縣委組織部長夏永江帶着部務委員王慧親自將寧致遠送到興隆鎮。
下了車，夏永江對前來迎接的興隆鎮黨委書記江國順介紹說，這是寧致遠同志，以後你們就是搭檔了。寧致遠趕緊上前一步，握着江國順伸過來的手說，江書記，請您多指點啊！江國順笑容滿面地回握着手說，致遠是區委辦副主任，誰人不知啊，歡迎你呀，一家人莫說兩家人的話，我們把興隆鎮事情做好，纔不辜負永江部長期望。夏永江很是受用，哈哈哈笑着說，是不辜負縣委和趙書記的期望呀！
大禮堂早已坐滿，隨夏永江走上主席臺，找到桌牌位置坐下，拿出筆記本，他擡眼看着下面密麻人頭，心裡想，興隆鎮果然是大鎮呢，機關幹部加上村兩委幹部怕將近二百來號人呢。正想着，江國順開始主持起會議來。
王慧宣讀縣委任命文件，寧致遠遂作了表態性發言。他說得很簡單，大致說了堅決服從縣委安排，在鎮黨委領導下抓好政F工作落實，承諾做實幹和廉政的示範者。會議的重點在縣委組織部長的講話，一般是代表提幾點希望和要求，既要抓好工作，又要搞好團結。最後由黨委書記代表鎮黨委作個表態發言，對縣委要求作個迴應。
短短半個小時，就完成了幹部送任程序。夏永江邊往車邊走，邊和江國順說着話。寧致遠作爲鎮長，相距半步跟隨在後。揮手送別中，寧致遠看見王慧朝他眨眨眼，示意祝賀，他報以淺笑。
按照慣例，報到後，黨委書記將單獨與鎮長交換意見，實質上是上任談話。寧致遠站在一邊，隨意地與班子成員說着話。果然，江國順走過來，熱情地說，致遠鎮長，請到我辦公室哇，我們倆商量商量。寧致遠笑道，聽書記安排呢。
坐下後，寧致遠掏出煙，恭敬地遞過去，然後拿出打火機替他點燃，坐下後笑着說，江書記啊，你是掌舵人，兄弟一切聽您安排行事啊。江國順臉上堆着笑容，回道，商量，商量着辦，你也一把手嘛。寧致遠聽出試探味道，恭敬說道，規矩兄弟是懂的，我還是那一句話，一切聽您安排行事。江國順哈哈笑着說，你來我就輕鬆了，缺鎮長快半年了，可把我累壞了，有幾個事情就交給你了喲。寧致遠連連點頭，拿出筆記本認真記錄起來。
寧致遠來到鎮長辦公室，和石橋鎮大致差不多，外面是辦公室，後面就是值班室，其實質就是寢室。辦公室主任李良才垂直雙手，恭敬地問道，寧鎮長，您看還有什麼需要準備的，您隨時吩咐。寧致遠遞過去一支菸，笑着說，很好了，準備得很細心，不錯啊李主任。得到新來的鎮長表揚，李良才露出潔白的牙齒笑起來。寧致遠很想問問他，既然大家都抽菸，怎麼做到牙齒如此白淨的。
他讓辦公室抱來一大堆資料，涉及全鎮經濟社會發展情況，特別是興隆鎮歷史，讓他產生了濃厚興趣。興隆鎮位於成渝古道黃金分割點，古稱興隆驛，一直都是經濟重鎮。
他站在窗戶邊，望着窗外熙攘街道，遠處青山綠水交界處，好像有棵巨大榕樹，枝繁葉茂甚是打眼，附近應該是學校，插着飄揚的紅旗，鈴聲一響孩子如潮水般涌向操場。薛梅、薛韻詩以前在那裡教書呢，校長還是薛梅爸爸吧。曾經做夢都想來興隆鎮，現在真來了卻物是人非。世事輪迴，自己居然來到岳父老家任職，搞不好工作怕難以交差的。
正在發神時，敲門聲響起，一個穿着講究的中年女子走進來，他便問道，請問您是？那女子並未作聲，徑直走到辦公室桌前坐下，冷冷地盯着他。
他心裡犯嘀咕，這是接待上訪的節奏，便轉身用紙杯倒了杯開水放到她面前，說了聲請，就坐下來。女子開口說，我叫楊霜，興隆鎮人大主席。寧致遠站起來伸出手，笑道，原來是楊主席啊，以後多支持。沒料到楊霜哼了一聲，扭過頭看着一邊，聲音顫抖着說，寧大鎮長來，我敢不支持麼？然後用手一拍桌子，站起來指着他吼道，你毀了我家人幸福，還有臉來興隆鎮？！他完全一臉懵逼。
楊霜恨恨地責問，要不是你，薛梅會離開我身邊？薛梅到能現在不結婚？你知道我流了多少淚水？寧致遠腦子裡“轟”的一聲，張大嘴巴發不出聲音。楊霜接着吼道，你好意思，居然娶了她堂姐，薛梅聽說後大病一場。寧致遠喃喃地說，對不起，對不起！
楊霜丟下一句，對不起有球用！轉身大踏步走出去。他沒料到，曾是興隆鎮黨委副書記的薛梅媽現在是鎮人大主席，現在與自己成爲一個班子的同事，這該死的世界真是太小了！
他拿出電話，準備給薛韻詩打過去，想想又放下了。若韻詩知道後不知會有多擔心，說不定還會愧疚，勢必影響夫妻感情。自己犯下情債，只有自己慢慢還。
下午，他向江國順打過招呼，帶着負責城建的分管鎮長李向前、建環中心主任孫彬，查看場鎮建設和管理情況。興隆場鎮距離現場十五公里，全鎮人口近八萬人，城鎮常住人口近兩萬人，是除城關鎮以外最大鎮。場鎮建成面積近三平方公里，基本形成四橫四縱場鎮框架。
指着攤開的規劃圖紙，他不住地詢問。孫彬說，寧鎮，您以前在開發區有經驗，我有三個建議，一是加強鎮外圍交通組織，唯一通往外界的主幹路嶽興路寬五米四，已經不適應發展需要，逢場天特別擁堵；二是縱二路與縱三路之間還有幾處斷頭路，需要儘快打通；三是配套設施嚴重滯後，導致場鎮建設水平較低，城鎮管理難度加大，顯得髒亂差。寧致遠臉上凝重地點點頭，心裡想，這個建環中心主任不錯，四十多歲，正是幹事的。
走遍場鎮，足足花了近一個小時。寧致遠看看腳上的皮鞋，蒙滿了灰塵，笑着說，向前，你看，如此這般，老百姓怕是要罵孃的。李向前回道，寧鎮，場鎮管理經費嚴重缺乏，現有環衛工人按規定配置只佔百分之三十，我多次向江書記彙報，希望年初加大專項預算，但一直未得到支持啊。寧致遠環視一圈，說道，兩眼望着財政，這條路是走不通的。