸輕撫胸口，彷彿在祈禱——這對一位驕傲的法師而言可算是稀罕事。
……
墓碑林立的陵園畢竟欠缺了一點詩情畫意，不適合年輕的男女流連徘徊。羅蘭牽着妮基塔的手走出墓地，先找個地方吃午飯去。
在酒館裡消磨了兩個鐘頭，看看時間差不多了，兩人就租了一輛馬車，前往馬特維的機械師培訓學校。
學校坐落在鎮北邊的小河畔，就是羅蘭初臨賽爾鎮時聽見汽笛聲的地方，當時還以爲那是一座工廠。
下午一點四十五分，馬車趕到學校。羅蘭和妮基塔下車走進庭院，看到許多身着藍色制服的青年行色匆匆，看打扮都是馬特維的學生。
羅蘭和妮基塔是人流中唯二沒有穿機械師制服的，引來不少好奇的目光。有人認出羅蘭，壯着膽子湊近問候。羅蘭點頭致意，應對得體。