冬圍結束，南院大王直接隨汗駕進泰定城，南院大王府的大小諸事，自是全由烏達開料理。身爲王府總管，每日睜開眼，所需面對的，直逼千頭萬緒。公事如此也就罷了，近來烏總管又添煩心家事。
“當家的，這事你不能不理啊，邊兒他是你的老生兒子，你不疼他誰疼？”
“你這個嘮叨婆子，沒看我眼跟前有一大堆的事兒麼？你在這裡煩着我，邊兒的病就能好了？你還不快去找大夫！”
“大夫找了，前後找了三五個，都說看不出什麼毛病。當家的，你能不能去求主子，找御醫給邊兒看看？”
“你……你淨是異想天開了不是？御醫是能給奴才看病的麼？你……”
一月伊始，正巳時分，下書房內，一屋子的管事等着總管分派下月事務。但下書房外，有婦人啼哭叫嚷，不依不休。
原來是，總管事四旬頭上才獲的幼子在近幾日突然臥牀不起，氣息微弱，面色灰黃。城中叫得上名號的大夫一一出診看過，皆無能爲力。眼看着心頭肉病況堪危，怎不由得烏家婦人憂急交加？
“我不管，你今兒個一定要去求得主子開恩，咱們邊兒的病一刻也不能拖了！”
“你這個不通事理的村婆子，就算要去求主子，也等我把手頭事給交代過去……”
“你還是不是個當爹的？邊兒都那副模樣了，你還做你威風八面的大總管，你有沒有良心……”
“這是在吵什麼？”
一聲問，不高不低，不怒不喜，但足以引得爭吵中的夫婦兩人扭過頭去，又趕緊跪在地上，惶恐見禮，“奴才給太妃請安。”
華貴一身的葉迦氏在前呼後擁中姍姍步來。左邊有心腹大丫鬟爽落攙扶，右手牽着寶貝孫兒楚博。楚博之側，樊隱嶽隨行。
“你們這夫妻兩個都是這府裡的老人了，怎麼這般沒有規矩？大呼小叫的，讓新來的奴才怎麼學你們是好？”一連幾日的陰冷天氣，好不容易放了個晴天，見了久違的好日頭，葉迦氏趁興踏出寢園，到臨着梅林的暖軒裡聽戲賞花，不想被這吵嚷聲擾了興致。
“太妃息怒……”
“太妃！”烏家婦人搶斷了丈夫話端，抹淚哭聲道，“奴才是着實急了呀，奴才的小兒子現今躺在榻上，出氣多，進氣少，眼看着就要不行了，奴才不來找他這個當爹的，還能找誰呢……嗚嗚嗚……”
葉迦氏怒色頓消，憂色立顯，“可請了大夫？”
“請了，還不止請了一個，可沒有一個能治好……太妃，奴才大着膽子求您，能不能讓御醫給邊兒瞧上一眼……”
“倒沒什麼不可以。”葉迦氏沉吟，“可這御醫都在泰定城，快回加鞭的來回也要至少三天工夫……”
“三天？”太妃話未完，烏家婦人已坐地號啕，“老天爺啊，這不是要咱的病麼？咱可怎麼活啊……”
烏達開被妻子的粗鄙無禮氣得面色脹紅，咬着牙根道：“太妃面前，你太放肆了！”
“邊兒是奴才的病根子，他要有個好歹，奴才也活不成了……”
“你——”
“達開別說她了，當孃的心你們這些做男人的永遠體會不了。”葉迦氏顰眉，眼光不經意投到身側人，突地一亮，“小樊！對了，本太妃怎麼會忘了咱們這裡還有一個小樊？”
——————————————————————
“令郎乃是突然中風導致的失語失禁，且雙腿經絡堵塞，以致不良於行，我以鍼灸過，逼出了體內些許風邪之氣。令郎明日一早即可言語自如，便溺亦能自控。”
“那腿呢？邊兒的腿還能走麼？”
“須再灸上三到五次，使腿間經絡通暢，方能下地行走。”
“那就是說我邊兒的命保住了，腿保住了？老天爺……不不不，樊先生，應該謝樊先生！我給您磕個頭！”
烏家婦人喜出望外中，趴到地上便是一個響頭。烏達開亦鬆了一口氣，目注樊隱嶽，面色甚是複雜，“……多謝樊先生。”
樊隱嶽收銀針進囊，淡道：“不必，湊巧而已。若令郎當真患上了疑難病症，在下也愛莫能助。”
“不管怎麼說，都是樊先生救了犬子。樊先生的救子之恩，烏達開沒齒難忘。”
“悉聽尊便罷，在下告辭了。”她拱袖作別。
——————————————————————
湊巧而已。世上哪有恁多湊巧的事呢？
烏達開的疑心，她不能聽之任之，只得暗中查知對方底細。獲知其有三女一子，一子年方十二，已是街頭一霸，頂着南院大王府總管的名頭，最喜做的，是擡腳給人悶心一踹。被踹者多是輾轉討生的平民百姓，縱然有體弱者因踹嘔血，也無人敢有二話。
她以銀針兩枚招呼了總管愛子。一針刺其坐骨，一針沒其氣海穴，使那雙慣於跋扈的腳暫時安歇，再在知其妻登門時，出言暗勸得太妃到暖軒一行，行醫救治。
烏達開欠了她一個救子之恩，她之於對方，便不再只是一個素昧平生的外來者。情理中的被懷疑被排斥必定漸彌漸抵。除非，她真正敗了聲跡，露出馬腳。
細細想來，僅僅一個總管，她都須這般小費心思。可想知，未來路，道阻且長，她一個人走起來艱險更劇。但不知所物色下的那位合夥人，能否如她所期？
“草葉嬸，照理說您來府裡的時日比爽落長，爽落應該敬您一聲前輩。可您總要有點前輩的樣子罷？您偷後廚的食材拿到小食肆裡賤價販賣不是一回兩回，我只當不曉得。但您今兒個怎麼把腦筋動到了太妃的人蔘上？您是成心不想讓爽落替你遮蓋過去麼？”
聽到這責叱的話聲，樊隱嶽撇首覦去，小跨院的門前，王府內最具權威的大丫鬟在訓斥一個粗壯僕婦。僕婦無他，楚遠陌嘴中的賤奴正是。
“得了，咱們都是侍候主子的奴才，爽落不想深究到底。您把人蔘拿回來，打今兒起，到別院當差去罷。這事爽落還是隻當沒發生過。不然報到總管那裡，您被趕出府去，這延定城可就沒有您落腳吃飯的地方了。”
爽落？樊隱嶽撫額暗歎：自己怎麼沒有想到呢？是她，應該是她了罷？