金陵城國公府內，修建有一處高高的望樓。
往常在閒來無事的時候，朱元璋總喜歡登上這處望樓，由此俯看金陵城六朝古都的繁華錦繡。
有人說，“世間每一個開國的帝王，都有着世界最爲強烈的征服欲”。這句話或許不一定對，但朱元璋卻實是如此。
每當登上高樓，憑欄遠眺，望着遠方那起起伏伏的秀美江山，朱元璋都忍不住心情激盪，彷彿自己就是那天地之間的神靈，掌控一切，主宰一切。
可今日，再憑欄遠眺，朱元璋那永遠都充斥着無窮鬥志的心臟，卻是不由心若死灰。
到最後還是沒有什麼奇蹟發生，或許就像別人說的那般，天命並沒有加持在他的身上。亦或許，天下根本就不曾有什麼所謂的天命，他也好，張世華也好，不過都是一個在亂世中趁勢而起的“凡人”。
遠處的烽火映入眼簾，城門破碎，黑色的浪潮涌入城中，他獨自立在高樓上眺望着這一切，腦海中卻是開始不由自主的浮現出他這樣年來的戎馬生涯，他在亳州受到賞識討得新婦的歡喜，以及在亂世之中的掙扎求生，和那最不願意回想的慘淡童年。
這一幕幕，紛紛在他的腦海之中涌現。最後，他不由哈哈大笑。
他覺得，他這一生活的至少足夠精彩。他像任人宰割的羔羊一般經歷過世間最慘痛的一切，而後又成功的扭轉了自己的命運，成爲了一地諸侯。此生，對他來講，卻是沒有白來。
所以他大笑，即便他很快就要死了。
但覺得自己至少能當得上英雄二字，即便死了，史書上也當會給自己留下一個小小的角落，讓後人知道自己的名字。
他至少沒有像他的父親那般，來了，走了。世間都不知有這個人，不知他的名字，宛若地上的泥土，卑微至極。
他笑，直到熟悉的腳步聲從身後響起，一個女人走上了閣樓。
至此，他終於收起了臉上的笑容，神情中露出了落寞，“我真的是對不起你。”
轉身，看着那個容貌長得並沒有多麼秀美的女人，他臉上的哀傷不由越發濃郁。
這是他唯一在乎的女人，回想起夫妻間相互扶持的一幕幕，朱元璋的眼睛不禁溼了，淚水從其中留下，再不見往日的半點豪情。
拿起手絹，溫柔的爲自己的丈夫擦去眼角的淚水，“我聽人說，夫妻本就是該共患難同生死的兩個人。我們本就是一體，又何來的什麼對得起對不起。”
“哈哈”朱元璋聞言慘淡一笑，於臉上強擠出了一抹笑容。然後他不由抱住這個女人，將其涌入了懷中，“得妻如此，夫復何求”。他說，也沒有再問自己的三個兒子如何了。
他只是抱着她，靜靜的立於閣樓上憑欄遠眺。他愛這個女人，但卻不會說情話。可兩人之間又何曾需要哪些蒼白的言辭，擁着她，眺望家鄉的方向，烈焰也終不由一點點的在腳下盛開。
……
“大王，我們找到了朱……吳國公夫婦，讓府中僕人確認身份，該是夫妻二人無疑。”
“大王，大王……”
“我聽到了”張世華說。
接着，他不由長嘆了一口氣，心中卻還是不禁有種揮之不去的沉悶。
“這到底乃是一個國家的英雄，好好收斂他們夫妻的屍首，以公侯之禮埋葬。”
“是！”
士卒領命退下，可緊接着卻有走進了一人。
“啓稟大王，好叫大王知曉，半個時辰前，小人等於城北發現了一輛馬車，找到了藏匿在車中的吳國公三子。”
“什麼。哈哈，好，好。”張世華聽到這話，終是不由露出了一抹笑意，“傳令，好好安置他們。絕對不可讓着三個孩子出事，明白了嗎？”
“是，屬下遵命！”
士卒聞言，不敢耽誤，凜然稱是。
而後，張世華看着緩步退出了營帳的士卒，心頭的那種沉悶，終於得以爲之一輕。
“我會好好對待你的兒子們，我曾向你許諾的萬戶侯，將由他們三人繼承。至少，不會讓你斷了香火祭祀。”
眺望着金陵城，張世華輕聲說着，卻彷彿是在自己安慰自己。
……
至正十九年，八月。太祖兵克金陵，元璋拒不受降，與妻馬氏與府中西閣樓自焚而死。然太祖仁厚，愛其才，盡封其三子爲候。其長子朱標，受封鳳陽候，食邑四千戶；次子朱樉，受封太平候，食邑三千戶；季子朱棡，受封淳安候，食邑亦三千戶。三子之侯皆世襲罔替，仁德之昭然，古之未有也。
同年九月，太祖傳檄浙東張士誠。士誠深知德不如太祖，威亦不如太祖，隨引衆歸降。江浙大定，太祖感念其深明大義，故冊封其爲徐國公，居京城，俸萬石，邑萬戶。
其後，太祖隨遣將白希、明玉珍、周王張輝（張世輝避諱，去“世”字）等，征討福建陳友定、平章燕只不華。僅三月，福建即爲太祖所有。廣粵等江南諸地見此，聞風而降，江南地雖爲之大定。
二十年，元月，祥瑞頻現，百官上奏，皆勸太祖應順天意，稱皇帝。
太祖起初不願受，言：“吾聞帝賢者有也，今北方未定，韃虜未平，吾不敢當帝位。”
然羣臣皆曰:“大王起微細，誅暴逆，平定江南，有功者皆受賞而爲公侯。大王不尊號，皆疑不信。臣等以死守之。”
太祖三讓，不得已，曰:“諸君必以爲便，便國家。”乃即皇帝位於江南，國號“夏”。
夏元年，七月。太祖應天意、民心傳檄中原，做《討中原檄》，上書“驅逐韃虜，興復中華”，令國中衆將，領大兵三十萬，先取山東，撤彼屏蔽，移兵兩河，破其籓籬，拔潼關而守之，扼其戶檻。
不兩年，太祖兵臨大都，元帝孛兒只斤·妥懽帖睦爾即北狩而去。大都即克，天下即平。
……
又二十年年，北抵禿麻裡（西伯利亞），南抵暹羅，西抵哈密力（哈密），東抵大海，幅員萬里，皆屬皇夏。四海八荒，文明之國，莫不朝拜。以至時人贊曰：“皇夏混一海宇，超三代而軼漢唐，際天極地，罔不臣妾。其西域之西，迤北之北，固遠矣，而程途可計。若海外諸番，實爲遐壤，皆捧琛執贄，重譯來朝。盡顯大國風範。”
夏四十年，太祖居北宮，垂危之計，喚太子及重臣與榻前，述遺志，教太子，下遺詔，“朕膺天命四十年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有。皇太子“熙”仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。墓陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”
及語罷，忽又對左右言：“吾之功業，可任由後人評也！”言罷，太祖屏蔽太子及羣臣，不多時，太祖即馭龍賓天。
——《後夏史.太祖本紀》