數日後,楚天攜着翼輕揚踏入陸梁州地界,距離魔教總舵所在的君臨峰不過數百里之遙。
這一路上,楚天孤身闖上禹余天,南夢柯、翼天翔雙雄爭女大鬧翼輕揚和洞寒山婚禮的消息業已傳得沸沸揚揚。一個個說得唾沫橫飛煞有其事,其中更不乏添油加醋者,就似當時自己在場親眼目睹似的。
楚天和翼輕揚爲避免麻煩,喬裝易容成一對投親訪友的兄妹,有意避開熙熙攘攘的稠密人煙,徑自御風南下。
日暮時分兩人漸行漸近,便見前方一座雄偉瑰奇的高山籠罩於一片金紅色的燦爛雲海之中,仿如一條昂首盤臥的天龍,雄踞東海之濱俯瞰膏腴大地掌控萬里魔域。
楚天知道,那酷似龍首之處便是威震八荒六合的魔教總壇輪迴宮。
歷史上,魔教曾經有近百年的時間獨尊神陸號令天下,其時魔教教主景雲天修爲橫絕雄心萬丈,乃不世出之奇才,直壓得正道五派不敢擡頭,魔門三宮俯首稱臣。北至大荒寒原,南抵飄零海,魔令所到之處四海豪雄風從雲景莫與爭鋒。
奈何花無百日紅,景雲天羽化飛昇之後,座下兩大弟子兄弟反目,爲爭教主寶座明爭暗鬥互不相讓,最終演變爲一場曠日持久的內亂浩劫。
十餘年間近百名魔教一流高手先後凋零,輪迴宮一日三驚流血漂櫓,直至景雲天的大弟子跨虎歸說動魔門三府聯手,將二弟子貝崇陽徹底擊敗,方纔坐穩了魔教教主的寶座。
魔消道漲之下正道五大派趁勢崛起,又經三十餘年勵精圖治,在龍華禪寺的號召下聯袂圍攻君臨峰,雙方血戰九天九夜,均都死傷慘重。正道人馬步步緊逼,兵鋒直逼輪迴宮。
生死存亡關頭,那柄高踞通天塔頂的鎮獄魔劍突然覺醒,釋放出千萬道鎮獄華光,在輪迴宮四周布成一座“幽輪九獄劍陣”,重創數百正道精銳高手。
魔教的殘兵敗將奮起反擊,堪堪將正道人馬逐下君臨峰,卻也是強弩之末無力再戰,被迫簽訂了城下之盟,從此不僅拱手讓出北方七州,連原本作爲龍興之地的南方六州也陸續喪失過半。
其後魔門三府、正道五大派相繼昌盛,各領風騷數十年,魔教卻因元氣大傷,只得僻居東南一隅風雨飄搖。
約莫四十年前林盈虛接掌教主大位,以蓋世雄才統御輪迴宮,外攬天下英豪,內養忠誠死士,一時間君臨峰上風雲際會萬衆歸心。
而今魔教教衆百萬高手如雲,勢力所及覆壓南六州,將南無仙府與豐都天府打得節節敗退全無還手之力,不得不龜縮於南荒之地以求自保。
至於林盈虛本人,則早在二十年前便登頂魔門第一高手寶座,更是在正道五大派私下編撰的惡貫滿盈榜上雄踞首位無可撼動。
這些事楚天曾經聽珞珈、幽鰲山等人提及過,於內心之中對林盈虛不由多了一絲好奇與欽佩。此次南來,自然也盼能有機緣再次拜會。
眼看天色將暗,楚天說道:“翼姑娘,我們不妨先找個地方歇息一宿,待明日天亮後再行前往君臨峰求見林盈虛。”
翼輕揚無可不可地“嗯”了聲,彷彿對所有一切盡已置身事外。
楚天暗自搖頭,曉得這丫頭心結難開,遠非僅憑几句勸慰話語就能令她重現歡顏。
兩人降下身形步入前方一座繁華市鎮。街道上車水馬龍,兩旁酒肆林立,各種吆喝叫賣聲此起彼伏,交織成爲黃昏中一曲獨有的樂章。
楚天有意先行探聽一下魔教的近況,便與翼輕揚隨意走進一家酒樓。
上了二樓,他特意揀了個僻靜的角落,點了些酒菜,又爲翼輕揚叫了幾盤花式糕點和時鮮瓜果,便留神打量起周圍的酒客。
但見這酒樓裡的客人十成中倒有三四成背劍挎刀,一副江湖豪客的打扮。其中不少身着魔教特有的白袍裝束,於胸前繪着一簇簇金紅色的火焰圖案。
楚天曾聽晴兒說起過,胸前的火焰圖案數量越多,便表明此人在魔教中的地位越高。譬如魔教教主林盈虛麾下的四大護教、八大旗主,胸前均有八九朵金焰。只是這些人身份尊崇,平日裡又習慣穿着便裝,故此難得一見。
再看酒樓裡的這些個魔教教衆,胸前所繪金焰多爲一朵兩朵,應是教中的小人物。
其中最靠近楚天和翼輕揚的一桌,圍坐着三男兩女五名魔教教徒,正自旁若無人地推杯換盞高談闊論,說的卻是些家長裡短的無聊話題。
忽然,那桌人裡有一中年女子開口道:“老廖,你聽說過沒有?就在幾天前禹余天出了一樁大事!”
那被稱作老廖的絡腮大漢笑道:“怎麼沒聽說,不就是禹余天少掌門洞寒山把翼輕揚那小美女娶到手了麼?你這都是啥時候的老黃曆了。”
“老黃曆?”中年女子道:“告訴你吧,這新娘子沒過門,洞家和翼家也從親家變作了仇家!”
當下她繪聲繪色地敘說起那日婚典上的諸般變故,聽得一干同伴嘖嘖稱奇。
楚天注意到翼輕揚的臉色先是變得通紅,繼而蒼白,顯然是不堪回憶起當日的情形。他啪地放下酒杯,起身喚道:“小二,結帳。”
突聽那叫老廖的猛地一拍桌子,大笑道:“有趣,有趣!早聽說翼家那丫頭是正道第一美女,這煮熟的鴨子還沒來得及嘗一口,便眼睜睜看着它飛走了。洞寒山那小子竹籃打水空歡喜一場,怕是要氣得吐血。”
坐在他左首的一名瘦削男子嘿嘿低笑道:“你怎知道他沒嘗過一口,說不定十口八口都有了……”
翼輕揚本不欲理睬這些無聊之人,奈何這瘦男越說越不成話。想她當初遭到洞寒山逼迫,爲保清白幾乎自絕當場,如何受得了這等污言穢語?當即忍無可忍道:“閉上你的臭嘴!”
瘦男一愣,回頭見說話的是位陌生少女衣着平常無甚稀奇,心裡大是不以爲然,撇撇嘴道:“你算哪根蔥,老子想說就說,你要是皮肉發癢想找……”
不等他話說完,翼輕揚突然抓起一盆熱湯劈頭蓋臉砸在了這瘦男的面門上。
那傢伙猝不及防頓時血流滿面,滾燙的湯汁兜頭澆下,疼得他哇哇跳腳。
“臭丫頭敢在這裡撒潑!”絡腮大漢見自家兄弟吃虧,不由得火冒三丈,順手抽刀劈向翼輕揚。
楚天跨上半步,伸手抓住刀刃,指尖運勁一擰“喀吧”脆響將刀拗斷。
絡腮大漢大吃一驚,叫道:“這小子不是善茬兒,弟兄們,抄傢伙!”
需知魔教近百年來歷經苦難幾度瀕臨絕境,全憑着一股子信念才挺了過來。故此教中兄弟最是團結不過,常常是一家有難八方支援。兼之此地距離君臨峰近在咫尺,端的是一呼百應。
“嘩啦啦!”酒樓裡登時大亂,數十個客人聽到老廖的這聲招呼,掀桌子抄椅子不管三七二十一便把楚天和翼輕揚圍了起來。
那瘦男抹一把臉上污漬,跳腳叫道:“給我往死裡打,哎呦——”卻是翼輕揚嫌他噪舌,飛起一腳正踹在這傢伙肚子上,人便飛了出去。
楚天也沒想到這夥魔教教徒會如此齊心協力,雖然一個個修爲低劣不堪一擊,但血性十足悍勇好鬥,自己總不能一股腦兒統統殺光算數。
正在頭疼,酒樓裡突然有人喝道:“住手!”
此人的嗓音並不大,卻震得桌上杯碟嗡嗡顫動,像是在人心頭炸響了個驚雷。
衆教徒愕然止步回頭觀望,不由得驚喜叫道:“權壇主來了!”
人羣分開,就見一名身穿白袍胸繡七朵金焰的中年男子在一羣部衆的簇擁下,龍行虎步登上二樓。
老廖急忙迎上前去,雙手撫胸躬身行魔教教禮道:“龍巖壇大野分舵下轄廖勝安參見壇主!”
權壇主問道:“這裡發生了什麼事?”
原來他剛從樓下路過,正巧那瘦男從窗口飛出來差點砸中他的腦袋,訝異之上便奔上樓來看個究竟。
廖勝安等人連忙一五一十將事情經過簡略說了,言下之意自是楚天和翼輕揚存心惹事,不問青紅皁白毆打教衆,引起了大夥兒的公憤。
楚天見來了個大首領,心裡倒有了主意。此時冷眼旁觀也不辯解,脣角微微冷笑等看那位權壇主如何處置。
權壇主耐着性子聽廖勝安等人指手畫腳好不容易比劃完了,邁步走向楚天和翼輕揚,上下打量二人,雙手抱拳一禮道:“在下正一教龍巖分壇壇主權正昊,請問兩位朋友尊姓大名,爲何要欺辱本教兄弟?”
他在施禮時暗運魔功,袍袖無風鼓脹涌出一團無形氣勁向楚天、翼輕揚緩緩迫去。
楚天立時覺察,身軀斜側護住翼輕揚,不動聲色地抱拳還禮道:“不必客氣!”暗自一提梵度魔氣,毫不畏懼地直攖其鋒,卻也要試一試這位龍巖分壇壇主的身手