十月末的天氣，青州竟是離奇的寒冷凜冽，天色晦暗、鉛雲波動，象是有什麼東西呼之欲出。不遠處，村子已是火光漫天，一片震耳欲聾的哭喊聲。雲琅長槍點地，勒馬立在隊伍最前面，恨恨嘆道：“宇亮，咱們還是來晚了。”
郭宇亮皺眉道：“進去看看，應該還有人活着。”
村子裡滿目狼藉，四處屍身遍地，血流如水，加上熊熊火焰燃出映天火光，更顯出悲涼傷慘的氣氛。雲琅翻身下馬四處檢查，忽覺脖頸間有些冰涼，仰頭一看，天空中已然下起細雪來。眼看碎雪越下越大，於是高聲道：“趕緊着些，找到受傷的人，都擡到前面破房子裡！”
“雲琅，我到前面去看下。”地上新雪漸厚，郭宇亮踩出一溜細長的雪坑腳印，不多時又折身回來，“眼下天色已晚，那些重傷的人走不得。此處房屋盡毀，若是把他們丟在這裡，萬一霍連蠻子殺回來，豈不是等死？”
幾名傷者哀聲不斷，婦孺老弱更是凍的瑟瑟發抖，一名村婦懷抱幼兒，哭道：“大人……別丟下我們……”村民們皆是家破人亡，一時全都痛哭起來。
“別怕，都先別哭。”雲琅將眼皮細雪抹去，略微思量片刻，“既然如此，咱們今夜就先駐紮在這裡，待明晨天亮，再帶上他們一起撤回。”將士們立時忙碌起來，先把傷者大致包紮好，又將衆人擠到一處。
夜幕越發濃黑，四周逐漸寂靜下去。因風雪良大，雲琅怕村民睡着凍傷生病，故將火堆移到人羣中，自己領着兩個士兵守夜。捱到到後半夜時，郭宇亮打盹醒來，揉着惺忪睡眼上來，“雲琅，該你去睡會了。”
“嗯----”雲琅剛要點頭，突然聽得不遠處有響動，頓時驚覺，忙握緊紅纓長槍揮手道：“快去看看，是不是霍亂蠻子？快去！”
“將軍！”遠處人影漸近，原來是前方哨探的細作，急步奔過來稟道：“雲將軍，霍連蠻子正殺向衛村，只怕是又要放火燒村！將軍，咱們要不要過去……”
“什麼？！”雲琅既驚且怒，一槍刺在雪地中。
近些時日，霍連部族屢屢侵犯。每次都不肯正面衝突，不斷偷襲青、定二州邊境村莊，大肆燒殺掠奪，致使周邊村莊幾乎盡毀。邊境生產原本艱難，如今糧草損傷，又兼之難民人數日增，逐漸已成邊境大患。
“大約有多少人？”
“人數倒不多，大概三、四百人左右……”
“那好！”雲琅胸中怒火難抑，夜風寒雪也降不下溫度來，“宇亮，我帶五百騎兵趕去營救，沒馬都就不用去了。你把村民叫起來，護送他們往大營方向趕！”
郭宇亮左右看看，不少人都是傷重難耐，少數幾個已快奄奄一息，無奈點頭道：“那好，你千萬小心一些。”
“放心，不會有事的。”雲琅揚槍鞭向馬腹，飛馳出去。
五百餘人趕到衛村，村子裡已經是雞飛狗跳、人仰馬翻，雲琅一路殺進去，早被飛血濺紅了雙眼。霍連部衆眼見抵抗不住，急急放完火便欲撤退，雲琅急忙調轉馬頭，領着騎兵殺向村尾小路。對面青年人滿頭扎辮、紅巾束尾，身材甚是魁梧，手握一對瓜形大銅錘，大笑道：“哈哈，原來是個小白臉……”
“廢話少說！”雲琅大怒，一槍朝對方撲刺過去。
“呵，還蠻厲害嘛。”那青年反映也很敏捷，連忙側身閃開，手上銅錘朝雲琅重力擊砸，頓時“乒乓哐當”一陣亂響，四下金光飛濺。
雲琅習武多年，那青年幾招下來便顯困象，於是冷冷笑道：“無妄狂徒，待我切下頭顱來，看你怎麼胡言亂語！”長槍帶着光芒橫掃過去，那青年“啊”的一聲，胸前劃出三寸長口子，頓時身形不穩跌落下馬。
雲琅正要上前刺殺，卻聽身後殺聲震天。遠處黑密樹林中，大隊騎兵的馬蹄聲漸漸逼近，雖然夜間看不清，但聽聲音少說也有近千人。
副將一臉惶急，喊道：“將軍，他們有援兵來了！”
雲琅回頭看那青年，雖然受傷卻不急着撤退，心下更生疑惑，忙下令道：“咱們只有五百人，又受傷不少，肯定擋不住千餘人圍殺。看他們有備而來，咱們且退且擋，我壓在後面擋一會。”
“將軍，那怎麼可以？！”副將不肯，策馬挨近過來。
“那好，緊跟着我。”雲琅來不及多言，長槍不斷刺殺追來的霍連人，一路血光飛濺，順着青冷鎧甲成條流下來。眼見霍連殘部要衝過來，大隊人馬即將趕到，雲琅顧不得許多，索性向前撲殺過去。
“殺了他，殺了他！！”霍連人圍攏過來，齊聲高喊。
片刻之間，雲琅又用長槍刺落數十人。此時手下騎兵已退出不小距離，獨有副將緊跟在身邊，二人漸有被困之勢，霍連人吼聲愈發高漲起來。
“快走！”雲琅一面撲殺，一面下令。
“我不走！”副將甚是執拗，雖然身受重傷仍咬牙堅持，“將軍，我陸海青雖是魯莽之人，但卻不是貪生怕死之徒。能隨將軍戰死，雖死猶榮！”
“夠了，逞什麼能！”雲琅大喝一聲，眼見陸海青要拼死衝上去，忙上前一把抓住繮繩，大力調轉馬頭，對準馬臀就是一記長槍，“帶着兄弟們回去，這是命令！”那馬兒吃痛受驚，頓時撒蹄狂奔出去。
“將軍……”陸海青大喊，聲音漸漸跑遠。
霍連大隊人馬趕過來，無數火把閃耀，夜空被映成妖冶的血紅之色，千餘人漸漸逼近圍攏，欲要把雲琅生生困死在當場！方纔受傷的青年策馬於前，顯然是對方頭目，旁邊有人請示道：“四王子，要不要殺了他！”
“四王子？”雲琅一驚，凝目朝對面看去。
霍連國乃是草原牧族，族民崇尚武力，男子自幼便要學習騎射，霍連王膝下共有三子，其中以四王子赤木達最爲彪悍。此時的赤木達，雖然胸前受傷、血染紅衣，氣勢卻絲毫不減，仰起下巴笑道：“他很不錯，抓活的！”
“抓活的！”霍連人大吼一聲，悉數衝過來。
“呵，且來試試。”雲琅一聲輕笑，長槍頓地，藉助槍桿彈力縱身一躍，恍似凌空飄飛一般，整個人竟從包圍圈中飛出。在衆人瞠目結舌之時，雲琅又用槍一橫，砰然摜倒一名霍連騎兵，翻身奪馬，以閃電之速奔入側旁黑暗密林。
夜間月光淺淡稀薄，陰影交錯，霍連人在身後緊追不捨，情勢甚是危急。雲琅手上長槍不斷抽打着，絲毫不敢分心。好不容易奔出密林，正要鬆一口氣，卻不得不勒馬頓住，前面竟是一條破舊吊索木橋。
“哈哈，看你往哪兒逃。”赤木達追趕上來，得意大笑。
那木橋顯然失修已久，年歲不少。霍連人逐漸逼過來，雲琅只得跳下馬，打算隻身步行過去，以免馬兒狂奔使得舊橋毀壞。赤木達見追之不及，怒道：“砍斷繩索，不能讓他跑了！”
雲琅扶着搖晃的繩索，疾步飛走。偏生索橋甚長，眼見要到對面，卻聽“咔嚓”一聲，舊橋承載不住砍伐巨力，自當中攔腰斷裂。雲琅用盡全力，混亂之中，抓到一條粗澀的藤條，隨着斷橋一起撞向峽谷雪壁……
“公子，公子……”
雲琅有些恍惚，不知此時身在何處。緩緩睜開眼來，自己正躺在峽谷積雪中，兩山相併間，天空好似一條細長碧色綢帶。想要掙扎着坐起來，誰知剛動了下，便牽扯得渾身碎裂似的疼痛，渾身竟似散架一般。
“公子，你醒了。”不遠處蹲着一名藍衣少女，握着一根人蔘走過來，緩緩蹲下身說道：“剛纔喚你不見醒，你已經昏迷一整天了。我不懂得醫療之術，附近也沒有清水可用，正想榨點人蔘汁給你喝。”
“姑娘----”雲琅很是迷惑，問道：“昨夜我從巖壁滾下來，只當自己必死，莫非是姑娘救我一命？到底是怎麼回事？”
“吃兩口人蔘，補一補氣也好。”藍衣少女將人蔘拭淨，撇掉參須遞過去，“我只是個弱女子，哪能搭救你呢。昨天到山裡採人蔘，迷了路，又怕晚上有豺狼虎豹，所以只好到下面避一避。然後碰巧遇到你，我看你身上傷得太重，再說也搬不動，只好在旁邊守了一夜。”
雲琅甚是感激，忙道：“那也多謝姑娘，不然的話----”
“呵，快吃罷。”藍衣少女盈盈一笑，晶瑩雙眸好似一汪新化雪水，透着乾淨澄澈的氣息，“等你走的動，也好回到山上去。要說起來，還多虧昨天雪大，才凍住你身上的傷口，不然……”
“大難不死，還有什麼可怕？”雲琅淡淡一笑，又道：“在下雲琅，白雲的雲，琅嬛的琅。琅嬛，是古時候傳說天帝藏書的地方。”
藍衣少女眸中水波一閃，詰詰笑道：“你怎知我不懂琅嬛的意思？難道邊塞女子便要蠢笨許多，書上的事就一無所知麼？”
雲琅大窘，忙道：“姑娘，在下不是這個意思。”
“不過呢，我還真的不懂。”藍衣少女低頭一笑，不去看雲琅被戲弄的神色，耳間銀線墜子前後搖晃，“我姓沐，爹爹說我從小喜歡藍色，所以就叫以藍，可沒有你們中原人名字複雜。”
“沐以藍？”
郭宇亮聽完介紹，饒有趣味看了一眼，在雲琅牀邊蹲下，悄聲笑道：“昨夜讓我擔心的要命，真後悔沒跟着你留下。誰知道你小子福大命大，那樣都能不死，還白白揀了了一個姑娘回來……”
“宇亮！”雲琅忙高聲喚了一句，喝住他道：“我們平時說笑沒什麼，沐姑娘可是女兒家，你在這兒少胡說八道。”
“是，是是。”郭宇亮趕忙答應，收斂神色道：“雲琅，你也太肯冒險了。一遇到敵人就不要命，怎麼可以獨自墊後？萬一，要是……”
雲琅一笑，“沒事，這不是回來了。”
“沐姑娘----”郭宇亮不理他，起身回笑道：“多謝你搭救雲琅，還讓他白吃半根人蔘，等會我替他買了。對了，你家在哪裡？我吩咐人送你回去。”
“沒什麼，只是舉手之勞而已。”沐以藍起身站起來，彎腰去拿桌邊竹簍，“你們不用去麻煩，我家並不遠，自己回去就可以了。”
“雲將軍！”正巧帳篷外有軍士進來，稟道：“剛纔京中有人來，有包東西指名給雲將軍，說是宮裡捎帶出來的。”
“一定是姐姐。”雲琅笑着接過錦包，誰知那封口極牢，用力一扯，“啪嗒”掉出兩個雪白小荷包。郭宇亮忙上前撿起來，上面並無花紋，只在正中繡着墨字，一個是“焦”字，一個是“孟”字，二人都不解其意。
雲琅展開信箋看下去，“撲哧”一聲笑出來，“姐姐說，我們兩個焦不離孟、孟不離焦，所以親自做的荷包兩個，一人一個。說吧，你是願意做焦呢，還是願意做孟？”
郭宇亮先是一怔，接着奪了“焦”字的荷包，退到帳篷口笑道：“哈哈，那我就要這個！你留着那個，慢慢做夢吧。”
沐以藍也是一笑，“雲將軍受傷，自然搶不過了。”
“呵，別理他。”雲琅撐着身子半坐起來，端起清茶飲了一口，又問道：“還是先讓人送你回去，免得家裡人擔心。方纔你說，你家在哪兒？”
“不遠，就在衛村。”
“衛村？！”雲、郭二人異口同聲，相視一看。