一天夜裡，貴生正在值夜，忽然聽到“沙沙沙”的聲音，他鑽出茅屋，看到一排排模糊的人影在往來穿梭。貴生跑過去，竟然是一地的人，都在彎腰割麥子。幾輛軍車停在地頭，有人往車上裝着麥捆。貴生喊道：“你們是哪裡的部隊，還有沒有王法啦？”
沒有人理他。士兵們賽跑似的往車上扔麥捆，有人看他一眼，笑笑，仍幹自己的活兒。貴生拉住一個士兵的胳膊，喊道：“你們停下來，停下來。”
士兵甩開他，扔舊去抱麥捆。割麥的士兵回頭看看他，擦臉笑笑，又彎下腰。貴生看地頭有一排槍，上前就抓起一杆，喊道：“都停下來，不準割我家的麥子。”
割麥的士兵互相望望，仍割自己的麥。貴生看阻止不了，嘩啦一下把槍栓拉開，又喊：“停下來，停下來。”他雖然舉着槍，卻不知道對着誰。那麼多士兵，都不拿他當回事。一個當官的從車上跳下來，刁着煙，漫不經心地走過來，說：“你要幹啥子，你要幹啥子？”
貴生把槍對着他喊：“讓他們停下來，這是我家的地，爲什麼割我家的麥？”
當官的叉着腰，踱着方步，理直氣壯地說：“這是你家的地嗎？這是國家的地！所有的土地，都是國家的！現在國家有難，前方在打仗，士兵沒糧食吃，割點麥子怎麼啦。你難道想亡國嗎？”
貴生竟不知道說什麼好了。
軍官又接着說：“我知道，這地是喬鏡泊家的，他是個老頭啊。你是他什麼人，是他兒子嗎？”
貴生說：“你管我是他什麼人。”
軍官說：“喬家那麼多地，又吃不完，貢獻給國家一點怎麼啦。不要跟國家作對，不要跟部隊作對，他不是已經被八路槍斃了嗎？要這麼多財富有啥用？貢獻給國家，讓士兵打日本不好嗎？”
軍官這麼一說，把貴生一時說糊塗了，楞在那裡。
士兵們把車裝滿，剎好，“嘟”的一聲，開離了地頭。貴生看士兵們都穿土黃衣服，那軍官的穿戴和舅舅一樣，知道這是國軍。不滿地說：“你們是國軍，怎麼也搶收老百姓的莊稼，那八路打游擊，缺衣少糧的，你們怎麼也缺糧食？”
軍官說：“日本兵三光政策，把東西都搶走了。我們要徵兵，當然要有糧食，沒有糧食，士兵拿啥拚命。”
貴生答不上來。但看到滿地的麥子被割倒，被拉走，心中焦急。天矇矇亮時，長貴和長生帶麥客過來，兄弟倆拿起鐮刀要和他們拚命，被一羣士兵圍住，一頓猛揍。麥客們不知所措，被士兵驅趕着，下不了鐮。
半年多的心血汗水又化爲泡影，一家人圍在一起，呼天搶地地哭起來。這真是叫天天不應，呼地地不靈呀。
儘管如此，喬家還是割了一點麥。雖說是一點，也已經夠吃了。畢竟喬家地多，一點點已經比普通人家多多了。可是，那些地對他們來說，卻沒有了自主權。喬家大兒子長貴一怒之下，跑到縣政府去告狀。縣長卻把手一攤，爲難地說：“兄弟，我有啥辦法，你爹的事我都管不了，現在這是國軍，我更管不了呀，我又沒有軍隊，能把他們怎麼樣？他們都是爲國打仗的，這事除了蔣委員長，誰說了都不算。”氣得長貴仰天長嘆：“天爺呀，你是要滅我喬家呀！”
不過縣長也答應他，等國軍走後，地還是喬家的地，只要不是國軍，他還能爲他家做主。等麥子收完，該種啥還種啥。
玉蘭已經生了，是個胖小子，喜得呂鐵眉開眼笑。無人時，呂鐵就問貴生：“你怎麼搞的，怎麼還沒動靜？”
玉蘭也悄悄問紅菱：“你們怎麼搞的，趕快要個吧，我們一起多好。”紅菱緋紅了臉。
貴生猶豫了。秋紅已經兩年多沒有音訊了，她還能回來嗎？
晚上，貴生站在牀邊，吃力地說：“我我我上牀睡吧？”
紅菱低着頭說：“本來就是你的牀，誰不讓你上啦。”
貴生把鋪蓋搬到牀上。紅菱把牀鋪好，只鋪了一個被窩。
紅菱鋪好牀就坐上去，拿着一隻鞋底在納。貴生關了門，無所適從地在桌前找找這個，摸摸那個。紅菱納了一會兒，索性和衣躺下，閉眼假寐。貴生心一橫，掀開被子一角，只管坐了上去。紅菱說：“你的腳這麼涼。”
貴生說：“我不覺得冷。”
紅菱伸手摸住腳，說：“我給你暖暖。”就抱在懷裡。
貴生覺得雙腳忽地就熱了。他突然伏下身，把紅菱抱住。紅菱輕輕的**了一聲。
當晚，二人春心激盪。兩個青春的軀體裡熱血在奔騰，在澎湃。澎湃的熱血井噴似地衝撞出來，融化着對方，感染着對方，吞嗜着對方。直到都累得筋疲力盡，才相擁着昏昏睡去。
一個月後，紅菱出現了反應。噁心、嘔吐、嗜酸、嗜睡。躺了幾日，老太太過來，問了問，說：“沒事，是有喜了。”
三個月後，紅菱的小腹有了點異樣。晚上寬衣時，紅菱就說：“哥，你看看，我肚子又大了一點。”貴生伸手摸摸，摸不出異樣，又把耳朵貼上去，聽了一會兒，說：“他恐怕在睡覺呢，咱也睡吧。”