老孟的家在村西頭，門前有一株大槐樹，樹底下有一口老井，老井邊上繞滿了青苔，綠油油的結成一片，正如這漷陰鎮的生活。天更藍，樹更綠，草更茂，每一個人都似乎生活在幸福之中，讓人羨豔不已。
晴嵐、陳景、小二還有在路上“碰巧”遇到的小六，四個人一路叨叨着過往，也感慨着這裡一年來漷陰鎮翻天覆地的變化，誰也沒想到，在老孟家的門口，會觀賞到一出“武松打虎”的戲。
武松是誰？老孟他老婆。
那老虎是誰，還用麼說？自然是老孟。
老孟他媳婦兒把淘米水潑在門前的檐溝裡，叉着水桶似的壯腰，罵咧了幾句，也不嫌自己長了一個五大三粗的個子，力氣忒大，揮舞着一對重拳就朝老孟身上胡亂地掄打。老孟也不生氣，抱着腦袋，自恃有一幅鋼筋鐵骨的身板子，賠笑着，由着他媳婦兒打，嘴裡嘿嘿發着笑。
這樣的“夫妻情深”，把陳景瞧呆了，其餘人倒是見怪不怪。
“老孟！景哥來了！”
短短的一段路程，小二已經把陳景的稱呼從“陳侍衛長”、“駙馬爺”轉變成了“景哥”，聽上去就跟親哥似的，極是親切。可聽見小二的呼喊，老孟卻親切不起來。他擡起頭來，瞥一眼，黑臉窘迫得紅了。
“來了，快屋坐。”
老孟他媳婦兒也愣了一下，舉起的右手僵在空中，隨即一軟，輕輕在老孟的身上撣了撣，笑道，“你們看這個人，也不曉得鑽了哪個旮旯，搞得一身的灰……”
老孟賠笑着轉頭看她，“下回一定注意。”
兩個人步調一致的進行了“戲劇轉換”，唬得老槐樹底下的幾個人一愣一愣的。晴嵐嘴角不着痕跡的抽搐一下，與陳景互望一眼，抿着笑往裡走，小二和小六早知他家有猛虎，“嗖嗖”鑽屋裡，也不吭聲兒。老孟兩口子估摸也覺得尷尬，趕緊跟上去，招呼他們坐了。
久別重逢，飯桌上很和諧，老孟兩口子就像沒有先前的口角一樣，老孟又成了一個勇猛剛直的大男人，陪着陳景幾個吃酒，他媳婦兒侍候在邊上，連桌子都不敢上，乍一看上去，完全就是小媳婦兒模樣。
“陳侍衛長……”老孟喊一句，尷尬的撓撓頭，改了稱呼，“駙馬爺，這村子小，沒旁的營生，早也不知你要過來，沒去城裡備菜。你看這，呵呵……沒什麼好招待的，我媳婦兒竈上的手藝也不好，你隨便吃點。”
“自家兄弟，不是外人，孟兄莫要客氣。”陳景很尷尬。
老孟媳婦兒看他僵硬着身子，笑了笑，“駙馬爺您是貴人，來咱家吃飯，那是咱家老孟八輩子修來的福分，你若是客氣拘禮了，咱們可都不敢動筷子了。”
“嫂子見笑，見笑！”
陳景覺得彆扭，但到底是老熟識，有足夠的過往可以回憶。
一口菜，一口酒，一句話，說了一會兒，提到這兩年來的變化，不論是朝局的大事，還是個人的私事，都不免唏噓。都說酒能壯人膽，雖然陳景現在身份不同，但推杯換盞間，很快話匣子便打開了，從陰山之變談到朝廷的撤藩舉動，不免又談到陳景從京師到北平來的目的。
“爺可知曉你來所爲何事？”老孟問陳景。
“爺肯定不知曉。”小二插話答道。
“你怎知爺不知曉？”小六與他唱對臺。
“我知曉的你都不知曉。”小二又回。
眼看小二和小六兩個又要糾纏不清，老孟拿筷子敲了敲碗，看向沉默不語的陳景，聲音放慢，“駙馬爺有顧慮，我老孟心裡明白，來，不談其他。吃酒吃酒。”
陳景再次尷尬一笑，與他碰碗。
“皇命在身，實在不敢多言。”
“是是是……你說得對，是老孟我唐突了。”老孟重重點頭，又爲他倒滿一碗，不再提那些敏感的話題，只談漷陰鎮的日子，言語間，幾個人開懷大笑，酒水也一碗接一碗的下肚。吃酒的碗，都是斗大一個的粗碗，慢慢的，陳景有些眼花了，耳朵也有“嗡嗡”的聲音，在老孟再次倒酒時，他終是擡手阻止。
“老孟這酒……勁足，不能再喝了，誤事。”
老孟黑臉微哂，打了個哈哈，目光略略古怪。
“那便……不喝也罷，吃菜吃菜。”
他話音剛剛落，默契得大眼瞪小眼的小二和小六兩個人，互相看了一眼。小二突然嘻嘻一笑，湊近陳景，看着他的眼睛，認真問了一句，“景哥，你沒啥事兒吧？”
陳景心裡一凜，察覺倒氣氛不對勁兒，“此話怎講？”
小二微微眯了眯眼，擡手在他眼前晃了晃，方道，“還曉得我是誰麼？”
陳景皺眉，“小二。”
小二眨巴下眼，又指小六，“他呢？”
陳景不明因由，緊緊抿着脣，沒有回答，只拿一雙狐疑的眸子看他，面上雖有酒意的酡紅，但目光卻一片清明，反倒把小二看得皺起了眉頭。
“小六，不對啊！”小二點頭，看向小六。
“是不太對！”小六附合着，也觀察陳景。
小二撇着嘴巴，看着陳景，“景哥，你身子熱不熱？！”
陳景一頭霧水，已完全被他搞懵了，“不。”
他旁邊的小六接過去，“那景哥你冷不冷？”
陳景更懵，赤紅的眸子已是深沉一片，“不。”
靜默一瞬，小二就像被火燒了屁股似的，從板凳站彈身而起，飛快地拿過木桌邊上的酒罈，使勁晃了晃，又從壇口張望一下，轉過頭來，看看陳景，看看老孟，看看晴嵐，又看看老孟他媳婦兒，沮喪地問。
“嫂子，這是我準備的酒麼？”
老孟他媳婦兒怔了一下，不好意思地搖搖頭，道，“你準備的那壇酒，被我家小白給打翻了。”小白是老孟家裡養的一條大黑貓。小二一直不太明白爲什麼明明是黑貓要叫小白，但他卻是聽懂了老孟他媳婦兒把他的酒給弄沒了。
他完全傻了，“那這酒哪裡來的？”
老孟他媳婦兒曬笑，“嫂子我買的啊？”
小二呻吟一聲，“你買的？”
老孟他媳婦兒點頭，“對啊，就在村口老張家的雜貨鋪裡買的，一樣的酒啊，難道吃着不一樣？”看屋子裡的人都不吭聲，她眉頭一豎便開始挽袖子，“難不成是假酒，好哇，這個老張，看老孃不砸了他的攤兒。”
“你消停的坐下吧！”老孟發威了。
“哦”一聲，老孟媳婦兒完全整不懂了，呆呆看着他幾個。而小二想到夏初七託人帶來的囑託，想到被貓弄翻的酒，欲哭無淚地看着老孟，再看看黑着臉紋絲不動的陳景，委屈得快哭了。
“景哥，我對不住你。”
陳景冷眼旁觀，已是明白了七八分。
“說吧，你原本想要做什麼？”
小二瞥了眼老孟，微微低頭，道，“隊長囑咐我，要撮合你與晴嵐姑娘兩個的姻緣……結果我辦事不力，酒也灑了，可不是白費事兒了麼，是我對不住你……”
“隊長？”陳景抓住了他話裡的重點，目光有些沉，“她讓你給我下藥？”
“不不不！”小二猛地擺手，支支吾吾道：“隊長只說讓我看着辦，尋找機會讓你與晴嵐姑娘多熟悉熟悉，最好你兩個能敞開心扉，暢談一番……我自個尋思吧，那心關着，要怎樣才敞得開呢？我便去兵工作坊的劉鐵匠商量，然後搞他家裡拿了點藥……嘿嘿，若是能來個酒後亂性什麼的，那不是什麼都敞開了嗎？還暢談啥？”
“……”
“……呼！”
“……咳！”
屋子裡一陣尷尬，什麼奇怪的聲音都有。
不得不說，小二年紀還小，不懂世情，人也太老實。他把夏初七吩咐的話當面說出來，還加上自己意會出來的撮合法子，讓還是大姑娘的晴嵐面紅耳赤，窘迫得恨不得鑽地縫兒。陳景臉上也有些掛不住，但比起晴嵐來，他到底是男人，除了哭笑不得，倒還繃得住臉。
“胡說八道！你這張嘴啊，還不給晴嵐姑娘道歉？”
他原是想緩和一下彼此的尷尬，可小二是個實心眼兒，哪裡懂得那許多？他瞪大了眼，扯一把小六，便道，“我哪有胡說，景哥，這屬實是隊長的吩咐，說是晴嵐姑娘仰慕你……”
“咳咳咳——”老孟握住拳頭，在脣邊一陣咳嗽不停，想要阻止小二說下去，但小二渾然未覺，仍然苦着臉，繼續喊屈，“結果，嫂子……好端端的姻緣，還有我第一次被隊長委以的重任……都被你給破壞了。”
老孟他媳婦兒聽得一愣一愣的，等小二終於說完，恍然大悟。這才曉得自己家小白闖的禍不僅是灑了一罈酒，原來還破壞了一段姻緣。
“……是我不好。”她誠懇地認識到了錯誤，然後抱歉地看着陳景，猛地提起酒罈，揚起了手就朝陳景砸過去。只聽見“嘭”一聲，陳景敏捷的躲開，她手上的酒罈被老孟搶過去，摔在了地上，碎成了瓷片兒。
“你在做什麼？”老孟怒火直飆，大聲喊着瞪她。
他老媳婦兒眉頭一豎，“我這不是想幫忙？”
“……”
“不打暈了他，怎的能成事兒？”
“……”
“想當初老孃第一次給你，不就是這樣打暈的？”
“……”
若是可以，老孟一準兒能扇死他這不懂事的媳婦兒，搞得像水泊梁山上的孫二孃似的。到底是他自家媳婦兒，知道她除了腦子少根弦沒別的毛病，再生氣也不能真扇死。他冷哼一聲，朝他媳婦兒遞了一個眼神兒，趕緊給陳景斟酒，告歉道，“駙馬爺莫怪，我這媳婦兒傻的……您不要與他一般見識啊。”
陳景拂了拂袖子上沾到的酒漬，瞥一眼尷尬得不敢擡頭的晴嵐，給了老孟一個“非常同情”的眼神兒，道：“嫂子真性情，我怎會與她計較？不過老孟，陳某還有要務在身，叨擾這麼久，也該走了。”
老孟看着她，又看看晴嵐。
“那……我送送你？”
陳景抱拳拱手道，“不必不必，我識得路出去，你們繼續吃着。”說罷，他眉頭皺了皺，頗不自在地轉過頭來，看着晴嵐，“晴嵐姑娘是與我一道去護軍營，還是……自己回王府？”
若是沒有先頭小二那一番話，晴嵐不會覺得難堪，她也很珍惜與陳景在一起的機會，自然是樂意跟着他一道去護軍營。但有了小二的話在前面，她的心事也赤裸裸地擺在了他的面前，即便她鍾情於他，自尊心也不容許她再跟隨。
款款起身，她微埋着頭，恭順有禮地道：“回駙馬爺的話，王妃只託付我陪您過來交糧草。如今事已辦成，我便不過去了。我徑直回府吧……”
陳景目光微微一閃，瞥她一眼，點頭。
“也好，那陳某先行一步。”
沒有再耽擱，陳景說罷，抱拳與老孟、小二、小六和老孟媳婦兒示意一下，轉身就大步往外走。看着他高大頎長的背影，晴嵐心裡一沉，暗暗嘆了一口氣，覺得今兒簡直像一個笑話。
她與陳景，恐怕此生已是無緣了。
正想着，不料那個背影突地晃了一下，像是站立不穩，扶住了門框。
“陳大哥，你怎麼了？”她緊張地跑過去扶住了他。
人一着急，把舊時的稱呼也喊了出來。
“無事……”陳景似是沒有察覺她的稱呼不妥，緩緩轉過頭來，目光爍爍地看着老孟，突地苦笑了一下，“給我吃的什麼藥？”
這般的峰迴路轉，晴嵐始料未及。
不是小二想給他下藥麼？怎麼扯上了老孟？
老孟黑着的臉上，略略有一絲潮紅，他沒有否認，也沒有推託。只是不好意思地上前，也伸手扶他，低聲道：“駙馬爺，局勢緊張，護軍營你是去不得了。你應當明白，爺這樣做，也是爲了保護你，免得你陷入兩難，徒惹一身腥——這漷陰鎮山青水秀的，你就暫時在這裡委屈一些時日吧？”
陳景扶着門框的手緊了緊，眉頭越皺越深，身子也慢慢地滑了下來，靠在門框上，一句話都沒有說。可事先完全不明白真相的晴嵐，看着事情的突轉，看着不再說話的陳景，心裡狠狠一疼。
她蹲身扶住他的肩膀，擡頭問老孟。
“老孟，到底是怎麼回事？”
老孟無奈，避重就輕地道，“爺吩咐的，藥下在酒裡，難保不會被他識破，給駙馬爺的藥，得下在碗壁上……”
這世上最瞭解陳景的人，果然還是趙樽，只是這樣的結果，屬實讓她不知該哭，還是該笑，晉王妃吩咐小二下了一次藥，是爲了撮合她，而晉王也下一次藥……卻是要留住他？他兩口子倒是心有靈犀一點通。
她嘆，“殿下和王妃，還真是天生一對啊。”
老孟點頭，看了已經昏睡過去的陳景一眼，又轉頭向懵懂的小二，“就你這藏不住事兒的德性，隊長也敢把任務交給你？”
小二哼一聲，嘴巴翹得老高。
“怎樣？你嫉妒我？隊長可是特地吩咐過，說我接這任務最合適過。”
晴嵐微微一嘆。
小二不懂，她卻懂——王妃是在逼她。
她是烏龜的性子，溫吞、緩慢，習慣性逃避與退縮。若不是小二今天的多嘴，也許她會把心事永遠埋在心底，到死都不會向陳景坦白這份情義，也永遠不敢去捅破這層窗戶紙。但借了小二的嘴，她無所遁形了，高低也只能往上衝了。
“爺，你可真夠狠的！”
得聞了趙樽在漷陰鎮的安排，夏初七長長地吐了一口氣。
她自恃自個兒都是流氓出身，偶爾搞一點小動作，搞一點小陰謀小詭計，但也無傷大雅，在趙樽這樣直接對陳景進行“殘酷鎮壓”的手法面前，她的流氓本事簡直小巫見大巫。
悠哉悠哉的騎在馬上，她考慮了一會兒，又回頭問他。
“趙綿澤知道了，追究下來怎辦？”
趙樽低頭瞥她一眼，聲音平靜得出奇，“等京師得到消息，已是一個月後。等旨意再傳達下來，又得多久？”
心裡“咯噔”一下，她已然明白了，“你需要的時間，足夠了麼？”
趙樽許久沒有回答，視線平視着遠方。蒼茫大地上，春日的微風絲絲吹過，撩動着他的頭髮，還有他黑色的披風，讓他冷峻的面孔上，更添一抹無以言表的複雜與深邃。
就在她以爲他不會回答的時候，他卻突地道，“不管夠不夠，總歸不會累及陳景。”
這倒也是！夏初七坐在他的身前，手心撫着大鳥的鬃毛，認同的回答完，又有些不解地盯住他，“不都說天高皇帝遠，即便累及了他，不也是得許久以後？到那時，誰又知是個怎樣的光景？”
想了想，她捋了一下頭髮，呵地輕笑了一聲，“其實爺，我很喜歡現在的平靜日子，要是能永遠留在永平府或是漷陰鎮也是好的。你與我，還有我們的朋友，待在一處，春看綠芽夏摘花，秋賞黃葉冬弄雪，是何等的愜意自在？”
心情安逸了，她說得隨意，可待她說完好久都沒有聽到趙樽的聲音，這才反應過來，這句話在目前來說，太過沉重了。萬事俱備就欠東風的時候，她這完全是在給趙樽的起兵潑冷水。
歉意的一笑，她正準備換個話題，突見官場上的人，一律放着小跑，急慌慌地往城門口奔去。就在他們的前方不遠處，就是一個城縣，但不屬北平府管轄。
原本他們是要從城外官道繞過去的，見狀不由停下腳步。
“去看看。”
趙樽吩咐完，丙一便點頭，徑直下了馬，隨着那一羣人往城門而去。遠遠的，夏初七看着那城門口的人，越圍越多，越圍越緊，密密麻麻的人羣裡，似乎還有官兵在吆喝着什麼，只可惜她一句話也聽不明白。
不多一會兒，丙一回來了。
立於趙樽的馬下，他稟告道，“爺，城門口在張貼皇榜。”
皇榜是國家有大事和要事才貼的公告。聞言，趙樽面色微微一沉，“何事？”
丙一道，“皇榜上說，湘王趙棟在藩地招兵買馬，有謀逆之心……朝廷本欲查實再行定奪，可湘王聽到風聲，竟在家中畏罪自殺……如今朝廷已清查湘王府，湘王闔家被抄……只一幼子逃脫。朝廷正在緝拿追捕湘王幼子，張榜告誡，若民間有私藏者，一經查出，以同罪論處……”
又有一個藩王出事兒了。
這一回不是被抓了，是直接死了。
什麼樣的情況，能讓一個王爺自殺？
夏初七的心裡，泛着一層寒意。
她知，留給趙樽的時間不多了。
一路快馬加鞭，三日後，一行人，二十來匹馬，已至大晏邊陲，再有一日便可到陰山了。
此時天幕漸黑，整個蒼穹之上都似被蒙了一層黑布，看不到星光，看不到月亮，這天氣，一看明兒又是陰雨。
泥濘不堪的官道上，馬蹄印極是清晰。
從出了北平府開始，他們便換下了戎裝與華服，做普通的客商打扮。夏初七特地在趙樽的嘴脣上貼上假鬍子，自家扮成他的小丫頭，與其他人一道戲稱他爲“老爺”。一路走來，“丫頭”調戲“老爺”的戲碼頻頻上演，倒也頗有樂趣，哪怕是在行走的路上，她也覺得妙不可言，以至於每每想到既然到來的烽火戰事和不知要持續多久的“皇權爭霸”，她心裡就發沉。
“爺，前方就是桃源客棧。”丙一指着前方，“今兒晚上，我們便在這小住一宿吧？”
丙一以前時常往來於南北之間，對地方極是熟悉。趙樽點點頭，放眼望過去，前方是一片片綿延不絕的山麓，時令還未入夏，山上蔥綠未見，黃枯一片，看着有幾分悽意，但那桃源客棧卻建在一片綠洲裡，就徜徉在枯黃的山腳下，看上去卻有“世外桃源”的樣子。
“好。”
這幾日，他們都儘量避開大的城鎮，專挑小地方住下，就是爲了免得惹麻煩。
若是夏初七不在，他們一行人連夜趕路也是可以的。但如今有了她在，趙樽便不捨得讓她風餐露宿了。
往客棧的路越來越窄，也越來越泥濘。到了客棧外面那一段，已經是稀稠不堪，馬蹄深深陷在鬆軟的泥地裡，很難撥得出來，惹得幾個人罵咧起來。
“孃的，這叫什麼路？”
“這老闆還做不做生意了？自家客棧門口都不興把土夯牢實了，這是讓人怎麼過？”
“你沒看見，這廂根本就沒買賣做，咱啊，估計是頭拔客人。”
一行人正嘀咕着，裡間便有一個婦人迎了出來，頭上包着花頭布，一身行頭並不華貴，但卻簡單幹淨，加上她白皙的肌膚和妖嬈的身段兒，倒也穿出了一個風流雅緻來。男人講究氣度，女人講究風韻，這老闆娘給夏初七的第一印象，很像《龍門客棧》裡的金鑲玉。
“幾位爺，打尖還是住店？”
老闆娘一雙風流的桃花眼，看着趙樽。趙樽卻沒有回答她，只有丙一上前，膩歪着笑，“有這麼漂亮的老闆娘，自然是要住店的。”
被男人誇獎長得好，女人都是高興的，那老闆娘頭一仰，看着丙一時的眸子，便多了一些光彩。她樂呵呵地回頭喊了一聲小二，很快便有兩個小子出來，爲他們安排馬匹，而已然被丙一的魅力征服的老闆娘，則是親自迎了他們入內堂。
“幾位吃點啥？”
“你們有啥？”
“喲，別看我們店小，只要你們點得出，我們便拿得出，不說這北地的風味，便是那宮中珍饈……也是有一兩味的。”
老闆娘是個能吹的，天上飛的，水裡遊的，宮裡御廚做的，就沒有她不能的。
丙一笑着，徵求趙樽的意見，“爺，你要吃點啥？”
趙樽側目，看向夏初七，“問爺的丫頭吧。”
“……”
在家是妻子，出了門就變成丫頭，夏初七很無奈自己的處境。但丫頭也是有尊嚴的，既然老爺讓丫頭點菜，丫頭也不能客氣，她瞄趙樽一眼，又眉開眼笑地看着風騷的老闆娘。
“走累了，隨便吃點簡單的就好。”
“您說。”老闆娘豎起了耳朵。
“嗯，先一人來一碗肉米粥，粥要用白米先煮成軟飯，再用雞汁和蝦汁湯一起調和，熟肉要切得碎，如同豆粒大小，再加上茭筍，香藎、鬆穰等物，一同細切，同飯下湯，煮滾……”
“……”這是簡單和隨便嗎？
趙樽嘴角抽搐一下，眼風掃過怡然自得的夏初七，見她還在一個菜一個菜的說，不期然又望向了幾乎石化的老闆娘，目光微微一沉。
“老爺！”夏初七眼神瞥他。
趙樽“嗯”一聲，望過去，發現她眸底殺傷力十足。
夏初七冷哼一聲，擺了擺手，看着老闆娘扭着腰下去了，方纔兇巴巴地瞪他。
“看她做甚？看我。”
趙樽無語，目光直直盯她，“你有何好看？”
她咬牙，“她有何好看？”
趙樽脣一勾，“自有好看之處。”
夏初七哼一聲，“老爺，我可不可以揍你？”
趙樽，“……怎樣揍？”
夏初七咬牙切齒，“老規矩！”
這姑娘常常說揍他，可一共就那麼幾招，不是猴子偷桃就是貂蟬拜月……總歸沒有一招兒是可以見人的。趙樽聽了眉頭皺起，在桌子底下捏捏她的手，又努了努嘴看向老闆娘的方向。
“丫頭這麼厲害，老爺我甘拜下風。”
“交代！”她怒。
他笑，“我說有好看之處，馬上你就見到了。”
夏初七眉目一凝，順着他的視線望過去，只見那風騷十足的老闆娘沒有端上來她刁鑽的吃食，卻嬌笑着領了一個男人過來——
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今天是母親節，祝姑娘們節日快樂。
好像祝福有點晚哈，不過心意不晚……麼麼噠！