明月穿了一身圓妙觀的道袍，門上的小廝不敢得罪了他，趕緊把他請進來，拿了小杌子給他坐着，又煮了茶端給他：“小師傅可是圓妙觀的？”
因着聖人崇敬張老仙人，圓妙觀又是皇家道觀，每到有道家節日因時逢歲才能開觀，平日山門緊閉再不迎人，何況張老仙人還求過雨，說他有些門道，金陵城裡無人不信，見着道爺禮讓三分，還花上兩文錢，買了一小碟子的瓜子花生來，給明月當茶吃。
明月若是生得再白些，還真能充一充門面，可他就是個黑小子，穿着藍道袍也顯不出他道骨仙風來，眼兒一睇：“怎的，你想要符？”
圓妙觀非達官貴人求不來符，確是有人私賣的，外頭還傳得神乎其神，劉大人痛風，李大人夜盲，都是張老仙人一枚丸藥就藥到病除，把他畫的符貼在家裡既能安神又能避禍。
可似他們這樣的小廝哪能攢下這些錢來求符，既有道爺送上門，雖看着年紀小些，那些是正經在圓妙觀裡修行的，說不得就有甚好東西，能漏個一鱗半爪出來。
這樣的人明月見得多了，見天的守在山門外，裡頭師兄扔出來的半張黃紙，都能叫人扯出些明堂來，他既是來尋人的便正色道：“出來匆忙，倒沒帶着，你求什麼，我下回總還要再來的。”
小廝腆了臉兒，伸手給明月剝起了生果，圓鼓鼓一碟子，剝好了送到他手邊，明月捏了一個扔進嘴裡，小廝道：“還能有甚，發財罷。”
這也是十之*，但凡來求的都求這個，明月闔起眼兒，兩隻眼睛一開一合的看一看小廝：“人間富貴有定數，給你的就是該你的，你此時拿了，後半輩子便沒了。”
小廝唬得一跳，明月這番說辭是跟師兄學了來的，他跟孫師兄兩個英雄所見略同，知道自個兒怎麼也掙不上欽天監的位子了，乾脆多攢點錢，孫師兄想的就是多攢些錢，往後有個營生，還了俗討一房媳婦。
明月人不大，心不小，聽見師兄這麼說，乾脆同他混一處，孫師兄給人畫的黃符，就由着明月去賣，賣出一張抽一成，比他自個兒單幹，賺得還更多些。
既要唬人，總該有些唬人的本事，孫師兄生得白胖胖，哪裡像是道士，倒像個和尚，他腆着大肚子出去，沒幾步路就喘起來，哪裡還能賣符，乾脆全給小師弟，自家縮在屋裡，多餘的功夫還能多寫上兩張符。
明月平日裡就聽他張嘴從天說到地，沒有一刻舌頭能閒着，倒學許多新鮮話，男人頭女人腰，就是孫師兄說的。
明月跟着孫師兄學了許多東西，原來擱下的識字也重新撿了起來，兩個人一間屋子，堆得許許多多的道家典籍之外，孫師兄最寶貝的就是他收羅的那些雜書，書櫃裡塞得滿滿當當，蓋都蓋不住，只得在上面掛一張老子像，不捲起來，看不見裡頭這些雜書。
小廝一聽立時吸一口氣，倒成了個難道，是此時就有錢後半輩子沒錢好好，還是一點點的得，既吃不飽，又餓不死的活着。
小廝自去思索，石桂出來的時候，便見往常伶俐非常的小廝懨懨坐在門邊，耷拉着腦袋一動不動，明月卻老神在在的喝着茶，一見石桂就笑起來。
今兒他又是出來賣符的，往腳店裡一坐，自有上前來探聽的，早早脫了手，買了些炒糖豆來找石桂玩。
明月身上已經換下了冬衣，走過一路能出一身的汗，他從兜裡掏出炒糖豆，特意多加了糖，裹了一層白霜，豆子酥脆，往嘴裡扔一個，糖霜一化咬着聲聲脆響。
石桂帶了一大包肉脯給他，明月沒成想她真的烘了肉脯，還當她是隨口一說，這下卻欠了人情，不住想着下回給她補些什麼好。
石桂不時扔幾個糖豆，聽明月說外頭的趣事兒，二月二龍擡頭的時候，聖人往圓妙觀來了，明月當然沒能看見皇帝生得什麼模樣，可他卻知道件了不得的事：“聖人說要遷都，問咱們□□傅能定下甚個好地方呢。”
石桂一怔，怎麼好端端的要遷都，這可不是勞民傷財，明月咂巴了嘴兒，也說不出個所以然來：“師兄們都說，是北邊王氣日盛，這纔要遷，往更廣闊的地方去。”
若是要遷，宋老太爺一家子必然要跟着，石桂皺皺眉頭，也不知道葉文心此時成事了沒有，若是已然成事，那就再不必跟了，管他天南海北，她還回家去，住到鎮上還是城裡，得看秋娘石頭怎麼打算。
“那這兒的皇城就廢棄了？”宮城石桂沒進去過，只在送葉文心的時候看過一眼，就是黃瓦紅牆，一重隔着一重的宮牆。
明月手往包裹裡伸，抓了一把肉乾出來，咔吧咔吧吃得興起，石桂看他吃得歡，給他繼了茶：“也別多吃，這東西上火的，這罐頭肉醬你拿了去，拌白飯也好，夾饅頭也好，我加了秋油，熬得可入味了，也不知道你吃不吃辣子。”
石桂自個兒那一罐是加了辣的，院裡吃素的時候就靠着這個，廚房裡要了白饅來，偷偷在屋裡夾着肉醬吃，好歹也能糊弄糊弄嘴，沾上點兒肉腥。
明月提這個是因着聖人要挑了一干道士出去，在幾處他擇好的地方看看水土，石桂想一回：“我們家有親戚打燕京來，不知道燕京城的水土好不好。”
明月也不把她的話當真：“你要是挪了地方，你爹可就找不着你了。”
石桂笑一聲：“哪有這麼快，選地方不說，還得建宮室，你當是鄉下起房子，三月五月就上樑？若是到時候老太爺年紀大了致仕，也就不必跟着去了。”
明月“嗄嘣”咬了個糖豆子，伸伸腿兒，他倒是想跟着出門長長見識的，可這美差哪裡落得到他的頭上，晃晃腦袋：“也好，我還能來看你，等清明的時候給你帶團子吃。”
石桂點了頭：“成啊，再過些日子就有兔腿吃，我給你醬好了，等你來時給你。”明月嚥了口水，卻不肯示弱：“你既喜歡吃豆子，等我去雨花臺永寧泉那頭給你買梅豆吃，比觀音痷的還好呢。”
這些地名石桂聽是聽過，有的還覺得熟悉，可卻不似明月這麼自由，想往哪兒去就往哪兒去，點頭應了：“你看着好，說給我聽。”
明月一面吃一面點頭：“我還給你帶風箏來。”他纔來了金陵幾個月，就把大大小小的風俗慶節摸了個一清二楚，道觀裡頭呆得少，街市上頭倒呆得多，如數家珍的報出來，一樣樣許了石桂：“等着罷，我呆上一年，把這些全給你送一回。”
他是小兒誇口，石桂自然謝他的心意，兩個聊了好一會兒，明月這才告辭出去，走的時候還端了架子，問那個小廝：“你可想好了？是眼前有，還是時時有？”
小廝哪裡能道，明月嘻嘻笑着走遠了，石桂拿着糖豆兒回去，九月一眼掃着便道：“你這個同鄉也太不客氣了，拿了你這麼一大包的肉脯，就還一包炒糖豆不成？”
石桂打裴姑姑走了，也不能再在西廂住着，還又回到原來的屋子裡去，屋裡有了人，九月也不怕了，重又鋪上褥子帳子，這個天兒外頭是熱了，屋裡頭還陰冷，冬日裡餘下來那點子炭也不夠燒了，她就撿了院子裡頭的落葉斷枝燒了，說好了一人一天的，今兒的枝葉還沒撿呢，怕自家多一樁事，這才問了。
石桂把炒糖豆分一回，玉絮六出兩個正在挖竹筍，幽篁裡旁的沒有，這些竹子卻生了許多竹筍出來，葉文心在時不讓她們挖，這會兒卻沒計較了，挖出來片成片，做成筍脯也好吃。
葉文心一走，馮嬤嬤也不再往幽篁裡來了，一院子丫頭安閒下來，自有話能閒磕牙，石桂才挖了小鏟子要起土挖筍，就聽見之桃跟蕊香兩個在說瓊瑛的事兒。
瓊瑛病了，院裡頭的人還都去看過她，回去的時候馮嬤嬤差人送到了渡頭，哪一個生病了不是挪出去，只有她病了還派船送她回家，哪知道竟是個沒福的，人還在船上，就這麼沒了。
石桂聽了一鏟子挖到了竹根上，之桃嘆一口氣：“原來多好，竟是說病就病了。”側頭看一看，見只有石桂在，知道她嘴緊，輕聲道：“可別告訴別個，我是聽馮嬤嬤那兒侍候的採桑說的。”
喪報自然是報到馮嬤嬤那兒，她瞞着沒送信到幽篁裡來，玉絮幾個縱知道了，也得在回揚州之後，若是中了選，就在京裡預備進宮，那這些丫頭也還能再挑一輪，擇可心得用的一道送進宮去。
石桂怔住了，半晌沒開口，瓊瑛雖是馮嬤嬤的耳目，可大半也是因爲馮嬤嬤的哄騙，她這病是真是假且不還不知道，怎麼好端端的人就沒了。
蕊香嘆一聲：“她原在府裡就已經病得沉了，行舟坐車的，怎麼不更重呢，若不是她一意要回家，這病許就養好了。”
馮嬤嬤是自來不肯當惡人的，瓊瑛病重要回家，那都是她自個兒的事，她全了瓊瑛的心願，後頭的事與她也就不相干了，石桂只覺得手指發涼，之桃蕊香嘆一聲，這事兒便算完了。
烘筍片的時候玉絮嘆了一聲：“也不知道姑娘這會兒在做什麼，昨兒下那麼大的雨，也不知道她睡的安穩不安穩。”
石桂心頭一動，三月三正是初選，昨兒那麼一場雨，也不知道此時的葉文心如願了不曾。