謝蘭儀困頓地斜倚着輜車的車窗，外頭風景如何，她已經視若不見，腦海中始終盤旋着他們夫妻分別的場境：那日，她哭得撲倒在地，心頭焦痛得幾乎透不過氣，可是裡面的人冷漠非常，淡淡對傷慟欲絕的她說：“好了，哭也哭不回來了。你準備上車回建康吧！”
她兩天兩夜沒有閉上眼，一閉眼，眼前就是恩愛的那個他，她怕自己從美好夢境中醒來，醒來又什麼都沒有了，只餘無窮無盡的痛。她也兩天兩夜吃不下東西，中書舍人怕她餓斃，拿雞卵調了熱湯，從她嘴裡灌了下去。她是陳郡謝氏的娘子，就是父親被殺的時候，作爲彭城王妃的她也沒有受牽連，沒有遭折辱。而此刻，什麼謝氏！什麼王妃！被揪着頭髮，捏着鼻子，湯汁從嘴角溢出來，順着領子流在身上，遍體狼藉！
而她終於屈服了，不是因爲這些惡行，而是累得一身汗的中書舍人，在她吐出不知第幾次灌下的雞子湯後，喘着氣說：“你丈夫不肯自盡，怕墮入六道輪迴中的惡道，從此再也無法投作人身，再也無法報往日因緣，無法消往日業報。你這樣不吃不喝，與自盡又有何異？莫不是你將來不準備與他在地下相見？”
謝蘭儀大哭一場。丈夫臨終的話她是聽見的，他是在勸自己不能隨意尋了自盡，不能做傻事。她活得艱難痛苦，可爲了他們臨別時的那些渺茫的期待，謝蘭儀決定苟延殘喘。
江州到建康，一路行到夏初。建康的炎熱已經開始了，道路兩旁的垂柳梧桐，隱天蔽日，綠陰匝地，而陣陣蟬聲噪噪不安，令本已煩亂的人心更覺得焦躁。
謝蘭儀被幾個婆子摁在驛館裡沐浴更衣，她初始掙扎，後來也不掙扎了，任憑她們粗魯地把自己一身泥垢搓洗乾淨。
一個婆子放下手巾，叉着腰笑嘆道：“可累死我了！不過，洗出個這麼漂亮的女郎，也不枉費了剛纔的辛苦。”又對門外道：“欸！不是說叫了個梳頭娘麼？這會子來了沒？”
“來了！”外面脆生生地答應。少頃進來兩個婦人，拎着梳頭簸籮，見謝蘭儀那一頭烏黑如漆，光潔柔順的長髮，張着嘴驚歎了一陣，又嘖嘖道：“好傢伙！我梳了那麼多頭，第一次看見這麼好的長髮！”她伸手擡起一綹，半乾的頭髮依次從她手心裡滑落下來，陣陣香澤傳出來。
梳頭婦人來了興致，放下東西笑道：“不能糟蹋了這樣的好長髮，今日一定要梳個好精緻的頭才行！”
她一雙巧手在謝蘭儀頭頂盤旋着，謝蘭儀的眼睛雖然盯着面前的銅鏡，實則什麼都沒有看進去。
只等那梳頭娘說：“好了！你瞧瞧可還滿意？”謝蘭儀這才怔怔然看了看鏡子，銅黃色的鏡面裡，映出一個絕色婦人，眉眼雖有些無神，面容雖有些憔悴，可眉宇清潤，骨肉停勻，實在是粗服亂頭難以掩蓋的國色。何況此時，她那頭人人稱絕的好青絲，被梳成了當時最爲時髦的飛天髻，三環烏雲，亮若緇緞，蟠曲成雲狀，綴着珍珠點點。那梳頭婦人從籃子裡挑揀了半天，又挑出兩支像生花釵，絹制的宮花，嬌豔得如同真花一般，襯着她的烏髮，使她的氣色都好了三分。
謝蘭儀被她們贊着，心裡有些不耐，起身道：“究竟要做什麼？”
一個婆子道：“要進宮，自然不能蓬頭垢面的！”
謝蘭儀的頭“嗡嗡”作響，嘴角抽搐，但沒有說什麼。她這纔打量自己的衣衫，一套絲綢的襦衫，帶子紮在腋下，雖不華貴，但也不是等閒民婦所能穿着的。她邊伸手解衣帶，邊冷冷地說：“你們搞錯了！我是罪人之婦，不管去哪裡，都沒有穿着綾羅的道理。還請換褐衣給我！”
那婆子忙攔住她，笑道：“沒有聽說，罪人之婦被陛下召見進宮的。我看，只會是好事，不會是壞事！你呀，也別彆扭了！好好打扮，好好討陛下歡喜，你後福無量呢！”
謝蘭儀幾乎想抽這張老臉一記耳光。可她素來是冷靜而剋制的人，不過冷冷笑着：“阿婆，你說錯了！我是有夫之婦，陛下想要什麼樣的黃花閨女沒有，要做這等沒天理、沒人倫的事？”兩行水珠從她臉上滾落，她卻毫無哀色：“陛下想見我，可以！我請他賜死，讓我和我郎君到地下相會！”
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她和那些無知的婆子婦人說那些鋒利如刀的話，實在是對牛彈琴。她們只知道按着“上面”的吩咐，“伺候”謝蘭儀梳妝，哪管她與劉義隆之間那些攪成亂麻般的一團破事！
謝蘭儀還是被帶到了劉義隆日常燕居的玉燭殿，如今帝后不和，皇后長期居住在顯陽殿教養虛齡六歲的小太子劉劭，而劉義隆獨居一宮，需要時，招幸嬪妃或到各妃嬪的宮裡去，都是極爲自由愜意的。
謝蘭儀心裡恨意濃濃烈烈，在見到帶着通天冠，而穿着黃帛衣裳的劉義隆之後，她呼吸緊得幾乎要窒息，可是，一切已經於事無補。謝蘭儀強自鎮定心神，靜觀其變。她悠然拜倒，向劉義隆請了萬福。
劉義隆似是嘆了一聲，擡擡手道：“免禮吧。”
謝蘭儀冷冷地低着頭：“妾罪當誅，不敢僭禮！”
劉義隆任她跪叩了半天，才說：“朕本來想饒過義康四弟的，但他意欲叛逃到北魏，大約是想與你投奔謝蘭修吧？這是朕不可忍耐的事。朝中一切，四弟曾經都經手過，我國的佈防、軍力、山川形勢、百姓生活，無一不在他腦中，若是到了北魏，和拓跋燾做了好連襟，我們這裡，就曝露在敵國眼前，再無一絲秘密可言了。”
他停了停，似乎又嘆了嘆氣，才又說：“妻賢夫禍少，你作爲他的妻子，作爲陳郡謝氏的女郎，竟然不勸解他，反而以自己妹妹在魏宮爲妃，勸他投奔！四弟身死，你說你是不是罪莫大焉？”
謝蘭儀一臉冷笑，擡起頭，恰恰看見劉義隆臉上沒有拭去的淚痕，但也分明看到他臉上冷冽的笑意，帶着慾望般上下打量着自己。謝蘭儀心裡“咯噔”一響，一股噁心感竄上喉嚨，她強力壓制下這種感覺，低垂了眼瞼說：“陛下欲加之罪，何患無辭。妾作惡多端，請陛下賜死便了。”
劉義隆冷笑道：“死多容易，活着多難！你妹妹謝蘭修曾在宮掖爲奴，那時，倒是朕對不住她。如今想到蘭修，朕也不忍心殺你。既然義康已經歿了，你就留在這裡吧。”
謝蘭儀帶着淚光冷笑道：“陛下說笑了！妾既然是庶人劉義康篡逆背後的始作俑者，豈敢苟活？陛下但請賜死便了。陛下若是覺得不夠解恨，妾願領一切酷刑。至於陛下的恩典，妾心裡奇怪，只聽說，漢代時匈奴那等夷狄地方有兄死而弟娶嫂氏的習慣，我們堂堂華夏，讀孔孟知人倫的地方，哪有把弟媳沒入宮掖的惡俗？”
劉義隆冷冷淡淡地望着她，最後在脣角扯出一彎笑意：“你不用說這些冠冕堂皇的話來刺朕的心，如今想要贖罪，不過就是遵旨罷了。”
謝蘭儀似覺得好笑一般“呵呵”一笑，笑聲脆若銀鈴：“陛下！妾雖卑賤歹毒，但爲丈夫守貞，還是做得到的，也是必須做的！陛下也是讀聖賢書長大的，怎麼連這個道理都不明白？”
她是有意在激怒劉義隆，但劉義隆根本不爲所動，他修長而冷冽的鳳目微微眯着，見面前女子確實有赴死決絕之意，少不得動用他的“殺手鐗”：“庶人劉義康，十惡不赦，朕不得不揮淚殺他，以免他與北魏勾結，喪我國土。覆巢之下，安有完卵？妻妾兒女，概莫能免。——你不從朕，詔書就這麼寫，劉玉秀就沒命！”
想到可憐的小女兒，謝蘭儀猛地瞪圓了眼睛，無數詈罵的話卻出不了口——她是母親，劉義隆一語攻心！“你……你……拿一個無知的小女兒家來威脅我？……”
劉義隆冷淡笑道：“所以，你何必逆着朕呢？或是玉碎，或是兩全。你自己選吧！”
玉秀一直是劉義康的心頭肉，他臨死的時候都捨不得她，謝蘭儀心中的高牆轟然倒地，對丈夫的愧悔無以言表，難受得淚水直流，可是，她還是含淚道：“妾……遵旨……那玉秀……”
劉義隆笑道：“自然不便於你帶進宮來——等玉秀懂事了，她阿母算是什麼模樣？放心，朕會令五弟劉義恭收養她，將來也封郡主縣主，不虧待她便是了。”
謝蘭儀淚如零雨，女兒從沒有離開自己身邊，如今卻沒有選擇了，能保她一條命，已經是做母親的做了最大犧牲換來的。她閉目俯首，向劉義隆行了最重的禮節，而實際，卻是想將頭面埋下，在地面塵灰的燥氣中掩藏自己將不貞於丈夫的痛楚與愧疚。
作者有話要說： 好吧，這事絕壁是我捏造的，宋文帝，我對不起你，讓你在渣化的道路上越行越遠……
所以一定要說明一下！史上宋文帝的子孫們做了無數亂_倫的事，但劉義隆沒有做過，他是清白的，他是被無良作者陷害的。我懺悔……
以後一定要努力幫劉義隆扳回形象，讓他再渣一回吧。