這時候薛氏也在問燕九懷：“此話當真？”
紫閣峰上涼風習習，別院裡因爲元秀與其近侍都已經離開的關係，只留了原本看着別院的幾人以及幾個小宮女服侍薛氏，所以顯得很是空曠與安靜，這會那幾個小宮女都被薛氏打發出了院子，因此燕九懷光明正大的坐在了薛氏的下首，這位赤丸魁首倒有點兒欺軟怕硬的模樣，在薛氏面前坐得很是端正恭敬，單看坐姿，倒是看不出來他的傷勢，聞言點頭：“如何敢騙薛娘子？”
“燕俠之名我少年時候也是仰慕已久的，你既然是他的弟子，有句話說出來也不怕你笑話。”薛氏似有些感慨，“當初我比你如今更小一些時，聽說了他在劍南道上的名聲，一度想要去劍南拜師，然而兩次出跑都是纔出了長安就被父親派人抓了回去，才漸漸死了心，那時候在長安我最喜歡聽秋十六孃的琵琶，只是不想他們兩人竟然……嗯……”薛氏雖然在宮中陪伴元秀多年，措辭極爲講究，這會也不禁噎了一噎——燕俠雖然與秋十六娘有舊，但兩人之間卻未婚娶，如今秋十六娘還掌着北里平康坊里名聲赫赫的迷神閣，這兩人的關係可不容易說的好聽。
倒是燕九懷很是無所謂的道：“不過是我師父恰好遇上了，幫了秋十六娘一把，結果後來秋十六娘以身相許不成，反過來恨上了我師父，原本我師父未必會離開長安，畢竟他當時有所承諾，是實在受不住她的糾纏，才重新避到了劍南去。”
劍南燕寄北武功之高明，就是號稱河北第一高手的夏侯浮白都自承不及，薛氏對他如何幫助秋十六娘並不奇怪，卻對燕九懷感起興趣來：“燕俠既然打算離開，爲何不將你帶走？我瞧小郎君隨燕俠姓氏，想來燕俠當十分疼愛於你？”
燕九懷笑道：“這又要說到秋十六娘了，當初她擔心我師父帶着我遠走劍南，於是到處盯着我不放，後來師父一發狠，乾脆把我丟給了她，自己走了。”他這般趁着秋十六娘不在，不遺餘力的抹黑，薛氏卻皺了皺眉，然後笑了一笑——燕寄北何等身手？他強盛之時只怕弒君之事都是做得的，秋十六娘一個教坊出身的樂伎，如何攔阻得了他？
恐怕燕寄北這麼做還是故意的，至於爲什麼故意，薛氏別有深意的打量着燕九懷的輪廓，企圖找出與秋十六娘相似之處來，燕九懷一臉坦然的任她打量着，倒是一旁陪他前來的孟破斧委實看不下去，出言提醒道：“薛家姑姑你莫要被燕小郎君騙了去，他在東市待了幾年，旁的沒有學會，十句話裡有九句半似是而非倒是最拿手的，姑姑你可不要上當！”
孟破斧話才說完就被燕九懷在頭上打了個爆慄，後者面不改色道：“孟二自小在迷神閣里長大，難免染上輕浮氣息，薛娘子莫要輕看他，這回回去了，我定然要告訴孟大好生管教他。”
孟破斧捂着頭怒道：“你才撒謊！也不知道是誰整日裡拿眼睛盯着元秀公主的首飾，上一回那支赤金長簪……”他說到這裡已經被燕九懷一把捂住了嘴，若無其事道：“薛娘子你瞧，當年孟母三遷究竟是有道理的，孟二在迷神閣才待了幾年，這就學得胡言亂語起來，若非爲此，今日我也不帶他過來了，本想着讓他散散心，卻不想反而發起病來！”說話之時他手肘不易察覺的向下一用力，孟破斧立刻乖乖住了口……
不過孟破斧這麼一拆臺，薛氏的精明，多少也明白了一些，心裡不免有些失笑：“我少年時候聽過許多燕俠的事蹟，卻不想燕小郎君與燕俠倒不太像。”
薛氏從來沒有見過劍南燕寄北，這個不太像自然是指行事與爲人，而不是指長相，燕九懷很難得的露出靦腆之色，道：“我自幼長輩親眷皆故，師父後來又將我獨自留在長安，因此舉止放.浪，卻叫薛娘子笑話了。”
“燕小郎君客氣了，我倒喜歡燕小郎君這樣爽朗的小郎君。”薛氏笑了一笑，這句她倒也不全是客套，這燕九懷雖然狡黠，但薛氏確實欣賞他這樣爽朗大膽又略顯城府的郎君，便拿起了身前的帖子道，“我雖然懼夏，但拿醒神的藥物壓着，去迷神閣裡捧一回場倒也不是不能，秋十六娘從當年銷聲匿跡以來還是頭一回當衆獻藝不說，便是念着燕俠的面子也是要去的。”
她答應的爽快，燕九懷卻有點驚訝了：“薛娘子的武藝在長安都是有名的，娘子如此勞碌，我委實敬佩，只是娘子如今還做着宮裡的尚儀，又與元秀公主親近，公然去北里這樣的地方恐怕不太好吧？”
薛氏笑着睨他一眼：“燕小郎君這善解人意倒有些像傳說裡面的燕俠了，只是這也沒有什麼，我少年時候因貪聽秋十六孃的琵琶，還將長安世家子裡好幾個都打過，這件事情總不會他們全都忘記了。”
燕九懷這才明白秋十六娘當初命他過來下帖時爲何那般有信心——原來她卻是早就算到了薛氏就算懼夏也要趕去迷神閣——這樣當初元秀公主前往迷神閣之事，等於是有了一個合情合理又不損名譽的解釋！
孟破斧在旁眼珠滴溜溜的轉着，他雖然衣着普通，但生得靈秀可愛，薛氏曾有一子，奈何早逝，因此才以世家養女的身份進了宮爲元秀乳母，所以對於孩童一向喜愛，見狀便從手邊拿了一個果子給他，笑着問道：“這小郎君倒是生得機靈，你跟着燕小郎君進來，莫非是燕小郎君的弟子？”
“我若拜師，寧可去拜靖安坊的杜拂日，也好過拜燕小郎君！”孟破斧聽了立刻想也不想的回道，燕九懷聞言也不生氣，只是笑眯眯的看了他一眼，孟破斧立刻縮了縮脖子，想起來自己似乎還要陪他回迷神閣……薛氏面露詫異之色：“小郎君說的杜拂日，難道是玢國公府的那一位杜家十二郎？”
孟破斧嘖道：“不錯，薛家姑姑你不知道，杜十二郎乃是燕小郎君的師兄，上一回兩人在高……”
這回燕九懷倒沒打斷他，只是薛氏已經低聲驚訝起來：“燕小郎君與杜家原來還有這一重淵源？”她原本聽了燕寄北將燕九懷獨自丟在長安離開，算一算時間那時候燕九懷年紀可不大，就算有秋十六娘照料燕九懷的生活需用，但秋十六娘自己也不過是個脫了籍的青樓鴇母，風塵裡面迎來送往哪有當真面面俱到的道理，總是不免得罪幾個恩客，就算沒有恩客，也有同行，否則當初也不會有燕寄北救她之事了，也不知道燕寄北如何放心，原來燕寄北在長安居然也收了一個弟子，還是杜青棠之侄，這樣倒是說得過去了——杜家五房就這麼一個男嗣，杜青棠爲了侄子也要對燕九懷照拂幾分，算一算燕寄北離開的時候，還是憲宗在位，那時候杜青棠在長安可謂是翻手爲雲、覆手爲雨，有他這麼一重關係，燕寄北還有什麼不放心的？只怕燕九懷當時在長安比跟燕寄北迴劍南去還要安全些。
這麼一想，燕寄北既然教導過杜拂日，想來也在玢國公府住過的，如此說來，當初秋十六娘琵琶之技名滿長安，追求者不知其數，後來竟悄悄隱匿，就連薛氏這樣的傾慕者，也是事隔多年，幾個月前因元秀的關係才重新知道了秋十六孃的下落，這裡面未必沒有杜青棠的緣故，而杜青棠雖然當初也對秋十六孃的琵琶頗爲讚賞，不過他主持一國政事，對這些享樂遠不及薛氏上心，所以每次不過到場聽一聽，完了便走，若是沒有燕寄北這裡的一重原因，尤其聽燕九懷的意思，燕寄北離開後，他是秋十六娘撫養長大的，杜青棠自然也要對秋十六娘加以照拂……
不過薛氏還是有點兒奇怪，以杜家的財力與杜青棠當時的權勢，燕九懷何以生長北里廝混市中？薛氏與杜青棠談不上熟悉，但同爲長安望族出身，年歲雖然有差距，總也不可能完全沒機會遇見，所以她很好奇，杜青棠絕非吝嗇之人，燕寄北武藝高強、不但是杜拂日的師父，而且身在江湖，與杜青棠本質上並無衝突，他的小弟子，以杜青棠的爲人不可能不照顧，可是燕九懷若是跟着杜拂日一起在杜家習文練武、不說成爲同樣的世家子弟，有一個杜青棠親自教養的名聲，足以增添光彩了，若是燕寄北不願意燕九懷被扯入長安望族的是非之中，以杜青棠之能，爲他找個尋常富裕人家撫養也不難，何至於交給一個鴇母帶大？
卻聽燕九懷用忿忿的語氣道：“這也是家師後來離開長安的緣故，說起來都是杜老狐狸奸詐之故……”
薛氏一怔，奇道：“杜青棠怎的了？”
“他設計哄騙家師收下杜拂日。”燕九懷這麼說時眼中閃過一絲惱怒，顯然至今都是耿耿於懷，“家師因此對長安印象極壞，所以後來秋十六娘百般糾纏，便藉口此事離開了長安。”
“杜家十二郎我雖然只在他幼年時偶然瞥過一眼，但卻知道那位郎君生來箭技上面的天賦驚人，燕俠得徒如此居然並不滿意嗎？”薛氏這回是當真驚訝了，她自己就是一個好武的，因元秀天賦平平，薛氏教導起來極爲氣悶，在她想來若是教導到了杜拂日那種弟子，豈不是將遇良才之事？
然而燕九懷卻笑道：“薛娘子不知，家師並不喜歡收徒，當初收下我原是一個例外，後來到了長安，杜青棠知道家師武藝超羣，本有讓那杜拂日拜師之意，但試探之下見家師心意已訣，便想了一個損招……”
燕九懷如今在長安已經打出了赤丸魁首的名號，就是河北第一高手夏侯浮白對這個尚未及冠的少年郎也是極爲忌憚，只是燕九懷幼時卻是個體弱多病的，燕寄北此人極爲重諾，從他本爲殺手，卻因一諾而改成行俠可知！他雖然長年孤身一人往來，不喜累贅，但當時既然收了燕九懷爲徒，自然也要爲他考慮，便千里迢迢，帶着燕九懷北上長安，尋覓名醫，以求根治。
結果到了長安，師徒兩個卻因銀錢用盡，極爲困窘，原本以燕寄北的身手，銀錢本無問題，奈何他轉爲行俠後，再不肯行盜竊之事，所以極爲潦倒，偏巧遇見杜青棠，施以援手，還爲他們介紹了其時已經在太醫院中供職的耿靜齋。
不過耿靜齋在私人看病時，收費極爲高昂，燕九懷當時年紀小，病情卻不容再拖，燕寄北無可奈何之下，只得繼續欠了杜青棠一個極大的人情，所以後來杜青棠請他赴宴，雖然燕寄北明知道宴上定有內容，但還是不得不去。
於是宴上杜青棠試出他並無收徒之意，回去後不多久，便傳出重病的消息，連憲宗皇帝都驚動了，派耿靜齋親至玢國公府診治，不多時長安就傳遍了宰相積勞成疾，將不久於人世云云的消息，接着連藩鎮都派出使者星夜入長安慰問與打探消息，朝中頓時風雲突變——聽到這個消息，燕寄北自然沒有可能不親自登門探望。
他不登門還好，一登門，杜青棠便毫不客氣的將杜拂日託付給他，理由極爲充足：杜青棠一生力主削藩，對藩鎮從不假以辭色，在朝中又因先後參與了誅殺王太清、剷除曲平之，並懷宗皇帝以來逐漸崩壞的整肅朝綱等等，恩寵極盛，他活着時，倒也罷了，一旦身死，杜氏乃是長安望族，全部株連不至於，但他這一支卻是免不了的，而杜家五房統共只有杜拂日一個後嗣，杜青棠豈能放心他留在長安？
而杜拂日僅比燕九懷長九個月，何況若說保護一個人，獨來獨往身無牽累、又武藝高強的燕寄北，比杜家其他房的長輩可靠多了，這樣也不容易連累杜家其他房裡。
夢唐爲官四字，身言書判。宰相身爲百官之首，這四字尤其講究——昔年玄宗一朝，有人舉薦官吏，玄宗皇帝每每都要詢問一句“風度得如九齡否？”，蓋因玄宗朝有宰相張九齡者，風儀極佳，後雖然因與玄宗政見不同致仕，但其氣度卻依舊使玄宗皇帝念念不忘。
杜青棠身爲憲宗一朝名相，又是陪着憲宗皇帝從鬥王太清開始的，辯才極佳，這一番託付當真是演得聲淚俱下、唱作俱佳，燕寄北出身草莽，雖然草莽之中也不乏城府極深、心機百變之人，卻如何能夠與在朝中風生水起了多年、身爲宰相的杜青棠相比？當下就逆了自己的性情，允諾收下杜拂日爲徒。
於是，燕寄北這邊鬆了口，杜青棠沒過多久，便就在耿靜齋精湛的醫術下起死回生，重新精神抖擻的進宮謝恩、上朝參政去了……燕寄北性情耿直，卻不愚蠢，見狀如何猜不出其中有詐？燕寄北爲人坦蕩，既然懷疑，便再次登門質問，結果杜青棠厚顏無恥的一句——拜謝燕俠一諾千金，話裡話外扣準了燕寄北守諾的軟肋，甚至還聲稱燕寄北一句承諾救了他們叔侄二人云雲，只是這一回他的吹捧氣得燕寄北當場拂袖而去，只留了八個字——巧言令色、奸詐之徒！
燕寄北原本一腔悲壯之情預備替杜青棠揹負起撫養杜拂日的責任，孰料卻是被杜青棠看中了他言出必行的性情，狠狠陰了一把，其心情可想而知！
不過燕寄北爲人守信，他既然答應了教導杜拂日，再痛恨杜青棠的無恥，對杜拂日的指導也是極爲盡心的，而杜拂日本就天賦驚人，如此，燕寄北一等杜拂日出師，便毫不留戀的離開了長安，任憑杜青棠如何挽留，都堅持回了劍南……