杜家請貼裡所言的觀瀾樓地處曲江西岸，離水極近，坐在樓中，向東就可以看到龍舟經過，乃是今日觀賽最好的幾處樓閣之一。杜家因爲杜青棠的緣故在憲宗皇帝時煊赫一時，即使同爲城南望族的韋氏都要避讓三分，但如今也同樣因杜青棠不受豐淳待見，變得格外低調，因此能夠佔到這般好的地方，估計是早早就下了手。
觀瀾樓附近早被杜家的人看管了起來，只允許有請貼者入內，出入者皆着錦衣、從豪奴、飾珠玉，乍見到一襲麻衣、頭梳道髻、襟插艾虎的元秀，並才十一二歲的道童守真，都有些詫異，但看清楚了守真遞上的拜帖後，這些人的眼神卻微妙了起來，爲首之人試探道：“小道長原來是清忘觀的仙師？卻不知道道號如何稱呼？”
“仙師二字愧不敢當，貧道道號守真。”元秀似模似樣的稽首爲禮，語聲清脆悅耳，“觀主修行已久，早不願履足紅塵，因感貴家主人盛情，特遣小道代爲赴約。”
“原來如此，玄鴻元君清修多年，某家主人本還希望此次能夠一聆仙音，卻不想元君未能親至，但道長既然能夠得元君賜帖代爲赴宴，可見修爲亦是不俗！”那人點了點頭，拱手道，“某等失禮了，還請道長樓上隨意就坐！”
元秀回想着瑤光的做派，再次從容一禮，帶着守真飄然登樓。
讓她想不到的是，她前腳才離開，後腳杜家的僕從已經議論紛紛：“清忘觀竟當真有人來赴約？杜福，這張帖子究竟是真是假？”
“噤聲！三郎親自派某去送的，豈能有錯？”方纔詢問元秀之人不悅的呵斥道，“何況玄鴻元君雖然早入道門，但她究竟是聖人姑母，何等尊貴？誰敢冒她的名？”
“可三郎當初着你去發那張帖子只是爲了調侃五房的阿郎啊！”有人嗤笑道，“這麼多年了，玄鴻元君幾時赴過這樣的宴會？這一回雖然沒有親自來，居然遣了觀中子弟代來，這究竟是什麼意思？”
另有一人奇道：“清忘觀乃先帝賜予玄鴻元君獨自靜修，除了元君當年身邊的近侍，從來沒聽說過觀中除了道童之外還有他人，方纔那所謂的小道長看起來不過十五六歲年紀，必定不可能是元君當年的侍從，卻不知道究竟與元君是什麼關係，居然能夠代她前來？”
“元君的事情，三郎可以玩笑一二，你我是什麼身份？豈可如此放肆輕慢？”杜福呵斥，“又有人過來了，都不許閒話，若在今日衆位貴人面前丟了杜氏的臉，不必郎君們說話，且看某如何收拾你們！”
他一番呵斥，衆僕才收斂了些，嬉笑着下臺：“某等也不是沒規矩的人，不過是瞧見了清忘觀的帖子，驚訝過度，這纔多說了幾句。”
他們正要散回自己的位置，卻聽一人從旁輕噫着問道：“什麼？清忘觀？”
杜福轉頭一看，卻見一個頭戴石青儒巾、身穿同色圓領廣袖儒衫、腳踏雲頭寶相紋錦履，腰上以五彩絲線繫了一串裝雄黃、硃砂的香囊，襟口還別了一支艾人的男子揹負雙手，施施然的從觀瀾樓中走了出來，笑吟吟的問道：“我出來迎一迎裴灼等人，他們還沒到？你們方纔在說什麼？清忘觀？該不會是玄鴻元君到了吧？”說着遊目四顧，甚至還向花木茂盛之處探頭探腦，顯得說不出的好奇。
這男子年約三十許，生得鼻直口方、面白微須，他看了一圈不見人影，咦道：“人呢？”
杜家衆僕對他的習性早有了解，對望一眼，紛紛散去，只留杜福嘆着氣解釋：“三郎方纔出來時可遇見了進去的一位小道長？”
“小道長？”杜野搖了搖頭，“我是從雅間出來的，並沒有看到……嗯，清忘觀來人了？”
“不錯，方纔有位小道長持了三郎下給清忘觀的請貼前來，說玄鴻元君不想前來，因此着她代之。”杜福道，“某等覺得好奇，這纔在這裡談了幾句。”
杜野眼睛頓時一亮：“此話當真？”
“帖子正在這裡，三郎若是有什麼疑問不妨等接了裴家郎君等人後去樓上找到人問一問。”杜福話音剛落，便見杜野拿過帖子掃了一眼，確實正是自己特意親筆提寫的那一份，立刻不在意的擺了擺手，不屑道：“裴灼他們又不是沒長腿，自己不會過來嗎？我也是閒得發慌纔下來尋他們……如今清忘觀來了人，我怎還有空在這裡枯站？你在這裡等着，他們到了，叫他們自己上來尋我！”
說着把帖子往袖中一塞，興沖沖的回身就要去尋元秀。
杜福長嘆一聲，無可奈何道：“是！”
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元秀依着杜福之言上了二樓，因今日車馬太多的緣故，此刻到達的人卻還不多，相比之下，反而是一干垂手侍立的杜家使女整齊成排的站在了附近。這觀瀾樓的二樓上面本是一間間雅間，因着今日被杜家包下了整樓的緣故，雅間全部都撤了去，只留了西面看不到龍舟的幾間，其他座位卻只拿了疏疏密密的竹簾來分開，那竹簾雖然一直垂到了地上一尺處，但因稀疏的緣故，隔席也能夠看個模糊。
如今三三兩兩的坐了大約五六個人，多是攜伴而來的知交好友，各自有伴，因此雖然有幾人聽見上樓的聲音，挑簾發現乍然上來了一個年少美貌的女冠，目露詫異，但也沒人起身，不過看了幾眼，見元秀目光冷淡，便又放下簾子，竊竊私語幾句。
元秀也不理會他們，看了看周圍，徑自挑了東面距離欄邊不遠不近的位置，掀簾進去。先前她挑選座位時杜家那些使女皆不作聲，等她坐下，便有兩名使女進來先行了禮，復請示道：“請問道長喝什麼茶？或者夏時飲物，酪拌櫻桃、瓜果也有。”
“不必麻煩，沏壺紫筍便可。”元秀一早從清忘觀裡匆匆而來，此刻正覺得渴了，依着她的性子定然是要上一盞乳酪拌櫻桃，再澆上碎冰才暢快，可她如今到底是守真的身份，這酪拌櫻桃雖是素食，但因是她平素愛食之物，此刻僞裝成了應該清心寡慾的女冠，自是刻意不提。
那兩名使女又問過了她喜歡的點心，刻意強調素點，元秀點了兩樣，又替守真要了梅子飲，使女這才恭敬的退了出去。
不多時，她要的紫筍並素點都裝在了一隻朱漆螺鈿托盤裡呈了上來，除了她先前所要之物，盤中又另外拿瓷碟裝了兩盤應景的五毒餅及一盆精巧的花色糉，並一隻蛇頸青銅壺，想來應該就是雄黃酒了。
守真一眼瞧見了那盆糉子，目光頓時一亮，手動了動，卻又看向了元秀。元秀不在意的道：“想吃便拿就是，我說了，不必拘束！”
她眨了眨黑白分明的眼睛，有些羞怯的一笑，先取了茶壺，從托盤裡分出一隻燒着錦鯉恣意遊翔的秘色茶碗來，替元秀斟上茶水，又將元秀所要的素點擺到她面前，再將梅子飲移到了下首，輕手輕腳的取了一枚糉，爲自己斟上梅子飲，小口小口的吃喝起來。
元秀清晨出觀，到此刻也有些餓了，但她究竟嬌生慣養，先拈了一塊素點嚐了嚐，覺得味道尚可，這才繼續吃了下去。
一時間她這道竹簾後，不聞人聲，倒讓那些看着她進來的人有些好奇。
元秀才吃完了兩個素點，正拿帕子沾了沾脣，向茶水伸手時，她面前的竹簾忽然一掀，杜野滿面春風的走了進來，見到元秀有些驚訝的擡頭，眼中閃過一絲驚豔，隨即卻是戲謔，笑道：“小道長，聽說你來自清忘觀？”
他態度之中，難掩一絲輕佻，元秀頓時皺起了眉，淡淡道：“你是誰？”